田口仙年堂 -【吉永家的石像怪．十一】

TENORIKUMA

【內容簡介】
耶誕節開始倒數！因為雙葉的同學吾郎長期住院，所以她和笨蛋三人組聚在御色町唯一一家大型綜合醫院裡。為了慶祝佳節，院方認真準備了一連串的音樂會、戲劇等趣味節目。但似乎不單是身體不舒服，吾郎依舊板著一張無精打采的臉，連雙葉也無法了解真正的理由。一心一意想讓醫院患者們開心的院長，絞盡腦汁想炒熱活動氣氛。受院長之託，小加、歐西里絲竟和黃金男孩同台飆戲?!充滿濃濃耶誕氣息的第11集溫馨登場！

●作者簡介
田口仙年堂近況：
我永遠忘不了大學時代那年的耶誕節。沒人愛的怨男三人組碰面喝了一攤，有人臨時起意去唱卡拉ＯＫ，晃到距離三站電車站遠的廉價卡拉ＯＫ時，才發現早就倒店啦！就在三人爭執不休中，最後一班電車駛離，只好在冷到爆的寒冬街道上走過三個車站。啊，提議要唱卡拉ＯＫ的就是我啦！就這樣，這次來說說耶誕節的故事。

●插畫家簡介
日向悠二近況：
我永遠忘不了孩提時代那年的耶誕節。明明喜歡英雄代表的機器人，但聖誕老人卻像惡作劇似的，每年都送我Mono-eye系列的機器人模型。害我現在除了Mono-eye系列之外，再也無法愛上其他機器人。沒有比這種回憶更能矇混過去的吧！就這樣，這次為了表現耶誕節氣氛，特別以繪本筆觸表現。

原所屬文庫：Fami通文庫
原日文書名：吉永さん家のガーゴイル11

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TENORIKUMA

　　序  幕

　　那是一名不太普通的顧客。

　　話雖如此，對他這種老經驗的玩具店老闆而言，也已司空見慣。只是就「這個季節」來說稍微早了一些，令人覺得不可思議。

　　現在已經是晚上九點，到了打烊的時間。

　　「啊、老闆，不好意思。」

　　一名三十來歲的消瘦男子身穿西裝、戴著眼鏡，一身典型的上班族打扮。眼神中滿是疲倦，

　　看得出來他加班告一段落就直奔玩具店。

　　「歡迎光臨，這麼晚了想找些什麼？」

　　這家位於國道旁的「平八玩具店」和御色盯南口商店街有段距離，老闆柏大叔摸摸下巴宛如不倒翁一般的鬍鬚，招呼著有點怪怪的顧客。反正已經接近打烊，店裡也沒其他客人。

　　「那個……我想挑一件耶誕禮物。」

　　「耶誕禮物？」

　　太早了吧。

　　現在才十二月初耶！

　　「是這樣的，我也知道有點早。不過，我只有今天抽得出時間來挑……明天起得出差三天，回來之後又要到其他地方出差……」

　　「哎呀呀，年輕人，你太拚了吧？這麼缺錢啊？」

　　「不、不是啦。倒沒這回事……我只是、想讓孩子高興一點。」

　　感覺狀況好像挺複雜的。

　　看他的穿著打扮似乎不像窮人，但年紀輕輕卻一臉疲憊，情況想必也不太樂觀。

　　「年輕人，最好的耶誕禮物啊，就是——」

　　「我也知道最好的禮物是耶誕夜和小孩一起吃頓晚餐，不過，今年卻沒辦法實現……所以我才希望至少挑個第二好的禮物。」

　　「——這樣啊。」

　　對方都這麼說了，自己也不好再表示什麼意見。

　　柏大叔決定盡心助他一臂之力。

　　「府上是小男孩？」

　　「啊、是的。」

　　「那麼，掌上型電玩怎麼樣？」

　　「聽說那個好像很受歡迎，您店裡有嗎？」

　　「哈，剛好只剩一台。現在買很劃算哦。」

　　「那我就帶一台！」

　　男子臉上總算露出喜色。

　　大概是想像到兒子開心的模樣。

　　「好！稍等一下，我幫你包得漂亮點。」

　　在包裝的同時，那位顧客聊起自己的兒子。孩子現在因病住院，兩夫妻為了醫藥費拚命賺錢，兩人年底都特別忙，所以沒什麼空陪兒子。

　　看來他們今年的耶誕節也見不到面了，他似乎為此感到很失落。

　　「因為我們趕不上醫院的探病時間。」

　　柏大叔目送帶著落寞笑容的男子離開。

　　他買的那台掌上型電玩，或許剛好能讓住院的孩子消磨一些時間呢！邊想邊準備拉上鐵門時，卻突然想到——

　　忘了最重要的東西啦！

　　正苦惱著該如何是好時，竟然又有另一位客人上門。

　　「啊、不好意思。」

　　對方是個女子。大概三十幾歲吧，看她一臉倦容，可能才剛下班。

　　「我想挑件耶誕禮物……」

　　「這個時候？」

　　「是的，因為我太忙了，只有今天有空……」

　　「是個男孩子嗎？」

　　「對啊。」

　　「孩子現在住院，您和先生兩個人都得出外工作？」

　　「您怎麼知道……」

　　「請稍等一下，有個適合您的好東西。」

　　柏大叔說完，回到店裡拿掌上型電玩的遊戲軟體。

　　不禁苦笑的他心想：這對夫妻還真像啊！

　　第一話  堅強VS頑固

　　宛如VIP般的待遇。

　　感覺被幾名身穿黑衣、戴著墨鏡、擁有軍人資歷的特勤人員包圍。事實上也的確很有可能，就特殊訓練的技能，加上擁有實戰經驗的她們來說，的確比一般小角色來得強悍。

　　「我已經說過不會再幹壞事了嘛……」

　　搔著臉頰，嘴裡不住嘟噥的是御色盯最出名的一戶人家的長女，吉永雙葉。她身邊還有號稱笨蛋三人組的同學一同前來。

　　這四人被三名護理人員以三角陣式圍住，只見他們的雙眼比恐怖份子還無情，表現出一有風吹草動就會馬上展現實力的決心。

　　「這叫做自作自受啊。」

　　帶頭的一名四十多歲資深護士輕輕笑了笑。好吧，想到上一次和上上次來訪時，前後總共砸碎四片玻璃窗，不論到哪裡都自然會讓人提高警覺吧？

　　這裡是御色綜合醫院的一樓。

　　同時也是御色町最大型的醫院，吉永家的人若受傷或生病較嚴重時都會來這裡就診。最近這類麻煩事少了些，多虧有了可靠的守護者。

　　冬天還這樣滿身大汗，就是因為這條通往醫院的路害的。御色町是個地處盆地的小鎮，這所醫院就位於環繞小鎮的山腰上。從遠處眺望，整座醫院的大小宛如一所大學。當然，要到醫院就必須爬過一道又陡又長的斜坡。

　　這個地理位置問題很大，但醫院方面正打算以接駁巴士來解決；另外還有個笑話，聽說一些步行往返就診的老年患者，因為持續鍛煉雙腿和腰部，最後甚至不需要醫生了！

　　不過，倒也並非淨是缺點。因為地處半山腰，讓醫院永遠圍繞在一片綠意中。醫院前方綻放各個季節花朵的廣場形同一座公園，由於景觀實在太好，還有住院患者不想出院呢！

　　話雖如此，現在正值十二月初，冬天即將到來。樹上的葉子落得精光，滲入土中成為明年的養分。這副景象使得醫院周圍帶點感傷，完全符合醫院形象，也像一處與世隔絕的空間。

　　「啊、雙葉，往這邊哦！」

　　在一樓走廊上直接要走向樓梯的雙葉，突然被護士叫住。

　　「咦？不是在二樓啊？」

　　「因為那邊還沒來裝修，所以移到四樓了。坐電梯吧！」

　　「那小子又換病房啦？」

　　稍微調整一下背後包包的位置後，雙葉一行人走進電梯。

　　四樓的走廊和其他樓層的格局感覺完全不同。一般樓層大多采同一色系的地板和牆面，色彩雖然不算乏味卻有些單調；但這裡的牆壁和地板都畫著動物等圖案。

　　這是兒童病房的特色。

　　仔細將手清洗得乾乾淨淨，再經過消毒才進到大房間裡。一時住院患者的目光不約而同集中過來，三名醫護人員圍著四個小孩的景象，當然特別醒目。不過，因為住院的也都是小孩，倒不怎麼令人緊張。

　　「吾郎在哪啊？」

　　笨蛋三人組之一的石田歲三東張西望，靠窗邊的病床上掛的布簾晃動了一下，只見布簾另一側有個人影正揮著手。

　　「吾郎！我們來看你啦！」

　　同屬笨蛋三人組的籐原宗次郎直往前衝，立刻就被護士小姐一把揪住脖子。開心的心情不難理解，但在醫院裡就是不能奔跑。被逮住的宗次郎，眼角餘光看著其他三人走近窗邊病床。

　　「……嗨。」

　　小男孩面無表情揮揮手。

　　色澤稍淡的頭髮在腦後綁成一束，細細的雙眼，一張臉上沒什麼情感。看來這孩子的表情對世間一切都不感興趣。

　　他——籐田吾郎闔起剛才閱讀的書，這下子總算對雙葉等人露出微笑。

　　「吾郎！老師發了一些資料哦！」

　　雙葉從包包裡拿出幾張資料遞給吾郎。他瞄了幾眼，然後收到床邊矮櫃裡。

　　「升學調查的資料啊？」

　　「對呀，就是要問之後要念哪個中學吧！」

　　雙葉回答得挺不耐煩。

　　「念私立中學好像有一堆麻煩手續嘛。」

　　幾個人各自就近拉了張椅子坐下。

　　「啊、吾郎。謝謝你借我這本書！」

　　雙葉從包包裡拿出一本紫色封面的書還給吾郎，書名是《世界上的怪異生物》。至於內容，嗯，可想而知。

　　「如果真的有吸血怪物或野人，那就太有趣啦！」

　　「如果真的有啦。」

　　面對讀完書顯得異常興奮的雙葉，吾郎卻顯得很冷淡。

　　「款，吾郎，你也借我幾本好玩的漫畫嘛！」

　　「啊、我也要！吾郎有好多精彩的書耶！」

　　歲三和宗次郎同時湊過來說道。

　　「好啦好啦，別打擾病人。」

　　笨蛋三人組唯一稍微正常的島崎勝太規勸兩人。

　　「不過，待會也要借我好看的小說唷！」

　　「結果小勝自己也想看嘛！」

　　吾郎露出淺淺微笑。看他的表情沒什麼變化，很容易讓人誤解，但其實吾郎此刻滿開心的。他從住院之前就是這種習慣，等他出院之後就直接加入笨蛋三人組，成為笨蛋四人組。目前吾郎的位子由雙葉暫代。

　　「對了，吾郎。前幾天宗次郎這小子居然撥開夜俱老師的瀏海，想看他長什麼樣子耶！」

　　「啊啊啊！雙葉，那件事不用說啦！」

　　「哦哦，那件事啊？當時差一點就叫救護車了，不過搞不好宗次郎就會來住吾郎隔壁床嘍！」

　　就算吾郎沒開口，雙葉等人仍逕自說起學校的趣事。旁人看來覺得他們幾個宛如在說相聲，但吾郎依舊面無表情聽著。

　　「我還是覺得那撮瀏海後方一定藏著另一個宇宙啦！以前好像看過類似的恐怖漫畫啊，對吧，吾郎？」

　　「沒那回事。夜俱老師也是人，當然有臉啊！」

　　面對歲三的疑問，吾郎四兩撥千斤地帶過。

　　「你這個人就是這樣！都是老看這些書害的！」

　　歲三隨手翻著《世界上的怪異生物》，歎了口氣。接著似乎想到什麼事似地把書闔上。

　　「款，款，你有沒有藏A書啊？」

　　說完後開始翻起吾郎的書櫃。

　　「小歲，我也來幫忙！」

　　連宗次郎也準備加入A書大搜秘的行列。

　　「好啦好啦，別在病房裡吵吵鬧鬧的！」

　　強壯的白衣天使們又圍了上來。這些護士似乎為了監視這幾個野孩子，一直留在病房裡。這讓雙葉更深切反省，看來他們幾個真得讓人家提心吊膽。

　　雙葉和勝太在椅子上坐好，側眼看著被拎著脖子拖走的歲三和宗次郎，接著環顧四周，發現不同以往的景象。

　　「大家好像在做什麼耶。」

　　勝太手上拿著一枚紙環，那是吾郎隔壁床的小孩做的。其他還有用色紙做成的星星、樅樹。

　　這個季節出現這些象徵性物品，用途可想而知。

　　「對啦，是耶誕節要用的！」

　　雙葉也想起來了。

　　感覺真是波濤洶湧的一年，去年冬天好像也差不多，果然原因都出在那只石像犬來到家裡。對了，去年的耶誕節倒算平安度過。今年希望能熱鬧一點啊……

　　「話說回來，醫院裡的耶誕節也很有趣呢！」

　　大概是患者們主動參與吧。孩子們現在製作的折紙飾品，之後應該會用來妝點醫院牆壁。讓人想起七夕時在學校擺起竹葉和短簽。

　　「今年大家也很努力參與呢！不但唱歌、交換禮物，還有人偶劇，醫師們也會下場表演哦！」

　　一名戴著眼鏡的高個子護士驕傲地挺著胸。想必她們也參與很多事前準備吧，整棟醫院顯得生氣勃勃。

　　不過，只有一個孩子絲毫不為所動。

　　「哼，反正還不是跟去年一樣。」

　　連眉頭也不皺一下低聲嘟噥的，當然是吾郎。

　　「吾郎……可、可是，院長說了哦，今年會比去年熱鬧呢！」

　　那名戴眼鏡的護士對看似動怒的吾郎平靜地提出反駁，旁人看來就像是師生關係。

　　「嘴巴說比較熱鬧，反正最後還不是院長扮成耶誕老人而已？我早就膩了啦！每年都是重複一樣的活動。」

　　吾郎大大地歎了口氣。

　　接下來居然還說了這樣的話：

　　「做這種事情根本毫無意義嘛！不如早點把我的病治好，讓我出去玩。」

　　「吾郎……」

　　戴眼鏡的護士還沒回話，雙葉就一個箭步上前。

　　「款，吾郎，我知道你在醫院待久了覺得很悶啦，但這裡的人都沒惡意呀！大家都在百忙中努力抽空籌備！」

　　「如果只要努力就有代價，就不會那麼辛苦啦！」

　　「你這小子……」

　　就連同齡、同屬「野孩子」類型的雙葉也這麼想。

　　這小子真不討人喜歡。

　　要不是考慮地點在醫院，而對方又是吾郎，不然雙葉保證會揍他一頓。由於一群護士就站在面前，近來變得稍微懂事的雙葉決定先收起拳頭，再次對他說一番道理：

　　「況且，說不定今年真的不一樣呀！搞不好會有個讓你大大驚喜的耶誕節哩——」

　　「雙葉，你看到醫院外面那棵像耶誕樹的東西嗎？」

　　聽吾郎一問她才想起來。

　　對了，醫院入口有一棵小小樅樹。跟御色南口商店街佈置的耶誕樹一比，那棵小樹就算讚美也稱不上漂亮。

　　「每一年都讓大家抱著期待，結果咧？到時候都是老掉牙的人偶劇，不然就是折紙裝飾品，就只有這些。每年看的東西都一樣——簡直就像疲勞轟炸嘛！」

　　「疲勞轟炸……款，吾郎你這傢伙！」

　　這下子雙葉再也氣不過，捲起袖子準備衝到吾郎面前，卻被兩名護士從左右兩側攔下。

　　「你知不知道有些話不能亂講啊？你以為自己是什麼大少爺嗎？大家每年這麼努力的心情，你懂嗎！？」

　　被狠狠訓了一頓的吾郎，這時也皺起眉頭反駁：

　　「我不懂啦！反正在我看來，每個人只是工作之餘順便做的，而且還一副不耐煩的樣子，擺明就是被逼的，卻還做出『我們為了這些孩子拚命努力』的表面工夫。」

　　「吾郎！你這話太過分嘍！」

　　一旁的勝太也站起來上前質問吾郎。就連歲三和宗次郎也快發飆了，這麼一來光靠三名護士大概沒辦法制伏。

　　「吾郎！」

　　雙葉好不容易從護士的手臂下掙脫，一把揪起吾郎的領口。

　　對付這種囂張的臭小孩，拳頭比嘴巴講道理來得快。

　　「你給我咬緊牙啊！」

　　雙葉舉起拳頭往吾郎身上招呼。

　　鏘！

　　淒慘的景象讓病房裡所有人啞然失聲。

　　但雙葉拳頭打中的，竟然不是吾郎的頭。

　　『在這種場所爭執乃違反公共秩序。雙葉，收起拳頭。」

　　吾郎床上不知何時冒出一尊黑色石像犬。這是住在吉永雙葉家的世界最強守護者，使用煉金術製成、在御色盯居民溫暖包容下成長——名為加古魯的守門型自動石像。

　　雙葉使出全力揮出的一拳，打中的竟然是石頭——有煉金術終極奧秘之稱的賢者之石複製品製成的石像頭部。

　　一聲宛如猛獸般的慘叫聲響起，連醫院大廳都聽得見。

　　能請碰巧經過的醫生治療，也算不幸中的大幸吧。雙葉腫脹的右手用繃帶包紮之後，整整鼓上一倍。

　　「還好這裡是醫院，而且碰上我經過，也算你幸運啦！」

　　肥胖的醫生大叔笑著說了熟悉的台詞。雖然頂上微禿，兩側鬢毛也完全變白，但肌膚卻充滿光澤。看來這位醫師平時不愁攝取不到膠原蛋白，也不排除他是七福神之一化身的可能性。

　　「款，醫生，你耳朵上夾的是筆啊？」

　　「嗯？這個嗎？」

　　其他醫生身上好像沒放這種東西。從來沒看過醫生耳邊夾的是紅筆而非聽診器。

　　「這是為了要隨時掌握今天賽程而準備的呀！」

　　「居然是為了賽馬！！」

　　雙葉面對醫師依然毫不客氣吐槽，胖嘟嘟的醫生也開心笑了。話說回來，工作時間關心賽馬結果，這……不要緊嗎？

　　「好啦，自己多保重啊！」

　　「嗯——謝啦，醫生……」

　　雙葉對著搖晃肥胖身軀走出病房的醫生，乖乖地行了個禮。

　　看看自己腫脹的手臂，一肚子火又上來。

　　「加古魯，你這傢伙……」

　　正當雙葉準備將滿腔怒火朝禍首加古魯發洩，卻因為眼前意想不到的景象愣住。

　　『唔……』

　　加古魯從剛才就一直靜靜坐在吾郎的床上，但吾郎的反應卻很怪。只見他提心吊膽地伸出手，就像要觸摸一塊熟鐵，接著聞聞氣味，沒多久還揉揉自己眼睛。

　　「啊、呃，這個……」

　　籐田吾郎一手指著加古魯，嘴巴一張一合的，不知在說什麼。

　　笨蛋三人組和護士們偏著頭，搞不懂是怎麼回事，最先瞭解狀況的還是雙葉。

　　「啊、對啦！吾郎是第一次見到加古魯啦！」

　　吾郎聽了輕輕點一下頭。

　　「我只聽大家說過……」

　　因為住院太久，吾郎只能藉由旁人的告知得知外界的情報，即使偶爾請假回家，也從沒見過加古魯。話說回來，會見到加古魯大多是面臨危險的狀況，這樣說來或許算他幸運。

　　『閣下雖是雙葉的同學，但今天的確是第一次見到。』

　　加古魯的聲音聽來有些苦惱。

　　對加古魯而言，已經很久沒人對他有這種反應了。

　　「……應該不會咬人吧？」

　　吾郎邊問邊把手伸出去。雙葉示意不要緊。

　　「可以摸一下嗎？」

　　他不是問加古魯，而是問護士們。雙葉正納悶他為何不直接問加古魯時，便聽見護士說道：

　　「加古魯，你身上沒有細菌吧？」

　　『無須擔心。沾到在下身體的病菌會立刻彈開。大門守護者若不衛生，接待賓客也未免太過失禮了。』

　　「聽到了沒？那就沒問題了，吾郎。」

　　獲得護士許可後，吾郎才敢觸摸加古魯。一知道安全無虞，他更是毫不客氣地摸個不停。

　　『在下乃肩負守護吉永家及御色盯之責。閣下亦是御色盯居民，兼為雙葉學友，在下當竭盡全力守護，閣下無須恐懼。』

　　就像一開始雙葉等人洗手消毒時一樣，護士們這麼戰戰兢兢就是怕引起感染。因為兒童體內抵抗力較差，很可能因為一點感染就導致死亡。不少醫院更禁止兒童探病。

　　「聲音是從哪裡發出來的啊……」

　　吾郎摸摸加古魯喉頭部位。不過，就連雙葉都沒找過加古魯的聲帶，她想起先前加古魯被宿敵凱魯普轟得幾乎解體時，也照樣能發出聲音。到底是什麼構造使然呢？

　　「雙葉家真厲害。」

　　「我們家的門神炫吧？」

　　吾郎坦率表達自己的感想，但他的缺點就是話太多。

　　「不過，我家根本不需要什麼門神啊！」

　　「你說什麼？」

　　正一肚子火想反駁時，雙葉又想了想。

　　一般的家庭的確不需要門神，不過，自從加古魯來到吉永家後，生活變得更刺激，每天開心得不得了。她從加古魯身上學到很多，加古魯應該也有不少收穫。

　　『只要有在下，就不需其他門神。在下乃全御色盯之守護者。』

　　無論了不瞭解雙葉的心情，加古魯依舊展現一貫的氣勢凌人。

　　「沒錯沒錯，而且加古魯懂的還不只是保護大家唷！」

　　歲三似乎為了雙葉辯解開始發言：

　　「只要他肯，還能做很多其他事呢！像今年的櫻花祭，加古魯就表現超級精彩的才藝唷！」

　　『嗯，在下不止專司守護，也為了讓眾人安心而不斷充實。』

　　「是哦……」

　　吾郎無動於衷。但嘴邊卻浮現一抹輕笑。

　　接下來的那句話，從歲三的辯解中就能看出端倪。

　　「既然這樣，就請加古魯為耶誕節炒熱氣氛啊！」

　　一瞬間，所有人的目光全集中在加古魯身上。

　　『……唔？』

　　顯然只有加古魯還在狀況外。

　　「加古魯不是會很多才藝嗎？所以我說請你來帶動醫院無聊的耶誕節氣氛啊！」

　　『什麼意思？要在下帶動氣氛？』

　　加古魯總算漸漸理解。

　　是否接受這種要求，其實早有定論。

　　『很抱歉，吾郎。在下並非為了做這類事情而生——』

　　「沒錯！加古魯沒什麼事辦不到！當然沒問題！！」

　　雙葉先將加古魯一腳踢到床下，接著高聲宣佈：

　　「你看著吧，吾郎！到時候絕對讓你懊惱大哭！」

　　「……真的嗎？」

　　吾郎只露出淺淺一笑，這副態度更加挑起雙葉不服輸的鬥志。

　　「你才別被加古魯的表演嚇到腿軟哩！」

　　『等等，雙葉。這應該由在下來回答——』

　　準備回到床上的加古魯又被踢飛。

　　「你閉嘴！這不是你一個人的事啦！」

　　雙葉一屁股坐在被踢飛的加古魯身上，狠狠瞪著吾郎。

　　面對雙葉和加古魯，吾郎不出聲鼓勵也不表示輕蔑，只是一如往常露出皮笑肉不笑的表情。

　　一旁的護士們考量到該出手制止了，三人不約而同地將指關節折得喀喀作響。

　　御色綜合醫院的入口大廳采挑高設計，陽光可從高達五層樓的玻璃帷幕照進醫院。或許因為這樣，平時總是佈置一大排觀葉植物，一進入建築物裡就能感覺到生命的律動，是一處讓人心曠神恰的空間。

　　這裡除了候診區之外還有設置休息區、小商店等。無法外出的住院患者經常都在這裡度過午後時光。

　　雙葉一行人也在這裡，大家各自買了盒裝果汁喝。

　　她偷瞄一下加古魯。

　　『雙葉你啊……』

　　加古魯坐在長椅上，一說話，石頭製成的身體就喀喀作響。

　　「哎呀，對不起嘛！不用氣成這樣吧？」

　　向來以我行我素為原則的雙葉，這次也覺得自己做得太過火，需要好好反省。只見她乖乖對著加古魯雙手合十道歉。

　　『雙葉，你聽著。在下雖然已經做了為你或吉永家隨時捨命的準備，但在下也並非萬能。何況還沒徵求在下同意就和他人約定，這實在太不合理——』

　　只見加古魯身體晃得愈來愈劇烈，似乎真的很生氣。

　　另一方面，一旁的笨蛋三人組則露出驚訝萬分的表情，因為雙葉乖乖聽加古魯說教的畫面實在太難得一見。

　　「我也沒辦法啊！總要給吾郎那小子一點顏色瞧瞧！」

　　『在下可不是你吵架的工具！』

　　「不是啦，我不是這個意思嘛！」

　　雙葉連忙搖著雙手，大概因為太用力，震得手上的盒裝果汁從吸管灑出來。而果汁能飄浮在空中沒落到地面，應該是受到加古魯念力的影響吧。連這種時候他也不忘護著雙葉。

　　「啊——」

　　雙葉張大了嘴，讓飄浮在空中的果汁流進她嘴裡。一口氣全部吸進嘴裡後，還不小心嗆到。

　　「看起來好像太空人哦……」

　　歲三等人看著雙葉有感而發。

　　把喝完的果汁紙盒丟進垃圾桶後，雙葉露出有別於之前的認真眼神，直盯著加古魯。

　　「吾郎得的是腎臟病。」

　　『嗯，關於這點，在下也略有耳聞。』

　　「他一年裡有四分之三的時間都得待在醫院。春夏秋冬四季只能體驗到一季哦！所以我們才會常常來找他，告訴他外面發生的事。」

　　今天來探病的主要原因是帶來夜俱老師發的資料，但平常沒什麼特別要事時，雙葉一行人也經常來醫院。其他同學也一樣，老師並沒有特別交代，但大家都常來吾郎的病房陪他。

　　雖然吾郎不太瞭解外面的世界，卻懂得很多雙葉他們不知道的知識，大家也很喜歡來聽他說些新鮮事。

　　「我也能體會吾郎的心情啦，一直待在醫院裡重複同樣的活動，當然會膩啊！難怪他會對耶誕節的事抱怨。這種感覺我也了，可是他的口氣怎麼能這麼差呢……啊、一想起來又火大！」

　　「哇，雙葉。等一下，等一下啦！」

　　笨蛋三人組同時上前制止想舉腳踢飛椅子的雙葉。

　　「對啦，就是這樣。所以呢，加古魯，能不能請你為吾郎犧牲一下呢？」

　　牽制住雙葉的歲三也低頭請求。

　　「不只為了吾郎一個人，醫院裡其他人一定也很高興！」

　　『唔……』

　　宗次郎的這句話也讓加古魯覺得不無道理。

　　『在下也能體諒你們幾個的心情。如果是為了安慰吾郎，想把活動辦得熱鬧些，在下也可盡一己之力。』

　　「喔耶！」

　　孩子們對於加古魯的回答顯得開心不已。但下一刻——

　　『然而，還有幾個問題。首先，在下對所謂的「耶誕節」活動並不瞭解。』

　　「啊……因為去年搞得人仰馬翻嘛……」

　　雙葉想起去年的狀況。的確，那根本稱不上耶誕節，只淪為一場吵吵鬧鬧的騷動。

　　「找凱魯普問問不就行了？那傢伙是基督教的天使嘛。」

　　『唔……要跟那傢伙低頭嗎……』

　　加古魯心情看來比剛才更差了。話說回來，從常識和文化素養的角度來看，加古魯和凱魯普兩者相較高下立判，這一點真的連加古魯也比不上。因為凱魯普的腦袋裡大概塞了一整套百科全書吧。

　　「有什麼關係？那傢伙也說過自己要幫忙教會的耶誕節活動呀！叫他教你各種才藝吧。」

　　『對！最大的問題就在這裡。』

　　加古魯的語調愈來愈沉重。

　　『在下是門神、守護者，並無娛樂他人的才藝。這樣該怎麼炒熱活動氣氛？』

　　「這個嘛……你們覺得呢？」

　　雙葉望著笨蛋三人組。

　　三人組猛搖頭，眼神表示「別把話題丟給我們啊！」

　　『你果然只是一時意氣用事才胡亂答應吧？』

　　「哇呀！」

　　雙葉一轉過頭，加古魯的臉已經貼到她眼睛鼻尖之前。

　　「不、不是啦！找有才藝的人表演就沒啥特別了吧！？就是要加古魯出馬才意義非凡啊！」

　　『唔……』

　　「如果加古魯挑戰不可能的任務，也能激勵吾郎呀！讓那小子知道世界上沒有辦不到的事！讓他刮目相看！！」

　　雙葉雖然說得慷慨激昂，但加古魯的語氣依舊沉重。

　　因為即使她說得再激動，最後執行的仍舊是加古魯。

　　『唔……』

　　絕不屈服任何威脅，史上最強的守護者加古魯。

　　他作夢也沒有想到，自己居然會在這一點示弱啊。尤其在瞭解人類心情方面，加古魯還算嫩得很。

　　「啊、加古魯。」

　　忽然傳來一道出其不意的聲音。雙葉和笨蛋三人組也同時望去，是剛才圍住雙葉等人的其中一名護士——就是那位擔心吾郎、戴眼鏡的高個子護士。

　　她胸前的名牌上寫著「山田聰美」。

　　「不好意思啊，為了吾郎的事……」

　　『嗯，既然已經答應了也沒什麼好說。不過，在下對於這類活動非常生疏，或許無法達到諸位的期待。』

　　加古魯居然這麼沒信心。

　　換作平常，大家一定感到很驚訝。但在這種狀況下，所有人也能諒解。護士似乎也和大家抱持相同心態。

　　「既然這樣，不如就跟那群人合作吧？」

　　『那群人？』

　　「咦？加古魯沒聽說嗎？」

　　她似乎打從心底感到驚訝。

　　「啊！對哦！我都忘得一乾二淨啦！」

　　雙葉也想起來，用力拍了下手。

　　「大哥現在也在這裡嘛！」

　　『在下知道和己目前在醫院……不過，他是為了何事而來呢？』

　　看來他真的沒聽說，這倒稀奇了。

　　話說回來，這下子或許比較有希望了。既然誇下海口，雙葉當然也得動手幫忙醫院的耶誕節活動。

　　若決定出手，就放膽一搏吧！

　　看來今年的耶誕節不會只是好玩而已。

　　笨蛋三人組有的要回家幫忙，有的得補習，便先行離開。當然，雙葉不可能讓他們這麼輕鬆。尤其歲三的任務就是要去請商店街的人一起幫忙，如果醫院能和商店街合作，一定會有個精彩絕倫的耶誕節。

