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標題: 神崎紫電 -【黑色子彈‧二】VS神機妙算的狙擊手 [打印本頁]

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作者: geniusalien0    時間: 2013-6-8 11:12 PM     標題: 神崎紫電 -【黑色子彈‧二】VS神機妙算的狙擊手



【封面圖】：
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【內容簡介】：

蓮太郎打倒1隻階段Ⅴ的原腸動物之後，東京地區周邊的原腸動物活動暫時沉靜下來。這個時候，大阪地區的統治者齊武宗玄，為了進行高鋒會談造訪東京。

出面迎接對方的聖天子，指名蓮太郎擔任自己的護衛。

蓮太郎帶著延珠一同進行護衛工作，但是前往會場的他們，卻遭受超乎想像的狙擊手偷襲。

面對看不見蹤影的敵人，兩人束手無策── 佳評如潮的近未來英雄動作小說第二集，火速登場！
超越悲傷的蓮太郎將會看到什麼……？

【作者介紹】：

神崎紫電

出身於北海道，目前定居在東京的輕小說作家。以「愛と殺意と境界人間」獲得第一屆小學館GAGAGA文庫大賞，將得獎作改名為《臨界殺機》之後出道。

其他作品還有《戀のキューピッドはハンドガンをぶっ放す。》以及本作。

【原日文書名】：ブラック・ブレット2 vs神算鬼謀の狙撃兵

【原日文所屬文庫】：電擊文庫

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作者: geniusalien0    時間: 2013-6-8 11:23 PM

序章 採掘工作人員

    小星常弘賭上了未來與自由正全力地奔跑。

    時而回頭張望，確認追擊者的身影，他已經逃了五公里了。

    從路邊綻放的向日葵的旁邊穿過，不知為何道路變成了筆直的大路，只看得見森林和樹木，人氣越來越稀少，心中甚是不安。

    腳上的肌肉發腫，衣服吸收了汗水黏在身上感覺非常難受。對於非“被詛咒的孩子”的一介凡人來說，這段​​距離伴隨著讓人難以忍受的痛苦。

    小星常弘突然想起，中學時的同班同學用拳頭輕輕戳常弘的肩膀，笑著對他說“再增強點體力吧”。真是的，他說的沒錯。

    “常弘，沒事吧？”

    小星望了一眼在他身旁並肩奔跑的少女。她穿著和自己一樣骯髒的工作服，年齡比自己小三歲。

    但她的氣息沒有一絲紊亂，她那憂心不安的瞳孔呈深酒紅色。和gastrea同樣的紅色的瞳孔。

    “我，我沒，沒事……朱理你沒事嗎？”

    他拼命拭去冒出來的汗水對她說。朱理乖巧地點了點頭。

    小星支撐著快要癱軟的膝蓋，咬緊牙關。這已經不是他自己一人的人生了。既然已經把她捲了進來，他就不可以放棄。

    現在被抓到的話，就得再次回到那黑暗的地窖了。

    雖然看不到身影，但常弘知道追兵一定就跟在後面。

    恐怖貫穿了常弘，突然間被自己的腳絆倒重重地摔在了地上。

    朱理慌忙剎住車，盯住從後方前來追擊的敵人。

    “常弘，在我戰鬥的時候抓住機會逃跑。”

    一轉身，朱理面向敵人。

    “不、不行呀，朱理！不可以和那個Initiator 交手——”

    沒等常弘說完，朱理便伴隨著巨大的聲響擦過地面彈了過來。

    常弘臉色煞白。朱理居然不是對手，那麼對方應該是非常強大的Initiator，常弘一邊掂量著一邊扶起她再次逃跑。

    沒過多久就看見正面有個巨大的建築物。最初還搞不清那是什麼，但從圍牆上露出來的巨大的圓形的摩天輪，以及縱橫交錯鋪設在空中的軌道的輪廓推斷，常弘漸漸明白這似乎是遊樂場。

    後方是民♂警，前方是死路。常弘預料到這短暫的逃跑劇將要結束，悔得咬牙切齒。但現在並沒有結束。

    常弘與在身旁奔跑的朱理對視一眼用力地點了點頭，然後越過遊樂場的自動檢票口。只見工作人員一副驚訝的表情，常弘在心裡對他合掌致歉。

    只要混進人群裡面的話， 還是有希望的——正因為如此判斷，踏入裡面之後常弘才驚訝得張口結舌。

    安靜地通道上沒有行人，遊玩設施基本上都在空轉。

    雖然今天是平日的黃昏，但這也太冷清了。這樣一來，就找不到可以藏身的人群了……

    他回頭一看嚇了一跳。剛才在追蹤常弘兩人的Initiator 越過檢票口出現在兩人眼前。

    她身穿內裡印有方格花紋時髦的外套和迷你裙。腳上穿的是鞋底厚實的高筒鞋，左右搖晃的雙馬尾上夾著比較大的髮夾。

    背對夕陽的少女朝這裡走來，在頭頂做出了一個巨大的交叉。

    “——絕對，不可以，犯罪！妾身可饒不了你們！”

    一個似乎是她的Promoter的女性從她後方蹬著自行車從她身後出現。

    走到檢票口旁邊，對工作人員出示類似於證件的東西（大概是民♂警的許可證）後，從自行車下來攏起黑髮。那是一位驚豔的美人姐姐。她到底是誰呢？

    “小延珠，辛苦了。”說完，大姐姐轉過頭來。

    “你們倆，是小星常弘和那澤朱理對吧？我天童民間警備公司根據委託拘捕你們。”

    天童民間警備公司……這名字似乎在那裡聽說過，常弘搜索自己的記憶，然後嚇了一跳。

    “天、天童民間警備公司……你們是貨真價實的天童民間警備公司？”

    “誒，啥？你認識我們嗎？”

    大姐姐探出身子，滿懷期待地望向這邊。

    “豈止是認識……”

    在東京區域瀕臨毀滅的生死關頭打倒了階段⑤的救世主。而僱傭這位救世主的民♂警正是天童民間警備公司。

    恐防遭受到暗殺和綁架，或者是被他國挖角，他的個人信息很快受到了報導管制，唯獨救世主的名字“裡見蓮太郎”，夾雜著各種臆測傳到礦山內。

    心情愉悅的大姐姐把手放在臉上，嘻嘻地笑了出來。

    “對哦。我們是天童民間警備公司，我是社長天童木更。而你們則是上了我們的圈套。因為這裡就是裡見同學正在打工的遊樂場。”

    裡見蓮太郎——

    常弘一陣愕然踉蹌了幾步，朱理也打了個寒顫。

    怎麼會這樣，傳聞中鼎鼎大名，傳說中的民♂警竟然就在這裡。

    女社長大手一揮。

    “看！這就是我天童民間警備公司引以為榮的最強的Promoter裡見同學！”

    常弘和朱理抱在一起癱倒在地。

    完蛋了。常弘緊緊閉上眼睛，等待死亡。

    ——然而，等了很久，什麼事也沒有發生。

    常弘睜開一隻眼睛望向女社長，而她則是滿臉通紅地說：“奇、奇怪了，聽說他就在這裡打工呀……”望向身旁。

    “小延珠，你知道裡見同學在遊樂場的哪個地方工作嗎？”

    “妾身也不知道。妾身說了好多次想來看看他，但他說'絕對不能來！'死活不讓來。”

    兩人開始在附近尋找，常弘也跟著四處張望。

    遊樂場整體上非常冷清連個人影也沒有。不，仔細一瞧只有一個地方聚集了不少人。

    ——孩子們聚在魔法少女身邊。

    準確來說，小學低年級的孩子們全軍出動，朝著魔法少女的玩偶服又踢又打。那是描寫四十七名魔法少女的動畫《天誅少女》中的冷門角色，天誅紫羅蘭色。

    “幹掉她！”“快去死！”“咦嘻嘻。”“殺呀！殺呀！”

    不曉得有何深仇大恨，孩​​子們露出了著了魔的表情專心致志地圍毆紫羅蘭色。被人騎在身上毆打的魔法少女的笑臉的深處發出了含糊不清的慘叫。

    女社長一臉不快。

    “莫非……”

    ——“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊你們吵死人啦！”

    魔法少女突然間說出了粗魯到令人難以置信的話。

    孩子們忽然停下手四處張望。當然，周圍沒有其他人的身影。

    紫羅蘭色驀地站了起來把手放在腦袋上，從裡面冒出了一個大汗淋漓，氣喘如牛的少年。目光有些險惡，面相有些苦逼。

    “對我再體貼一點呀，死孩子們。當心老子揍你。”

    最初孩子們還處在茫然若失的狀態，忽然從少年身邊開始，受到驚恐的孩子們一個接一個地失禁。

    “紫羅蘭色死啦~”“好可怕~”“從裡面跑出個怪人來~”

    “餵別哭呀！我叫你們別哭！紫羅蘭色還活著呢。'你們看，我是魔法少女哦~'……啊，可惡！沒錯，我就是從紫羅蘭色的肚子裡破腹而出的外星人的幼體之類的東西。真是不好意思呀混蛋！”

    少女把紫羅蘭色的腦袋和魔法杖摔在地上，慢慢朝這裡走來——頭部以下還是魔法少女的裝束。

    難道說那個就是裡見蓮太郎嗎。女社長感到詫異，抱起胳膊。

    “裡見同學，你太慢了！我一出聲你就要馬上過來。”

    蓮太郎一邊撓頭，一邊用懶洋洋的聲音抱怨。

    “就算你這麼說呀木更小姐，我可是拼了老命保護了東京區域，為什麼咱們公司的工資比便利店還要少呀？就​​是因為這個，我才淪落到要打這種類似於人肉沙包的臨時工。”

    “工作時間請叫我社長。還有這都怪裡見同學你呀。自從你打倒了階段⑤，gastrea的活動就平靜下來，委託也急劇減少。上次那件事之後，咱們還沒正兒八經地完成過一個委託。多虧了某人這個月的收入也是零哦。你知道嗎？裡見同學你這窩·囊·廢！”

    被說中痛處的少年呻吟了一聲低下頭。然後他察覺到這邊。

    “這兩隻究竟是啥？”

    “捕獲對象。”

    “捕獲對象？是政府方面的委託嗎？”

    “不是。委託人是民♂警哦。”