　　至於和己所在的醫院活動室，傳來一陣熟悉的叫罵聲。

　　「要我說幾百遍才聽得懂啊！這是演給小朋友看的戲耶！不像大哥只有精神年齡是個小孩子啦！為什麼台詞裡動不動就有死啦、虛無啦這些字眼嘛！」

　　「笨蛋！你沒聽過Mementomori這句話嗎！？這句拉丁文的意思就是『死亡是人生必經的一道儀式』！把這個觀念灌輸給現代的電玩小鬼，正是我的使命呀！喂！是誰拿劇本K我！？」

　　從這番對話就已經知道誰在房間裡，雙葉既不抱期待，也沒感到失望。但總不能老站在外面抓著門把等他們吵完，於是就逕自走進活動室。

　　「大家好啊。」

　　雖然這間房間稱為活動室，但大小卻跟吾郎的病房差不多，很可能是由病房修改而成的。不過，少放了病床就顯得寬敞不少。

　　「啊、雙葉！小加也來啦！」

　　最先發現他們的是在房間角落手足無措的和己，他的表情看來就像看到救星出現。或許因為很冷，他在房間裡也穿著夾克。畢竟和已是個超級怕冷的人。

　　而在房間中央的桌子邊，和剛才雙葉與吾郎一樣上演對罵戲碼的——正是和己就讀的菜菜色高中戲劇社最有名的片桐兄妹。

　　「嘿，雙葉！」

　　「哦哦，加古魯也一起來啦！」

　　戲劇社社長也就是哥哥林吾，此刻他被所有人的劇本掩埋，整個人就像被劇本吞噬。從這副景象看來，就能清楚瞭解掌握戲劇社實權的是妹妹。

　　「你們來接學長嗎？」

　　露出一臉笑容打圓場的是妹妹小桃。她身上的特徵就是不聽話亂翹的馬尾巴，跟雙葉呈現放射線生長的髮型一比之下，看起來完全不同，讓人覺得很奇妙。

　　和己和小桃之間還是老樣子。兩個人偶爾會一同出遊，但和己的個性就是那個樣子，似乎永遠也不會有什麼進展。

　　「呃，也不是啦……」

　　雙葉搔著臉張望活動室，除了倒地的林吾之外，其他幾名戲劇社社員都聚在一起，人人手上套只人偶，開心談笑。

　　『人偶劇嗎？』

　　聽加古魯一問，所有人同時點頭。

　　「聽說每年耶誕節都會演出，今年連我也被抓來幫忙。」

　　和己雖然做了補充，但加古魯還是難以接受。

　　『你們不是戲劇社嗎？舞台劇跟人偶劇是兩碼子事吧？』

　　「話是沒錯啦，」

　　從劇本小山裡爬出來的林吾繼續說明：

　　「我們學校的人偶劇社前年倒了嘛。那個社長跟我交情不錯，我就幫他接下這份工作，繼續每年在醫院演出耶誕人偶劇。」

　　『原來是這麼一回事啊。』

　　「不過，會舞台劇的人就一定會演人偶劇嗎？」

　　面對雙葉犀利的質問，林吾雙眼立刻亮了起來，彷彿正等著這個問題。

　　「不是啊，這是兩碼子事，所以很辛苦呀！不過，跟舞台劇還是有相通的地方啦，所以也可當作一次學習。當然，這次也不勉強大家來演人偶劇，想多學東西的人自由參加。」

　　話是這麼說，但在活動室裡的幾乎是戲劇社全體社員。身材高大、負責佈景的小森；態度不可一世的男主角遠野也來了。雙葉深深感覺，這些人與其說愛演戲，其實更深愛這個社團吧。

　　「對了，雙葉跟加古魯怎麼來了？」

　　「呃，對啦，就是呢……」

　　雙葉正想說明時，加古魯就上前一步開始解釋：

　　『由在下來說吧，因為這件事跟在下也脫不了關係。』

　　戲劇社成員們聽完後，一開始都忍不住大爆笑，接下來每個人都笑咪咪的。

　　「什麼嘛，小事一樁啊！」

　　林吾拍了下手。

　　「加古魯，你就跟我們一起表演人偶劇吧！」

　　『什麼意思？』

　　「老樣子，我們人手又不夠啦。如果能像上次那樣有加古魯幫忙，一次可抵好幾百人呢！」

　　「就是說啊，小加也一起來吧！一定很好玩。」

　　和己也同意林吾突如其來的邀請。不單和己，戲劇社所有成員都一致歡迎加古魯加入。

　　自從春季戲劇社那件事之後，大家已經把加古魯當作戲劇社的一員。

　　『不過，這樣能算是在下讓吾郎感到開心嗎？』

　　回歸最根本的疑慮。因為接受挑戰——或者說被迫接受的是加古魯，並不是戲劇社。借助外力也0K嗎？

　　「有什麼關係？最主要的目的就是讓吾郎開心啊。」

　　小桃輕鬆點出關鍵。

　　或許是心理作用，不過她看來有點生氣，應該是聽到有人認為人偶劇看膩了吧。平常聽到的大多是林吾的鬼叫，其實他這位妹妹也是有著滿腔熱血的女孩。兩人外表、行為看來完全相反，其實內在的確是極為神似的兄妹。

　　『不過……這是在下的問題，和眾人無關。』

　　「事到如今還客氣什麼！」

　　心不甘情不願的加古魯被雙葉一腳踢飛，滾到一邊，和己趕緊蹲下接住。

　　「是啊，現在別說這種話啦，小加。再說，這種活動根本不可能只靠一個人啊。小加也不是所有事都能憑一己之力辦到吧？」

　　在和己懷中的加古魯雖然一時答不上來，卻馬上換了個想法。

　　『……有道理，多謝。』

　　雙葉心想：這陣子加古魯愈來愈具有類似人類的情感，或許是之前使用兔轉捨道具回到過去時，重新找回曾經失落的感覺吧。

　　這麼一來，又讓他開始煩惱起自己能力不足的地方。因為加古魯畢竟是石像，不是人類。

　　能幫他解開這些迷惘的，就是吉永家和週遭人群。

　　認真說起來，也算是對加古魯長期守護大家的回報。

　　「也就是說，加古魯願意一起參與演出人偶劇嘍？」

　　雙葉後方響起一道聲音。

　　還以為是誰呢，原來是剛才那位高個子護士，山田聰美。

　　「聰美小姐！」

　　反應最激動的就是林吾。不但露出滿面笑容，而且明明彼此距離不遠，卻仍莫名其妙地不停用力揮手。

　　「啊、是剛才那個大姊姊……」

　　望向和己的雙葉指著她，想問他們之間的關係。

　　「聰美姊是今年耶誕節活動的籌備小組成員，我們的人偶劇還有吸引來賓的慈善音樂會，都由她負責。」

　　「這些事都由護士做嗎？」

　　「照理說應該要有專人負責，但醫院裡沒那麼多人手，況且我也不排斥做這些事呀。」

　　雖然帶著疲憊，但聰美依舊笑得活力十足。

　　「呼……真辛苦耶。」

　　雙葉很清楚這些護士的工作有多忙，需要耗費多少體力，平常還得值夜班，每天忙碌面對病患的同時也鍛煉出一身好體力，先前被逮住時已經有過親身經歷。此外，下了班還得規劃活動，真擔心他們的身體能不能吃得消。

　　『在下對此自然求之不得……但吾郎會接受嗎？』

　　「嗯，這個嘛……」

　　聰美認真思考。

　　「沒問題！我會讓那小子同意的！」

　　林吾把加古魯推到一邊，自己湊到聰美身旁。

　　「真的嗎？那大家一起去跟吾郎說吧？」

　　聰美露出一臉誠懇的笑容，看看手錶後卻顯得有些為難。因為探病時間快結束，再不快點就沒辦法去找吾郎了。

　　「那快點走吧！除了林吾之外還有其他人嗎？」

　　「我、我也一起去！」

　　舉手的是小桃，雙葉一時還沒搞懂為什麼小桃要跟去。她看著跟在聰美後面樂不可支的林吾時，小桃在她耳邊輕輕說幾句悄悄話：

　　「你看到了吧？我哥根本是個色鬼。要是我不跟去，誰知道他會幹什麼蠢事。」

　　「哦哦，原來是這樣啊……真容易被識破。」

　　林吾的盤算連小學生雙葉都能一眼看穿。

　　當小桃追上林吾時，和己也跟了出去。

　　「那我也一起去嘍！萬一小桃跟林吾吵起來，也需要有人勸架。」

　　「大哥已經很適應戲劇社的模式了嘛！」

　　「呃，是啦……反正老是這樣。」

　　「對了，大哥，你不用唸書準備大考啊？」

　　這已經是和己高三的冬天。昨天他還坐在書桌前苦讀，不知道他決定報考哪一所大學，但唸書的時間大概是平常的三倍，身體狀況比吾郎還令人擔心。

　　「嗯，再不趕快認真加油就慘了。」

　　「是哦……啥？竟然是很慘？」

　　雙葉忍不住反射性吐槽。

　　「之前怎麼都沒聽說？吉永學長不是接受推甄嗎？」

　　「還在這裡繼續跟我們混，不要緊嗎？」

　　戲劇社的成員們也大多對他吐槽，看來他從來沒提過考大學的事。

　　「不是啦，正因為到了這個階段，才更想要鬆口氣嘛！光是悶著頭唸書效率反而不好，所以才希望能幫點忙呀。」

　　和己揮著手，連忙辯解。

　　「話說回來，林吾大哥不要緊嗎？」

　　「社長總會找到辦法吧？應該說，他一定會想辦法解決。」

　　他在社員心目中跟和己不同，地位特別崇高。

　　一推開吾郎病房房門，雙葉就高聲大喊：

　　「款，吾郎！加古魯決定要表演什麼啦！保證讓你驚訝得沒話說！」

　　「好啦，病房裡不准吵鬧！」

　　五秒鐘雙葉就被聰美制伏，其他人從她們面前經過。

　　不過，眾人卻立刻停下腳步。

　　「嗯……？」

　　雙葉甩開聰美的手臂，望向吾郎病床，他好像正跟其他人說話。

　　「所以啊，吾郎，今年耶誕節你可以放心嘍，絕對不會無聊啦！不只是你，其他小朋友也會覺得很開心。因為我們請到專業人士呀，誰還要看那個人偶劇嘛——」

　　說話的是個紅光滿面的胖醫生。吾郎則聽得一臉意興闌珊。

　　「啊、是剛才那個賭馬老伯！」

　　那一臉軟綿綿的皮膚，宛如福神的鬍鬚，怎麼看都是剛才為雙葉包紮的醫生。

　　「哦哦，這不是雙葉嗎？連聰美美眉也來啦？」

　　那位醫生悠閒地招著手。

　　「請別叫我聰美美眉啦，院長！」

　　聰美則氣得滿臉通紅。

　　接著經過幾秒鐘的沉默。

　　「……院長！？」

　　感到驚訝的不只雙葉，而是在場所有人。就連吾郎也不由得嚇得稍微縮了下身子。

　　「這位看起來像待在賽馬場或是七福神寶船上的老伯，居然就是院長！？」

　　「真是的，你看，這裡寫得很清楚呀。」

　　胖醫生指著胸前的名牌。上面寫著職稱和姓名，的確是院長沒錯。

　　「哇，還真的耶……人不可貌相呀。」

　　「總比長得像死神來得好吧？」

　　院長輕輕帶過雙葉的挖苦。

　　發現了一項新事實之後，再度回到剛才的話題。

　　「……那麼，院長伯伯有什麼計畫呢？」

　　吾郎平靜地開口問。剛才似乎有個好消息，但吾郎卻一點也不像開心的樣子。

　　「話說回來，為什麼院長伯伯會知道那件事？」

　　「剛才幫雙葉包紮手之前，我已經在旁聽偷聽到一些。這才知道……現在小朋友的想法原來是這樣呀。」

　　院長顯得有些垂頭喪氣，看起來彷彿漫畫裡功能停擺的機器人。

　　「我啊……覺得醫生的任務不只治病，而是什麼呢？是要讓患者恢復活力，這才是醫生的使命。沒想到老是重複同樣的事，讓大家都膩了，真抱歉啊，吾郎。」

　　口氣雖然輕鬆，但院長的眼神卻很認真。看來他是打從心底對吾郎感到歉疚。如果說，這種個性才能營造出這間醫院的氣氛，那麼此人的確是院長的不二人選。

　　「……沒什麼啦，不用跟我道歉。」

　　面對院長謙卑的態度，吾郎似乎也有股罪惡感。

　　「不對不對，接受我的道歉吧！不過，今年就不必擔心啦！剛才我已經聯絡表演團體，對方已經同意嘍！所以今年大可放心！」

　　「哇！到了這個時期還有表演團體挪得出時間嗎！？」

　　所有人的驚訝由聰美代表發問。她既然負責籌備活動，應該也很清楚其中的難處吧。

　　「剛好只剩一家能抽出時間！聽說還是這方面非常有名的團體，電話聯絡之後還說可以馬上過來談。」

　　「馬上過來！？」

　　所謂的迅速確實就是這種狀況，但也未免太快了吧？考慮到距離耶誕節的時間或許的確需要著手進行，但一般來說也得準備一下吧？難道這家公司都沒有生意上門嗎？不對啊，剛院長才說很有名……

　　「總之，這下子就能放心啦。可以跟無聊的人偶劇說拜拜嘍！」

　　面對高舉雙手歡呼的院長，戲劇社成員當然默不作聲。

　　「等一下，什麼叫做跟無聊的人偶劇說拜拜？」

　　先前在一旁靜靜聆聽的林吾上前一步。

　　院長張開高舉的雙手，擺出看似投降的姿勢。

　　「你是……菜菜色高中的學生吧？我剛才已經說啦，今年請到專業表演團體來，就不必麻煩你們啦。」

　　「這是什麼意思！人偶劇是御色綜合醫院的傳統吧？」

　　林吾準備撲上去和院長理論，和己跟小桃兩人馬上架住他制止。

　　「傳統固然重要，但如果孩子們覺得無趣也是枉然呀。不能只因為傳統這個理由就堅持不變嘛！就和醫療一樣，藝術也得引進新花樣啊。話說回來，也要怪你們的水準變差了吧？」

　　「豈有此理……！」

　　「大哥，別鬧了！」

　　眼看林吾就要發飄，小桃就像對付猛獸一樣，猛力按著他的頭。但因為吉永家裡也有猛獸，早已習以為常的和己，緊緊抓住林吾雙手不放。

　　「欽，你就是吾郎吧？」

　　林吾不理院長，對著旁邊眼神畏怯的小男孩大喊：

　　「怎樣？我們的人偶劇真的那麼乏味嗎？」

　　「倒也不是乏味啦……不過，光表演那個真的沒什麼意思嘛！」

　　吾郎的意見雖然講得不清不楚，但大致上也能瞭解。

　　如果每年都推出同一種耶誕節蛋糕，再怎麼好吃也會膩吧？偶爾也想試試其他口味，或是依照當時心情吃些蛋糕之外的食物。至於吉永家，則是每年由雙葉跟和己輪流買蛋糕。去年由雙葉提議，最後買了一個超大草莓蛋糕來吃。

　　「可惡……難道我們已經退流行了嗎……」

　　聽到小孩子坦率的心聲，林吾顯得意志消沉，全身無力癱坐在地上。

　　就在這時——

　　『……嗯？那群傢伙是誰？』

　　剛才不知道在哪兒的加古魯，突然端坐在病房中央。

　　「怎麼啦？加古魯。」

　　雙葉看看窗外是誰來了。

　　「咦！？」

　　樓下停著幾輛車。

　　——金色烤漆的進口車。

　　「喔喔，表演團體來啦！」

　　院長開心地拍著手。

　　「那、那個表演團體該不會就是……」

　　至今仍深深在雙葉記憶中的表演團體，也就是春季櫻花祭中敵營御色北口商店街僱用的，最強娛樂表演人員。

　　——這群人回來了！

　　叭叭喇叭叭叭——叭喇喇叭喇！

　　響亮的小喇叭讓病房裡嚇了一跳的患者紛紛起身，其中還有人慌亂中弄掉點滴，得請護士重新打。

　　「怎、怎麼回事——！？」

　　有人出聲大叫。

　　叭叭喇叭叭叭！咚咚砰！咚咚砰！

　　小喇叭宛如應答般響起。接著響起一陣重低音，看來似乎還有人帶著擴音器。

　　到了此刻，認識這群傢伙的人大概能猜出來。接下來這間醫院會變成什麼模樣呢？

　　不一會兒，一支閃爍著金黃色光芒的隊伍出現在吾郎病房。

　　這支宛如軍隊的隊伍在走廊上一字排開，一位老婆婆嚇得腿軟，其中一名金色成員趕緊親切照料。雖然外表看來有股壓迫感，實際上這群人個性非常和善。

　　一名男子撥開隊伍，從中間走了出來。

　　此人梳著高高的飛機頭，挺著上半身，配合音樂節拍扭動身體，邊跳邊進入病房。

　　「你……就是那個Goden Bovs的隊長吧？」

　　院長對著飛機頭伸出手。

　　「OK，OK。你就是這次的老大啊？」

　　飛機頭緊緊握住院長的手。

　　「交給我們吧，老大。既然我們來了，這間Hospital保證會在一夜之間搖身變成拉斯維加斯，Baby，」

　　「呵呵，這股氣勢真不賴！看來會很有趣呢！」

　　飛機頭對著滿臉笑容的院長，擺出個標準姿勢。這一點看來完全沒變。

　　在感到懷念的同時，也不免想擺脫這股氣氛。

　　「唉呀呀呀，小子們！」

　　「嗯～」

　　飛機頭高高的上半身突然轉過來。

　　他一看到雙葉就說：

　　「哇！全都是好久不見的面孔！上次的Girl和Boy，連Funky的石像都來了！」

　　「呵呵，好久不見啊……」

　　『閣下等人還是從事這份工作嗎？』

　　「真高興看到大家都過得不錯。對哦，這裡是『卸巴盯』呀，難怪有股令人懷念的感覺。」

　　飛機頭揉揉鼻子笑著。

　　但雙葉可不覺得有什麼好懷念。

　　「你們這群人又想來搗亂嗎？」

　　「搗亂？難道Girl你是……？表演那個人偶劇嗎？」

　　看來他已經在電話中知道狀況，那就好辦了。

　　「沒錯，我們的人偶劇會把你們打得落花流水！」

　　林吾比雙葉早一步向飛機頭下戰書。

　　只見他慢慢走近，抬頭瞪著比自己高上約二十公分的飛機頭，而飛機頭也不閃不避，直視著林吾。

　　「Firc Boy，你也是表演人員嗎？」

　　「沒錯，不過是業餘的。」

　　「那讓你看看，什麼叫做專業水準。」

　　「彼此彼此，讓你見識一下業餘的精神……」

　　林吾和飛機頭的周圍眼看就要著火，專心凝視似乎還能發現兩人身旁出現「轟轟轟轟……」的狀聲字。

　　這場勝負即將開始，比互毆還熱烈、堅定，攸關雙方的自尊。

　　「0K，老大。就姑且看看這群小鬼的人偶劇吧，耶誕節就用我們的表演和Boy的人偶劇一決高下。」

　　飛機頭攤開雙手提議。

　　「這、這聽起來似乎也不錯，好像挺有樂趣的。」

　　院長撫摸著鬍子點點頭。

　　接著他看看在床上愣住的吾郎，

　　「那麼，就由吾郎來當裁判嗎？」

　　眼見話題忽然轉到自己身上，吾郎卻回答：

　　「……無所謂啦，我又不在乎。說不定兩邊都不怎麼樣。」

　　「Hey，you。你挑釁的本事比那個FireBoy還厲害嘛！」

　　飛機頭用鼻子冷笑幾聲，兩隻手指指著吾郎，看來似乎有點受到刺激。

　　大概為了不讓吾郎看扁，他隨手抓了椅子站上去。

　　「聽好啦，Cool Boy，既然被你說成這樣，一開始就讓你看看我們的實力吧！來吧，Dance二十首狂歡！Musicsta——」

　　「有完沒完呀！」

　　「No！」

　　飛機頭腳下的椅子被踢飛，當場摔個四腳朝天。

　　出腳踢飛椅子的是聰美，接著她將倒地的飛機頭揪起來。這動作和她平常對待病人有天壤之別，比較像照顧骯髒的流浪狗。

　　「隊長！」

　　在外頭待命的Boys準備衝進來。

　　「你們太吵嘍……！」

　　不知何時聚集在病房門口的護士們，臉上帶著強勢的笑容。看到這股氣勢，就連Golden boys也得退避三舍。

　　「來到這裡也不想想有患者，還發出這麼大聲音……」

　　聰美勒住飛機頭的脖子，口中唸唸有詞。

　　一聽到這個聲音，飛機頭彷彿忽然想起什麼似的。

　　「你、你是……聰美？」

　　下一刻居然叫出她的名字。

　　「對啦，大哥！」

　　病房內瞬間陷入聰美期望的寂靜。

　　然而，也只維持了那麼一剎那。

　　「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦——！！」

　　響徹整個醫院的尖叫中，也包括吾郎的聲音。對他來說，這應該是今天最驚訝的事吧。

　　至於片桐林吾，聽到這個事實後當場暈厥。

　　一小時後，雙葉等人又回到先前的活動室，不過這回多了個飛機頭。為什麼前後花上一小時呢？因為全都在聽聰美及其他護士的說教。就算號稱世界上最能改變氣氛的團體——Golden Boys，在她們面前也全變了個人。

　　「Baby……這氣氛真糟啊，Heart都快被壓扁了。」

　　飛機頭雙手貼著胸前歎口氣。

　　「那當然呀！醫院裡怎麼可能有Happy的氣氛嘛！」

　　聰美怒斥飛機頭。

　　看著她的樣子，最感到同情的就是雙葉。有個傷腦筋的哥哥似乎很辛苦。

　　「想想我們家大哥不怎麼麻煩，還算幸運吧……」

　　「喂，雙葉，這話什麼意思！？什麼叫不怎麼麻煩！？」

　　雙葉漠視一旁難過得大喊的和己，走到飛機頭身邊。

　　「欸，飛機頭大哥，你真的要跟林吾大哥比賽嗎？」

　　「那是當一個然啊，Baby。就來比試一下，到底是我們的活動還是你們的人偶劇讓人感動。」

　　「為什麼要來搗亂嘛！」

　　雙葉可是跟吾郎約好，要讓他感到開心呢。

　　若不能順利達成目標——雖然雙方沒訂下賭注，但如果不能讓吾郎感到高興，雙葉肯定會被自己氣死。

　　然而，飛機頭卻用驚訝的眼神回答：

　　「Girl，你說什麼？我才沒搗亂！我們是堂堂正正決勝負啊！讓我們彼此秀出最棒的表演，刺激那個Cool Boy。好個唄？」

　　這麼說來，Golden Boys的確沒有搗亂的理由。整個活動並不會因為一個人偶劇而毀了，反過來說也一樣。

　　「大、大家聽我說！」

　　戲劇社的遠野從外頭衝了進來。即使被聰美怒斥「不准在醫院裡奔跑！」他也不加理會，繼續說著：

　　「那群金色的傢伙正在醫院裡發問卷耶！」

　　「問卷？」

　　所有人的目光集中到飛機頭身上。

　　「Yeah，我們是第一次到醫院表演，為了因應Baby們的需求，通常到初次演出的地方都會做問卷調查，瞭解每個不同地點的人有哪些期望。就像寫信給耶誕老人一樣！」

　　「這……！」

　　在場眾人都感到驚訝。

　　「這沒什麼吧？而且滿值得尊敬的。」

　　林吾脫口而出。

　　「這就是專業人士的做法嗎？挺有意思。」

　　「Boy是不是也該學著點呢？要趕上我們，首先就得抓住客戶的心呀。」

　　「不必，一味討好觀眾就稱不上是創意工作者了。」

　　「嘿嘿……講得真好聽。」

　　飛機頭看著豎起中指挑釁的林吾，開心地笑了。

　　「不過啊，光有自信沒實力，是沒辦法得到我家小妹的心唷！」

　　「唔！你、你你你、你、你說什麼！」

　　看著一張臉瞬間紅通通的林吾，其他人只能苦笑。

　　至於當事人聰美，則一臉尷尬地笑著。

　　「會對聰美動心也理所當然啦，這麼可愛的Baby，天下只有我老妹一個。所以嘍，沒得到我的認同，別肖想吃天鵝肉！」

　　「欸，大哥，少亂講話！」

　　看來她是真的動怒。面對一張臉比林吾還紅的聰美，飛機頭只豎起一根指頭，代表「我什麼都沒說」。

　　「拜啦，Baby們。耶誕夜就讓我看看你們業餘的真本事。」

　　喀！飛機頭轉身，踢響鞋子。因為身材高大的關係，他的一舉一動看來都像幅畫——不可否認，是幅陳年舊畫。

　　飛機頭一走出活動室，頓時讓人感到好疲憊。

　　「呼～～～」

　　不只雙葉，所有人都發出怪聲怪調。

　　「那群人就是Godden Boys啊？陣仗還真浩大。」

　　只有林吾一個人好像很了，點點頭評論。

　　「大哥，真的要挑戰那些人嗎？」

　　小桃一臉疲憊看著林吾。

　　「嗯……難道你都沒意見嗎？那些傢伙瞧不起人偶劇耶！」

　　「這聽了當然生氣啊……不過，規模根本不能比嘛……」

　　「你這個膽小鬼！」

　　林吾捲起手上的劇本，往小桃頭上打。

　　「好痛！幹嘛啦！？」

　　「身為舞台總監的你居然說這種話！像你這樣可不能把我的和己給你唷！」

　　「喂……！」

　　「幹嘛把我扯進來呀！還有，我什麼時候變成『林吾的』！！」

　　和己以脊髓反射般的速度，比小桃早一步吐槽林吾。怎麼看都覺得兩人一搭一唱，默契超好，就像天下無敵的夫妻檔相聲。

　　「嗚……」

　　大夥兒看著尷尬扭捏的小桃都笑了。

　　現場氣氛和緩了一些。不過，這應該不是林吾的目的吧。

　　「好——啦，大家一起演出不輸給那群傢伙的人偶劇吧——！」

　　「好！」

　　在林吾的一聲號令下，全體集合。

　　這份團結力量正是菜菜色高中戲劇社最大的武器。

　　但其中卻有個人臉色不太好。

　　「怎麼啦，聰美姊姊？」

　　「呃，沒啦，沒什麼。」

　　雙葉看著她一臉凝重的表情，聰美連忙笑著回答。

　　「我只是想，為了醫院的患者和孩子們辦的耶誕活動，現在弄得好像雙方都在賭氣似的，這樣好嗎？」

　　「喔喔，這個嘛…」

　　雙葉想都不想就脫口而出：

　　「別當成是賭氣，就想成彼此競爭求進步啊。」

　　「哇，你說得真有道理。」

　　「嘿嘿，其實是我爸說的。」

　　雙葉笑得有些難為情。

　　上次祭典活動時也發生這類狀況，兩方陣營雖然一面吵架卻也舉辦了熱鬧有趣的節目。只不過當時因為有些不知節制的人，讓活動真的演變成爭執鬥毆。

　　即使Godden Boys出現，菜菜色高中戲劇社特別公演的排練也照常進行，社員們重新振作，將人偶戴在手上。

　　「那麼，從開頭來嘍！和己別混啦，快準備！」

　　「嗯，好！」

　　一聽到林吾下令，眾人集合到房間中央的舞台邊。

　　一般來說，人偶劇由少數演員演出，最大的特色就是每次出場換戴另一隻人偶演出就行……不過，菜菜色高中戲劇社可不同，每個人部分配到一隻人偶的角色。整個概念就像他們平時演舞台劇的迷你版。

　　這麼一來，觀眾就看不膩，也能展現更精湛的演技，更重要的是一個人可以專注於一個角色，表演得更深入。這就是林吾的想法。

　　此刻在活動室中央只剩下和己跟林吾。

　　平常擔任導演的林吾，這次則擔綱主角。

　　順帶一提，這次的劇目是《超·小氣財神》。簡單說就是將小氣財神（註：A Christmas Carol，狄更斯於一八四三年出版的小說，也譯為《聖誕頌歌》）重新以現代風格包裝。

　　『唔……林吾，在下可以問個問題嗎？』

　　「嗯？加古魯，什麼事？」

　　一直在旁邊靜觀其變的加古魯，這時提出疑問：

　　『整個狀況似乎在剛才演變成你們和那群黃金團體的問題了……還有在下亮相的餘地嗎？』

　　「當然有啊。不過，不是演出，要請加古魯負責最精彩的部分唷。要讓那個飛機頭——不是，是那位大哥刮目相看。」

　　手上戴著一隻老人人偶的林吾笑著說道。至於中途改口，應該是顧慮到人也在現場的聰美吧。這個人的想法還真單純。

　　『唔……』

　　加古魯從剛才就喃喃不止：

　　『似乎事態變得很嚴重。』

　　「這不能怪加古魯呀，問題出在吾郎身上吧。」

　　『但感覺這次好像不是兩者相爭就能收場，只要別出意外就好……不過有在下就不會讓一般人受傷。』

　　「扯上了Godden Boys啊……還是多留意他們那邊一下。」

　　『嗯，交給在下。』

　　一遇到這種狀況，加古魯就立刻鬥志十足。看來每個人都一樣，在自己擅長的領域中最能有所發揮。

　　「那就開始嘍！從劇本第四頁開始！」

　　林吾將人偶放在舞台上，對面的和己也一臉嚴肅。

　　雙葉見狀豎起食指放在嘴邊。不能打擾排練。

　　「《超·小氣財神》開始！」...

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TENORIKUMA

　　第二話  綠VS白

　　這座教堂與莊嚴、絢爛、奢華等形容詞絲毫搭不上關係，裝飾這裡的不是大型彩繪玻璃，而是掛在牆上的兒童繪畫。桌上擺的手工人偶雖然沒有細緻到令人感動，卻有著另一股溫馨。

　　這裡是御色盯唯一的一間天主教教堂。

　　這間和神父住家比鄰而建的教堂，每年一到這個季節就為了活動忙到不可開交。神父的堅持是讓孩子們開心，為了神明舉辦的彌撒倒是其次。今年耶誕節，御色町的聖歌團也會唱著快節奏的聖歌，製作超過兩公尺的大雪人，忙得不得了。

　　此刻，教堂裡沒有其他人。

　　只有一尊坐在椅子上的金色石像，面對一架小風琴。

　　『耶誕節時要在這間教堂裡佈置大量蠟燭——嗯，孩子們一定會很高興吧？待會兒跟神父大人提議。』

　　石像愉快地自言自語。

　　他有著獅子般的鬃毛，宛如貓的面孔，這尊名叫凱魯普的石像穩坐在小風琴前，一動也不動。然而，蓋著琴蓋的風琴居然流瀉出美妙的旋律！

　　而且，還是連彈呢！風琴前只有凱魯普，琴音聽來卻像超過四隻手在琴鍵上彈奏。如果現場有觀眾，會給予這段演奏什麼樣的評價呢？還是根本無法評價？

　　不一會兒，演奏忽然停止。

　　一片寂靜的教堂裡，響起一道優雅的聲音。

　　『閣下居然會造訪此處，真是稀客。』

　　風琴椅一轉，凱魯普的眼前——講台上端坐著一尊石像。

　　黑色身體上有一雙翅膀，脖子上還繫了一隻鈐鐺的石像犬。

　　『抱歉，打擾閣下了嗎？』

　　這個小鎮裡最有名的石像犬——加古魯，竟然用沉重的嗓音，而且還謙卑地賠罪。雖然他面無表情，但聲音卻充滿豐富情感。

　　凱魯普和加古魯，兩者的關係正是名符其實的「宿敵」。

　　『不打緊，反正只是彈著好玩。』

　　『這種程度只是彈著好玩嗎？這方面的技術在下果然望塵莫及！』

　　『過謙了，先前春季欣賞的那幅畫，著實讓小生大感震撼呢！』

　　『真是如此倒好——』

　　凱魯普頓時察覺到不太對勁。

　　加古魯這尊石像，無論是好是壞，個性上卻是直腸子。他從不說謊，總能貫徹自己的信念，公正廉明的正義使者形象早已是眾人所公認的。不過，今天卻不見那副正義凜然的態度。

　　堂堂加古魯，居然說起話來「拐彎抹角」！

　　『莫非有什麼難以啟齒的事想商量嗎？』

　　『唔……』

　　加古魯欲言又止。

　　不知道是否為姿態的關係，凱魯普和加古魯一對峙，凱魯普的視線總是矮一截。當角度一變，在由下往上看的角度下，凱魯普就像瞪著加古魯。

　　『真不像閣下的作風——看來是閣下不擅長的領域吧？』

　　『不愧是凱魯普，一眼看透在下的想法啊。』

　　『就算不是小生應該也看得出來吧……那麼，究竟是什麼事？』

　　『唔。』

　　猶豫幾秒鐘之後，加古魯淡淡地說了：

　　『那個耶誕節究竟是什麼樣的節慶？』

　　咚！凱魯普從椅子上摔下來。加古魯無言地瞪著他在地上滾了好幾圈的模樣。

　　『……失禮了，小生實在太過吃驚。』

　　凱魯普以瞬間移動又坐到另一張椅子上。如果換成是人，大概會捏把冷汗吧？

　　『真有這麼奇怪嗎？』

　　『呃……不過，閣下應該也輸入了有關耶誕節的資料吧？』

　　『的確。不過，在下認知中的耶誕節似乎和實際上有著相當大的出入。對在下而言，一提起十二月二十五日，首先想到的反而是大正天皇駕崩之日。』

　　『這也算是冷知識了……對了，去年的耶誕節是怎麼過的呢？』

　　『雙葉狂吃了一整個大型西點，另外就是媽媽大人將醉到只穿一條內褲的爸爸大人摔飛。』

　　『這下子小生懂了，全因為閣下接受錯誤的認知。』

　　雖然凱魯普心想：乾脆趁這個時候以填鴨式將天主教式的耶誕節意義全告訴加古魯，但這又不符合他的目的。畢竟他此次前來不是為了學習過節方式，如果只是單純搜集資料，加古魯自己也辦得到。

　　話說回來，他來找凱魯普也不是想瞭解如何狂歡。

　　『那麼，這次是為了什麼人呢？』

　　凱魯普開門見山問道。其實繞圈子說話可是凱魯普的強項；而有話直說才是加古魯平時的說話方式。但今天的加古魯看來煩惱得不得了。

　　『在下這次和雙葉的同學做了約定。』

　　『哦？』

　　接下來不需要凱魯普多問，加古魯也能主動說明吧。

　　凱魯普扶起剛才倒下的風琴椅，再次瞬間移動回到那張椅子上。

　　『事情是這樣的——』

　　凱魯普帶著少許優越感，聽起加古魯的敘述。

　　自從雙葉和加古魯做出沒頭沒腦的約定，和Godden Boys來到御色綜合醫院，這時已經過了快一星期。Godden Boys用盡各種工具在醫院裡調查，仔細掌握各個細節後改造成自己的舞台。

　　因此，此刻醫院一如往常地相當和平。或許用「和平」來形容醫院並不太搭調。

　　這一天，雖是十二月卻非常暖和，天空一片晴朗無雲。

　　御色綜合醫院外側有一處圓環車道，圓環延伸到醫院左右兩側形成一片大公園，非常寬敞，甚至提起勁來跑步也不成問題。

　　加古魯就坐在公園的長椅上。

　　幾隻小麻雀停在他頭上。

　　『啊、加古魯，慢點翻頁喔！』

　　『咦？快點啦，人家想往下看了。』

　　『剛才那一頁我還沒看完呀……』

　　一面安撫著抱怨連連的麻雀們，加古魯同時用念力翻了一頁。

　　『唔……』

　　眼看一臉凝重讀著書的加古魯，旁人都沒有打擾他。對無法自由行動的患者們來說，閱讀是一種寶貴的樂趣，每個人都知道打擾他人閱讀是何等失禮的行為。

　　「嘿，加古魯。」

　　雙葉口中呼著白色霧氣走了過來，無視於一下子就飛走的小麻雀，逕自在加古魯旁邊一屁股坐下。

　　雙葉包包裡放了本先前向吾郎借的書，今天就是為了還書而來。

　　「怎麼樣？凱魯普說了什麼呢？」

　　『嗯，雖然被那傢伙狠狠奚落一番，但他也教了在下很多，已經沒問題了。』

　　「是哦？那這個劇本也沒問題嘍？」

　　『不，這只是個人興趣。在下不需演戲，但又想到總得瞭解內容，所以才讀讀看，沒想到非常有意思呢！』

　　「是嗎？」

　　加古魯讀的就是戲劇社人偶劇《超·小氣財神》的劇本，對不瞭解原著《小氣財神》的加古魯來說，可從劇本內容學到很多。

　　「我也不知道原著《小氣財神》的內容耶，可以說給我聽嗎？」

　　雙葉從口袋裡拿出罐裝紅茶，拉開拉環，稍事休息。

　　『嗯。不過，這個劇本可能加入林吾個人的詮釋。』

　　「沒關係啦，只要知道大概的故事內容就行嘍！」

　　『這倒是，林吾改編時都會留下重要部分。』

　　書本自然闔上，放在加古魯身邊。

　　加古魯發現，這是第一次他說故事給別人聽。同時，不改一貫作風的他，很自然地思考這對防盜是否有幫助。不過，結論卻是大概只能安撫哭泣的小孩吧。

　　「我也看過一下他們排練。林吾大哥操作的人偶，好像就是那位主角老爺爺吧？」

　　『正是，那個老人叫做史古基，是個討人厭的英國老頭。』

　　老人的全名叫做艾柏那薩·史古基（Ebenezer Scrooge)，是個在倫敦擁有自己公司的商人·他給員工克拉契（Bob Cratchit）的薪資極其微薄，一輩子過著嗜錢如命的生活。說句題外話，飾演這個老人的林吾已經身陷其中。

　　「講到史古基，就讓我想到那個啦。那只全世界最有名老鼠的鴨子朋友。」

　　『他不叫史古基吧？』

　　「可是那只鴨子的叔叔就叫史古基呀，而且是個超級小氣鬼，最初的構想應該就是來自這本小說吧？」

　　『既然你這麼說，那一定是這樣吧。』

　　原來這個故事這麼有名，連書中人物的名字都被拿來用在大名鼎鼎的動物角色上。

　　加古魯對於日本童話倒有些記憶，至於外國的就一問三不知。這應該不是他本身的問題，而是受到他的製作者個人喜好影響吧。

　　「那個叫史古基的老爺爺又怎麼樣了呢？」

　　『嗯，因為他實在干了太多不正當的買賣，使得精靈找上門。精靈還讓老人看到他的過去、現在和未來。』

　　「是哦？」

　　『那些影像帶來許多教訓，發人深省。』

　　「嗯。」

　　『唔，一開始是過去的影像。看到老人年輕時勤奮踏實的模樣，原來貪婪、心地又壞的老人，過去也有善良的一面。即使現在惡名昭彰的人，過去也可能是好人，若回想到這一點，是不是就能改變——』

　　「啊、那邊有東西！」

　　『……雙葉啊，你有沒有專心聽在下說啊？』

　　不過，加古魯仍反射性地確認雙葉看到的東西。

　　雙葉坐上長椅椅背，看著後方。修整乾淨的醫院樹林中，的確有什麼東西蠢動。

　　也不是動物啊。

　　——這麼說來，一定是植物。

　　「啊、果然是歐西裡絲。」

　　伸出長長觸手不停扭動的，就是利用煉金術製造的強化植物——歐西裡絲。宛如人類女性的上半身，搭配類似食蟲植物大王花的下半身，整體非常不搭調。不過，平常她應該在學校後山，跟她的製造者希沙姆在一起才對……

　　歐西裡絲傭懶地轉過頭來。

　　『怎麼？你們也有事到這兒來嗎？』

　　「咦咦！？」

　　植物為什麼會發出聲音？植物當然沒有聲帶，因此以前她都只能靠手機的簡訊功能來表達自己的想法——

　　或許看到意料之中的反應有些開心，歐西裡絲神氣地挺起胸。

　　看來頗豐滿的乳溝閭藏著一支手機。

　　『這是新功能，能把妾身的想法變成文字，再轉換成聲音發出來。』

　　歐西裡絲把葉子變成的頭髮往後一攏，耳朵後方的電線另一頭連接手機，表示歐西裡絲的聲音確實是從那支手機發出來。

　　「太強啦！希沙姆那傢伙是從哪裡學來這種高科技的？」

　　『好像是盯著那個發電的箱子（電視機）直到三更半夜，從那裡得到的靈感吧？』

　　「他到底看了什麼節目啊……」

　　『總之，這下子妾身也快趕上你啦，加古魯！喔呵呵呵呵！』

　　『唔……』

　　加古魯看看對著觸手大笑的歐西裡絲，只低吟了一聲。

　　歐西裡絲大笑著揚長而去，看來並非為了找加古魯麻煩才來的。

　　「歐西裡絲那傢伙為什麼跑來呢……」

　　『這句話也要拿來問你吧？動作再不快點，吾郎的探病時間不就結束了嗎？』

　　「慘了，對耶！待會兒見嘍！」

　　雙葉往加古魯頭上輕拍一下，撒腿往醫院大門飛奔。那群眾集在地面的麻雀被奔跑的雙葉嚇著，頓時往四處飛竄。

　　雙葉、歐西裡絲、小麻雀們一下子都不見了，長椅周邊顯得格外寂靜。

　　只剩下加古魯再次翻開劇本。

　　『……過去的影像啊。』

　　他最近才體驗到很久很久之前的回憶。

　　那是個全世界喪失珍貴事物的年代。

　　雖然心情稍微有些低落，加古魯仍然享受著片刻寂靜。

　　一回過神才發現過了將近一小時。

　　加古魯很久沒對一件事這麼投入了，光是讀書這點就已經很少見，竟然還會讀到忘了時間，這樣的經驗對加古魯而言的確稀有。但某次向警察借了防盜指南，也讓他看得渾然忘我。

　　這個現代版的《小氣財神》，說穿了根本沒什麼了不起。但能讀到自己記憶中沒有過的故事，還是讓加古魯感到很高興。

　　如果是以前，根本不可能有這樣的心情。

　　從前總認為故事不過是一段段文章組成，除了其中隱含的教訓外毫無意義，都是虛構的內容。想當初說出這些想法時還遭到雙葉跟和己大肆否認。

　　但是，現在的加古魯已經學會想像書中的世界，至少能將虛構的內容放在一邊，體會故事裡的悲歡情緒。這算是成長嗎？還是因為失去某些東西換來的結果？

　　『哦？是你在看書啊？這本書不是那個小丫頭的嗎？』

　　『唔！？』

　　歐西裡絲突然從長椅背後冒出來。剛才她在哪裡監視？加古魯居然絲毫不察，難道是沒有敵意的關係嗎？

　　話說回來，真不習慣歐西裡絲的聲音，以往她都只靠表情對話，這下子讓人更加困惑。

　　『閣下為何來此？閣下的活動範圍擴及這所醫院嗎？』

　　『教授委託我來工作的啦！』

　　『教授——希沙姆嗎？』

　　希沙姆那個埃及人平常看來只像個變態，實際上卻是植物領域中深具權威的學者。不過，整個御色町裡只有少數人知道這件事，吉永家一家人雖然都曉得，但雙葉卻死都不願相信。

　　『工作內容是裝飾樹木，據說妾身去年的打扮廣受好評。』

　　『這麼一提，在下倒想起來有這回事。』

　　去年這個時候，歐西裡絲曾在身上掛滿燈泡跳舞，大概是為了賺取希沙姆的生活費吧？但的確成了商店街的奇觀之一。加占魯一行人也跟著去看，還記得她擺了一張極其厭惡的臭臉。

　　『妾身今天是來回絕的。』

　　『來回絕？』

　　『那當然，妾身可不是生來讓人指指點點，而是有自尊的植物呀！』

　　『這種心情在下非常瞭解。』

　　這次，加古魯也可選擇讓自己要猴戲博吾郎一樂，但雙葉為了不讓加古魯自尊受損，立刻否決。吉永家的加古魯跟真正的門神不一樣，他是守護者，而非裝飾品。

　　『……原先是這樣想的。』

　　歐西裡絲一臉落寞地轉過頭。

　　醫院後方有一片葉子開始掉落的小森林。雖然加古魯聽不見那一大排瘦弱樹木發出的聲音，但看看歐西裡絲的表情，大致能猜到她想說什麼。

　　『樹木們都很痛苦。』

　　歐西裡絲聽得見加古魯無法聽到的聲音。

　　然而，樹木們痛苦的原因加古魯也懂。

　　『這也難怪。這些樹木種植在醫院四周，聽到的都是難過的呻吟。』

　　『因為受苦的人才會來到這裡呀，其中也有一些救不活的人。樹木們只得持續不斷聽著這些人的哀號。』

　　歐西裡絲緩緩移動。她摸摸距離最近的樹，將臉貼在樹幹上。

　　『樹木們也一直在這裡哭泣，只是沒人聽得見。』

　　居住在御色盯的動物們以加古魯為意見領袖，同樣的，歐西裡絲在植物界也扮演相同角色。動物倒也罷了，像她這種「會動的植物」對植物來說簡直就跟神一樣。

　　歐西裡絲下定決心似地點了點頭。

　　『因為這樣，妾身也決定要將這一帶的樹木裝飾得漂漂亮亮。』

　　『哦？全部嗎？』

　　『沒錯。這麼一來，樹木們就能提起精神，看著它們的人類也會跟著心情變好；聽到他們活力十足的聲音，樹木們會更有朝氣。妾身的想法怎麼樣呀？沒什麼好批評的吧？』

　　『在下沒資格批評，想做的話隨閣下自便。』

　　『那就讓妾身大展身手，到時美麗的樹木會讓所有人嚇一大跳！』

　　歐西裡絲開心地鑽進地底，因為潛入地底才能高速移動。看來她想盡快獲得某人的許可，但這麼一來就得歷經一次重生。其實，晚上人們大多都在屋裡，不會在室外——正想提醒時，歐西裡絲早已不見蹤影。

　　『讓人提起清神啊——』

　　這沒什麼，就和加古魯接受的指令一模一樣。也就是說，加古魯負責人偶劇，歐西裡絲負責

　　妝點耶誕樹，如此而已。

　　不過，為什麼呢？難道是因為平常面無表情的她，今天卻表情很豐富嗎？看著神采奕奕的歐西裡絲，加古魯不禁感覺到她似乎擁有一些自己所欠缺的部分。

　　醫院二樓的診療室中，眾人進行著平常的作業。

　　「……嗯，跟昨天沒什麼差別。」

　　醫生看看吾郎的舌頭，再比對一下病歷後微笑說著。

　　這名四十幾歲的醫生大叔，雖然一身整齊，雙頰卻瘦得凹陷，看起來一點都不健康，反倒比較像病人。

　　「吾郎，明天安排洗腎對吧？」

　　「嗯，可是……我不喜歡。」

　　吾郎摸摸左手嘟噥著。

　　醫生也感到很無奈。因為整個療程連大人都覺得痛，再怎麼說都得從手上血管抽血出來，然後再灌回去。就算事先麻醉，也絕不可能有小孩子喜歡接受這種治療。而且每星期還必須安排兩次以上，難怪他的心情會蕩到谷底。如果有其他事讓患者稍微分心就好了。

　　正當醫生沉思時——

　　「筱田醫生，你要怎麼過耶誕節呢？」

　　這真教人意外，平時總是沉默寡言的孩子，居然主動提出話題。

　　「我嗎？嗯……如果今年能跟家人一起過就好了。」

　　「之前都沒一起過嗎？」

　　「因為總有急診病人呀。雖然很辛苦，但也沒辦法嘍。」

　　有時候也會因此令孩子很難過。

　　雖然確實令人難受，但還是要將公私事分清楚。這又是有別於洗腎的另一種痛。

　　這時，醫生忽然想起來。

　　「啊、對了！聽說今年我們醫院會舉行盛大的耶誕節活動呢。真令人期待。」

　　「……還好吧！」

　　吾郎的語氣一下子變得沉重，難道自己說了什麼不該提的事嗎？

　　接下來直到診療結束，吾郎都沒回答醫生的問題。

　　「是哪裡出了差錯咧……？」

　　筱田醫師側著頭苦思。

　　「怎麼啦？」

　　「喔喔，不好意思。」

　　叫到下一位病患之前，醫師似乎心不在焉。

　　「呃，是石崎加奈子小姐吧？慢性疲勞、暈眩、頭痛……請問您從事什麼樣的工作？」

　　「是動畫相關行業……」

　　「哦哦，這樣啊……那我知道了。最有效的治療就是減少你的工作量，但這個建議好像沒什麼用哦？」

　　筱田醫師露出苦笑，先前也有個漫畫家因為營養不良被送進醫院。

　　「對了。」筱田醫生問病患：

　　「現在外頭正在為耶誕節活動做準備吧？」

　　「好像是耶，看起來真盛大。」

　　「就您這位娛樂事業的專業人士看來，有什麼指教呢？」

　　突然被這麼一問，石崎小姐先是一臉錯愕，稍微想了一下才說出感想：

　　「都是些帥哥，很好啊！」

　　這個想法出乎醫師意料之外。

　　石崎小姐離開後，醫師走出診療室去上廁所。廁所明明在反方向，他卻忍不住想看看GoddenBoys那群人在做什麼，於是朝著聲音來源走了過去。

　　「Baby！！」

　　挑高的入口大廳聚集著金色團體。有人好像在發傳單，旁邊還有人表演雜耍。候診區的老人家開心地拍著手。

　　然後——為什麼呢？

　　筱田醫師看到這副景象竟有種說不出的嫌惡。

　　他很喜歡這種即興表演，而這些人看似輕佻卻也謹守分際，但醫師看了就是不舒服。

　　吾郎是不是也有類似的想法呢？

　　隔天，加古魯打算再到醫院外頭的長椅上讀劇本時，發現周圍的景致有些不同。

　　其實只是多了裝飾。如同前一天歐西裡絲所說的，醫院周圍的樹上都纏上裝飾燈具。看來纏繞的方式很特別，不會因為太過華麗而造成樹木的負擔。

　　確認過燈泡的位置後，加古魯想像著夜晚林子裡點亮飾燈的模樣。

　　『嗯，一點一點的小亮光，整片亮起時就成了一幅美麗景觀。』

　　『你也懂得這種美啊？』

　　歐西裡絲從長椅旁慢慢長出來，而且還不時觀察頭頂狀況。很可能是前一天太過匆忙想從水泥地下鑽上來吧。不過她依舊若無其事，神情一派輕鬆。

　　她將觸手伸進地底下，接著又從距離幾公尺的地方長了出來，裝飾著遠處的樹木。真是方便好用的手臂。

　　『樹木們也很高興呢！妾身和大夥兒討論過，裝了燈飾會對枝幹、葉片多少造成損傷，但他們卻拜託我一定要照辦。這種心情是否就跟女人一樣，明知道對皮膚不好仍執意化妝呢！』

　　『在下不瞭解女人的心情。但只要樹木們高興就好。』

　　加古魯雖然回答得輕描淡寫，內心卻感到五味雜陳。

　　樹木們真漂亮。

　　直到昨天還顯得落寞的樹林，今天看來卻生氣勃勃，唯一差別只是外表的裝飾，而且現在燈飾都還沒亮起來，但看起來卻像完全不同的樹木。整片林子都像耶誕樹。

　　加古魯打從心底佩服，這就是讓他人開心的技術啊。

　　不知道歐西裡絲是打哪裡學到這些，但這卻讓加古魯感到羨慕不已。

　　『好啦，先點亮燈飾看看。』

　　其中一隻觸手拿起插頭，往醫院主建築伸了過去。

　　但是——

　　『豈有此理！』

　　歐西裡絲對著牆壁大罵。加古魯一看，才發現歐西裡絲觸手前端——醫院牆上的整排插座全都被佔滿。

　　『哼，可恨！』

　　室外用的作業插座並不是只有這一處，但歐西裡絲帶來的電線長度也有限。

　　『是誰，膽敢阻撓妾身！？』

　　或許是歐西裡絲歇斯底里的怒罵傳了出去，佔滿插座的兇手出現了！插座上連著一條黑色電線，沿線出現在另一頭的——竟不是電器！

　　『嚕嚕嚕，找我嗎？』

　　貼在醫院牆上的是一具白色的機械軀體。

　　使用煉金術製作的自動石像加古魯，以及植物歐西裡絲，兩者雖然同為煉金術製成，卻屬於完全相反的生態系。

　　現在貼在牆上的自動機器人——都拉漢，則是以另一種派別的煉金術製成。從包覆全身的盔甲以及兩手臂的槍口、炮口，都會讓人聯想到兵器而非煉金術，但以現代科學是不可能製造出這種形式。

　　自動機器人都拉漢，原本應該和加古魯宿敵——怪盜百色一起工作才對……

　　『嚕嚕嚕嚕嚕……大家，怎麼來了？』

　　都拉漢的右手平常會發射槍彈。

　　不過，現在槍口卻噴出類似噴漆的物體，看來是顏料。原來他正在為醫院外牆上色。

　　『你也在這裡工作嗎？』

　　『我，來這裡，打工！』

　　舉起另一隻手開心回答的都拉漢，似乎想擺出個勝利手勢。

　　『你也是受院長委託嗎？』

　　『嚕嚕，我塗，金色！』

　　他似乎是受院長，或該說直接由Godden Boys所委託。搞不清楚整件事的原委，總之目前的狀況由歐西裡絲裝飾樹林，而都拉漢分配到為醫院外牆上色的任務。仔細一看，牆上的顏色雖然低調，也的確噴成金色。向來喜歡搶眼的Godden Boys這次會選用這種偏向沉穩的金色，應該也是為了患者眼睛著想。果然是專業人士。

　　不過，這女人可不會因為遇到同行就算了。

　　『哼，不准你一個人用插頭！讓給妾身！』

　　歐西裡絲說完不顧一切地將插頭拔掉，害得都拉漢頓時無法從手上噴出顏料。

　　『嚕嚕嚕！？你做什麼？』

　　都拉漢挺著槍口對準滿臉笑容、準備插上插頭的歐西裡絲，還以為他要發射槍彈，沒想到從炮口射出的卻是顏料。

　　『哎呀！』

　　金色顏料噴了歐西裡絲一身。原來不用電也噴得出來嘛！正想吐槽時卻看到顏料一下子就沒了，原來剛才只是排出堵住炮身裡的顏料。

　　『你這傢伙……膽敢對妾身如此不敬……』

　　被噴得一身金色的歐西裡絲，觸手在一瞬間全鑽進地底；另一方面，都拉漢則在空中靜止，內部響起喀啦喀啦的聲響。

　　『不准打擾，工作！』

　　『少廢話，你這個無禮的傢伙！』

　　這時，歐西裡絲從地面長出幾隻自成一束的觸手，柱狀觸手彷彿一根大型鞭子，將空中的都拉漢拍落。

　　『嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！！』

　　都拉漢的反擊也相當迅速。他一落地就立刻擺好架式，左手槍口連續發射出光彈。如果加古魯的光線是大炮，都拉漢的攻擊就是機關鎗，雖然一發一發看來微小，但添加動能讓攻擊力更加優越。