    “也罷，也沒什麼好稀奇的。”

    這次是轉包工作嗎，真沒勁。蓮太郎抱怨了一句，然後朝這邊蹲了下來。 “那麼，你們倆到底犯了啥事？”

    常弘和朱理對視了一眼後，然後將逃到這里之前的​​來龍去脈都說了出來。

    常弘一口氣將自己的父親借下不少的錢，某天回到家發現有黑道人士在自己家。黑道恐嚇他“小子，從明兒開始有段時間不能上學了。”然後就這樣被送到黑道表面上的企業在盜采的varanium礦山。常弘被迫在位於未探查領域的varanium礦山日復一日地重複著毫無希望可言的礦山勞動。該說是物以類聚吧，黑道請來保護礦山的民♂警也盡是些無賴，監視以防大夥逃跑這層含義要更加強。一起的勞動者在私刑中被殺害。常弘和朱理相遇，開始考慮逃亡。到乘其不備劫下吉普車一路危險駕駛好不容易逃進monolith裡的來龍去脈都合盤托出。

    “呃，她們倆完全不是壞蛋不是嗎？”

    延珠這麼一說。蓮太郎和木更也是一副為難至極的表情。

    “該怎麼辦，社長？”

    “你問我我也不知道……而且在來這裡的途中，我已經通知了委託人，我們已經找到他們了。”

    “委託人？”

    伴隨著一聲尖銳的氣流聲，某種東西以驚人的速度刺穿常盤的腳下。

    那是弩的箭。

    “哦，找到你們咯，臭小鬼。”

    常弘回過頭差點發出慘叫。

    右手不耐煩地拎著varanium制的弩，粗獷的臉如同岩石一般，在上面鑿出的瞇瞇眼中蘊含著無法隱藏的憎惡。

    是羽賀。自己逃離的varanium礦山中的恐怖的象徵，將三個自己看不順眼的工作人員殺害了的令人生畏的Promoter。

    羽賀用類似爬蟲類的瞳孔打量二人。

    “竟然敢耍老子。做好覺悟吧，我要把你們做了將你們的屍體拿去餵豬！”

    不逃不行。常弘是這樣想的卻被嚇得雙腳僵硬一動不動。

    羽賀慢慢地將弩瞄準這裡，手指搭在扳機上。

    “餵等一下，大叔。你就是委託我們的民♂警嗎？你的Initiator 怎麼了？”

    羽賀將視線橫移，這時才發現蓮太郎。

    “待會給報酬的，給老子閉嘴。臭野狗。”

    “傻逼，我在問你，你的Initiator 怎麼了？”

    蓮太郎眼都不眨地盯著羽賀。先嚇了一跳，移開視線的是羽賀。

    “嘁。啊這麼說來曾經有過呀。老是唧唧歪歪地亂叫，於是就把她給做了。因為她被認定為是在任務中殉職的，所以再過一段時間國際Initiator監督機構就會送來替換的……”

    “——天童式戰鬥術一型三番！”

    “啊？”

    “‘轆轤鹿伏鬼’！”

    蓮太郎的拳頭鑽進了疏忽大意的羽賀的臉，揍爛了他的臉打斷了三顆前齒。他噴出鼻血飛出了近三米，然後徹底沉默了。

    “開什麼玩笑！你就是民♂警的恥辱。不要再讓我見到你。下次見面的時候如果你還在幹民♂警的話老子就斃了你。”

    蓮太郎如同連珠炮發地大罵。接著為何突然渾身僵硬。然後不好意思地縮起肩膀回頭望向木更。木更也許是感到頭暈用手托住臉。

    “不好意思，我又搞砸了……”

    “我說你怎麼把委託人給抽飛了，裡見同學！你知道這已經是第幾次領不到報酬了嗎？要揍也等領了報酬再揍呀。”

    “你在意的是這個嗎！”

    沒能跟上事態發展的常弘目瞪口呆。民♂警……救了我們？

    蓮太郎問木更借來了便條​​和筆，在上面寫了點東西，讓常弘握住。

    “到上面寫的殺人科的叫多田島的警部那里報到。他不是'被詛咒的孩子'的差別主義者，應該會幫你們一把的。或許會被控無證駕駛，但酌情處理的情節有很多。啊，只不過要注意。那個警部的臉非常之可怕，和他比起來黑道看起來就像菩薩一樣。”

    “那、那個……我……”

    常弘一時語塞。當他覺得自己得說些什麼然後抬起頭來的時候，木更手機的來電鈴聲插了進來。

    “裡見同學，有久違的獵物哦。有人在東京區域二十三區目擊到gastrea階段①！似乎是從從高空闖進來的。”

    蓮太郎一臉不耐煩。

    “餵，木更小姐。這裡是十一區吧……你要叫出租車嗎？”

    木更扶起自行車翻身上坐腳踏踏板回過頭來。

    “別說傻話了。咱們沒那錢！你！要用跑的！現在馬上！”

    蓮太郎把視線向下移，確認自己腦袋以下還是魔法少女的裝束。

    “那來幫我一把。這拉鍊壞了，從裡面沒法打開。”

    木更和延珠對視一眼，然後俏皮一笑。

    “那很襯你哦，裡見同學。”“很合身哦，蓮太郎。”