　　『沒用的！』

　　歐西裡絲眼前冒出葉片盾牌，擋住光彈。

　　接下來，綠色手臂變成紫色毒手！無論是生物或無生物，都能從內部加以破壞，這種攻擊連加古魯也無法招架。

　　『枯死吧！！』

　　但都拉漢卻從腹部伸出一具操縱器，牢牢固定在地面，接著腹部中央開始亮起紅光：提到直接攻擊，沒人能比得過都拉漢。而他的堅固，在攻擊時最能發揮真正的價值。

　　那就是——他身上的巨樁。

　　『嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！』

　　腹部出現了紅色巨樁。沒人知道這個零件先前藏在哪裡，加古魯也曾因此掉以輕心，結果遭到巨樁重傷害。

　　最陰狠的毒手，最堅固的巨樁，兩者碰上會怎麼樣——

　　啊！當然不能讓兩者碰上！

　　『快住手！』

　　加古魯雙眼一亮，歐西裡絲和都拉漢的身體同時往後倒。雙方都跌坐在地，一時爬不起來。

　　『你們倆不是來吵架的吧？都是受托來裝飾御色綜合醫院的啊！結果居然怠匆職責，大打出手，這樣豈不嚇著患者了嗎？』

　　『嚕嚕嚕……可是，這女人！』

　　都拉漢倒在地上還不忘以炮身對著歐西裡絲。

　　歐西裡絲則拚命護著手機，不過擴音器在她的緊握下發不出聲音。

　　『……』

　　歐西裡絲不發一語地插上插頭，望著林子的燈飾。發現有個插座被佔用後，都拉漢又想提出抗議：

　　『無頭騎士，不好意思，麻煩你讓出這個插座吧。既然你的體內多少能發電，應該很容易找到電源，但能照亮這片林子的只有這處插座。』

　　『嚕……可是，會很累……』

　　『只需要一點時間就行，希望你能體諒。』

　　『……好吧。只能一下。』

　　都拉漢起身離開。或許還想辯解，但都拉漢懂得工作的重要，也瞭解歐西裡絲的狀況。果然是個懂事的自動機器人。

　　歐西裡絲板著一張臉，眺望著美麗燈飾照亮的林子，似乎享受世上最快樂的一刻時被潑了桶冷水。

　　『連在這裡也會起爭執……』

　　放任醫院成了競技場就傷腦筋了！加古魯忍不住這麼想，或許自己在活動中最能讓眾人感到高興的方法，就是設法阻止這些爭端發生吧。

　　在御色綜合醫院裡工作的，當然不只歐西裡絲和都拉漢。

　　除了理所當然的醫生、護士，還有清潔人員、通路業者、藥品公司業務員等，聚集各種職業的地方才稱為綜合醫院。

　　其中卻有一群金色團體大放異彩。

　　「Baby！Baby！Baby！』

　　醫院前方廣場正搭起一座特別的臨時舞台。

　　Godden Boys正使著鐵鎚工作，一面高呼口號。無論技術進展到什麼程度，搭建舞台時每一根螺絲釘都不假手他人，這就是他們的原則。

　　有些悠閒的住院患者還為他們加油打氣，Godden Boys也一一有禮貌地回應。

　　醫院前方廣場呈現一片祥和，但問題出在後門。

　　今天加古魯再次介入調停。不過這次主角不是歐西裡絲，而是一名Godden Boys的成員和醫生引發口角。

　　「就算是練習也要有點分寸啊！你也幫幫忙吧！」

　　「喔喔，抱歉啊……」

　　其實也沒什麼好吵的。只是一名受不了噪音的醫生，對在後門練習的GoddenBoys成員說了幾句重話。

　　『兩位稍微冷靜一下，你們彼此應該能互相體諒吧？』

　　「啊、是加古魯啊。」

　　加古魯一出現，氣氛就變得不一樣。除了勸架之外，他也想知道事情始末，所以還是問了發生什麼事。

　　醫生的說法是這樣的。

　　後門旁邊有個會議室，現在正進行手術前的討論會議，卻因為那名成員在練習小喇叭而頻頻打斷。對於必須對手術眾精會神的醫生而言，一句話都不能漏聽。

　　「我也多少有點神經質啦……手術前不免心浮氣躁，不好意思啊。」

　　醫生坦然行了一禮。在加古魯的追問下，他也重新整理自己的思緒，說完後心情平靜多了。

　　「別這麼說，我也不好，沒顧慮到其他人。而且你們的工作攸關人命，的確需要安靜的環境集中精神。」

　　手上拿著小喇叭的Boys也誠懇低下頭賠不是。

　　「我當然不反對這些表演，而且還很歡迎。雖說這次的目的是想讓小兒科的籐田小弟弟——或像他這樣的孩子們開心，但往後一定還會出現類似的小孩。」

　　可能以前也有過這樣的病患吧？這是間盡全力救治患者的醫院，但有時因為盡了全力，反而沒能察覺到孩子們的心聲。

　　「也要多拜託加古魯嘍。」

　　『在下會盡力。』

　　醫生拍了下加古魯的頭，從後門回到會議室。

　　等到不見醫師的身影後，忽然傳來了一道聲響，原來是那名GoddenBoys成員膝蓋一屈，跪坐在地。

　　『怎麼啦？』

　　「……嚇死人啦！當醫生的氣勢真不是蓋的。」

　　『是嗎？』

　　「那位醫師已經超過一天沒睡覺啦。我有一堆朋友都有類似的經驗，所以很了。當醫生很耗體力的，但他居然還若無其事……太Crazy啦。」

　　『在下也感覺到了，所以剛才為他照射療愈光線。』

　　「看來我還差得遠哪……」

　　加古魯對垂頭喪氣的年輕人這麼說：

　　『你和那位醫師都是專業人士，提供個人技術換取報酬。不過，其中對職業的尊嚴卻是金錢無法換來的吧。那位醫師憑藉的是多年經驗下累積的技術和尊嚴，你只是經驗不足罷了。』

　　「真、真的嗎……好，那我也要多努力！」

　　年輕人抓著小喇叭，站起身來。

　　「謝謝你，石像。到時候請來聽聽我吹奏的小喇叭！」

　　年輕人往樹林走去。應該是離開醫院，想另外找個適合練習樂器的場所吧。

　　等他離去之後，加古魯才對著暗處蠢動的物體出聲：

　　『可以出來了吧？』

　　「你、你在說什麼呢？Baby。」

　　剛才一直躲著的飛機頭，從草叢間冒了出來。

　　『在下也能理解閣下體貼下屬的心情。』

　　「哪、哪有這回事？誰要理那個人渣啊！」

　　只見飛機頭漲紅著臉，死命否認。看了還真思心。

　　「不過，那小子確實掌握到重點，成功攫取那位醫師的心了。」

　　『哦？』

　　飛機頭擦擦墨鏡下的淚水，望著吹奏小喇叭的Boys身影消失的方向。

　　「我們的尊嚴就是客戶的笑容。我不知道說過多少遍，但若不親身體驗絕對不會懂。只不過，那小子已經掌握到了。」

　　他的模樣就像目送徒弟的師父。

　　這番話對此刻的加古魯來說，或許有些沉重。

　　他懂得保護人們免受犯罪侵擾時的笑容很重要，但從來沒有因為自己的才藝讓人展現笑容。

　　『他人的笑容……啊。』

　　不只加古魯，其他和這個耶誕活動有關的人，是抱著什麼想法參與的呢？

　　此外，接受這些表演的吾郎，看著一連串的活動時又做何感想？

　　加古魯不禁感到有些好奇。

　　那名醫師回到會議室後，有個剛才不在這裡的護士前來道歉。

　　「筱田醫師，真對不起，我哥的下屬……」

　　這名護士姓山田。

　　那個團體的隊長是她哥哥啊。

　　「沒事，別這麼說。我看他們也很講道理。」

　　「嗯，不過，說不定接下來又會很吵……」

　　「那就再去跟他們說嘍。就像跟患者說明手術內容一樣，一次次解釋到對方聽懂為止，這是同樣的道理。咦？這樣豈不變成學校老師？」

　　他的語氣中帶點詼諧，讓會議室裡的醫生和護士聽了也露出微笑。

　　包括這間會議在內，手術前大家總是心浮氣躁。因為必須全神貫注，難免會沖了一點，但老是繃緊神經也不是辦法，得找機會放鬆一下才行。

　　就某個角度來看，剛才那個GoddenBoys的年輕人帶來很好的刺激。

　　理論上應該如此。

　　但自己為什麼會跑去怒罵他呢？醫生搞不懂真正的原因。

　　的確，噪音很吵，但一開始並不想露出這麼明顯的厭惡感啊。照道理他們也是個很好的團隊，為了博取患者歡心，非常努力。

　　這時，身旁的同事問他：

　　「筱田醫師，你也曾經有做這種事的時候吧？」

　　「我嗎？」

　　被同事這麼一問，他露出苦笑。

　　「應該有很短一段時間吧。不過，現在看也知道已經放棄啦。為了要當醫生一直猛K書。你也一樣吧？」

　　回答時自己突然瞭解他們的心情。

　　原來是嫉妒！對他們擁有那些自己所沒有的事物感到不平衡。

　　羨慕那些和他們過著截然不同人生的年輕人，當產生這種感覺時，正代表自己累了，同時也證明無法提振士氣。

　　得重新整理、自我警惕才行。

　　只是，心裡還有個疑問。

　　假設籐田吾郎和自己有類似的想法，那麼，他所厭惡——應該說嫉妒的，又是哪個部分呢？

　　歐西裡絲和都拉漢之間的問題，並非只有先前那次。

　　樹林和外牆，兩者都在醫院之外，作業中必然會有碰頭的時候。結果一碰面，最後一定免不了開始互罵。要不是花草被潑上顏料，就是不讓花壇柵欄塗上顏色，每次都從這類芝麻綠豆大的小事吵起來，一天得勞動加古魯勸架好幾次。

　　『受不了啦！』

　　歐西裡絲大大歎氣，一面用觸手不斷跺著地面。

　　自己只不過想讓樹木們變得更美，那個機器人卻真礙眼，為什麼動不動就來找麻煩呢？

　　『可惡……妾身最恨這種無法隨心所欲的感覺……』

　　歐西裡絲仰望天空。

　　醫院屋頂雖然顯得單調，卻放著幾盆不知道是誰拿來的觀葉植物。既然周圍已經有一片樹林，為什麼這裡還要放植物呢？

　　這裡的植物和柵欄那一頭看到的樹林，都奮力吸收著比夏日較少的日光，作為明年春天的養分，努力撐到春天又能活力十足，綻放花朵。

　　『妾身這麼辛苦所為何來……』

　　她考慮乾脆打道回府。

　　但這麼一來，樹木們怎麼辦呢？

　　既然已經裝飾得這麼漂亮，應該夠了吧——但這樣還沒完成。要真正表現出耶誕節閃亮的感覺，目前既有的燈飾還不夠——但一想到還要和那個騎士打照面就覺得心煩。

　　『可惡！那個臭破銅爛鐵！』

　　因為她的聲音實在太大，從手機擴音器發出時居然破音，所謂的聲嘶力竭就是這樣吧。

　　『去死！去死！去死！把他毀了！看妾身讓他體無完膚，連內臟全都啃盡，永世不得超生！！』

　　腦子裡浮現的任何咒罵都直接透過手機擴音器傳出。

　　真舒暢！第一次體會到大吼大叫能紆解壓力。對了，人類習慣去一個叫「卡拉0K」的地方。原來如此，這下子完全瞭解。

　　手上緊握得快爛掉的手機，突然傳來震動。

　　『……嗯？』

　　是簡訊。

　　知道歐西裡絲號碼的人並不多，卻還是一天到晚收到一堆垃圾簡訊，真煩人。但這則簡訊卻不是。

　　——聽說你佈置了耶誕樹？真期待耶！我也在醫院裡排練人偶劇，我們一起加油哦！

　　『吉永家的小哥啊……』

　　就是他教會歐西裡絲使用手機。因為歐西裡絲的手機和希沙姆的規格好像不太一樣，偶爾在學習時會出現疑問，這時和己就會教她很多。

　　順帶一提，這還是歐西裡絲吃掉和己跟雙葉好朋友後沒多久的事。仔細想想，他對自己這個敵人還真親切呢！

　　心情好一些了。

　　把手機收好，準備再回到工作崗位時，背後響起一道聲音。

　　「啊……」

　　上來頂樓的是一個跟雙葉大概同年、身上穿著醫院分發服裝的小男孩。是住院的患者嗎？

　　「……！」

　　面對意想不到的狀況，小男孩見到歐西裡絲就嚇得跌坐在地。

　　然後手腳並用想爬著逃走。

　　『哪裡逃？』

　　歐西裡絲的觸手將小男孩一把抓起來。

　　「哇，哇呀！」

　　歐西裡絲不理會小男孩的掙扎，把他抓來身邊。只見他淡色頭髮束成一把綁在腦後，神情看來有些囂張，仔細一瞧還發現臉頰上有幾顆小雀斑。

　　「放、放開我！快把我放下來！」

　　『好啊。』

　　她坦然遵照指示，把小男孩當場放下，害他又跌了一次。看著小男孩狼狽的模樣，歐西裡絲開心地笑著。

　　另一方面，小男孩卻緊盯著歐西裡絲不放。

　　『怎麼？妾身長得很稀奇嗎？』

　　「嚇……呃，嗯。」

　　小男孩坦然地點點頭。

　　接著他感歎道：

　　「……原來不只加古魯啊？」

　　『怎麼？你不是這個小鎮的人啊？』

　　「呃……因為我一直住在醫院裡，所以只聽別人講過。」

　　『哦，住在這個小鎮上居然不認識妾身，真是個古怪的小童。妾身叫歐西裡絲，是這個小鎮上所有植物的總管。』

　　「歐西裡絲……啊、我聽雙葉說過。」

　　『喔？你是那個小丫頭的朋友嗎？』

　　「……嗯。」

　　小男孩的情緒似乎在談話間漸漸恢復平靜。他好奇地盯著歐西裡絲的身體，雖然讓歐西裡絲認為是個冒失的傢伙，不過，跟充滿好奇心的孩子計較也太不近人情。再說，他看著自己的模樣感覺不像有惡意。

　　『小童，叫什麼名字來著？』

　　「籐田吾郎……」

　　『吾郎嗎？你覺得這片景致如何？』

　　歐西裡絲伸出觸手指著外面。吾郎越過屋頂的欄桿看著樹林，雙眼睜得好大。

　　「哇！」

　　『怎麼樣，很漂亮吧？』

　　「……還好。」

　　『你剛才不是說了「哇！」嗎？』

　　「那只是因為樹林看起來和平常不一樣，純粹因為驚訝而已啦。」

　　『也就是還不到感動的地步？』

　　「嗯，再說，燈飾根本還沒點亮，白天這樣看沒什麼感覺吧？」

　　「這倒是，的確有點難。」

　　歐西裡絲也表示同意。

　　『話說你雖然是個兒童，個性卻很彆扭呢。』

　　「……誰要你多管閒事！」

　　鼻子不屑地哼了一聲後，吾郎看著自己此刻所在的頂樓地板。

　　「還有，為什麼牆壁跟地板都變成金色呢？都是那些看來像老土的金色團體弄的嗎？」

　　『那些就別管啦！』

　　果然要取悅人類是門大學問。話說回來，本來就沒有任何裝飾能讓所有人滿意，歐西裡絲也只以自己認為「漂亮」的標準來裝飾。但這些意見還是很具有參考價值。

　　『妾身的身體看不膩嗎？』

　　「你……你少亂講話。」

　　一張臉漲紅的吾郎把頭一撇，旁邊的歐西裡絲則露出促狹的笑容。

　　『你從剛才就只盯著妾身不放呀。』

　　「那只是……因為很稀奇啦！」

　　『稀奇的事物果然能讓人高興嗎？』

　　「話是沒錯啦……不過，歐西裡絲你……」

　　他不知道想到了什麼，顯得有些支支吾吾。

　　接著吾郎轉身背對歐西裡絲，看著外頭的景色。歐西裡絲對他本來想說的話毫無興趣，反側注意到這個名叫吾郎的小男孩，全身散發出的感覺就像先前還沒裝飾的樹木一樣。

　　『你在難過什麼呢？剛才摔得屁股很痛嗎？』

　　「不是啦……」

　　吾郎搖搖頭。

　　那到底是怎麼了？歐西裡絲還沒接著問，吾郎就說了起來：

　　「我對雙葉，還有對醫院裡的其他人說了讓人傷心的話。」

　　『你說了什麼啦？』

　　「我其實也記不太清楚，總之就是把加古魯和大家都牽扯進來。我猜歐西裡絲你也一樣。」

　　『哦，那個院長說「希望讓那孩子滿意」，指的就是你呀。』

　　「……大概吧。」

　　『這有什麼好難過呢？』

　　「因為……我一個人的任性，讓大家這樣——」

　　『任性又怎麼樣？』

　　歐西裡絲完全無法理解。

　　『誠實表現自己的希望有什麼不對？只要對於出現的問題負起責任解決不就好啦？武力、智力、魅力——任何人都擁有這些方法。』

　　「……我、我大概沒有。」

　　吾郎微笑回答：

　　「我有腎臟病，所以一直在醫院進進出出，根本沒什麼體力。剛才也說了，像我這種出言傷害朋友的人，自然也沒魅力吧。」

　　歐西裡絲面對自嘲的吾郎也沒安慰他的意思，只是一雙好奇的眼睛骨碌碌地望著他。

　　「再說，就算從書裡得到再多知識，和實際上的經驗完全不同。而且我身體這麼差，也出不去——就連歐西裡絲和加古魯的事，我也是前不久聽雙葉說了才知道。」

　　『你是感歎自己資訊不足嗎？』

　　「可能也有點關係。所以，大家經常來看我讓我滿開心的。」

　　『你爸媽沒來看你？』

　　「他們——要工作啊。」

　　吾郎緊咬著下唇。

　　「這陣子都沒見到爸爸、媽媽。」

　　歐西裡絲的觸手輕放在吾郎低垂的頭上。

　　『這些事別放在心上。吾郎，妾身該怎麼做才能讓你開心呢？』

　　「咦……」

　　『妾身既不是你的父母，也不是你的朋友。這麼說來，妾身想讓你開心的話，需要什麼呢？』

　　「這個……我也不知道，而且這種事也不能用口頭說明啦。」

　　人的喜好各有不同，還會因為當時的狀況、天氣、情境有所差異。的確，曾經有人如此教過歐西裡絲。

　　『那麼，這個如何？』

　　歐西裡絲的手機擴音器中傳出一陣聲音。

　　不對，不是聲音，是歌曲！悠揚的旋律中沒有歌詞，只有單純的曲子。但聽著歌曲的吾郎雙眼突然睜得好大，望著歐西裡絲，又看看手機。

　　歌曲持續不到幾分鐘就結束。

　　維持淡淡餘韻中，手機擴音器傳出歐西裡絲平常的聲音。

　　『怎麼樣？這首曲子討人喜歡嗎？』

　　「……呃，嗯。我覺得，很棒。」

　　吾郎回答得支支吾吾。

　　只見他的臉頰微微泛紅。雖然表現得很平靜，但他聽著這歌曲心情的確有些激動。

　　『這首歌只讓吉永那小丫頭聽過，沒幾個人聽得到。』

　　「雙葉也聽過啊……」

　　『那，不准說出去這是妾身唱的啊！』

　　「為什麼？」

　　『會惹來很多麻煩事。』

　　這首歌真正的主人此刻已經不在了。而歐西裡絲將這首歌吸收到體內的瞬間，也同時出現小小的改變，似乎和加古魯一樣獲得一股從「物體」變成「生物」的力量。

　　「啊、這麼晚了，我該回去啦。」

　　『怎麼？要走啦？』

　　「到了吃藥的時間。」

　　『這點小事嗎？交給妾身就行了。』

　　歐西裡絲將自己的觸手伸向吾郎。

　　不明白狀況的吾郎縮了下身子，但沒有任何危險。

　　『把手伸出來。』

　　吾郎照做之後，一滴水滴落在他的掌心。

　　看起來跟水沒兩樣。因為實在太小滴，也有點像隱形眼鏡。

　　「這是什麼？」

　　『這個名叫——嗯，是在妾身體內生成的萬靈丹吧，喝下這個就行啦。既然叫做萬靈，就能治百病吧。』

　　「……」

　　吾郎盯著掌心的水滴好一會兒，接著才送到嘴邊。

　　『嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！！』

　　不過，就在掌心剛要碰到嘴巴之前，有個東西飛過來彈開吾郎的手，接著如同子彈的力道把吾郎整個身子震飛。但在他落地之前就被另一個飛來的物體接住小小的身體。

　　『這傢伙……！』

　　一陣喀啦喀啦的聲響，是裙狀裝甲擦到頂樓地面所發出的。看來這個無頭騎士來得太急，無法控制速度。

　　『受傷了嗎？』

　　都拉漢伸出手貼著吾郎身體，接著從槍口下方射出一道類似雷射指示筆的光線照在吾郎身上，好像在為他做全身掃瞄。

　　「你想做什麼……機器人？」

　　『你，安全。太好了。』

　　都拉漢將吾郎放下來後，擋在歐西裡絲和吾郎中間。

　　那模樣就像要阻止歐西裡絲加害吾郎。

　　『你……你在做什麼？破銅爛鐵！』

　　歐西裡絲的右手漸漸泛紫。

　　突如其然地冒出來，還把吾郎震飛，接著和自己對峙，搞不清楚他到底想做什麼。難道他真這麼想打擾自己跟吾郎的對話嗎？

　　『不行……那個，不行！』

　　都拉漢猛搖著雙手，好像用肢體語言表示「NO」。

　　『你做什麼？』

　　『藥，不行！危險！』

　　『你說什麼……膽敢看不起妾身的萬靈丹！』

　　『嚕嚕嚕嚕嚕！那個，不是，藥！！』

　　看他一副捨身保護吾郎的態度，更讓歐西裡絲不舒服。為什麼她就得被當作壞人呢？

　　況且，這一切已經超過她能忍耐的範圍了。

　　『給我退下！』

　　歐西裡絲將觸手當鞭子，打在都拉漢身上，都拉漢不閃不避，直接用身體挨了觸手一鞭。歐西裡絲貼近失去平衡的都拉漢，右手推了一把畫在他身上的黑桃裝甲。

　　『嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！！』

　　都拉漢身上被歐西裡絲手碰到的地方開始出現腐蝕。

　　當然，都拉漢不可能束手待斃，雖然身體漸漸腐蝕，他還是伸出雙手的槍口和炮口，二話不說開始射擊。機關鎗、大炮、光束同時發射，只見歐西裡絲的上半身伴隨著爆炸聲震飛。

　　「歐西裡絲！」

　　吾郎放聲大喊。都拉漢立刻又擋在他前方，不讓爆風傷到吾郎。

　　『嚕嚕嚕？』

　　都拉漢並未解除備戰態勢。雖然雙手下垂，但裙狀裝甲和肩膀依舊噴出大量蒸氣。

　　這時，突然對都拉漢展開襲擊的，竟然是葉子！

　　一陣爆炸後，構成歐西裡絲頭髮、身體的葉子貼住了都拉漢，而且還跟之前她的右手具有相同效果。

　　『嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！！』

　　葉子下的白色盔甲漸漸腐爛，想要剝掉但葉子卻一片一片增多，最後覆蓋都拉漢整副身體。

　　『呵呵呵呵……你最好這樣全身爛光！』

　　先前被彈飛的上半身又長了出來，歐西裡絲的字典中沒有「死」字。無論受到多嚴重的損傷，只要有一個細胞就能重新再生。但這算無敵嗎——也不盡然，只要全部燒盡就完了。

　　但此刻都拉漢似乎沒餘力放火燒歐西裡絲。

　　再這樣下去，他全身會被腐蝕殆盡。

　　『嚕——！！』

　　猶豫了幾秒鐘，都拉漢像剛才一樣舉起雙手，發射光線。

　　不過，炮口卻朝向自己身體。

　　『你做什麼！』

　　威力幾近固體汽油彈的子彈，讓都拉漢的身體沾上高黏度藥品後燃燒。用到這種武器大概能燒燬所有東西。

　　燃燒後還能留存的，就是這副使用煉金術製成的盔甲。

　　『嚕……！你……！』

　　都拉漢身上熊熊燃燒，但槍口卻對準歐西裡絲，似乎對身上的烈焰毫不在意。

　　歐西裡絲的右手也再度變色。看這個狀況，得重複幾次讓他全身都被腐蝕才能作罷。

　　正當她這麼計畫時，頂樓門打開，一名身材修長的護士衝出來。

　　「你們在做什麼！？」

　　「聰美——姊姊。」

　　垂頭喪氣的吾郎高喊著護士的名字。

　　歐西裡絲和都拉漢也隨即放下武器。

　　「啊、地上怎麼這麼多凹洞？」

　　聰美看著腳邊，大為震驚。只記得保護觀葉植物的歐西裡絲，剛才顧著戰鬥完全沒察覺。

　　「是誰幹的好事……！？」

　　聰美靜靜轉過頭後，吾郎不發一語地指著歐西裡絲和都拉漢。

　　「是嗎……」

　　她鏡片後方的雙眼閃過一道精光，雙手緊握。

　　『那、那個，妾身是……』

　　『嚕嚕嚕，我，那個……』

　　接下來將近一個小時，歐西裡絲跟都拉漢一起聽著聰美說教。

　　除了吾郎這個特例之外，御色盯的居民對會說話的石像不覺得有啥好大驚小怪，也毫不關心這些玩意兒有多強大的攻擊能力，只對在自己工作場所引起騷動的份子提出強烈抗議。

　　因為錯全在己，他們倆直到最後都保持沉默。

　　等到回過神來已經不見吾郎的蹤影，他大概回到病房服用醫生開的藥了吧。不知道剛才他眼中是怎麼看待歐西裡絲。

　　結果，歐西裡絲根本無法完成吾郎任何一個願望。

　　這讓她心中有些遺憾。

　　歐西裡絲的住處位於小學後山。

　　她的製作者——希沙姆就是在這裡進行各種植物研究，而研究結果全部投注在歐西裡絲身上。製作出完美植物是希沙姆的願望，也是他來到日本的目的。

　　對植物比任何人瞭解得更徹底的希沙姆，當晚聽完歐西裡絲說明詳細狀況後對她說：

　　「這個呢——都拉漢做的才對喲！」

　　『什麼？』

　　歐西裡絲用力敲打著放置於組合屋中一張孤伶伶的小矮桌，桌上裝著芝麻鹽的罐子也跟著跳起來，希沙姆在空中一把抓住，撒了一些在白飯上。

　　「歐西裡絲的萬靈丹，其實有弱點喲。」

　　希沙姆扒著灑上芝麻鹽的白飯，一面仔細解說：

　　「萬靈丹就如其名，是萬能藥的喲。也就是Perfect的意思，讓其他藥沒辦法吸收，所以會和其他藥打架。兩種藥一打架，吃的人就慘了喲！」

　　『……也就是說，對平常服用醫院藥物的吾郎來說，妾身的藥藥性過強！？』

　　「對的喲，好險呀。」

　　以前曾聽過這回事。

　　都拉漢原本設計的目的就是一旦有狀況時，能壓制關在建築物裡的惡徒，所以他最擅長的就是掃瞄小地方。加古魯能搜尋小鎮的任何一處；歐西裡絲則從風、土的變化多少採測得出來。

　　都拉漢一定在瞬間檢查了吾郎的體內和歐西裡絲的藥物，並且進一步推測兩者混合後的狀況

　　「歐西裡絲也沒有錯的喲。那個萬靈丹，用在無農藥的植物上，馬上就會變得有活力喲！Brilliant！』

　　『那……根本沒意義嘛！』

　　歐西裡絲伸出一隻觸手，從下方把小矮桌舉起來弄翻。

　　「Ouch！」

　　熱騰騰的白飯整碗倒在希沙姆臉上，把他燙暈。出乎意料之外的熱度讓他不由得用母語大吼大叫，但歐西裡絲卻沒聽進去。

　　無法思考的她，直接衝出組合小屋。

　　「歐西裡絲！」

　　耳邊希沙姆的呼聲愈來愈小，但她還是在後山漫無目的地奔跑，也沒打算要去哪裡，只想找到一個能獨處的地方。

　　但事與願違，森林裡有著眾多樹木，他們都算歐西裡絲的同胞。

　　她來到一處小山丘。

　　那裡雜草叢生，似乎要壓倒那些枯萎的彼岸花叢。冷冽月光穿過頭頂上有個缺口的葉片，照在歐西裡絲身上。

　　——歐西裡絲，你怎麼啦？

　　一棵樹問道，但歐西裡絲卻沒作聲。

　　——你在哭嗎？

　　——真囉唆！別管妾身！

　　為了躲避那些聲音，歐西裡絲潛入地下。

　　到了無聲的地底後，總算能獨處的她用葉片捲住蜷起的身體，宛如進入冬眠。接著，歐西裡絲——悉悉索索地哭了起來。

　　還以為自己很有能力。

　　這股能力不是打倒加古魯或都拉漢的暴力，而是使用能治百病的萬靈丹，綠化整座沙漠的力量。這不但是希沙姆的願望，也是歐西裡絲存在的價值。

　　然而，就連一個人也救不了的萬靈丹，該如何寄托這份夢想呢？

　　——這麼一來，妾身不就只像個小丑嗎？

　　加古魯因為有守護御色盯的明確目標而行動，但歐西裡絲呢？嘴上說是為了綠化沙漠，實際上卻只是坐享這片山而已。真的是為了埃及嗎？

　　——吾郎。

　　他現在怎麼樣了呢？吃了藥之後乖乖休息了嗎？

　　突然好想見他。

　　歐西裡絲依舊潛伏地底，朝御色綜合醫院前進。冬天的土壤十分溫暖，很容易一下子就睡著，但她卻拚命撥開土壤向前邁進。

　　御色綜合醫院的夜晚很安靜。除了手術室和ICU（加護病房）值夜班的醫生還忙得死去活來之外，一般病房則已熄燈，大家都休息了。

　　加古魯發現那兩個行跡詭異的人時，是在戲劇社結束排練，送和己跟雙葉回家之後。因為練習到很晚，將近午夜十二點，這個時段正是加古魯對罪犯提高警覺之時。

　　『什麼人？』

　　他們站在醫院門口。探病時間已經結束，但兩人手上似乎還拿著小禮物。

　　是一對年輕夫妻。

　　兩人身上都穿著皺巴巴的套裝，臉上顯露疲憊，似乎永遠有加不完的班。或許是這個醫院的醫師，但加古魯卻沒有印象。

　　「請、請問，探病時間……」

　　『早就過了。』

　　「說得也是……唉。」

　　男子垂頭喪氣。女子則苦笑對他說：「我就跟你說了嘛。」

　　『要探病的話，改天再來即可。』

　　「除了今天之外，不知道還有沒有時間……」

　　『這麼忙碌嗎？』

　　「唉……」

　　那男子看來好像隨時會累倒。不知道他要探望誰，但感覺他更像病人。加古魯對著夫妻倆照射療愈光線。兩人一開始滿臉疑惑，在感覺身體舒適之後，趕緊向加古魯道謝。

　　「嘿，加古魯。怎麼啦？」

　　這時，面前駛來一輛車，下車的是這間醫院的院長。他照例搖晃著肥胖的身軀，露出一臉穩重笑容。

　　『院長大人。是這兩位……』

　　「啊、請問您是院長嗎！？」

　　妻子趕緊跑到院長面前，遞出一盒禮物。

　　「麻煩您幫個忙……請把這份禮物轉交給我兒子。」

　　「哦哦。」

　　院長瞇起眼睛看著這對夫妻。

　　「兩位是籐田吾郎小弟弟的父母親吧？」

　　『真的嗎？』

　　他居然記得這麼清楚。

　　「沒問題，東西就交給我保管。」

　　院長說完便接過禮物盒。

　　「非常謝謝您！」

　　夫妻倆同時低下頭。

　　「不過……兩位最好也多休息。就算為了籌措令郎的手術費，但萬一連自己都病倒，可就得不償失啊。」

　　「沒這回事。雖說是為了小犬，但我們也覺得工作很有成就感，不會病倒的。」

　　先生無力地笑著說。

　　他那臉笑容雖然沒什麼力量，卻有著決不動搖的心意，院長也就不再多說。

　　「這份禮物，還是等到耶誕節再交給他比較好吧？」

　　「如果不麻煩的話。」

　　「我知道了——對啦。」

　　院長似乎想起什麼事。

　　「對哦，可以要他……這麼一來小孩子們也會……」

　　院長一個人喃喃自語，把禮物放到車上。

　　『院長大人，有什麼事嗎？』

　　「那麼，我先告辭啦！祝你們有個愉快的耶誕節！」

　　院長說完後就像逃跑似的，鑽進車上離開。黑漆漆的圓環車道響起汽車引擎聲。

　　他到底有什麼打算呢？

　　不過這時還有更好奇的事。

　　『兩位是吾郎的父母？』

　　「啊、是的。」

　　『最近都沒見到吾郎嗎？』

　　「因為工作……哦，不是，我們不是拿工作當理由，而是真的抽不出時間來看他。」

　　光看這兩人就知道，他們大概一天睡不到三個小時吧。

　　但他們也不像丟著吾郎不管，不然也不會明知這時來只會白跑一趟，還特地趕來。

　　兩人都很想看看吾郎。

　　「所以，今年耶誕節也沒辦法一起過……我們才寫了信，一起放在禮物盒裡。」

　　『那很好啊，吾郎一定很高興。』

　　「希望如此……」

　　夫妻倆一臉落寞。就連他們都這樣，自然不難想像長期住院的吾郎，是什麼樣的心情。

　　不對，吾郎應該還是會面無表情地說：「我才不孤單呢。」但內心則另當別論。

　　「那我們先回去了，計程車還在旁邊等著。今天真謝謝你。」

　　夫妻倆最後又向加古魯行了一禮。

　　加古魯真想讓吾郎和父母見上一面，這叫做雞婆嗎？再說，雖然耶誕節之前見不著，但不久之後的新年假期一定能碰上面吧。姑且這麼相信吧！

　　『唔？』

　　正當加古魯想到吾郎時。探測到吾郎的病房似乎有什麼動靜。

　　加古魯在已經熄燈的病房中，看見那名入侵者。

　　原來是歐西裡絲。

　　她站在熟睡的吾郎身邊。

　　歐西裡絲沒回答加古魯的問題，只是靜靜凝視吾郎的臉。難道是心理作用嗎？她的頭髮和觸手似乎都無精打采地下垂。不止這樣，歐西裡絲的表情更不同於平常。

　　『……閣下在哭嗎？』

　　歐西裡絲臉上沒任何變化。

　　但臉頰上卻有兩道淚痕，眼睛也紅通通。植物也會哭嗎？加古魯對歐西裡絲就此改觀。也就是說，比起植物，歐西裡絲更接近人類。

　　這也和加古魯一樣，可說是成長的證明吧。

　　『歐西裡絲，你——』

　　『別說話，會吵醒他。』

　　歐西裡絲的手機傳出細微的聲音。

　　她說的也有道理，加古魯便提議換個地方。夜晚禁止進入的頂樓最為理想，於是他們決定移往那裡。

　　夜晚的頂樓和白天比起來，有種恐怖的感覺，因為四周都是山，沒什麼照明。只有為了急診室後門沿路有些許燈光，但還是挺詭異的。

　　『這麼晚了，你在做什麼？樹木的裝飾作業還沒完工嗎？』

　　加古魯問了之後，歐西裡絲還是沉默好一會兒，之後才聽見手機傳出輕輕的歌聲。這首歌加古魯之前也曾聽過一次，但從她的手機放出來卻有不同的感覺。

　　『加古魯。』

　　『什麼事？』

　　『你能為人們做什麼？』

　　『……什麼也不能。』

　　這是加古魯無時無刻都在思考的問題。

　　『在下只能守護人們不受外敵侵擾。沒辦法讓人變得富有，沒辦法讓人有所成長，也沒辦法為人帶來快樂。雖然能預防損失，但要說為他人貢獻——真的很難。』

　　所以此刻才會那麼辛苦啊。為了遵守和吾郎的約定，現在的加古魯就好像一輩子在公司待到退休的人，忽然要拿起從來沒用過的菜刀一樣。

　　『所以在下才要學習，接觸人心是一門很深的學問。』

　　聽到這番回答，歐西裡絲一臉哀傷地盯著自己的雙手。

　　『……妾身，連守護人們的能力都沒有。』

　　連加古魯都無法想像，居然從歐西裡絲口中說出這種話。

　　她的聲音雖然悲傷，卻有一股強韌的力量。

　　『所以，妾身察覺到原本被賦予的任務。』

　　『我記得你應該是為了綠化沙漠而生的吧？』

　　『是的，妾身那無力的萬靈丹就是為此製成。之前卻將這件事忘得一乾二淨，只執著與你之間的勝負。』

　　事實上，歐西裡絲握有連加古魯也害怕的強大威力。只有歐西裡絲擁有任何物質都無法抵禦的攻擊方法，加上她的再生能力也曾讓加古魯陷入苦戰。

　　不過，這些功能不是為了攻擊，而是為了療愈。

　　這麼說來，歐西裡絲的力量不足。

　　醒悟到這一點值得慶幸，卻也讓人難過。

　　『嚕嚕嚕嚕？』

　　都拉漢突然出現在頂頭。

　　『大家，做什麼？』

　　加古魯不感到意外，因為先前已經探測到他貼著外牆作業，倒是歐西裡絲微微感到吃驚。

　　都拉漢手上拿著裝顏料的桶子，剛才他在為這面牆壁上色。雖說他當然不懂得什麼叫累，但忙到這時候還真拚命。

　　『你……』

　　歐西裡絲看著都拉漢，都拉漢反射性地擺出備戰架式。

　　兩者無言對看了好一會兒。

　　『你救了吾郎一命呢！多謝。』

　　『嚕？』

　　都拉漢側了下身體，似乎不懂這句話的意思。

　　『這是在向你道謝——哼，算了！』

　　歐西裡絲把頭一甩，不知道到底在氣什麼。

　　看來她比加古魯更不懂得表達自己的情緒。

　　『嚕嚕嚕！我，保護，小朋友！』

　　都拉漢用力挺起胸膛。

　　加古魯也不太清楚詳情，但都拉漢可能跟孩子們有過什麼淵源。再怎麼說，他總能討孩子們喜歡。

　　『不過，無頭騎士，閣下原本是用來強行攻擊的自動機器人，現在不再攻擊了嗎？』

　　『嚕嚕嚕！那是，以前！我，現在，騎士！』

　　『是嗎？閣下已經不再是攻擊守護者的工具啦？』

　　『跟妾身剛好相反。』

　　歐西裡絲帶點自嘲地笑著說。

　　但這句話也有道理。迷失最初目的的歐西裡絲，和找到真正目標的都拉漢，加古魯認為立場雖然呈現對照，本質卻相同。

　　『在下這幾天讀的書，故事是說……』

　　坐在歐西裡絲和都拉漢之間的加古魯淡淡地說了起來：

　　『三個精靈讓主角看到過去、現在、未來的影像。最初看的是過去，也就是貪心又狡猾的主角年輕時的狀況。影像中出現的是他年輕時純真、對未來保持希望的模樣，在故鄉和青梅竹馬過著幸福生活的時期——』

　　『妾身很瞭解那位主角的心情。』

　　歐西裡絲露出一抹不羈的笑容。

　　『如果是個個性糟糕的主角，大概會逃避觀看這副影像吧。』

　　『是的，歐西裡絲聽過這個故事嗎？』

　　『沒有，但可以想見。』

　　正如歐西裡絲所說，史古基哭著哀求精靈，別再讓他看了。對他來說，再也沒有比這個更不堪的景象了。因為光亮的鏡子清楚映著扭曲的自己。

　　『妾身不會逃避，因為憶起了那時——教授的夢想。』

　　看著歐西裡絲肯定點著頭，都拉漢移動身體。

　　『嚕嚕嚕！你，好酷！』

　　『哼！那當然，妾身已經毫不迷惘了。』

　　毫不客氣地接受都拉漢的讚美後，歐西裡絲伸出一隻觸手。能夠無限延伸的觸手，從頂樓蔓延到地面。

　　『借一下電源。』

　　『嚕嚕？』

　　歐西裡絲插上插頭後，整個世界亮了起來。

　　林子裡逐一亮起燈飾。白色、青色的燈泡從一棵棵樹上發出光亮，雖然不免擔心要耗費多少電力，但其實沒想像的多。因為歐西裡絲以絕佳的搭配，使用最小型的燈泡。

　　靠近醫院的樹木裝的是白色燈泡，隨著距離拉遠，林子漸漸染成一片藍光。彷彿經過精心計算的深淺漸層，讓加古魯和都拉漢都看得出了神。

　　『這是——』

　　『嚕嚕嚕嚕嚕嚕！好漂亮！好漂亮！』

　　林子宛如成了一片飄著雪花的海。四處出現閃爍的燈泡，也是為了營造出這種效果吧。

　　背對著光海，歐西裡絲當場宣佈：

　　『妾身將以自己的藥療愈這個世界。不過，有些疾病並非用藥物能治療，就算治不好，妾身也要盡一己之力。妾身自此就為這個目標奮戰。』

　　她展現一臉燦爛笑容。

　　這還是第一次看到個性陰陽怪氣的歐西裡絲臉上，出現這樣無邪的笑容。

　　『如果兩位能為了守護他人賭上性命，妾身就為療愈他人貢獻自己，成為能治療所有生物、促進成長的藥物。這些樹木們不也在妾身手上脫胎換骨嗎？看到重新美麗甦醒的樹木，也能舒緩醫院裡人們的心。這麼一來，身體自然也能治好。』

　　這就是所謂的「病由心生」吧。

　　『這麼一來，妾身才能成為真正的豐收之神。』

　　在光芒籠罩下的歐西裡絲，不再是一般植物，看來更像女神。原本歐西裡絲的原文Osiris，是古埃及的男性天神。但她和這個古代傳說無關，是生於御色盯的御色盯女神。

　　『療愈啊……』

　　加古魯細細沉吟著她說的話。

　　或許有人認為，這只不過是個小小的耶誕節活動，但對加古魯他們來說卻很重要。因為加古魯他們都不是「人類」，要瞭解人類的心情十分困難。而這類節慶活動是為了炒熟人類的情緒舉辦。

　　歐西裡絲之所以能把這片樹林打造得這麼美，一定也掌握到更精髓的要領吧。

　　『嗯？不過，這些裝飾和昨天做好的——』

　　『是的，所以這是「失敗作品」。接下來才要讓大家瞧瞧妾身的實力，讓樹林換上一套真正打動人心的衣衫，而不是這蹩腳的模樣！』

　　『這——！』

　　『嚕嚕嚕嚕！？』

　　這是失敗作品嗎！？真叫感動萬分的加古魯和都拉漢情何以堪，甚至頓時感覺有點丟臉。

　　『好啦，那就趁早動手。你們也跟上來！』

　　歐西裡絲一說完就衝出頂樓上的欄桿。她貼著牆壁往下走，跑進森林裡。速度快到就像發現獵物的昆蟲。

　　留在原地的加古魯和都拉漢，靜止了好一會兒。

　　『唔……在下也要幫忙嗎？』

　　『嚕嚕嚕……我，牆壁，還沒塗完……』

　　但他們也很清楚在這種狀況下拒絕會有什麼下場。

　　就連加古魯也瞭解當場的氣氛。

　　『可是，好想看，漂亮的耶誕樹。』

　　『嗯，在下也有興趣知道這片林子還能有什麼變化。』

　　於是，加古魯和都拉漢一同進到樹林，幫忙歐西裡絲到隔天早上。雖然無法完全瞭解她的想法，但看到歐西裡絲開心的模樣，加古魯也覺得「這樣很好」。

　　同一時間在御色町國道旁矗立的東宮大宅裡。

　　「今天辛苦啦，凱魯普。」

　　『是、是的……就連小生也稍微感覺疲憊。』

　　坐在沙發上的凱魯普，外表應該毫無改變，但看來特別累。因為直到剛才他都一直陪著聖歌團一起練習。

　　一般的聖歌團也就罷了，御色盯有各種不同聖歌團，有學生組成的少年少女聖歌團；也有幼稚園小朋友的幼兒聖歌團，形形色色。今天凱魯普陪練的，正是幼兒聖歌團。

　　這份工作到底有多辛苦？看到東宮正用汽油幫凱魯普擦拭身上的塗鴉，應該就不難想像。

　　此外，還有一個家長因為工作關係沒能來接小孩，凱魯普還得照顧那孩子到這麼晚。

　　「居然還用油性筆……呿。」

　　「這種時候煉金術能不能派上用場呢？」

　　「啊、對啦。剛好有種好用的藥，等我一下。」

　　東宮說完便走出客廳。

　　『唉……雖然和去年的狀況一樣，但繼續這樣小生也……』

　　就在他發出天使不該有的歎息時，裡面的房間傳來東宮的聲音：

　　「凱魯普，好像有封Mail進來嘍！」

　　『Mail？寄給小生的嗎？』

　　「嗯，好像說現在馬上到御色綜合醫院來。」

　　『去醫院……？為什麼找小生？』

　　「只寫了這些，誰知道？」

　　『瞭解。不能排除或許是敵人的陷阱，但能與小生匹敵者也不多。』

　　凱魯普的語氣顯得神閒氣定。

　　不過，他沒想到接下來竟然會在醫院落入陷阱，遭到加古魯和都拉漢的挾持，直到早上都在幫歐西裡絲裝飾樹林吧。

　　目前一無所知的凱魯普，依然拿著沾有汽油的手帕擦拭臉上的塗鴉。...

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TENORIKUMA

　　第三話 Saturday Night  VS. Holy Night

　　十二月一天天飛快度過。今天御色町中所有居民也過了冬日中平安的一天。大人們準備迎接年底，忙得不可開交，不過，在過年前還有個得面臨的大型活動。

　　今天是十二月二十四日，耶誕夜。

　　御色町南口商店街的空中映著由兔轉捨提供的耶誕燈光秀。好像是利用全像攝影術的幻燈，可以將任何影像投射在拱廊上，但原理完全搞不懂。

　　「拜啦！梨梨，美森，待會兒見！」

　　「嗯，回頭見。」

　　今天只上半天課，明天開始放寒假。

　　雙葉揮揮手和朋友道別後，走出御色南口商店街。今年梨梨家辦了一場小派對，但不巧雙葉得去幫忙戲劇社，分身乏術。其實只是因為「加古魯要讓吾郎開心」的約定而已，但當初開口的雙葉如果袖手旁觀，就顯得太遜了。

　　反正雙葉主要的任務是幫忙，沒什麼露面機會倒無妨，但她反而擔心加古魯的狀況。

　　她先回家一趟，再騎著腳踏車到醫院。

　　憑著一股毅力騎上那段讓人心臟快掛掉的陡坡後，便看見金光閃閃的建築物。

　　「哇！什麼呀！？」

　　整間醫院被漆成金黃色。看起來就像特別節目裡介紹的古代史跡嘛！不過，色調還算柔和，雖是金色卻不刺眼。

　　「太強了……果然是Golden boys的作風。」

　　『負責粉刷的是無頭騎士，昨天還認真塗好細部。』

　　「喔，是加古魯啊。」

　　加古魯突然出現在雙葉腳踏車的後座上。這些日子無論在哪兒聽到加古魯的聲音也不感到意外了，人的慣性真恐怖。

　　隨著醫院愈來愈近，開始聽到吵雜的人聲。很多人跟雙葉一樣，爬上陡坡前往醫院。當然，他們都不是病人。

　　她想起來了！商店街貼了海報，寫著在醫院舉辦什麼Golden的Festival。

　　「哇！每棵樹上都掛著燈泡耶！」

　　一般來說，大多只裝飾從外側看到的一層樹木，但這片林子竟然所有樹上都掛了燈飾。之所以看起來不奢華，並非因為勞力的問題，而是仔細考量過整體搭配吧。

　　「我記得這是歐西裡絲負責的吧？」

　　『嗯，在下等也幫了忙。』

　　「好棒哦！辛苦啦！」

　　『就結果而言，在下一不小心和他們站在同一邊……這樣到底好不好？』

　　「有什麼關係？又沒給誰添麻煩。」

　　雙葉改成推著腳踏車。

　　「欸，你下來啦！很重耶！」

　　『唔——』

　　但加古魯卻依舊待在腳踏車後座，紋風不動。雙葉順著加古魯的目光望去。

　　斜坡最上方出現一道人牆。

　　「可惡……為什麼我要這麼累呀……！」

　　雙葉推著載有加古魯的腳踏車，慢慢看到醫院全景。

　　醫院前方的公園裡，平常大多看見住院病人在晴空下讀書，或進行復健。

　　但耶誕節這天，公園裡出現截然不同的面貌。不但陳設了金色的小攤位，空中飄著金色氣球，還有一群金色的人跳著舞。

　　「果真像祭典活動耶。嗯？不過……」

　　似乎哪裡怪怪的。

　　記得之前櫻花祭時應該有更多人加入，現在看來攤位數變少，舞蹈也沒那麼花俏。怎麼說呢——這樣吸引不到多少人吧？

　　『可能是為了不想太顯眼才刻意保持低調吧。』

　　「為什麼？」

　　『因為他們這次真正的對象是這裡的病人，沒有過度裝飾正表現出這一點。』

　　「對哦！聲勢搞太大會影響到老爺爺或是小嬰兒嘛。」

　　這個團體還真體貼顧客的需求，原先明明聲勢超級浩大的。

　　「啊、雙葉。」

　　聽到聲音一轉過頭，原來是吾郎。他坐在沒有靠背的長椅上，凝望著的不是小攤子，而是外面的那排樹木。

　　「嘿！好像變得很盛大哦！」

　　「……嗯。」

　　吾郎正眼也沒瞧過那群金色團體一眼，只是出神地望著樹木上的燈飾。

　　『聽說那些樹木一到晚上就會點亮燈飾，把小鎮妝點得很漂亮。這可是歐西裡絲特別為了你努力設計的！』

　　加古魯不知何時跑去坐在吾郎身邊。雙葉真想跟他說：既然這樣，一開始就別坐在人家的腳踏車上嘛！

　　「歐西裡絲這麼說？」

　　大吃一驚的是雙葉。

　　『是的，她也和在下一樣，正學習如何讓人快樂。所以她說，希望吾郎看了會高興。』

　　「為什麼這樣……」

　　吾郎一臉不開心。

　　明明為自己安排了這麼美的裝飾，到底還有什麼不滿意呢？

　　「款，吾郎。這下子你還覺得今年的耶誕節一樣無聊嗎？」

　　雙葉坦率問他。

　　「……不對啦，怎麼大家就是不懂呢？」

　　吾郎還是搖搖頭。

　　但他的態度不像最初找碴時那樣冷靜，而是表現得有些焦急。

　　不過這樣也夠刺激到雙葉了。

　　「你啊，讓大家這麼拚命，居然還不能接受！你要怎樣才會滿意！？難道要把大衛考柏菲（註：David Copperfield，世界知名魔術師，曾於演出中讓自由女神像消失）叫來，把整個醫院變不見嗎！？」

　　「……」

　　吾郎沒作聲。

　　雙葉從來沒看過這麼任性的人。在吉永家如果敢這麼放肆，老早已經被媽媽K0十次啦！

　　『吾郎。』

　　加古魯也開口了，難道連他都覺得火大了嗎？

　　『據說有個叫「耶誕老人」的老先生，好像會違法侵入他人住處，之後會在好孩子枕邊放個可疑物品。』

　　「怎麼被你講得像個大壞蛋啊……」

　　加古魯沒理會雙葉吐槽，繼續說著：

　　『吾郎，你想要的究竟是什麼？』

　　吾郎悶不吭聲地站起來。

　　他沒回答加古魯的問題，只出現一次欲言又止的表情，但最後還是什麼都沒說就快步離開。

　　「喂！吾郎！」

　　雙葉還想追上去，但已經不見吾郎蹤影。

　　「真是的，吾郎那傢伙搞什麼嘛……」

　　『別那麼氣。吾郎的立場和雙葉不同，你有太多吾郎所沒有的，反過來說也一樣。』

　　「什麼跟什麼啊？啊、說到我沒有的，爸爸耶誕節會不會買次世代遊戲機給我呢。不過，我又想要一輛越野腳踏車啊！」

　　『雙葉，你的願望太多了。』

　　「會嗎？」

　　『繼續前幾天講到的，就是精靈讓那個討人厭的老人看到影像。』

　　「怎麼突然講起這個啊？」

　　看來是個冗長的故事，雙葉在先前吾郎坐的那張長椅上坐下。

　　「就那個吧？看到過去的影像？」

　　『一開始是這樣。但接下來老人看到現在的影像，卻不是老人自己，而是受雇於他的那名男子的家庭。雖然貧窮卻很幸福，一家人臉上的笑容是這個嗜錢如命的老人所無法想像。』

　　「是哦。」

　　也就是說，不要太執著嗎？

　　雖然瞭解加古魯想說的道理，但喜歡的東西就是想要呀。雙葉正想抗議時，腦中突然閃過一個疑問。

　　「……吾郎想要的不是這個嗎？」

　　雙葉說的「這個」指的是目前醫院裡舉辦的慶典活動。塗成金色的建築物，搭配漂亮的燈飾，加上載歌載舞炒熱氣氛的人群。這難道不是吾郎所期望「不無聊的耶誕節」嗎？

　　『吾郎也令人擔心，但在下則納悶這場祭典要如何收場。』

　　「收場？」

　　『感覺這樣下去似乎沒完沒了……希望這只是在下杞人憂天。』

　　只要跟Golden Boys扯上關係，就不免讓人擔心。光想到之前一次交手經驗，就令雙葉也不由得提高警覺。

　　不過，這股預感不是來自他們，而指向別處。

　　『嗯……這是？』

　　「怎麼啦，加古魯？」

　　『在醫院後門。』

　　加古魯丟下一句話就消失無蹤。

　　「喂！」

　　雙葉連忙追上加古魯。通往醫院後門的路上剛好有一處腳踏車停車場，雙葉放好腳踏車後拔腿就跑。這裡跟平常不同，多了很多金色帳篷，堆放的都是Golden boys的器材吧。

　　雙葉穿過帳篷，來到醫院後門。

　　看到兩個人，還有加古魯。

　　「等、等一下啊，加古魯！我們沒有……」

　　高舉雙手的是胖醫生——這間醫院的院長。他看到加古魯雙眼蓄著光線，害怕得不得了。

　　『那麼，為何要與此人密商？』

　　至於另一人，從遠處就一目瞭然。

　　絲質禮帽加上燕尾服、黑色披風搭配白手套，在御色町——應該說全世界在這種場合出現這類穿著的也沒幾人吧。

　　「百色！」

　　「哦，雙葉。今天不是和梨梨辦派對嗎？我待會兒也去參一腳吧。」

　　那名男子——怪盜百色舉起手，笑咪咪地打招呼。冬天那身披風看來非常溫暖，但他夏天也做相同裝扮，讓人忍不住心想：那身服裝難道有體溫調節功能嗎？

　　『院長大人，請回答。』

　　「不是啦，那個嘛……哈哈哈，傷腦筋耶。」

　　只顧著堆了滿臉笑容的院長或許不想回答，但光憑傻笑可別想過加古魯這關，只見他雙眼中的光芒漸漸增強。

　　『該不會為了炒熱活動氣氛，把腦筋動到犯罪上吧？』

　　「不對不對不對！我是想炒熱活動氣氛沒錯，所以才請百色先生幫點小忙而已！」

　　看來院長也受不了被當成罪犯，連忙說出實情。

　　加古魯眼中的光芒也頓時消退。

　　「不過，要表演魔術的話，不就讓Golden Boys沒得發揮了嗎？這樣不就又吵起來？」

　　百色的魔術表演水準不輸職業級魔術師。如果現在一登台，保證吸引所有觀眾。

　　「哦哦，不對哦。不是這件事。」

　　百色笑著否認。

　　『那是什麼？果然跟犯罪——』

　　「都說了不是嘛！我們醫院怎麼能容許犯罪呢？」

　　這下子院長真的生氣了。

　　「好啦，總之一切就拜託啦，百色先生。」

　　「儘管包在我身上。不過，要我做這種事呀……」

　　「辦得到的就只有你啊。」

　　「這麼說也沒錯。那麼，就期待明天早上嘍。」

　　百色恭敬一鞠躬，也和加古魯跟雙葉打過招呼後就揚長而去。加古魯也沒打算追上。

　　真納悶百色到底要做什麼。

　　院長大概察覺到雙葉的眼神，對她眨了眨眼。

　　「到了明天你們就知道啦！現在就盡情享受耶誕節活動吧。」

　　「我們也是屬於娛樂大家的這邊耶。」

　　「哦哦，這麼說也對。期待你們的人偶劇哦。」

　　這時，院長腰閭傳來聲響。他掏出一支手機。

　　「我該進開刀房啦！不好意思啊，我先走嘍。加油哦！」

　　看了下手機螢幕後，院長快步離開。這種時候還要開刀，真是辛苦。不對，如果在節慶活動中裝模作樣影響手術，那就本末倒置了，所以他這樣才是對的。

　　之後才聽說那是醫院裡也能使用的PHS，平常好像就用這個聯絡醫護人員們。

　　『百色這傢伙……到底要做什麼？』

　　「你還沒死心啊？」

　　都已經明講不會有犯罪行為，但加古魯對百色的動向特別敏感。難道這是加古魯猜測的「感覺這樣下去似乎沒完沒」嗎？

　　唉，既然扯上百色，大概也不會像平常那樣兩三下就結束吧？

　　一想到這裡，連雙葉都擔心了起來。

　　進入十二月之後，御色綜合醫院的多用途活動室依舊還是用在「同一個用途」上。也就是菜菜色高中戲劇社的特別活動。

　　手上套著人偶的戲劇社社員們，在室內東奔西竄、互相追逐，不斷叫囂。

　　「……嗯？」

　　東奔西竄是怎麼回事？不是人偶劇嗎？

　　「去死吧！混蛋史古基！砰砰砰砰砰！」

　　「好傢伙！看我的超級閃電耶誕節！霹靂！」

　　「聽好了，敵人七分！黑暗三分！！」

　　林吾張開雙手笑著說，戲劇社的學弟妹們也跟著他鬧。

　　怎麼看都在鬼混嘛！

　　「欸！還可以這樣繼續混嗎？」

　　雙葉忍不住站起來大喊。戲劇社的成員們也立刻停了下來，但幾秒鐘之後，林吾手上的人偶又飛向雙葉。

　　「好啦好啦，別那麼著急嘛，雙葉。飛～」

　　「飛你個大頭啦！」

　　雙葉衝向林吾。

　　她併攏雙腿，縱身一跳朝林吾臉上踢。

　　「哦哦，可不讓你的飛踢得逞！」

　　林吾身體一偏，剛好閃過。

　　「去死！！」

　　但雙葉的腿居然在空中分開，劈開的一腳勾住林吾脖子，用腳夾住他的頭。接著更用全身的彈性把身體往上帶——像鐘擺似地搖晃。

　　「喔喔喔喔喔！是颶風重擊！」

　　林吾轉了一圈後倒地。一眨眼他已經被雙葉以蝦型固定技制伏，把他的肩膀壓在地上。而剛才大喊出招式名稱的是戲劇社成員，因為林吾連聲音也發不出來了。

　　「你、你在做什麼啊，雙葉！」

　　一貫的制止聲音突然響起。房門一開，和己跟小桃走了進來。

　　「什麼啊，大哥。這種時候你還跟小桃姊姊約會哦？」

　　「才不是咧！我們去幫忙聰美小姐啦！」

　　「是啊，他們幫了我一個大忙呢。」

　　聰美跟在兩人之後定進來，不過眼鏡後方看得出兩團黑眼圈。

　　「我為了卯起來準備今天的活動，從昨天就開始熬夜啊。」

　　雖然一臉疲倦，但聰美還是擺出個勝利手勢，激勵自己。接著她看到騎在林吾身上的雙葉，一把揪住她的頭。

　　「不是答應過不准在醫院裡吵鬧嗎……」

　　「哇！對、對不起！」

　　黑眼圈看起來讓人感到更恐怖。

　　「對啊對啊，別再給聰美小姐添麻煩啦！」

　　雙葉下方傳來照本宣科的牢騷。也不想想是誰帶頭吵鬧的！雙葉也氣不起來，便鬆開了對林吾的蝦型固定技。

　　按著頭部站起身來的林吾，好像一臉開心。

　　「和己，能不能讓雙葉進戲劇社呀？剛才這個動作真可惜，我還以為能巧妙閃過咧！」

　　「雖然我不知道發生什麼狀況，但勸你打消念頭吧……」

　　和己顯得垂頭喪氣。正因為有人能制得了雙葉胡鬧，才能讓她的能力發揮真正價值，要不然只是淪為一輛暴走戰車。

　　「不過，真的沒問題嗎？」

　　聰美歎了口氣後，林吾的態度瞬間一百八十度大轉變。

　　「當然沒問題啊，聰美小姐。我們的人偶劇非常完美，一定能安慰病患們的心靈。」

　　看到林吾俐落站起身，走近聰美，所有人都露出苦笑。

　　「不是，我擔心的不是這件事，怎麼說呢？只是心想醫院變成這樣好嗎……大哥他們會不會做得太過頭呢？」

　　「哦哦，是擔心這個啊？」

　　林吾的語氣突然變得輕鬆。

　　「那更不用多慮。那票傢伙雖然是那副德性，但不至於毀了醫院啦。」

　　「你怎麼能肯定呢？我大哥為了讓大家高興可是不擇手段耶！真的什麼事都做得出來。」

　　先前櫻花祭時，他們的確不擇手段。到最後完全脫序，把整個祭典活動搞得天翻地覆。

　　但林吾卻一臉明理地回答：

　　「就因為這樣啊Golden boys是職業行家，既然是職業級，就不會讓客戶失望，他們一定會考慮到這一點。嗯，就想像成聰美小姐為病患盡心盡力，是一樣的吧？」


　　聽到林吾自信滿滿的這番話，聰美也只能點頭同意。

　　雙葉也想起爸爸和Golden boys的隊長交談過，他們的紀律如軍隊般嚴格，對客戶的服務十分周到。爸爸很激動地說，現在這種公司很少見了。爸爸也是業務員，多少有些共通處吧。