    蓮太郎無精打采地耷拉下腦袋。

    “饒了我吧……”

    在西斜的夕陽中，身穿玩偶服的少年和像小狗一樣跟在他身邊的少女，在她們身後在自行車上用傳聲筒搖旗吶喊的少女拖曳著長長的影子遠去。這一切都映在常弘的眼裡。

    不求回報，貫徹自己的正義的存在。

    “那就是……真正的，民♂警。”

    心中燃起憧憬的火焰，油然而生的感情填滿胸腔。用力地握緊拳頭至發疼，常弘轉過身面向朱理。

    “朱理，我將來想成為民♂警。所以說，那啥……如果你不介意的話我希望你能成為我的Initiator ！”

    朱理嚇了一跳瞪大眼睛，但馬上害羞地笑著歪著腦袋。

    “我聽常弘的。”

    這張笑顏過於耀眼，讓常弘面紅耳赤。害羞地別過臉，凝視著他們逐漸變小的影子。

    二零三一年，世界剩餘人口，七點五億。

    在IISO登錄在案的民♂警的正規組合，二十四萬組。

    擠在monolith之中，靜靜地走在破滅之道的日漸黃昏的世界。

    開始因子（Initiator）和加速因子（Promoter）。

    他們是兩人一組的戰鬥人員。

    運用潛藏在身體內的力量與gastrea戰鬥——他們正是人類最後的希望。

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作者: geniusalien0    時間: 2013-6-9 08:08 PM

第一章 varanium戰爭

1

清晨，榻榻米地板的道場裡充滿了涼爽的空氣，身穿黑色水手服的天童木更站立在道場的正中央。

和煦的朝日照耀在深邃的黑色直發上閃閃發光，在她的身後投下小小的影子。

她合上眼睛放低重心，手搭在刀柄上，已經維持同一個姿勢將近十分鐘了。

天童式拔刀術“涅槃妙心之勢”。此乃天童式拔刀術的攻防一體之型，表示在訊息萬變的狀況中，其存在自如。

漂亮——端坐於道場一旁仰望師姐，蓮太郎由衷地發出這般感想，同時也不禁感到一絲戰栗。架勢裡沒有半分漏洞，其中散發出某種東西讓蓮太郎確信，不論從哪個方向攻過去，一踏入她的斬擊範圍必然會遭受到無情的斬擊。

蓮太郎悄悄從口袋掏出智能手機看了眼液晶顯示屏。上學時間將至。她馬上要出手了。

如同蓮太郎所預料，幾乎在同一時刻。

木更輕輕吐出一口氣，清脆的聲音響徹道場。

“天童式拔刀術一型一番——”

出鞘聲響起，刀以電閃雷鳴之勢出鞘。

“‘滴水成冰’。”

斬擊的聲音很輕，只有嗖的一聲。但位於木更正面的目標——用布料包裹住木屑製成的標的上半部分迸發出毀滅性的爆音飛了出去，撞到到場的牆壁上。

而最令人驚訝的是，木更和標的之間的距離足足有六米以上。

蓮太郎咕嚕地咽了一口唾液。

以刀鞘為彈射器把刀加速噴射出的拔刀距離，是刀的長度加使用者的手臂長度再加上跨出那一步的長度。

可天童的拔刀斬擊之中還包含有其他東西。

蓮太郎也沒有見識過她全部的刀技，可他知道她的刀技能夠觸及的距離是通常的三倍。而這也只是三年前的數據罷了……

蓮太郎驀地站了起來，一邊鼓掌一邊走過去把毛巾丟給他。由於剛才那一擊需要精神高度集中，木更疲憊地說了聲“謝謝”用毛巾擦臉。

“劍速依舊驚人呀，盡得真傳的社長。”

木更抬起下巴板起張臉。

“非工作時間別叫我社長。而且既然你是這麼想的話就請你多加修行，初段的里見同學。”

“值得參考。雖然拔刀術和戰鬥術不同但同屬於天童的技藝，因此有很多可偷師的地方。你已經全身心地進入了頓悟的境界了。”

木更喜形於色噗嗤噗嗤地笑著，將落在頸脖上的頭髮攏起來。

“不好意思要辜負你的期待了，劍道沒有頓悟一說。因為在自覺頓悟的瞬間，虛妄和虛榮就會隨之而生讓劍蒙上陰霾。而且在我盡得真傳的時候，助喜與師傅對我說過，'你的劍已墮落至極，引人傷感。於此我將所有奧義都傳授與你。'”

“……。那隻妖怪老頭，還沒死呀？”

“今年已經一百二十歲了，依然活蹦亂跳的。”

“嘁，怎麼還沒死呀……”

“但多虧有他，我才不會驕傲自滿。剛才那樣集中精神讓我明白，我還能到達更高更遠的境界。”

木更一副天不怕地不怕的表情，開始收拾標的物。

看著她蓮太郎心中鬧氣彆扭撅起嘴巴。就算木更小姐不變強還有我來保護她呀。

蓮太郎突然察覺到。

他本以為木更拿著的一定是平時用的居合刀。黑色的刀鞘、黑絲的刀柄頂端還有紅色腰帶雖然非常相似但這卻是把真刀。

“‘殺人刀•雪影’……”