　　「哇……好棒的聲音。」

　　小桃望著窗外，看見外頭搭建了一個陽春的臨時舞台，一群身穿金色外套的人唱著聖歌。

　　「真稀奇，我以為那群人應該會演奏搖滾或爵士樂呢。」

　　「要不然就是從早到晚不停跳舞。」

　　雙葉也認同和己的看法。

　　當然，在曲子上也加入一些花俏的編曲，成了感覺相當歡樂的聖歌。不過整體上還是壓低調子，不會挑動聽眾情緒，讓大家能靜靜聆聽。

　　「這票人果然不是蓋的，能夠精準因應客戶的需求，的確是如假包換的娛樂工作者。」

　　能坦率說出這番感想的林吾也不簡單。

　　這也是戲劇社社員願意跟從他的原因吧。

　　「好啦好啦，不要再聊天嘍。」

　　小桃用力拍著劇本。正因為有這種時候出來收場的人，平常才能讓林吾盡情發揮。

　　「準備綵排啦，馬上就要正式演出嘍。」

　　「好！」

　　小桃一聲令下，全體社員集合。

　　所有人都為了晚上的演出提振士氣。

　　正式演出時也像這樣，大家圍剿飾演史古基的林吾——

　　「啊、對哦！」

　　雙葉突然發現一個重點。

　　「這個劇本難道是為了大家同心協力欺負林吾大哥而寫的嗎？」

　　「沒錯！所以大家才會這麼有幹勁呀！哇哈哈哈哈！！」

　　所有人看到林吾抖著手指、一臉害怕的模樣，都忍不住笑了。小桃用力拍了一下像野獸似地鬼吼鬼叫的林吾，等到安靜下來才重新展開排練。

　　這種胡鬧的情景看多也就習慣了。

　　「大哥他們或許有專業水準——」

　　聰美看著戲劇社的排練狀況。

　　「但業餘人士也有業餘人士的好，大家都一個勁的努力。」

　　「對林吾大哥刮目相看了嗎？」

　　雙葉調皮地問。

　　「咦？我一開始就覺得林吾很厲害唷。」

　　「很厲害，嗯……」

　　林吾聽到會做何感想呢？也許稱不上高興，反而感覺有些複雜。所以雙葉決定不告訴他。

　　「我好羨慕大哥和林吾哦。」

　　「羨慕？為什麼？」

　　「因為我沒有帶給人快樂的本事啊。嗯，平常倒沒特別想這些，但一看到有人努力想帶給別人快樂，就忍不住這麼想。」

　　『在下同意這個看法。』

　　加古魯不知何時來到聰美身邊。

　　『在下只會保護，但也希望能有帶給人快樂的技術。這樣有助於在下的工作。』

　　「工作？」

　　『遭到罪犯攻擊的人們，心靈受到傷害，在下希望有辦法治療這些傷痛——最近開始出現這類想法。』

　　「我們醫療從業人員也都抱持這樣的想法呢。」

　　聰美摸摸加古魯的頭。

　　在學校或工作崗位只能學到治療病患的技術，光靠著數學手冊卻無法安慰病患的心靈。

　　『如果也能讓吾郎開心就好了。』

　　「吾郎啊——」

　　雙葉想起他那不太高興的表情。這才發覺自從中午碰了面之後，再也沒看見他。大概在房間裡休息吧。

　　他多半是躲著休息。或者正看本書，嘟噥著這些活動真無聊。

　　「我去看看。」

　　「欸，等我，我也一起去。」

　　聰美緊追著拔腿往外衝的雙葉。

　　吾郎沒在病房裡。不止吾郎，所有人都不見了。大家都勉強下床，去看了Golden boys的各項活動。既然沒在病房裡，就不知道他上哪兒去了。

　　聰美在醫院裡尋找，雙葉則分頭到外面去。除了室外的慶典活動，金碧輝煌的醫院裡也安排了Golden boys的各項表演。只是地點避開狹窄的走廊，而在候診處及長椅邊，以不妨礙門診及住院病患的原則下，做一些背景性質的表演。雜要、魔術、默劇——這些安靜的演出與御色綜合醫院的氣氛相當貼切。

　　「Hey，Lady！身體還好嗎？」

　　一名Boys的成員幫老奶奶推著輪椅。

　　「哎唷，居然叫我Lady呢，呵呵呵呵！」

　　老奶奶開心地和年輕人聊天。這樣啊，貼心的服務讓坐輪椅的病患也能欣賞到活動表演。

　　「真是無微不至啊。」

　　雙葉大為佩服，一面往醫院外跑。外面也是琳琅滿目，小攤子、氣球、稱為幻術的魔術。Golden boys在這裡也和醫護人員合作，設置帳篷讓看累了的患者進入休息。

　　林吾能和這群人對抗嗎？最後能勝過他們嗎？

　　腦子想著這些事時，才發現自己根本沒仔細欣賞這場慶典活動呢，雙葉趁著尋找吾郎時順便到處看。

　　從醫院前方的圓環車道到公園，全都讓小攤子和舞台佔滿。相反地，禁止進入的範圍也一目瞭然。圓環中央架設特別的臨時舞台，目前正上演單輪車的才藝表演。

　　「啊、吾郎！」

　　一下子就找到他。

　　在一群出神看著單輪車秀的人群中，有個長髮小男孩。雙葉一拍他的肩，他一臉驚訝地轉過頭，眼神中透露出有些尷尬。

　　「嘿！」

　　「……嘿。」

　　雙葉也來到吾郎身邊，欣賞單輪車秀。這時剛好鼓聲響起，大家都眾精會神地盯著舞台上的Boys。

　　「喔喔！」

　　Boys站到單輪車座墊上，接著竟然用手撐著座墊，雙腳懸在空中。在現場一片歡聲雷動中，Boys更在單輪車上倒立。

　　熱烈掌聲瞬間包圍舞台。

　　「哇！」

　　不過，表演完倒立的Boys在下單輪車時卻不慎一滑，歡聲頓時變成慘叫。眾人正擔心撞傷了臉、流鼻血的Boys時——

　　「該我們上場嘍！」

　　「好啦好啦，麻煩讓一讓。」

　　舞台下方大概有五名醫師看到這狀況，立刻上前，連忙為Boys擦上消毒水。其中一人檢查是否骨折，另一人則詢問哪裡有異常。

　　頓時會場又響起一陣笑聲，因為連這幾個步驟看來也是表演的一環。

　　「哇哈哈哈哈哈！真好玩！」

　　雙葉捧腹大笑。

　　她看看身邊的吾郎，也是遮著口呵呵笑。

　　「……搞什麼嘛，你也看得很樂啊。」

　　「嗯，滿有趣的。」

　　「你也覺得有趣哦！」

　　那幹嘛老是板著一臉無聊的表情呢？

　　「沒人會覺得這無聊吧？」

　　「嗯，這個嘛，呃……」

　　再怎麼說這都是Golden boys為醫院精心設計的慶典活動。這般水準是外行人無法比擬的。

　　「可是啊……」

　　吾郎呼出一口白濛濛的霧氣，低著頭說：

　　「怎麼說呢？看起來感覺好假啊。」

　　「好假……？」

　　「明明該很有趣的，但全都好乏味呀。」

　　「……？」

　　這話根本前後矛盾嘛。

　　「喂，用我也聽得懂的講法啦。」

　　「嗯……要怎麼說呢？我也不太會解釋。照理應該很開心，卻又讓人不怎麼高興……哎唷。」

　　陷入沉思的吾郎，眉頭深鎖、嘴唇抿緊。這和他平常面無表情、不層地說著「真無聊」時不同，似乎對某件事物相當厭惡。

　　『吾郎，你身體不舒服嗎？』

　　背後傳來加古魯的聲音。

　　『那邊帳篷裡備有急救床，去躺一下比較好。』

　　「加古……魯。」

　　出現在背後的加古魯，面朝帳篷的方向。

　　「沒關係，不要緊。我倒想找個地方坐。」

　　吾郎說完，雙葉就到附近尋找長椅，剛好發現有張兩人坐的椅子空著，兩人就移過去坐下。

　　想到該有個飲料比較好，雙葉立刻跑到旁邊的小攤子。沒想到這個醫院的患者竟然能免費獲得飲料，雖然雙葉不是病患，卻因為是隊長的麻吉，也有特別優待。

　　「誰跟他是麻吉呀……」

　　嘴上這麼說，但雙葉還是要了大杯果汁回到長椅。

　　「拿去，熱茶可以吧？」

　　「……謝啦。」

　　吾郎微笑接過熱茶。

　　把茶遞給吾郎後，雙葉感到後悔，自己應該也要一杯熱茶才對。在這麼冷的天氣喝大杯冰果汁真痛苦，一聽到免費就直覺性地貪小便宜。

　　這時大概瞭解今天早上吾郎坐在這附近長椅上的原因。這裡和小攤子、舞台有一段距離，比較沒那麼吵。加上前面沒有遮蔽物，能將慶典活動的狀況盡收眼底。

　　吾郎從一早在這裡看到什麼呢？

　　「雙葉，你變了哦。」

　　一邊小口喝著熱茶，吾郎低聲說。

　　「啥？」

　　「老是在一起的其他人可能沒發現，但因為我不常上學……我覺得你變得親切了。」

　　「啥米？」

　　簡直不敢相信自己的耳朵。第一次有人這樣稱讚自己。

　　『是的。從前不僅有著面對任何人都能施展腳下功夫的粗暴，還加上隨意刪除他人電玩遊戲記錄的殘酷狠勁，這兩種個性在與在下歷經各種波折後，雙葉的確變得親切善良。』

　　「你到底把我想成什麼鳥樣啦？」

　　雙葉一腳往旁邊的加古魯頭上踢，接著還使出惡狠狠的踐踏招式，只見雙葉猛踹，直到加古魯以比薩斜塔的角度沒入地下才罷休。

　　「這些都該歸功加古魯吧？」

　　「什麼鬼啊？」

　　「因為自從加古魯出現後雙葉才變得親切。」

　　「這個呢，吾郎——」

　　該怎麼說才好呢？雙葉心想：萬一沒解釋清楚似乎又著了吾郎的道，卻又不想乖乖默認。

　　『在下也從雙葉身上學習很多。想當初在下只是專司保護的守護者，是雙葉告訴在下光這樣是不夠的。』

　　加古魯又神不知鬼不覺地出現在吾郎後方。大概是情急之下掙脫，頭上還留著泥土。

　　『這次也是。在下為了你，藉由節慶活動帶給人們快樂，同時也學習如何瞭解人的心理。』

　　「人的心理——？」

　　『是的，這是在下最大的課題，也是目標。』

　　「你辦不到的。」

　　吾郎和剛才看著雙葉時顯然不同，一雙眼睛冷冰冰地盯著加古魯。對加古魯的意見表示不屑的吾郎，擺明帶著敵意。

　　『為何？在下的確具備學習能力。』

　　「是嗎……」

　　接下來吾郎這句話的確深深刺進加古魯胸口。

　　「因為，我從來沒看加古魯笑過啊！」

　　這一點連雙葉也無法否認。

　　雙葉跟加古魯瞬間愣住，接不上話。

　　「不是啦，真實……！」

　　雖然想大喊「才不對咧！」但雙葉無論怎麼努力回想，事實上的確沒見過加古魯的笑容。

　　『為什麼知道在下沒笑過呢？』

　　加古魯冷靜反問。真不傀是石像，一點都不顯得著急。

　　「……我只是猜測。因為加古魯從剛才一直說『學習』、『參考』的，開口閉口都是這些，光憑這種想法就知道絕對辦不到。」

　　「吾郎……」

　　雖然想否認，但吾郎的說法一針見血。

　　加古魯不會笑。如果連真正開心時都不會笑，要怎麼帶給別人歡樂呢？

　　倒是有幾次和雙葉幹了些蠢事，讓人覺得好笑，但這又是另一回事。被嘲笑和為他人帶來歡笑不同，相信加古魯期望的也不是被笑吧。

　　雙葉忽然擔心了起來。

　　加古魯真的不會笑嗎？這教人好難過啊。

　　『在下——無法感覺味道、氣味，雖可分析出成分，卻永遠不懂「好吃」是什麼感覺。』

　　過去他曾經有段時間為此低落。也感歎過不知道媽媽做的菜是什麼味道。

　　『但是，不會笑似乎跟這個狀況又不同了。那是人類的情感，跟感覺不同吧。所以在下會努力的，只要能笑，也可以讓吾郎開心——』

　　「問題就在這種事不是努力能辦到的嘛！」

　　吾郎罕見地高聲大喊。

　　周圍眾人眼光立即聚集過來。接著是比剛才那句話更凝重的沉默，連加古魯也說不出話。

　　以往無論面對多難纏的強敵都能發射光線，一擊打倒啊。

　　其實他最怕這種話。

　　無法反駁、無法移動，不知道該怎麼辦才好時，突然有人伸出援手。

　　「Hey，Boy&Girl&Stanue（雕像）！慶典活動中不適合板著Sick的臉哦，Baby！」

　　配合著肩上扛的收音機播放的曲子，踏著輕快舞步的正是Golden boys隊長，飛機頭本人。

　　不只毀了現場的肅穆氣氛，還一舉吸引所有人的目光。

　　「Boy，茶要不要續杯呀？」

　　飛機頭說完從外套內側掏出一隻紙杯。裝了熱茶的杯子居然藏在那種地方！？

　　「……不要啦！」

　　吾郎推開紙杯，飛奔離開。從杯裡灑出的熱茶在加古魯光線照射下凝聚後，重新接回杯內。

　　「唉呀呀，真是個任性的茱麗葉呀。」

　　飛機頭端著還冒熱氣的茶，一口喝光。他不覺得燙嗎？還是他連嘴巴都是用黃金做的呀？

　　他是察覺到先前的氣氛太沉重才飛奔過來的嗎？還是根本沒想那麼多呢？一定是後者——才這麼想時，其實兩者都不對。

　　「Apple Boy（註：「林吾」的日文發音和「蘋果」一樣），他們的人偶劇快開始嘍，你不是也該準備了嗎？」

　　「已經這麼晚了？」

　　看看設立在廣場中央的時鐘，現在四點多了。

　　以日光斜射的角度確認一下太陽的位置，居然差不多落下超過一半。夏天的話到晚上七點天空都還亮著呢。

　　『……』

　　原本石像應該不會有表情的，但此刻的加古魯卻明顯表現得失落。

　　對一個人來說，不會笑的確是缺點，但加古魯是石像呀，沒必要這麼沮喪吧……

　　「Hey！不知道你剛才被說了什麼重話，但快點打起精神唷！石像！」

　　飛機頭伸出大手拍拍加古魯的背。

　　「喔……真Hot。」

　　他用力甩著紅腫的手掌，跟雙葉上次一樣。

　　「我告訴你啊，石像。我們這些娛樂表演人員呢，可是為了博觀眾一笑而哭唷。」

　　『什麼意思？』

　　「小丑總在面具下哭泣唷，Baby。我們為了看到一個笑容，可是死命練習到吐血。剛才從單輪車上摔下來的小廢柴，現在一定也掉下男兒淚，因為沒能有始有終娛樂大家。」

　　飛機頭緊握住紙杯，一臉憤怒。

　　「你在生氣啊？」

　　「是啊……對下屬啊。那小子的難過也是我的傷心。我們所有人都為了這個節慶活動拚命，所以這種狀況我真氣自己的無能為力。」

　　面對一臉認真的飛機頭，雙葉竟無言以對。爸爸說得對，他們不只是個譁眾取寵的團體。

　　「所以啦，石像，對那個Cool Boy的回答就是搞笑的才藝喔。」

　　『搞笑才藝？』

　　「沒錯，既然有失聰音樂家，那麼不會笑的娛樂表演人員也能得到維納斯的諒解。」

　　『唔……是嗎？』

　　「欸，結果你說了一大串，剛才根本全聽見了嘛。」

　　雙葉冷靜吐槽後，飛機頭裝模作樣地吹起口哨跳舞。難道他想這樣混過去嗎？

　　「好啦，晚上加油嘍。石像！」

　　草草結束話題後，飛機頭又配合著收音機的曲子節拍離開。

　　但加古魯卻就此沉默不語。

　　雖然想找吾郎，但雙葉也有任務在身，只好先回到活動室。戲劇社的社員們已經做好準備，隨時都能上場表演。

　　不過，活動室裡只有戲劇社社員。正常來說應該要排起椅子等候觀眾進場，或是設置舞台之類才對……

　　「欸，馬上要表演了嗎？」

　　雙葉拉拉已經換上黑色服裝的和己袖子。

　　「是啊，雙葉也快換上這套衣服吧。」

　　「哇！」

　　和己在她頭上披了一條黑色頭巾，又遞給她一套類似黑袍的衣服。

　　雙葉不太情願地換上後，一身打扮就像秘密組織的成員，要是被不知道內情的加古魯看到，大概會二話不說直接發動光線攻擊。

　　不過，大家手上的人偶實在太可愛，要冠上秘密組織之名也未免太夢幻。連雙葉手上也被套上一隻小朋友人偶。

　　「好啦，大家準備好了嗎？」

　　秘密組織首領林吾發號施令。

　　「好嘍！」

　　所有人異口同聲回答。

　　「馬上就要上台了。而且舞台能讓我們使用到晚上，大家要向Golden boys說謝謝！」

　　「瞭解。」

　　林吾的話聽起來怪怪的。

　　「款，大哥。」

　　雙葉又拉拉和己的袖子。

　　「怎麼啦，雙葉？」

　　「欸，大家真的想贏Golden boys嗎？」

　　「嗯？」

　　「看起來啊，這整個慶典活動都是Golden boys的場子啊，林吾大哥之前還氣勢十足，現在是不是被那票人折服啊？」

　　「沒這回事哦。」

　　回答的是站在和己身邊的小桃。

　　「大哥是一時意氣之爭，才說要給飛機頭一點顏色瞧瞧，但其實根本沒這回事嘛。」

　　「可是，現在感覺完全成了Golden boys製作的戲劇社公演耶。」

　　「那不是很好嗎？一開始就這樣定調啦。」

　　「是嗎？」

　　原來林吾也早就同意了。

　　不過，如果要分勝負，這麼一來不就在上場前就已經輸了一截嗎？

　　「雙葉該不會以為是要真的面對面決戰吧？」

　　「……呃，不是嗎？」

　　她一直以為會以戲劇一拚高下。

　　然後在一片腥風血雨的戲劇戰尾聲，就是林吾和飛機頭捉對廝殺，引起一陣大騷動，最後得靠動了氣的加古魯來收拾殘局。要不然就是出現Golden boys四大天王之類的人物，演出什麼必殺劇。

　　「Golden boys是籌辦節慶活動的團體，又不是戲劇社團。」

　　和己也笑著說，看來他也早知悉內情。

　　「所以是戲劇社的人偶劇和Golden boys的節慶活動較量哦。」

　　「這樣能分出勝負嗎？」

　　「當然，重點是彼此承認輸贏就行啦！大家都賭上了身為娛樂表演人員的自尊。」

　　「原來是這樣啊。」

　　既然在不同領域，就只能以各自的資質分高下。

　　打個比方，這次的比試就像取得食材的「獵人」和負責烹調的「廚師」之間競技。要用食材的鮮美和菜餚的口味做比較，勝負無法由他人判斷，只能靠雙方決定。

　　聽起來比互毆一頓複雜，但雙葉心想：原來也有這種對戰方式呀。

　　「感覺這樣比較熱血耶！」

　　一想到林吾能接受這種挑戰，雙葉也稍微覺得他很帥氣。

　　這一點Golden boys好像也感覺到了。

　　「嗨！大夥們，這是我們隊長交代送來的補給品唷！」

　　一名Golden boys的成員走進活動室。手上拿著一大堆食物，都是外面小攤子上賣的。還有寶特瓶裝的飲料，加上一些機能飲料。

　　「謝謝！」

　　小桃代表大家道謝。

　　「馬上就要開演了吧，我看好你們唷，Baby，」

　　所有人對著眨眼後就跑走的年輕人一鞠躬。供應食物的不管來自哪個團體，都像神一樣。

　　「好啦，各位！玩得開心點啊！」

　　「好！」

　　全身黑色裝扮的秘密組織，人手一隻人偶外加食物，鬥志十足。

　　完成舞台佈置時，太陽已經下山。今天的夜空很美，沒機會看到白色耶誕夜了。不過，把美麗星空當成白雪的耶誕夜也是第二順位。

　　御色綜合醫院的耶誕活動持續熱烈進行中。門診掛號截止後，外面的小攤子就移到醫院內。住院患者們享受著熱騰騰的飲料和餐點，還可到外面看舞台表演，或在室內欣賞慈善演奏會。至於一般來參加慶典活動的民眾，可看室外的戲劇社人偶劇，或欣賞醫院周圍的耶誕燈光秀。

　　雖然稱不上熱鬧，但比起白天歡樂的內容，晚上顯得特別安靜。

　　此刻，廣場中央的舞台上已經聚集了戲劇社社員。

　　坐在正中央的，就是加古魯。

　　「欸，加古魯。」

　　披著頭巾的雙葉，把手放在加古魯頭上。

　　「別在意吾郎說的話哦。我覺得要是沒有加古魯，這出人偶劇也不會成功。」

　　『……真的是這樣嗎？』

　　加古魯果然還是耿耿於懷。

　　「就是這樣啦！那個飛機頭老兄不也這麼說嗎？最重要的是拿出成績，有成果就沒問題啦！」

　　『……也對。』

　　「我、我也很緊張呀……」

　　沒錯，其實這次雙葉也擔綱一個角色。既然已經掛名，她也卯足全力練習，但還是感到幾許緊張。雖然台詞只有兩句，但問題不在此。

　　『抱歉啊，雙葉，這種事在下就護不了你了。』

　　「嗚、嗚嗚嗚，全身抖個不停……」

　　「雙葉，不要緊吧？」

　　隔壁那個包著頭巾的人擔心地問道，包在裡面的是和己。

　　「大哥之前已經有過一次經驗，真好。」

　　「是嗎？我也很緊張耶。」

　　「那一瞬間我心裡也七上八下的哦，就算經過幾次正式表演都一樣啦。」

　　和己的另一邊是戲劇社男主角遠野。

　　「不緊張的大概只有那個人吧？」

　　遠野挺了挺下巴，指著站在舞台前進行開場白的林吾。

　　「御色綜合醫院的觀眾們晚安！啊、前面這位去年也來欣賞過我們的表演吧？謝謝！」

　　纏著黑色頭巾的林吾刻意討好觀眾，小朋友們似乎也很喜歡這個怪怪的大哥哥，一些在家長陪同下吵鬧的孩子們看到林吾的怪模怪樣都笑了。

　　「今年照例演出人偶劇！不過，這次在加古魯的協助下，性質稍微不同！請各位給予他熱烈的掌聲！」

　　林吾一介紹加古魯，在場的孩子們立刻用力鼓掌，站在小朋友身後的媽媽們也跟著拍手。加古魯則難為情地低吟。

　　「時間已經不早了，大家也覺得很冷吧？我們就快點開始。各位做好保暖工作準備欣賞嘍。啊，不過……」

　　林吾指著院內。

　　「太冷的話也可以到室內看哦。」

　　咦——小朋友們立刻表達不滿。這麼暗的夜裡，從醫院窗戶根本看不到小小的人偶嘛！

　　『開始咯——！』

　　現場的抱怨在加古魯從眼中發射光線的剎那立刻平息。

　　加古魯左眼亮起後，宛如采照燈般照亮了台上的戲劇社社員。當整個舞台籠罩在光亮下，他的右眼也隨即亮起來。

　　「啊！」

　　一個小孩指著空中。

　　遠處出現一塊大螢幕，尺寸宛如電影院的銀幕中，不正出現跳著舞的戲劇社人偶嗎？

　　醫院裡也同時響起一片歡聲，大家都指著空中。

　　「那就開始吧！由菜菜色高中戲劇社帶來的《超·小氣財神》——」

　　才剛說完，林吾手上的小人偶就躍上銀幕。

　　傳來一陣敲門聲之後，史古基人偶回過頭。

　　「是誰？」

　　「我是大哥啊！是大哥我啊！」

　　「真的是大哥嗎——！？」

　　故事從史古基過去的合夥人——馬裡（JacobMarley)的亡魂來找他開始。馬裡帶著三名精靈來啟發史古基，希望他絕不要像自己這樣走完人生的最後一程——

　　「欸，快來看啊，聰美美眉。」

　　「不是說了請別叫我聰美美眉嗎？院長。」

　　聽了院長的話走到窗邊的她，看到空中有一排人偶跳著舞。

　　「哇……」

　　醫院裡笑聲不絕於耳。

　　整出人偶劇似乎成了精靈們群起欺負主角史古基。這個史古基在原著中的確是個無可救藥的大惡人，但在這齣戲裡卻成了一個讓人恨得牙癢癢的小壞蛋，和精靈之間的追逐拉鋸大概就像湯姆＆傑利（註：著名的美國動畫，台灣發行的DVD片名為「湯姆貓與傑米鼠」）。

　　「這下子我們也不能偷工減料嘍。」

　　「唉呀，院長原本打算偷工減料嗎？」

　　聰美笑著問，院長則一副裝傻的表情。

　　「不過，我倒很意外院長會對戲劇社的學生們說那種話。」

　　「那種話」指的是之前院長對他們出言不遜，說不再需要落伍的人偶劇，藝術也要求創新。

　　「我要不這麼說，他們永遠提不起勁呀。年輕人不這樣煽動一下，什麼事都做不成。」

　　「這麼說也有道理……這是院長的親身經驗談嗎？」

　　「沒這回事，我從以前就是個勤奮的醫生！」

　　院長繼續裝傻。

　　等他們的公演結束，接下來就輪到自己了。為了這一天，他在家裡苦練的大提琴就要在光天化日下層露，只不過現在已經是晚上了。

　　「現在剛好演到中段了吧？」

　　一樣看著窗外的醫生，手上拿著小提琴。

　　「演到第二個精靈要讓主角看到現在影像的那一幕。」

　　現在影像展現的，是史古基僱用的那名男子和他的家人。他並沒有領到足夠的薪水，但日子雖然貧窮也找到屬於自己的幸福，和孩子們一起歡度耶誕節。

　　他的孩子因為生病，性命危在旦夕。

　　「究竟什麼是幸福，真的因人而異啊……」

　　聰美心想。史古基也因為深信金錢能帶來幸福，所以才拚了命攬錢。至於醫生，則相信能治癒患者是一種幸福。

　　任何人都容易忘卻心靈上的富足，所以才需要用這種方式填補。

　　「我們偶爾進行這種治療也不錯呢。」

　　聽了這位坐在鋼琴前醫生的想法，大夥兒無不點頭稱是。

　　物質上的幸福，心靈上的幸福，兼具兩者才最理想。

　　「嗯——嗯……」

　　一名醫師拿著鼓棒。

　　是筱田醫師。

　　除了大鼓之外，還放了定音鼓。打擊樂器全交由他負責。

　　「沒想到竟然還有重拾這玩意兒的一天啊……」

　　「唉呀呀，這當然啊。」

　　聰美笑看著一臉尷尬的筱田醫師。

　　「我老早就打算放棄音樂了。為了讓父母過好日子，我只顧著專心唸書，還好順利地成了醫生……不過，這種東西似乎不是說放棄就能放棄啊。」

　　筱田醫師搔搔頭。

　　「不過，我還是很羨慕他們。這下子重新演奏，又會發現和他們之間的落差。一想到原本自己也能走這條路，就不免有些懊惱。」

　　平常不會聽到他說這種話呢。

　　這位總是嚴肅認真的醫師，凝視著手上的鼓棒，似乎正和過去的自己對話。

　　「像這種帶給人歡樂的技術，多具備幾項也好呀，Doctor！」

　　門一打開，走進來的是飛機頭。

　　「Hey！差不多要出場嘍！」

　　交代完重點後，飛機頭朝聰美面前走去。

　　「聰美，沒想到你也有這麼一天哪。」

　　「我、我可不是學大哥哦。」

　　聰美推了推眼鏡，把頭一甩。

　　「只是，一想到自己除了對照顧的病患之外還能幫助其他人，就覺得好高興。」

　　「要珍惜這種感覺哦，Baby。每個人心中都有這種Golden的特質，當那份特質發出光芒時，就能豐富自己，同時照亮他人。千萬別忘嘍！」

　　飛機頭輕柔地摸摸聰美的頭。

　　「大哥……」

　　回想起來，這個大哥從小就愛看電視，夢想成為演藝人員。或許這種情緒太高昂，曾幾何時他將目標放大，不再局限於電視機前的觀眾，而是要帶給世上所有人歡樂，有了遠大的夢想。

　　相較之下，聰美則想幫助真正困難的人，於是選擇當個護士。讓他人有了健康的身體，才能發自內心真正愉快享受大哥設計的那些慶典活動。

　　「好啦，把這個穿上。」

　　大哥遞給她一件東西。

　　「咦咦咦咦咦——！？要穿這個？」

　　聰美看著金色外套，露出極為厭惡的表情。

　　「喔！這件還不賴嘛！」

　　「我也可以跟著喊Baby嗎？」

　　「這件尺寸有點大喔……有沒有S號的啊？」

　　其他醫生護士也挺開心的。平時總是認真打拚的人一旦脫離常軌，似乎很難制止得了。

　　躲在一旁、到了戲劇社人偶劇結束後立刻登台的，就是Golden醫師兵團。

　　他們演奏會的實況也由加古魯放映，患者們看到平日照顧自己的醫師們有不為人知的另一面，都覺得很新鮮。

　　演奏內容只有業餘水準，但病患們仍仔細聆聽。戲劇社的成員們則留在現場聽到最後。

　　平常感覺乏味的醫院，只有今天就像老天爺喝醉般熱鬧異常。但總有酒醒的時候，漫長的一天也即將接近尾聲。

　　聽著古典樂的孩子們差不多開始揉起眼睛。媽媽們見狀則勸小孩子起身，回到病房。問他們對今天活動的感想，大家都在睡眼朦朧中依舊激動地告訴爸媽。

　　醫師們的演奏一結束，立刻響起輕輕的掌聲。

　　掌聲之所以不夠熱烈，是因為舞台周圍沒什麼人。夜已經深了，加上幾乎所有聽眾都在院內。小朋友們則是早過了熄燈時間，都在被窩裡。但圍在舞台旁欣賞的人們還是不吝給予掌聲。

　　『接下來——』

　　收起銀幕後，加古魯的雙眼亮起白光。

　　「喔喔？」

　　兩道光線直達夜空後像螺旋般交錯，還以為光線會互相反彈，沒想到卻傳來一陣軋軋作響。

　　「喔～……」

　　星空中大放光明的是顆巨大冰塊。由一眼噴出鹽水、另一眼發射冷凍光線的加古魯製成。

　　『唔！』

　　加古魯一使勁，冰塊迅速飛散。

　　當一股衝擊吹向地面時，引起一陣小小旋風，冰碎層乘著風閃閃發亮，看到頓時增加兩倍的星光，人人歡聲大作。這副景致和歐西裡絲的燈光秀相得益彰。

　　這是加古魯設計出來的白色耶誕。

　　「帥呆啦！居然能弄出那麼棒的景致！」

　　雙葉拍著加古魯的頭。

　　『在下只是有樣學樣，嘗試一下而已。沒想到大家會這麼高興。』

　　「不是啊，真的很棒耶！什麼嘛，你還深藏不露啊！」

　　『……是嗎？』

　　「款，你還——介意那件事啊？」

　　雙葉歎口氣。

　　加古魯的心情和先前的吾郎一樣。明明大家都樂在其中，自己卻感覺有些空虛。

　　『——總覺得少了什麼。』

　　「因為剛才那件事吧？你還很介意吾郎的反應啦。」

　　『或許吧。』

　　「你不開心嗎？」

　　『不，倒不是這樣。看著大家高興的模樣，非常愉快。』

　　「那不就得了。」

　　她三言兩語就打發了。不過，雙葉說的也有道理。

　　加古魯確實也有「高興、開心」的感覺。不可能因為缺乏表達方式而認為一切都沒意思。

　　『……是嗎？原來是這麼回事。』

　　是啊，重點不在「笑」這個動作，「享受」歡樂時光反而比什麼都來得重要。

　　『雙葉，你又幫在下上了一課。』

　　「嗯？什麼啊？」

　　『在下現在就去告訴吾郎。』

　　「幹嘛那麼急啊？我剛說了什麼？」

　　加古魯啟動感應器，搜尋吾郎所在位置。

　　『嗯？這股動靜是——』

　　就在這時——他偵測到院內徘徊的人影。而且是加古魯相當熟悉的身影。...