“沒錯。”

木更停下手上的活回過頭來，把刀鞘一推亮出刀刃放在從窗戶射進來的陽光下。

沐浴在朝日下呈零散亂刃紋樣的刀紋充滿了攝人心神的魔力。

“我以前告訴過你殺人刀所代表的意義嗎？”

“沒有……”

“在禪宗裡，殺人刀指的是與活人刀相對，否定人類的執念的刀。這把刀……是用來狩獵全部天童的刀哦，裡見同學。”

蓮太郎背著木更捏緊拳頭毅然豎目。自己應該指出來嗎。為殺人刀的光輝所著迷的木更自身似乎也被執念所附身。

由於腎功能停止沒法長時間戰鬥的木更，最近已不在第一線戰鬥，而這把雪影收入事務所的更衣櫃裡面再也沒有取出來。

而她再次拿起它在道場揮舞又意味著什麼呢？蓮太郎覺得，如同自己以上次的恐怖襲擊事件為契機想查明自己雙親之死的真相， 木更似乎也發生了某種心境上的變化。是蓮太郎多慮了嗎？

蓮太郎突然想起在國語課上學到的《方丈記》中的一句話“流動的河水經久不息，時刻都在發生遷移”。

蓮太郎才張開嘴巴，突然聽到一陣吧嗒吧嗒的腳步聲然後道場的門被推開。頂著一雙活像兔耳朵的雙馬尾衝進來的是延珠。

“蓮太郎！您可是說過，今天要指導妾身的。”

那麼一說，自己好像答應過她。

蓮太郎拉動玩具手槍的槍套裝上第一顆子彈，然後望向十米開外的延珠。

“覺得危險的時候要大叫，知道了嗎？”

延珠大喊了一聲“知道了！”，對蓮太郎揮揮手。

蓮太郎和延珠來到了道場背後的草叢裡、

蓮太郎深呼吸了一次。

蓮太郎手上的槍，槍身的前端被塗成紅色以表明這是塑料製成，發射BB彈的玩具槍。

蓮太郎一舉起槍，延珠也解放了自己的力量。

“要、要上咯。”

蓮太郎對準延珠的胸膛開槍，一聲清脆的槍響，子彈射了出來。

子彈擦過延珠身旁讓蓮太郎一驚。

他以為沒對準又重新瞄准開槍。這次他更加清楚地看到，延珠瞬間移動了位置。

“可、可惡……”

蓮太郎連續射擊，可都被延珠輕而易舉地躲開了。還不如說，延珠一臉無趣地皺起眉頭。

“蓮太郎，無聊透頂了。”

“傻瓜，戰鬥訓練可不是在做遊戲。”

可既然她這麼說的話……

蓮太郎把玩具槍扔到一邊，拔出斯普林菲爾德公司製作的XD手槍。裝填的子彈是低致死性的橡膠彈，但使用火藥加速的，所以發射的速度與實彈無異，而且被打中了不只是痛這麼簡單。即便心裡清楚她具有再生能力，可還是不願意對她使用。

第一顆子彈射出。控制住劇烈的反作用力，蓮太郎料想到她會躲開於是對準躲避位置連續射擊。

從延珠在殘像中銳利的目光就知道她是動真格的。利用三角跳躍的要領躍上道場的外壁，千鈞一發之際逃出中彈位置朝蓮太郎接近。

蓮太郎縱使驚訝，還是在向後跳躍的同時繼續射擊。

延珠突然出現在眼前嚇了蓮太郎一跳。他立馬將槍口強行扭向這邊可馬上就明白自己失策了。她的步法壓倒性地快。

“嘿呀！”

伴隨著一陣手部皮膚被劃破的刺痛，延珠那從下段往上放出的踢技將蓮太郎的手槍踢飛了。

“勝負已定！到此為止。”

抱著胳膊在一旁觀戰的木更作出評判。

蓮太郎感到一滴冷汗滑過臉頰，他緩緩將視線移向旁邊，看到延珠的腿緊緊的貼著自己的腦袋。

延珠從容地放下腿，愉悅地把手別在身後注視著蓮太郎。

“日後的上升空間還是很大的。”

蓮太郎拉長了臉，把槍撿起收好。這樣下去都不知道是誰在指導誰了。

在上回的恐怖襲擊事件中，與名為蛭子小比奈的Initiator對峙的時候蓮太郎著實對她的速度感到震驚，可這樣切磋過之後蓮太郎清楚地明白了一件事。

速度強化型的Initiator、藍原延珠的速度在小比奈之上。延珠可以說是所有槍手的天敵。

可延珠的厲害之處不止這點。具有強大力量的Initiator敗給普通人的情況，往往是面對帶有殺意的劍和槍口而喪失了戰鬥的意志。換句話說，她們的敗北其實是“十歲女童”在精神上的脆弱性受到了觸動所導致的。

但延珠不懼怕槍口。而且這是在她與蓮太郎相遇之前就習得的能力。

延珠是“被詛咒的孩子”，而推動戰後十年的世界發展的是被稱作“被掠奪的世代”，他們對gastrea恨之入骨。

本人雖然滿不在意，可她在與自己相遇之前，是在何種局面下面對槍口的呢？光是想想就讓人心痛。自己一定不會原諒那樣的社會。

蓮太郎把XD手槍放在掌上目不轉睛地盯著看。

在很久以前在自我防衛的名目下普通市民允許持有手槍。可經歷過幾次死裡逃生的蓮太郎領悟到，槍械是為了儘早精確地瞄準對手扣動扳機而誕生的攻擊性武器，而自我防衛等口號不過是連狗都嗤之以鼻的便宜罷了。

曾經以科技立國的日本如今山窮水盡，靠散播殺人的武器以換取金錢和稅收。

事實上多虧了武器平民化才催生出像司馬重工這種國際大企業，可另一方面也成為了槍械犯罪的溫床，因此從各種意義上說其功雖大罪孽也深呀。

蓮太郎可以明確地表示出對槍械的厭惡感。但要是不用槍，就無法填補自己和師姐木更還有強力的Initiator之間的實力差。

蓮太郎搖搖頭。

為了讓人葬送gastrea而接受手術的機械化士兵《新人類創造計劃》。蓮太郎對這個力量也是嗤之以鼻。更加準確的說，他是對裝填在超varanium合金製成的右手和右腳中的大口徑彈殼心生厭惡。

那是因為子彈這東西，不管是用作攻擊還是防禦都會要人的命。這種東西必須從這世界上消失。必須要消失。

此時有人拽住他的製服的下擺。他回頭一看，只見延珠正笑瞇瞇地指著自己。

“蓮太郎，妾身的戰鬥姿態如何？”

蓮太郎閉上眼睛，從鼻子大大地吐了口氣。

“我說延珠呀，不要穿著裙子連續高抬腿呀。”

大眼眨巴了兩下，延珠馬上壓住裙子羞答答地笑道，“您明明看得很高興”。

蓮太郎頂住木更有如長槍一般的視線出了一身冷汗，對延珠說了聲“亂說”同時用手搓她的頭髮，而延珠則是瞇起眼發笑。

“裡見同學。”

回過頭，木更舉起右手用左手敲了敲手錶的位置。是時候上學了。

“呃—延珠，我們要去上學了。”

延珠一下子停了下來，但馬上挺起胸膛，“嗯，要努力學習哦！”蓮太郎百感交雜地望著她。

“延珠，我會儘早找到肯接收你的學校的。”

“慢慢來，不著急。”

延珠略帶困窘地笑道。

離開道場後拐了幾個彎走出大路，然後沿著大路走。

時間還很早路上沒什麼車，也看不到幾個人。

蓮太郎和木更並排走在散發出新綠氣息的路旁的白楊樹下，木更突然望著正前方開口說。

“還沒找到肯接收小延珠的新小學嗎？”

“對呀……”

蓮太郎望著腳下的花崗岩低聲說。

在蛭子影胤引發的恐怖襲擊事件中，延珠是“被詛咒的孩子”這個秘密被影胤給揭發了，因此被之前上的小學退學了。

延珠雖然一副滿不在意的樣子，可蓮太郎意識到竟然要讓一個十歲的小女孩為自己擔心，這是身為監護人最大的恥辱，因此在她離開學校之後蓮太郎跑了好多間學校，一再央求對方接收延珠，為的只是讓延珠重展笑顏。

蓮太郎用盡全力踢飛了地面的石子。

可他當然不會得到理想的回復。

他當初是隱藏起延珠的真實身份把她偽裝成普通的小孩遞交轉校申請書的，這說出來並不是什麼光彩的事，可應該說是天網恢恢疏而不漏吧，似乎延珠是“被詛咒的孩子”這件事已經在學校間橫向的情報網中傳開了，“紅眼的傢伙自是噁心，支持紅眼的傢伙也是gastrea病毒上腦了。”一上來就被人惡言以對，著實讓蓮太郎不知所措。

蓮太郎抬起頭，用暗淡的目光凝視光芒萬丈的太陽。

成績優秀，運動神經拔群，是整個班級的開心果的延珠，本應受到學校的三顧之禮恭迎。可她為什麼會受到這般待遇呢——可惡。

蓮太郎的鼻尖突然被人捏住，他嚇了一跳轉過頭，只見木更手叉著腰拉長張臉注視著自己。

“我說裡見同學，你是不是把一切都當成是自己的問題？那可是'我們'的問題。天童民間警備公司的社員小延珠的問題就是我的問題。……這個問題我考慮過了，現在這種情況讓她去上外周區的學校上學你看怎樣？”

“讓她去那個一片廢墟的藍天教室嗎？那裡的師資水平太低了不在考慮範圍之內。”

“哦，那你的意思是想讓小延珠去高級別的學校咯？”

被人直指痛處的蓮太郎不禁呻吟。

確實，延珠在那學校裡過得開不開心這才是最重要的。

假使延珠隱藏自己的本性融入到周圍，只要她的內心意識到自己在欺騙他人，她就沒法在那裡由衷地獲得心靈的平靜。而且延珠並不遲鈍，也絕對不是那種能夠滿不在乎地欺騙他人的人。

蓮太郎停下腳，木更往前走了幾步回過頭。

“那啥……這個想法，我會考慮的。”