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TENORIKUMA

　　第四話  心靈vs靈魂

　　耶誕夜已經到了一天的最後一刻。孩子們在床上發出細微鼾聲，Golden boys在唯一還留下來的舞台上進行大結尾。舞台周圍聚集一般觀眾和成人住院患者，靜靜聽著飛機頭的主持。

　　除了成人病房之外，兒童病房各樓都已經熄燈，即使只是腳步聲都能響徹整個走廊。此時沒有任何人踏進這裡。

　　要是真有人，那就是於平安夜裡造訪的——

　　『別再躲了。』

　　御色綜合醫院的兒童病房。

　　加古魯在四樓走廊，雙眼亮起紅光，宛如探照燈的光線照到一個人。

　　絲質禮帽加燕尾服——是怪盜百色。

　　今天他帶了一隻大袋子，裡面塞了許多東西。

　　「噓！你給我安靜點！」

　　百色在嘴邊豎起食指，小聲說道。

　　『……唔？』

　　「會吵醒小朋友啦！」

　　『原來如此，你是怕出現目擊者，壞了你的好事嗎？』

　　「對啦！一講你就懂，真是幫了——」

　　百色似乎鬆了一口氣，沒想到下一秒卻出現一道光線擦過他臉頰。

　　「哇！」

　　百色連忙逃離加古魯身邊。加古魯持續發射光線，追打四處跳躍的百色。

　　啪滋，一道光線射到牆壁反彈。

　　『百色，你居然趁熄燈後摸進醫院，做出這種竊盜的勾當。不管是受誰的委託，竟敢趁在下停留院內期間敢動手，未免太過輕率了。』

　　「不、不是啦！還有啊，你小聲點！會把小朋友吵醒！」

　　『唔——』

　　加古魯聽從百色的指示，也就是以無聲方式發射光線。

　　「！」

　　百色一個後空翻閃躲。光線「無聲」射到牆上，而躲避攻擊的百色落地時也悄然無聲。

　　趁這個空檔，百色已經被追逼到走廊一端——窗邊。

　　「……！」

　　百色不出聲，手腳並用對加古魯展現沒有對戰的意願。或許他的魔術表演高明，但肢體語言卻很差勁，加古魯對著宛如甕中之鱉的百色再度發動光線攻擊。

　　「噫！！」

　　百色連忙從懷裡掏出紙牌抵擋光線，動作依然靜悄悄。

　　不只這樣，他還撒出數不盡的紙牌，全蓋住加古魯的臉。紙牌上難道還有雙面膠帶嗎？

　　整個身體佈滿撲克牌圖案的加古魯，被百色抓到他掙扎的一瞬間，對著頭部一腳踢開，接著往反方向逃。

　　『太囂張了——』

　　加古魯雙眼發光，原以為會發射出紅色光線，結果他卻整個身子縱向翻了一圈。看到宛如從撲克牌隙縫中生出的加古魯，百色忍不住微微笑了。

　　『閣下——已經做好心理準備了吧？』

　　「加古魯！你看看這個！這個呀！」

　　百色遞出一隻白色布袋。

　　「還有，這個！」

　　然後他再指著自己一身裝扮。

　　就是平常的絲質禮帽和燕尾服啊。

　　不過，仔細一看，顏色不一樣。一開始以為他身穿黑色燕尾服，但在加古魯的光線下卻映出紅色，不過相較之下才發現這色系也太亮了。

　　難道他穿的是紅色燕尾服！？連頭上的禮帽也是紅色。

　　只有袖口和帽沿是白的，還有一圈厚厚的皮毛。

　　『百色，這身打扮是？』

　　「你總算發現啦？」

　　加古魯也想起來作這身裝扮的人。

　　『就是那個名叫耶誕老人，專門非法入侵民宅的行家吧？那個傳奇老人據說只要有煙囪，無論哪裡都能潛入。』

　　「你是在哪裡看到這種說法的啊……」

　　『你是想模仿他的這身裝扮，掩人耳目潛入醫院行竊嗎？原來如此，沒想到你這種人也會作這種討兆頭的事。』

　　「就說了不是嘛……！」

　　一不小心拉高音量，百色驚慌地閉上嘴。

　　這時，加古魯的光線又射了過來。由於無法大聲辯解，百色只好繼續逃。緊跟著無聲無息逃跑的百色，加古魯也以無聲光線攻擊。一追一逃持續了好一段時間，最後總算到了兒童病房頂樓時才把誤會解釋清楚。

　　「呼……呼……所以，整件事就是這樣……」

　　藏在枴杖裡的長劍折斷一半，紅色禮帽有一大半都燒焦了。百色整個人躺在散落一地的撲克牌上。

　　『既然這樣，應該一開始就講清楚啊！使得在下認定你是為了行竊而來。』

　　加古魯也沒佔到便宜，倒在地上的他，身上還有幾處小裂縫。

　　「我不是一碰面就說了嗎……」

　　『抱歉，在下的認知中始終把耶誕老人當作一名惡徒。』

　　「好吧，非法入侵住居這一點的確不假啦。」

　　『但是，在非法入侵住居後竟然還留下東西。世界上也有這種人哪。』

　　「加古魯……世界上有一種愛是不求回報的啊……」

　　『這種事不需閣下多解釋也知道。』

　　時間就在兩人一搭一唱演雙簧之中流逝。

　　從頂樓眺望的景致果然很美，除了Golden boys的尾聲舞蹈之外，也能清楚欣賞到歐西裡絲設計的燈光秀全貌。從白到藍的深淺漸層襯映著夜空。看來得花不少電費。

　　『歸納剛才說的，閣下模仿那名老人的裝扮，準備將東西送給兒童病房裡的孩子們嗎？』

　　「我是受院長委託的。要不是你，普通人應該一眼就看得出來吧……」

　　『但為何要這般費事？直接送給他們不就好了嗎？』

　　「這樣就沒意思啦。」

　　百色坐起上身，拿起白色布袋。剛才那場激烈的追逐戰連禮帽都被燒焦了，但袋子裡的禮物卻平安無事。應該說是他全力護著禮物才保持完好無缺。

　　「要讓小朋友一早醒來看到枕邊有禮物，不能發現我曾經來過嘛！耶誕老人不可以被小孩子看到啦！」

　　『居然還有這種規矩。』

　　驚嚇他人並非好事，但偶爾人們連一些好事也想保密。根據加古魯自行詮釋，這次應該也是相同的道理吧。

　　「事情就是這樣啦。加古魯，你願意幫我吧？」

　　『為何是在下？』

　　「你總不能攻擊完拍拍屁股走人吧？你害我損失這麼多時間耶！」

　　『唔……』

　　百色遞來一隻袋子，裡面裝了分別給小男孩和小女孩的不同種類玩具。據說這些都是院長自掏腰包。

　　「那麼，我從樓下往上送，拜託你啊，切記一切行動要隱密。」

　　百色多準備了一隻袋子，帶走半數禮物。

　　『這也是學習瞭解人心的機會——就姑且這麼想吧。』

　　加古魯盯著裝滿禮物的白色袋子，提出這個說服自己的理由。

　　仔細想想，至今不知擊退過多少次入侵者，但自己成了入侵者倒是頭一遭。加古魯靜悄悄地潛入小朋友的病房，放置指定的禮物。

　　加古魯可以使用念力，作業起來還算輕鬆。但百色可得親手將每件禮物放到他們的枕邊，果然技藝超群。

　　自己成了入侵者之後，雖然瞭解到一些事，卻還是有些搞不懂的地方。例如，在黑暗中移動時，百色並沒有使用夜視鏡，他到底是怎麼辦到的？

　　那天院長遇到吾郎父母時，想到的就是這件事吧。聽說之後也打算偷偷將禮物放到護士和醫生們的桌上，醫院裡還有值夜班的人員，真能神不知鬼不覺完成嗎？

　　對，如果是百色一定沒問題，所以院長才會委託他。

　　加古魯感到有些懊惱，但今天的確得靠這個小偷的技術才幫得上忙。

　　『既然他沒偷東西，又有院長許可，為何總覺得有些生氣……』

　　加古魯暗自嘟噥。

　　然而，就在這時，旁邊一名五歲左右的小男孩好像聽見加古魯的聲音，眼皮動了幾下。

　　「嗯……」

　　或許還沒熟睡，小男孩輕輕睜開眼睛，東張西望。

　　「是誰……？」

　　『在下乃耶誕老人。小朋友，乖乖一覺到天亮。』

　　加古魯雙眼突然亮起白光，小男孩立刻又進入夢鄉，看來這是不會使人受傷，而是幫助睡眠的催眠光線。平常面對盜賊等宵小時不太使用，因為加古魯的原則是面對惡徒還是得加以懲戒。

　　『好險。』

　　這麼一來，自己好像成了真的小偷。

　　但這些都是為了小朋友們。他說服自己後離開病房。

　　「嘿，狀況如何？」

　　一出了病房就在樓梯間碰到百色，他好像剛上樓。

　　『真不習慣。』

　　加古魯的感想只有這句話。

　　「畢竟這是你第一次偷偷潛入嘛。」

　　『不僅如此，感覺根本不像在做善事。』

　　先前上演的戲劇社人偶劇還比較令他開心些，因為能直接感受人們臉上的笑容。

　　把禮物給那些睡著的小孩子，他們當場也沒反應。

　　此外，加古魯沒有任何物慾，這也是一大原因。

　　「你到這兒來。」

　　百色招招手。因為聲音太大會被發現，所以選在樓梯間悉悉索索說明。

　　雖說耶誕老人是所有孩子的憧憬，但加古魯卻忍不住想著，這些行動怎麼看都不對勁。

　　『你知道在下等人先前演出的人偶劇內容嗎？』

　　「《小氣財神》嗎？改編得很有趣呢！」

　　『那部作品的宗旨以貪心老人為戒。這麼說來，送禮物給孩子的確能讓他們高興，但這算是真正的幸福嗎？』

　　百色聽了也點點頭。

　　「不過，某些狀況下有形的物質也能溫暖人心呀。像心愛的人致贈的禮物，或是來自耶誕老公公的禮物，這些都有特別意義，不僅是單純的物質，而是蘊藏一份心意。」

　　『心意啊——』

　　「況且，禮物這種東西，收到總比沒有來得令人高興呀。」

　　『這麼說也對。』

　　百色說得輕鬆，加古魯也表示認同。

　　不止是物質——也就是說，和加古魯的目標一致吧。就像以搞笑才藝帶給他人歡樂的道理一樣，也可以用禮物讓人高興。

　　「好啦，還剩一點。快點加把勁發完。」

　　百色背起禮物袋站起來。

　　『不好意思，百色。我的份也交給你。』

　　「怎麼啦？」

　　『剛發現在莫名其妙的地點有道不尋常的人影，在下過去看看。』

　　「那好吧，多謝你幫忙啊。」

　　百色接過加古魯的那只袋子，躡手躡腳地上樓。

　　留在原地的加古魯思索著出現在那個地點的人。

　　『——為什麼會在那裡呢？』

　　那個地點位於地下室，一個平時患者或醫生都不會注意到的位置。醫院這種地方萬一停電會影響到患者性命，因此在管理上特別謹慎。

　　整個房間放置大量配電盤，就像一排排書櫃。偶爾機器震動的嗚嗚聲經過地下室牆壁的反射，令人頭昏腦脹。配電盤全上了鎖，這部分除了管理員之外誰都不許碰。平常人看到只會認為是普通的鐵盒子。

　　吾郎就在這裡。

　　什麼也沒帶的他，只是孤伶伶地坐在石子地板上。

　　「……嘿。」

　　加古魯突然出現在吾郎面前，他似乎也不太驚訝，甚至感覺老早等在那裡。

　　『你在這裡做什麼……不對，應該先問你怎麼進來的？』

　　「我有鑰匙。」

　　吾郎手上拿的正是這間配電室的鑰匙，鑰匙圈的牌子上也清楚寫著。

　　「我在頂樓撿到的。」

　　多半是警衛摸魚時不小心掉的吧。這麼說來，吾郎撿到也純屬偶然。

　　『這裡很危險，回病房去吧。』

　　「才不危險呢！這裡只是個把電源輸送到醫院設備的機房吧？」

　　『話是沒錯……但既然禁止進入，就一定有它的理由。』

　　「你以為我要搞破壞嗎？」

　　『……』

　　「弄壞事情就嚴重了。醫院斷了電，就像人失去血液一樣啊。」

　　加古魯相信事情不是這樣。再說每個配電盤都有鐵盒和強化玻璃嚴密保護，吾郎也沒任何武器。就算吾郎真的想破壞，只要有加古魯在就不可能得逞。

　　話說回來，即使配電盤毫無防備，而吾郎握有火箭筒，加古魯也不認為他會破壞，因為找不到任何理由。

　　『吾郎，今天的慶典活動開心嗎？』

　　「……不怎麼樣。」

　　『哦？這樣似乎比先前開心一點點了。』

　　如果標準是「一點也不開心」，確實如此。

　　「我看了人偶劇，很棒嘛。」

　　『嗯，那是林吾的構思，並不是在下想出來的。』

　　加古魯坦言。其實加古魯沒想得這麼深遠，面對他從來沒嘗試過的才藝，林吾卻提議「加古魯說不定能這樣試試看？」就某種角度來說，或許他真是個天才。

　　「雙葉也參與了吧？」

　　『她說要為了將在下扯進這場是非負責，整個過程非常緊張。』

　　「我知道我知道，她的聲音直發抖。」

　　吾郎喀喀笑著。

　　「還有，筱田醫師也上台表演，我覺得他好酷。」

　　筱田醫師是吾郎的主治醫生，也就是先前跟Golden boys引發口角的那位醫師。他也非常愉快地演奏樂器。

　　吾郎白天看來心情糟透了，但此刻卻恢復往常的樣子——應該說很平靜。只是，加古魯依舊解讀到他眼底的情感。

　　『吾郎，在下終於瞭解帶給他人歡樂是怎麼一回事了。』

　　「是哦？」

　　『每個人的希望各有不同。在下不是刻意取悅每個人，而是在下做的事讓對方能感到滿足。』

　　「……我聽不太懂耶。」

　　『換句話說——在下要讓你高興，就得先知道你的需求。』

　　那個時候，加古魯對吾郎說耶誕老人的故事時，吾郎沒說出自己的希望。如果當初他回答了，也不需要繞一大圈。

　　「我的需求？」

　　『正是。』

　　「……」

　　吾郎又不說話了。他知道自己的需求卻說不出口。

　　因此，加古魯代替他說出來：

　　『你——覺得自己很孤單吧？』

　　吾郎的反應顯而易見。他滿臉通紅，直接把手上的鑰匙往加古魯身上丟。換成雙葉應該會來記飛踢，但吾郎此時的武器就只有這一樣。

　　『但是，你並不孤單。還有在下和雙葉——』

　　「少囉唆！」

　　吾郎的聲音響徹整間配電室。

　　「我知道啦……這些我都知道嘛！」

　　吾郎緊咬下唇，一臉懊惱。

　　「而且雙葉跟小歲他們常來看我，病房裡也認識了其他朋友，還有醫生叔叔們。」

　　『這樣還不能讓你感到滿足吧？』

　　「……」

　　吾郎不作聲，只是點點頭。

　　他的活動範圍和其他同年紀的孩子相比，受到大幅度的限制。即使不算完全沒和他人交流，但接觸機會也不多，難免會感到些許孤單。

　　歐西裡絲曾說過，吾郎父母都忙於工作，沒什麼機會來采病。就連最能讓他撒嬌的人也不在身邊。

　　「我總覺得……當心裡感到高興之前，自己就莫名其妙踩了煞車。」

　　『因為沒有能彼此瞭解的對象嗎？』

　　「嗯，就算我想盡情歡樂，卻發現週遭全是陌生人……覺得別人總是冷眼相待。我也知道應該是自己想太多，但就是擺脫不了這種心情……！」

　　吾郎低著頭。

　　一滴淚水滑過下巴滴落。

　　「加古魯……」

　　一直沒聽他坦承的話，這時伴隨著眼淚說出口：

　　「請你治好，我的病……」

　　這個願望連耶誕老人也無法實現。吾郎心底最深的期望，無法用任何禮物、任何有趣的表演來滿足。

　　「我想出院盡情玩……想和小歲踢足球……」

　　吾郎也知道這是強人所難。如果加古魯辦得到，現在應該就不會有這家醫院了吧。

　　「我不該去看慶典活動那些表演的——」

　　吾郎從小罹患腎臟病，往返的地點只有醫院和家裡。這個強烈的希望在今天的慶典活動上達到最高點。似乎牢籠的另一端有人告訴他「外面的世界這麼好玩哦！」

　　然而，就算一百二十萬分想出去看看，自己身上的病灶卻成了絆腳石。

　　「我知道這些都是自己任性啊……爸爸、媽媽工作那麼忙，全都是因為我的病，雙葉和加古魯也為我著想……正因為這樣，我才懊惱自己甚至無法報恩……」

　　吾郎雙手掩面哭泣。

　　加古魯什麼也沒說，只是對著吾郎發射紅色光線。

　　這之所以稱為療愈光線，就是因為能提供身體最適當的溫度和濕度，是一道功能僅止於此的無力光線。

　　在這次慶典活動中，加古魯學習了帶給人們歡樂。然而，他完全無法理解痛苦的感覺。在眾人感到開心的同時，竟也有承受巨大痛苦的人。

　　「對不起啊，加古魯。」

　　吾郎擦去眼淚，向他深深一鞠躬。

　　『為什麼道歉？』

　　「因為我對你說了很多不禮貌的話啊。像是不會笑，還有加古魯不懂得別人的心情，其實是在講我自己。我不曉得該怎麼做才能讓其他人高興。」

　　『吾郎，既然如此——』

　　加古魯提出建議時，突然聽見一陣類似小蟲拍打翅膀的聲音，配電室瞬間變得一片漆黑。

　　「咦？」

　　『唔？』

　　由配電盤輸送的電源停了，改由緊急照明燈代替發亮。

　　「怎、怎麼一回事？」

　　吾郎緊張地站起來。很顯然，他並沒做什麼，但有其他人動了什麼手腳。

　　『配電盤不太對勁。』

　　看來似乎停止供電。

　　加古魯啟動感應器，搜尋醫院內外的狀況。一下子就發現內外都發生騷動。

　　『可能是用電過量，慶典活動上消耗了太多電力。』

　　「怎麼會！？」

　　加古魯耳裡傳進一大群人的慘叫——全來自那些當事人。

　　『加把勁！得再多使點力呀！』

　　『嚕嚕嚕……沒辦法，更用力。』

　　出現在醫院後方的都拉漢，身上接著數不清的電源線。不瞭解都拉漢的原動力出自何處，但似乎能勉強釋出足夠點亮樹林裡燈飾的電力。只是必須在都拉漢提振十足鬥志下才辦得到。

　　『電力……要珍惜……！』

　　『你是怪妾身不好嗎？臭破銅爛鐵！』

　　氣得失去理智的歐西裡絲狠毆都拉漢，但反而自己感到疼痛。

　　『你這傢伙……到底是誰浪費電力！』

　　歐西裡絲的嘶喊傳遍林子。

　　「Shit！到底怎麼回事！」

　　金黃色的帳篷中，Golden boys成員們也一陣鼓噪。音響器材和燈光設備全部失靈停擺。

　　「小廢柴們！搞什麼鬼！」

　　飛機頭立刻趕來要大家檢查器材和線路，確定一切正常後，判斷問題應該是醫院跳電。

　　「燈光負責人！」

　　「有！是我！」

　　負責燈光設備的人立刻出列。

　　飛機頭還沒開口，這個負責人就當場跪下謝罪：

　　「對不起，是我害的！」

　　「道歉之前先把事情交代清楚，混蛋！最好是你一個臭小子就能讓醫院內外大停電啦！為什麼要把燈光設定在最強！？」

　　「是的！因為接到觀眾抱怨！說坐在遠處看不清楚台上表演，我就擅自判斷提高燈光亮度！對不起！」

　　「很好！牙齒咬緊啦！」

　　「是的！」

　　「臭小子啊啊啊啊啊！」

　　飛機頭一記鐵拳往燈光負責人身上招呼。

　　「明、明明已經咬緊牙了……」

　　被冷不防一拳打得眼冒金星的燈光負責人，追究到此結束。但接下來的表演還是需要電力，觀眾們還在等著。演出突然中斷可會在耶誕夜留下壞兆頭呢！

　　院內出現的狀況更棘手。

　　手術室裡有個心肺功能停止的患者，正使用電擊器展開復甦術。幸好患者恢復呼吸，經過兩次復甦術都成功——不過，這時突然停電。雖然立刻切換到備用電源，卻不知電力何時恢復。

　　「可惡……萬一待會兒心跳再停止……！」

　　醫師額頭上冒出比平常更多汗水。

　　「馬上跟電力公司聯絡——啊、這樣也來不及。」

　　但他依舊請一名護士打電話過去，不能放棄所有可能。

　　躺在手術台上的患者，因為麻醉的關係睡得香甜。為了送給病患健康身體當作禮物，絕不能在這個階段死心。

　　「原來你在這裡啊，加古魯。」

　　背後傳來的聲音讓加古魯感覺有如神助。

　　「哇呀！」

　　吾郎一看到那副模樣，嚇得趕緊快跑。

　　『百色嗎？來得正好。醫院失去電力了。』

　　「嗯，所以我才來這裡。」

　　『修得好嗎？』

　　「這個嘛，我不是水電工耶。很難吧。」

　　『在下想從這裡引入電流，告訴在下該從哪裡引入。』

　　「好的。」

　　百色戴起白色手套，挪動一下配電盤。很快瀏覽一下後，搖了搖頭，接著又看看旁邊那個外型看來像個大箱子的機器。

　　「這個……大概吧？」

　　聽來曖昧不清的回答。

　　但加占魯卻毫不遲疑。

　　『吾郎，你退後。』

　　吾郎還沒有動作之前，百色已經把他拉走，還把自己的披風披在吾郎身上，讓他不受到放電影響。這件披風雖使用特殊材質製成，在熱能光線攻擊下卻兩三下被射穿。

　　接著響起一聲類似氣球破裂的聲響。加古魯雙眼放出的電力產生火花。原本以為電流會照射到箱型機器，結果卻從箱子傳導到牆壁，擴散到整個房間中。

　　之所以能清楚看到，是因為傳導到牆壁內側的電線。

　　『找到了……』

　　旁邊的一面牆壁裡露出的電線已經燒斷。加古魯準備從此發電，藉由這條電線傳導，恢復供給醫院內的電力。

　　然而，電流卻有如逆風般襲來。

　　『唔……唔喔喔喔喔喔！』

　　電力主流同時也傳到加古魯身上。為了將電力引入截斷的電線中，連帶使得發出電流的加古魯本身都被當成電線了。

　　一團綠白光芒籠罩加古魯。這麼一來就會從加古魯身體放電，降低電力。

　　『反過來放電……倒簡單多了！』

　　放電狀況立刻平息，但加古魯的身體卻不住顫抖。加上他體內還蓄積電力，就像釋放閃電的烏雲般，不時劈哩啪啦地發出小閃光。

　　「加、加古魯……不會痛嗎？」

　　『嗯，感覺身體被分解。』

　　即使陷入危機狀態中，加古魯依舊處之泰然。

　　『但是現在不能倒下，因為還有在下必須挺身保護的事物。』

　　加古魯身上冒出煙。就算有再堅固的身體，一下子承受數萬伏特的電流也不可能平安無事。但這樣也無法破壞加古魯。

　　「你待在這裡，我去找人幫忙。」

　　百色留下披風，逕自走出配電室。

　　留在原地的吾郎，對著加古魯伸出手。他知道這時不能觸摸，卻還是想陪在加古魯身邊。

　　「加古魯……」

　　『吾郎，在下最擅長的似乎還是保護他人，要以才藝讓人高興的確有違本性。』

　　事到如今還說這種話。

　　雖然繞了一大圈，結論還是回到原點。不過，在這趟繞路的過程卻學習到珍貴的經驗。

　　『不過，就算沒有才藝，還是能帶給別人歡樂。像現在，在下挺身而出就能守住許多人的笑容。不僅在下，各行各業都一樣。』

　　沒錯，不單是加古魯。

　　在這裡演出的Golden boys，還有進行手術的醫生們，大家都是為了其他人的笑容而努力。

　　『不光是工作，為了贏得他人笑容的每個動作都很美啊！』

　　加古魯的行動宗旨也在於此，他是為了吉永家一家人的笑容奮戰。

　　這就是一切的動力來源，有這個目標的加古魯非常幸福。

　　『所以啊，吾郎。當這陣風波結束後，你要和在下一起行動。』

　　「行動……？」

　　『將你從孤獨中解放的行動。雖然在下沒什麼自信，但也想到一個能讓你最開心的方法，而且剛才已經得到結論。』

　　「要做什麼……？」

　　『嗯，照百色的說法，這種事情好像要保密到最後才是禮貌。』

　　「沒那種禮貌吧……」

　　吾郎輕輕笑了。

　　全身明明通了電，加古魯仍維持一貫態度。

　　「我好像……知道雙葉變得親切的緣故了。」

　　『這是什麼意思？』

　　吾郎只是笑笑，不肯回答。

　　電力公司接獲通報後，立刻派了專家來瞭解狀況。多虧加古魯指出電纜線燒斷的位置，使得修復工程進行得很順利。醫院員工和Golden boys都向加古魯誠摯道謝，總算平息一場風波。

　　此外，吾郎並沒有被罵。他和百色一起躲起來，兩人都裝作不在現場，倒是加古魯替護士們狠狠地對吾郎說教一番。

　　臨時中斷的尾聲表演在觀眾熱烈要求下，Golden boys趕緊準備，這段時間裡醫院內展開其他靜態表演。

　　「真的這樣就行了嗎？」

　　拿著點火器的吾郎站在窗邊。

　　「這很重要。」

　　百色在窗框上排起一根根蠟燭。蠟燭本身並不特別，到處都有賣——耶誕節期間百貨公司常成堆特價販售。

　　接著，吾郎點燃一根根蠟燭。

　　小小的火焰搖曳，照得窗邊的吾郎一臉紅通通。

　　『不用擔心發生火災，有在下守著。』

　　「嗯……」

　　這個作業相當單調，也可以說乏味至極。只是點燃排放在窗框上的蠟燭，小孩子也辦得到。

　　——這是從凱魯普那兒聽來的餘興節目。

　　加古魯已經獲得院方許可，所以倒不擔心因為這個活動被罵，但吾郎平常這個時間早該睡了，萬一被發現還是會惹醫生護士生氣吧。這還是他第一次這麼晚還沒睡，心裡不禁七上八下。

　　「這只是一根根小蠟燭，聚集起來卻非常漂亮。不過，光用嘴巴說，點燃蠟燭的人自己也沒什麼感覺吧？」

　　聽見百色這麼問，吾郎不作聲，只是點點頭。

　　真沒想到這個怪盜百色是加古魯的朋友。如果此話一出，想必連百色都會大吃一驚。聽說他在這個鎮上很有名，御色盯到底怎麼回事呀？

　　「就是這個道理，對自己來說或許只是一件小事，卻能讓對方感到無限喜悅。當然，相反的狀況也會出現。」

　　怪盜這個行業也是嗎？百色聲稱只偷壞人的東西，這樣也會讓人幸福嗎？

　　「最重要的是出於自己的意願做這些事，只要這樣就行了。」

　　不只晚睡，就連這種事——為別人做些什麼，也是他的初次經驗。真的能藉由這些小小蠟燭，帶給別人快樂嗎？

　　如果沒能帶給別人歡樂，那還真討厭。

　　想起先前雙葉他們演的人偶劇——出現在史古基面前的三名精靈。

　　第三名精靈讓他看到的是未來影像。那些為了金錢相爭的貪心鬼圍著大財主史古基的屍體，打算變賣他的遺物。

　　史古基在得不到任何關愛下死亡，他看到這幅未來景象後大受打擊，最後決定改頭換面。

　　吾郎當時也這麼想——沒人愛真令人難過。

　　所以人才要努力吧。因為努力，成功時才特別開心。

　　在一點一滴的努力累積下，終究會開花結果。

　　窗外傳來輕輕的歡聲，大家都紛紛指著這扇窗。

　　「你看吧。」

　　一群人看到燭光後開心得不得了。其中幾名大人是平常在醫院裡的熟面孔，他們也望著窗子，對吾郎微笑。

　　「這是你的行動，你用自己的力量帶給這些人歡樂。」

　　百色輕輕拍了下吾郎的肩膀。

　　「我……」

　　吾郎轉過頭，想對百色和加古魯道謝。

　　「咦？加古魯呢？」

　　黑漆漆的走廊上只有百色，剛才加古魯不是還在旁邊幫忙嗎？

　　「他到樓下去嘍！他說還有其他事得幫忙。」

　　「這樣啊。」

　　雖然有些惆悵，但加古魯一定判斷過不要緊吧。吾郎一個人也能做得到，就是最好證明。

　　想到自己似乎獲得加古魯的認同，吾郎也忍不住想抬頭挺胸。

　　醫院正門人口附近的舞台後方，形成一片金色波浪。

　　構成波浪的是跪在地上的Golden boys。

　　「對不起！都是我們的錯！」

　　帶頭跪在地上的，當然是飛機頭。那頂飛機頭碰到地上，髮型都毀了。

　　但面對一群人道歉的院長反而一臉困擾。

　　「別這麼說啦！我們醫院這邊也沒再檢查過醫療器材的耗電量，加上燈光秀的用電也很可觀啊，並不只是你們的責任。」

　　老實說，若他們沒說也不會有人知道。

　　但飛機頭的專業素養可不容許他這麼做。至於他沒選在觀眾面前，只向院長道歉的原因，則是因為整個節慶活動還沒完全結束，不想造成觀眾不必要的焦慮。

　　「No！隨時確認使用電量是理所當然的義務！疏於管理的我們太糟糕了！所以這次的活動費用全免！」

　　「哪有這種事！怎麼可以讓你們做那麼多表演卻不收一毛錢呢？況且，就算發生這種程度的意外，我們醫院還是能照常運作呀！」

　　『什麼？』

　　這下子吃驚的是加古魯。

　　「啊、這點對加古魯很抱歉……不過，從那裡供應的電力只有一部分。一些醫療器材使用的是另一個獨立發電系統，二十四小時、分分秒秒絕不能中斷的電力。」

　　這麼說來，加古魯根本不需要用身體去引發電流嘛。

　　「但是，加古魯並沒有白費工夫哦。雖說是自行發電，也不可能供應所有醫療器材的電力。意思就像雖然不致命，卻會造成很大問題。」

　　總之，院長一再堅持，既然問題已經解決，Golden boys也不需負什麼責任。

　　「但這牽涉到的我們的專業自尊哪！出現表演之外的失態，就像你們這一行的醫療失誤一樣可恥！就接受我的做法吧！老大！」

　　「不過這……」

　　院長撫摸著大肚皮，一臉為難。

　　『不如這樣吧，你們多加一項表演，當作賠罪。』

　　加古魯插入院長和飛機頭中間。

　　『因為表演失去的信用，就用表演償還，不是很好嗎？』

　　「這個想法太好了，加古魯。Nice！」

　　既然院長一口同意，飛機頭也不好再說No了。先前已經變形的飛機頭因為再行一禮又撞到地面。他站起身說：

　　「那麼石像，可以借用你的力量嗎？」

　　『在下？』

　　「沒錯！讓大家趁著還有星星時欣賞Golden boys的安可秀！準備啦，臭小子們！尾聲表演的尾聲來嘍！！」

　　「Baby！」

　　院長和加古魯目送歡呼離去的Boys。

　　至於「趁著還有星星時」，到底是什麼意思呢？

　　這個疑問一下子就獲得解答。

　　「Yeah——！！IamBetelgeuse（註：參宿四，獵戶座的α星）！！」

　　「Oh——！！IamRigel（註：參宿七，獵戶座的β星）！！」

　　平安夜的星空閃爍。借助加古魯超能力飄浮的GoddenBoys，在高空數十公尺處擺出姿勢。

　　而加古魯也以遠近法自由發揮，安排出從大到小的星星。

　　「We——are——！Ori——On（獵戶座）！！』

　　飄在空中構成兩組梯形的Boys，彼此間用繩子繫住，跳起舞來。

　　這項表演就是GoldBoys最高明的秘密絕招，「ShootingStarShow（流星秀）』。

　　至於哪個部分是ShootingStar呢，就是一曲熱舞後由舞者化為流星。

　　「Fallinglove唷！Baby——！！！」

　　十幾個Boys化作流星，落到遠處山邊。

　　台下的觀眾不斷熱烈聲援。由於有加古魯的參與，大家也認為安全上一定有保障吧。

　　實際上為了達到流星超高速劃過的效果，對身體會造成非常大的負擔。

　　「下、下一個到我了！我有懼高症呀啊啊！」

　　一名飄上空中的Boys成員高聲哀號。

　　「不過，只要跟你在一起就不怕了，北河二（註：Castor，雙子座的α星）！」

　　「我也有暗處恐懼症，差點快嚇死啦，但有你一起就可以高飛嘍！北河三（註：Pollux，雙子座的β星）！」

　　代表雙子座的兩人，邊哭喊著邊下墜。

　　這就像冬天施放的煙火，觀眾們紛紛對飛走的成員們揮手，或是大喊著「太棒啦！」

　　最後的最後推出這段匪夷所思的表演，使得觀眾們的情緒也High了到最高點。

　　「Thankyou，holynight！！今天的確是非常愉快的一天。Baby！！」

　　於是，最後飛機頭在更亮的光芒下閃爍墜落。他事先拜託加古魯要用最強的光線照射，但光這麼說加古魯也不知道該怎麼做，乾脆直接對著飛機頭發出電流。

　　「Baby！」

　　觀眾們眼看著飛機頭也一飛沖天，紛紛豎起大拇指叫好，藉此表示最大敬意。

　　就這樣，御色綜合醫院的耶誕節活動就和Golden boys一起消失在星空的另一端。

　　燈光熄滅的舞台、不知何時收拾完畢的小攤子、飄浮在空中的氣球，整個活動真的就在一瞬間結束。就像關上的燈光，人們的熱情也頓時冷卻，稍微表現出意猶未盡的感覺也好嘛。

　　「結束了耶。」

　　吾郎在加古魯身邊坐下。

　　『嗯，今天安排的內容已經全部結束。』

　　「……我覺得，今天還算滿開心的。」

　　吾郎的話聽來拐彎抹角。

　　「因為，現在覺得很失落啊。所有活動一結束，覺得好像少了什麼。」

　　『剛說安排的內容已經結束，但慶典活動尚未終止啊。吾郎，抬起頭看看。』

　　「……咦？」

　　吾郎望著上方。

　　他眼前出現搖曳的光暈。妝點於御色綜合醫院窗台上的燭光，淡淡照著整個醫院。這道電燈營造不出的柔和光輝，溫暖了廣場上的每一顆心。

　　這時，各處發出輕輕讚歎。不像剛才欣賞Golden boys演出時的那般鼓噪，而是悉悉索索說著「真漂亮耶！」之後有另一人輕聲回答。如此而已。

　　不過，這毫無疑問是吾郎的功勞。

　　『吾郎，這個慶典活動很開心吧。』

　　「……嗯。」

　　吾郎露出微妙的表情。

　　嘴巴緊緊抿成一字形，但眉頭卻好像忍著搔癢皺成一團，一定是刻意忍著不大笑出來吧。

　　「我也做得到這些事呢。」

　　『當然。為他人帶來歡笑，不需要任何資格與能力。』

　　「嗯。」

　　『好啦，該送你回病房了。若被發現你這麼晚還沒睡，會被護士大人罵呢。』

　　吹熄蠟燭火焰，眾人也準備下坡回家。

　　就在這時，醫院裡傳來一聲大喊：

　　「來、來人啊！有、有小偷！」

　　『唔？』

　　加古魯的聲音突然變得緊張。

　　原本打算踏上歸途的人們也紛紛回過頭，看著醫院。

　　「哇呀——！別過來——！」

　　「等、等一下！我不是壞人……」

　　「討厭——！變態——！！」

　　「先聽我說啊！我是——」

　　接下來居然還傳來玻璃窗碎裂的聲音。

　　先不管高聲呼喊的護士，另一個男人的聲音聽來頗熟悉，旁邊愣住的吾郎好像也有同感。

　　「欸，加古魯，那是……」

　　『別理他，那傢伙能靠自己脫困。』

　　「這樣好嗎……」

　　騷動似乎愈演愈烈，警衛們紛紛朝那道人影聚集。在左右包抄下，那道人影該怎麼辦呢——

　　「嘿！」

　　引起騷動的對象接近另一道神秘、看來更詭異難辨的影子。那道影子在窗外飄浮，朝著被打破的窗子伸出手。從遠處看來外型像個箱子……

　　「再會了！！」

　　神秘人影抓住那隻手，坐在箱子外型的物體上，接著箱型物體下方噴出綠白色火焰，宛如火箭般飛往空中。

　　神秘人影戴好帽子，朝下方的人揮揮手。

　　那個姿勢就像手握韁繩、坐在雪橇上一樣——

　　「耶、耶誕老人？」

　　人群中有人喃喃低語，卻沒有反駁的聲音。

　　仔細一看，那人的確一身紅帽、紅衣，戴著一隻袋子，還飛在空中。一般狀況下絕對沒人相信，但只要來到御色町，大家都覺得「搞不好真有這麼回事」。

　　「那不是耶誕老人嗎！？」

　　「對啊！耶誕老人耶！」

　　有人開始放聲大喊。

　　高空中那道人影揮著手，似乎對大家回應，於是地面上的眾人高聲叫起耶誕老人的名字，似乎在回應先前Golden boys的安可秀。

　　「加古魯，這樣好嗎？」

　　『出言阻止未免太過掃興。』

　　看著耶誕老人揮著手離去，一群大人拔腿猛追。其實就算追上又怎麼樣呢？但眾人的眼神宛如看到飛碟的孩子般天真單純。

　　『呵……這個臭百色，還真囂張呀。』

　　「咦？」

　　吾郎驚訝地回過頭。

　　『怎麼啦？』

　　「……呃，沒、沒什麼。」

　　御色盯的耶誕節總是熱熱鬧鬧開始，雞飛狗跳地結束。

　　雙葉來到百色家時，已經快過凌晨十二點。平常這個時間她早就睡了，但今天比較特別。

　　「抱歉呀！事情超多的，害我弄到這麼晚！」

　　為了賠罪，雙葉特地買了蛋糕和很多零食來，剛推開門就感覺一股不尋常的熱氣襲來。

　　「雙、雙葉！你終於來了！」

　　一臉哭喪跑出來迎接雙葉的，是小野寺美森。美森並不知道百色是梨梨的監護人，她以為這個家裡住的是梨梨和另一位不知名的親戚。

　　百色的秘密基地讓其他人隨便進出難道沒問題嗎？不過，根據梨梨的說法，為了躲避警方耳目，他們每隔一段時間就會搬家，剛好也可當作搬運東西的訓練，一舉兩得。

　　「美森，怎麼啦？」

　　在怪盜百色的家裡，美森卻露出一副遇到強盜的表情。

　　「快、快來！」

　　雙葉鞋子都還沒脫下來，美森就強行把她拉走。

　　哦？仔細一看，鞋子多了一雙！這時百色和都拉漢都不在，家裡應該只有美森和梨梨呀。

　　「還有誰來？」

　　「嗯，就是啊，因為說只有小孩子在家太危險，所以免轉捨的大姊姊……」

　　「大姊姊！？」

　　幹嘛偏偏找這種人來當保母啊！

　　這麼說來，這股熱烘烘跟詭異的氣氛應該都是大姊姊搞出來的。雙葉連忙脫了鞋，顧不得排好就往屋裡沖。

　　「跟你說啊，一開始我們只看著電視、DVD，一面吃飯，不知什麼時候梨梨提議打電動。」

　　「結果因為電玩分數吵架了嗎？」

　　「不是啦，怎麼說呢……到現在還沒出現分數。」

　　「咦？」

　　答案就在客廳裡。

　　梨梨和大姊姊坐在比吉永家大上數倍的電視機前，兩人就像坐禪般，盤起腿來一動也不動，全身上下唯一會動的就是握著遙控桿的手指頭。

　　「雙葉，呀吼！」

　　「你來啦，多謝你的零食嘍！」

　　兩人都打了招呼，口氣卻像機器人一樣公式化。不只說話像機器人，梨梨和大姊姊的手指都以驚人的速度移動著。

　　畫面上是著名的方塊遊戲，這一款是只要累積四個同種形狀就能消除。

　　目前戰績為九八七對九八八，由大姊姊領先一分。

　　「她們倆玩很久了嗎……？」

　　「兩個人不講話、不上廁所也不休息，就這樣一直玩……」

　　況且，一看目前的戰況，可不是簡單玩玩啊。除了可想而見的十五、十六排之外，還能利用對方丟過來的方塊構成連鎖，然後將累積到整個畫面的方塊一口氣消掉。這還是第一次看到有人打到這麼高段。

　　「……雙葉，快阻止她們呀。」

　　「要我阻止她們啊……」

　　考慮了各種方法之後，雙葉發現最有效的還是「暴力解決」。已經那麼晚了，得盡早解決再來慢慢收拾。

　　雙葉下定決心後，將帶來的東西交給美森，毫不猶豫地按下Reset鍵。

　　幾秒鐘之後，以尖叫及怒吼作為比賽開始的鈴聲，上演一場二對一的耶誕節特別拳擊賽。

　　「喔喔，媽媽！快來看！」

　　吉永家裡爸爸指著窗外，空中剛好有一道人影飛過。

　　「一定是耶誕老人！哇！沒想到真的存在耶！」

　　媽媽依偎在爸爸身邊。

　　她目光銳利地看著耶誕老人後搖了搖頭。那似乎不是正牌耶誕老人，不過她看著耶誕老人時顯得很開心。

　　「啊、原來是百色老弟呀！一定是表演給孩子們看！」

　　爸爸發現真相後哈哈大笑。

　　今天吉永家裡說話的只剩爸爸一個人。

　　平常吵鬧的雙葉、擅長吐槽的和己，以及總是不經意成為話題中心的加古魯，全都不在家。

　　「真安靜哪……」

　　坐回沙發上之後，爸爸張望著客廳。每一年耶誕節的畫面總是雙葉跟和己鬧哄哄的，最後得由媽媽出面制止。

　　媽媽沉思了一會兒，飛快地衝到爸爸身旁坐下。

　　「偶爾這樣也不賴嘛，嗯！」

　　聽爸爸這麼說，媽媽也點點頭。

　　「不過……還是有些冷清啊。」

　　看著苦笑的爸爸，媽媽也忍不住點頭同意。

　　在某公司一間鴉雀無聲的辦公室內，所有人都坐在螢幕面前敲著鍵盤。雖是耶誕夜，大夥兒也都靜靜忙著工作。

　　這間辦公室最內側，坐在最大張辦公桌前的，就是吾郎的父親。

　　連咽口口水的聲音都能聽見的寂靜，突然在某個時間點被打破。

　　「……好啦，0K。各位辛苦啦！」

　　吾郎的爸爸說完這句話，辦公室裡的所有人就同時起身。

　　「結束了！」

　　「太好啦！」

　　「沒想到居然趕上了！！」

　　有人擺出勝利手勢，有人鬆開領帶，或是和鄰座同事握手。大家原本以為這項工作得到年底才能完成。

　　能提早在耶誕夜完成，都是因為大家太想休假了。

　　「鏘鏘！」

　　某個同事買了耶誕蛋糕和飲料，大夥兒就在開發室開個迷你派對。可能是因為工作告一段落感到安心，大家都玩得特別瘋。

　　在這個快樂的小型派對進入最高潮時，吾郎的爸爸看了下手錶。

　　「不好意思，我先走啦——」

　　他抓起西裝外套和大衣。

　　「啊、籐田先生，你明天開始休假嗎？」

　　「原本計畫從年底休起，但看來我的部分已經結束了，應該沒問題吧？」

　　「當然沒問題嘍！我過年也要放大假。」

　　「幸苦啦！大家耶誕快樂！」

　　「耶誕快樂！」

　　在下屬的笑容中步出開發室後，他做的第一件事就是掏出手機。

　　撥了通電話給妻子。

　　「喂？我這邊工作結束了！可以請幾天長假嘍！」

　　他一說完，電話那頭也傳來激動的聲音：

　　『我也是，部長說我可以休假！』

　　「真的嗎！？」

　　『我馬上到家！明天去看吾郎吧！然後跟醫院請假，一家人出去吃頓飯！還有啊，如果可以暫時出院，除夕夜我們可以看紅白歌唱大賽，在家裡做年菜……』

　　聽著妻子開心的聲音，吾郎的爸爸加快腳步奔向停車場。

　　因為實在太高興，走著走著就小跑步了起來。

　　御色綜合醫院的夜晚還沒結束。

　　會議室桌上擺著滿滿的資料。

　　一面瀏覽資料，同時閱讀其他冊子的是筱田醫師。

　　「筱田醫師，怎麼樣？」

　　「嗯——整套的鼓果然不便宜呀。你呢？」

　　「我這邊也是啊，我看上這把七萬左右的吉他。你咧？」

　　「啊、我老家裡還有舊的，湊合著用吧。」

　　一身白衣的歐吉桑們興奮的眼神就像一群孩子。

　　一想到自己也加入行列雖然有些驚訝，但筱田醫師還是拿起手邊的桌歷。

　　他盯著上面寫的日期。

　　「能抽得出練習的時間嗎……？」

　　看來還得過好一陣子。為了不讓這股熱情冷卻，他決定先買張CD來聽聽。

　　『嗨！歐西裡絲！表演得成功嗎？不用擔心我！我和朋友一起過耶誕節，很開心的喲！所以，歐西裡絲也自由安排活動吧！』

　　心裡有很多話想回答，但此刻因為使用手機聽著希沙姆的話，歐西裡絲無法發出聲音。

　　不知道希沙姆了不瞭解她的心意，總之講完就立刻掛了電話。聽說凱魯普的製作者——他叫東宮嗎——也在那裡。這兩人到底是什麼關係呢？

　　「哎呀呀，真是失算啦。」

　　歐西裡絲身在御色小學的後山，那是她平常的所在位置。

　　在那處能一眼望盡御色盯的小山丘上，載著百色的都拉漢安全降落。都拉漢全身亮晶晶，但百色卻顯得十分狼狽。衣服上那些燒焦痕跡看來是受到加古魯的攻擊，原因是他穿的燕尾服跟平常不同嗎？

　　『嚕嚕嚕嚕！宴會！進行中！』

　　都拉漢指著一群酒酣耳熱的金色團體。借助加古魯的力量化作流星後，大家就到此聚集。

　　「YO！怎麼著，大家都到齊了嘛！」

　　飛機頭剛才毀掉的髮型已經重新梳好，舉起手高喊。

　　「既然這樣，就在這裡開個慶功宴嘍！大家一起在後山狂歡！」

　　『你們這群傢伙……弄髒了山林就準備吃不完兜著走吧。』

　　或許懼於歐西裡絲的那股狠勁，飛機頭一副理所當然地從懷裡拿出垃圾袋。

　　「你把我們想成什麼樣的人啦？隨時都要把垃圾帶走呀！這可是作客的義務呢！Baby！」

　　「不愧是隊長！Yeah！」

　　一旁跟著起哄的Boys也各自掏出垃圾袋。看來他們對於在風景區嬉鬧也遵守一定的規炬。

　　『真是的……一群古怪傢伙。』

　　歐西裡絲對著這群Boys苦笑。

　　Golden boys對著山丘另一側舉杯高喊。

　　「為這個超正的小鎮乾杯！！」...

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TENORIKUMA

　　尾 聲

　　感覺像來自另一個世界的耶誕夜結束，天也亮了。

　　證明昨天那一連串的活動的確存在的，是御色綜合醫院前方廣場上的無人舞台。

　　或許是專業人士的素養，從前一晚喝到剛才的Golden boys表現得一如往常，高喊口號下一面拆除舞台和小攤子。

　　另一方面，救護車彷彿無視Golden boys的存在般駛進醫院。就算是耶誕節，疾病和傷勢並不會因此中斷，而在這裡工作的醫護人員更是顧不得耶誕夜，依舊持續奮戰。

　　「希望能多少幫點忙。」

　　片桐林吾揮著鐵鎚，口中唸唸有詞。

　　為了表示感謝，他來幫忙Golden boys的善後拆除作業。除了林吾之外，戲劇社的全體社員也到齊。當Golden boys在後山辦起宴會的同一時間，戲劇社則在家庭餐廳慶功，之後所有人到林吾家睡了一晚才相偕來醫院。

　　「大家體力真的好好哦……」

　　和己一臉無精打采地坐著。剛才也跟著一起幫忙拆除作業，但沒多久就體力不支。

　　「我也撐不下去了……大哥他們太奇怪了吧。」

　　就連小桃都放棄，到椅子上坐下。從幾天前開始連續吆喝這些笨蛋也消耗不少體力。

　　『今天早上才回家的雙葉，看來好像也異常疲憊。她一個晚上都在做什麼啊……？』

　　一回神才看到加古魯出現在和己跟小桃之間。至於他雙眼發亮的原因，是啟動念力幫忙拆除作業。看到飄在空中的木板，讓Golden boys都嚇了一大跳。

　　「哇哈哈哈哈！Hey！Apple Boy！看來你體力不錯嘛！」

　　「那當然，這才是戲劇人本色！」

　　看起來飛機頭和林吾簡直臭味相投，兩人以男子漢的角度展開對話。在這個冬日早晨，有誰想得到會出現這麼炙熱的光景呢！

　　「大家早安！」

　　聰美牽著吾郎走了過來。她昨天也工作到很晚，應該很累才對，現在卻和林吾等人一樣精神飽滿看來。護士們比戲劇人更勤於鍛煉。

　　「聰美小姐！」

　　林吾放下手邊的作業，直衝過去。

　　朝著聰美直奔的林吾，還有像鬥牛士輕巧閃開的聰美。看著一個勁撞到牆壁的林吾，飛機頭感慨萬千地說：「跟老子年輕時一模一樣呀……」

　　「聰、聰美小姐！我們昨天的表演怎麼樣啊？」

　　「這是有史以來最棒的一次，真的很謝謝大家。」

　　「太感動了！！」

　　林吾激動地快掉下眼淚。

　　「HO！感情很好嘛！」

　　飛機頭忽然插入對話。

　　「不過，這傢伙是我的。誰都不給！」

　　飛機頭一把抓住的竟然不是聰美，而是林吾的頭。

　　「咦？」

　　「Boy！畢業之後要不要加入我們呀！？一起掀起全世界嘉年華的風暴吧！學歷那玩意兒不重要！就算全學年考試排名一百一十二名也沒問題唷！Baby！」

　　「欸，喂！為什麼我要加入……還有，你怎麼知道我的成績排名！？」

　　「Yeah！為新夥伴關係乾杯！」

　　飛機頭之外的Boys成員也不知何時全聚集過來，大家聯手把林吾舉起來往空中拋。大喊著「為新夥伴關係乾杯」，林吾的未來會怎麼樣呢？

　　「嗯，說不定這組合很理想耶……」

　　「至少能對社會有點貢獻吧。」

　　和己跟小桃都消極地表示贊同，沒人肯對林吾伸出援手，甚至連戲劇社的成員也跑去加入拋舉的行列。大家都為林吾找到出路感到高興。

　　「開什麼完笑啊！我的出路靠自己決定！」

　　林吾往聰美的方向逃竄。

　　「聰美小姐！麻煩你跟他們解釋清楚呀！」

　　「真拿大哥沒辦法。」

　　聰美苦笑著上前一步，對飛機頭宣佈：

　　「大哥，林吾不能加入Golden boys唷。」

　　「為什麼，聰美？這小子可是難得一見的奇才……」

　　「因為我們要請林吾擔任御色綜合醫院的課外活動社顧問。」

　　「沒錯沒錯，顧問——是怎麼一回事！？」

　　林吾驚訝地看著聰美。

　　「往後我們醫院也要陸續舉辦戲劇、音樂這些安撫病患心靈的活動，提出這個企劃的是我啦，所以希望能請林吾一起幫忙。」

　　昨天的演奏會上也讓聰美有所收穫，瞭解到用其他方式帶給他人歡樂。此外，這個課外活動社無論醫生、行政人員、外送小弟，或者得到院方許可的患者，都可以參加。

　　「所以嘍，大哥！林吾不能讓給你！」

　　「怎麼這麼掃興呢？Baby……」

　　飛機頭似乎也不敢違抗聰美，一臉無奈。

　　這時，竟然有個意想不到的人毛遂自薦。

　　「請、請問……」

　　所有人都看著那隻小手。

　　「請問，我可以加入嗎？」

　　是吾郎！他舉著發抖的手，看起來沒什麼自信。

　　現場一片寧靜，等著吾郎的下一句話。

　　「我也希望能帶給別人歡樂……如果覺得我礙手礙腳，可以等我的病治好後參加嗎……」

　　「別再說了！Boy！燃燒的靈魂會從你嘴巴逃跑哦！」

　　飛機頭一把抱起吾郎。

　　「想娛樂別人跟你的技術、體型、年齡都沒關係啦！最重要的是心！我看好你！從今天起Boy也是Golden boys的一員啦！」

　　「款！大哥！吾郎還在住院耶！所以他要參加的是醫院裡的課外活動社！當然還有林吾！」

　　「兩個都被你搶走，太不公平啦！聰美！」

　　無視兩兄妹的爭執，加古魯逕自進行拆除作業。

　　『看來每家兄妹都滿像的呀。』

　　「我們家也這樣嗎？」

　　「我家可能也差不多吧。」

　　和己跟小桃像二重唱似的。兩人同為吐槽擔當也是交情深厚的主要原因吧。不過當兩人獨處時，和己好像比較常裝傻。

　　沒多久，畫面成了林吾背著吾郎，後面跟著拚命追趕的聰美、飛機頭和Golden boys。雖然醫院廣場寬闊，但一大群人追逐還是滿吵的。病患們也開始覺得「節慶活動還沒結束嗎？」

　　『不過，在下並非徒勞無功。人人具備與在下同樣的志向——為他人帶來歡樂的心意。』

　　加古魯的行為與其說是為人帶來歡樂，其實更接近理解人心。

　　結果不止吾郎，也打動聰美和其他人的心，他們接下來的作為也將聯繫起其他人的心。

　　『人心真難。然而，正因如此才有意思。』

　　加古魯在御色町遇到很多迷惘、煩惱，每度過一次難關，就更懂得人心的複雜。不過，近來不僅知悉，更能開始「感覺」。而到了這次的節慶活動——更能打動人心。

　　雖然只是一小步，卻是有著重要影響的一步。

　　就在他做出這個結論時，在後面追逐的飛機頭大喊：

　　「別擔心，Boy！就算體弱多病也能秀出自己！因為你看，連那個石像都辦得到呀！」

　　「是啊！加古魯都辦得到的話，我們一定也行！」

　　「呃，嗯，對耶。這麼說來我可能也……」

　　騎在林吾背上的吾郎也認同這種說法。

　　『唔……』

　　眾人的意思加古魯也懂，但一時總是無法釋懷。

　　他暗暗發誓，即使不願意也要低聲下氣請凱魯普傳授一些才藝，讓眾人對自己刮目相看。

　　這也是才藝之道呀。

　　全文完






　　後  記

　　天氣愈來愈冷了呢！大家沒感冒吧？

　　我是田口仙年堂。

　　冬季的加古魯怎麼樣啊？動畫播映也告一段落，這次以傭懶舒適的心情帶來新作品。其實也談不上慵懶舒適，就是一貫步調吧。畢竟之前太過人仰馬翻。

　　嗯，這部分跟各位讀者沒什麼關係啦，不過人仰馬翻的主要還是製作群。至於我呢，大概就是按時收看動畫、購買周邊商品、注意DVD的上市日期，其實跟讀者們也沒兩樣。

　　創作這一集故事時，讓我有機會搜集很多資料、四處訪談，多謝大家！

　　醫療相關的工作除了很精密之外，更因為日新月異，很多知識都是這次搜集資料時才學到。醫院還真是個不簡單的地方！例如建築物，就連地板也要配合醫療需要，必須經過深思熟慮的設計才行。

　　不過，更令人感動的是在醫院裡工作的那群人，他們發自內心的熱情。畢竟是攸關人命的工作，大家也都嚴肅以對。

　　全國醫療相關從業人員，未來也請多加油！

　　我雖然不算忙，卻還是過著一貫白癡的每一天。當個沉迷線上遊戲的廢柴，看著網路上對自己的評論患得患失，早上醒來莫名其妙下半身光溜溜，看著網購雜誌上的低腰褲，「這是在取笑我這種短腿族嗎！」氣得翻桌。在這種「沉浸在日常生活大小事」中，九成都是這麼白癡。白癡事物、白癡朋友……嗚嗚，真想一個人跑得遠遠的。不過，這麼一來，就只有我一個人要白癡了吧？前幾天才剛買了三件白癡T恤啊！

　　又到了感謝時間！

　　寫這篇後記時，日向老師的感冒應該好得差不多了吧？看來在不停提醒「給我乖乖吃飯！」之前，應該先要求他注重身體健康才行哪。日向老師，總之，請注意保暖，保重身體吧。

　　不過，不讓日向老師休息的責編M女士！雖然想指責她的惡魔行徑，但M女士不但更常感冒，而且工作量總是比日向老師來得多，三人之中最混的我實在沒立場多廢話。總之，兩位，接下來天氣更冷，請多愛惜身體呀。

　　接下來……應該是《東宮家》第二集吧？還有《蓓蓓》也想找個時間繼續寫！不過，這次先讓《東宮家》優先！

　　無論哪一部作品，都希望能讓大家感到滿意！

　　那我們下集見嘍！

　　田口仙年堂

　　P·S·我結婚啦！

　　參考文獻《A Christmas Card耶誕精靈的故事》卅狄更斯著（Charles Dickens）

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