木更納悶地嘆了口氣搖了搖頭。

“裡見同學，你真是凡事都替小延珠著想呀。去照照鏡子，剛才還是一臉愁雲慘霧的，現在卻一幅歡天喜地的樣子。”

蓮太郎急忙把手放在臉上，可見到木更正詭計得逞似地竊笑才明白自己被當猴兒耍了。

“裡見同學，我想不管是什麼事最重要的還是市場需求。我接到委託了。現在不用對人點哈腰跑業務照樣有委託找上門，天童民間警備公司總算是時來運到了呢，哇哈哈。”

“啥，我可”“啥，麻煩事我可不干。”

木更綻放出挑釁的目光一把攏起黑髮，對蓮太郎說。

“委託的是護衛任務。護衛的對像是聖天子大人。這次聖天子大人竟然欽點讓你來做哦，裡見同學。”

2

放學後蓮太郎轉乘電車，前往東京區域第一區。

一路上，蓮太郎心不在焉地眺望窗外的monolith，心中依然不解為何聖天子要選擇自己。

大約在一個月前，為了表彰蓮太郎拯救了東京區域，擊倒了階段⑤的gastrea的功績舉辦了一場授勳儀式，而蓮太郎卻搞砸了儀式並且一走了之。

對方記恨蓮太郎還來不及呢，又怎麼會把工作委託給他呢。

心中總覺得有根刺可蓮太郎還是在聖居前下了車，徒步走了沒幾分鐘就見到聳立在眼前的聖居。

這大概是新哥特式風格的建築吧。嵌在形似骨頭的石柱上的彎曲的窗玻璃，還有呈波浪狀傾斜的門前，整體上多處運用了帶有生物特點的曲線。

真是一座絢爛多姿的西洋風格建築，可是在沒有審美眼光的蓮太郎眼裡這不過是暴發戶的惡趣味罷了。

蓮太郎對守衛報上姓名說明來意。待守衛通過通訊器與內部交換了幾句話後，蓮太郎便在一前一後兩名守衛的陪同下被領進了聖居。

蓮太郎還在納悶兒自己是要被帶到哪兒去呢，誰知竟然是記者招待會會場。

簡易座椅井然有序地排列在會場中，正面還設置了高座。

新聞官平常就是站在那裡對記者的提問應答如流的吧。從前待在天童家的宅邸的時候曾目睹過幾次這種活動，因此蓮太郎一來到這種地方一種奇妙的懷念之情就油然而生。

正因為他一直是這樣想的，當他發現站在台上的是聖天子本人時嚇了一跳。

她的面前稀稀拉拉地坐著幾個人，看樣子她似乎正在練習演講什麼的。她似乎還沒有察覺到這邊。

東京區域的第三代國家元首穿著一如既往的純白色禮服，表情緊繃。她依舊是擁有天仙般的美貌，讓人難以靠近。

“在這良時吉日，謹頌諸位安康。今天我要說的事只有三件。只有三件——”

視線的位置、話語的停頓以及語速的緩急等可以說接近完美。

眼前這位與自己同齡的國家元首正在發表令成年人相形見絀的演講。

蓮太郎沒有叫她而是專心致志聆聽演講，手自然地放在了旁邊椅子的背板上。

就在此時椅子的腳發出了尖銳的響聲，全場的視線一齊轉向這裡嚇了他一跳。

聖天子聖天子正了正站姿，雙手優雅地搭在禮服前莞爾一笑。

“你好，裡見先生。你很準時。”

上次朝聖天子飛撲過去的記憶忽然在腦海裡甦醒，讓蓮太郎低下頭撓了撓後腦勺。

“那啥，上次真是抱歉。”

“我沒有放在心上。”

望著聖天子那一抹淡淡的微笑，蓮太郎在心裡嘟噥了一句，這就是相由心生嗎？難怪國民如此擁戴她。

像是秘書的女性托起銳角的眼鏡走過來。

“請問這位是？”

“清美小姐是第一次見他吧，這位就是擊敗了gastrea階段⑤，東京區域的大英雄，天童民間警備公司的里見蓮太郎先生。”

叫做清美的女性嚇得誇張的向後仰。

“裡見蓮太郎……就是那位曾經在酒吧賣唱的大哥哥，在基佬吧吃男人軟飯的那位裡見蓮太郎嗎？”

“我才沒有在基佬吧吃軟飯呢！話說是誰在散播這亂七八糟的謠言啊！”

由於施加了不徹底的報導管制，謠言正以網絡為中心散播開去，蓮太郎的個人信息正在被扭曲，著實讓人頭疼。

謠言中，蓮太郎是原香菇栽培師原為人開運的諮詢師兼原獸醫。而賣唱的大哥哥和基佬吧軟飯王倒是第一次聽說。

“餵，沒事的話我可要走咯。”

“找你確實有事。”

聖天子使了使眼色讓周圍的人退下，然後從講台上走下來朝這邊走過來。

“裡見先生，大阪區域的代表齊武大總統將於後天對東京區域進行非正式訪問。”

“你說什麼？”

聽到了熟悉的名字，蓮太郎不由得愣住了。

齊武宗玄要來這裡？

“是的。我想你也知道，現在的日本被分割成札幌、仙台、大阪、博多還有我們東京區域這五個區域並且由五位國家元首統治。其中一人，齊武大總統突然對我們提出要求，說近日要來東京區域一趟希望我們準備一場會談，以此試探我們。”

“為什麼……”

這幾年來，大阪區域和東京區域之間一直沒有聯繫，現在找上門來又是有什麼事呢。

“我也不清楚。但他選擇'現在'這個時機來訪，恐怕主要是因為菊之丞先生不在吧。”

“這麼說來，老頭子正在對中國俄羅斯進行訪問嗎？電視上好像說過。”

聖天子無言地點了點頭。齊武和菊之丞，在大戰前就是一對因緣頗深的政敵，從他這次瞅准了菊之丞不在的時候前來這件事來看是該說他膽小呢還是姑息呢。

“哼。那麼，說是護衛，具體上你到底想讓我做什麼？”

“我希望裡見先生在林肯車裡在我的身邊，會談中站在我身後保護我。”

蓮太郎懷疑自己聽錯了。

“你的意思，讓我站在老頭子平常所站的位置，代替老頭子嗎？”

“簡單點說，你說的沒錯。”

蓮太郎一頭霧水。眼前的這位國家元首，現在心裡面到底在打著怎樣的算盤呢。

“這是……你的專斷獨行嗎 ？”

“是的。”

“老頭子回來知道了這事可是會大發雷霆的哦。”

“為什麼？”

“因為……我當年選擇了追隨天童木更。”

也許是僅憑這句話就了解了內情，聖天子發出了一聲感嘆。

“我在安排行程的時候並沒有想到天童家的家庭糾紛。”

“那可不像家庭糾紛那麼簡單，這點你也是知道的吧。”

“……”

“再說了，你的身邊不是有正規的護衛嗎？”

“我正想把他們介紹給你。請進。”

聖天子招了招手。一群男人整齊一致，步伐有力地走進記者招待會會場排成一列。

他們是在電視轉播中總是在映照在畫面一角的聖天子護衛官。數了數總共有六個人。

全部人都是白外套加白軍帽，腰間配有手槍。這麼說雖然不太妥當，但與其說是護衛官，還不如說他們和在第二次世界大戰中暴虐無道的憲兵隊別無二致。相似度如此之高，腰間沒有佩劍反而讓人感到不可思議。

“裡見先生，這位是擔任隊長的保脅先生。”

身材特別高的美男子上前一步面帶微笑地伸出右手。

“本人正是保脅卓人。軍階是少尉，擔任護衛隊隊長一職。你的傳言早有耳聞。在任務中還請多多指教，裡見先生。”

“我還沒接受呢。還有我只是來聽取委託的說明，並不是來接受任務的。”

嘴上是這麼說，但蓮太郎心裡還是讚嘆不已。

外表看起來剛過三十歲。作為聖天子的護衛官隊長實在是太年輕了。

蓮太郎凝視了對方伸出的右手一會兒，然後抬起頭望向保脅。

神經質的瓜子臉和炯炯有神的目光。皮膚有如雷達一樣敏感地捕捉到了在他那柔聲細語之下冰冷地凝視著這邊的視線。

看來，與語氣剛好相反自己似乎並不太受人待見。

也許是察覺到氣氛變得險惡，聖天子急忙過來打圓場。

“裡見先生，不回以握手，不是有些失禮嗎？”

保脅輕輕地摘下了軍帽露出了微笑。

“不，聖天子大人。民♂警的這種冷遇我已經習慣了。他雖說是英雄，但也不過是一介高中生，想必是有些緊張吧。”

保脅自然地把手收回去誠摯地敬了一禮。

出色的應對。剛才是自己的錯覺嗎？

聖天子交替地看蓮太郎和保脅，忐忑不安地開始了有關報酬的說明。

蓮太郎心不在焉地右手捏著下巴，暫時壓抑住個人感覺開始思考。

雖然對不住木更，但蓮太郎對委託內容沒什麼興趣。

上次的恐怖襲擊事件的委託，正是由於政府隱瞞了關鍵的情報自己才吃了不少苦頭。

這次的委託似乎是聖天子的專斷獨行，可不管怎樣為公主的刁蠻任性付出代價的可是我們呀。

除此之外還有技術層面上的不安。

這類工作，應該是屬於專門的要人警衛單位的管轄。

如果是囊中羞澀為減少支出才委託民♂警的話那還好說，可堂堂國家元首是不可能有這方面的問題的。

聖天子是個手無縛雞之力的女性，擔當她的護衛恐怕需要體察入微吧。

應該不會有事，但考慮到有個什麼三長兩短的話責任實在太過重大了。

“如果你肯接受委託，請填妥所需的資料與我們聯繫。”

剛才的女性秘書進行完大致的說明後就將合同遞了過來，聖天子以“我接下來還有事”為總結，帶著護衛官離開了。

“餵、餵，出口在哪兒呀——”蓮太郎伸出手才發現記者招待會會場已經空無一人了。

蓮太郎閒著沒事鬧了撓後腦勺，雙手插袋在聖居里晃悠。走了三分鐘後蓮太郎突然停下腳步，發現自己迷路了，撓了撓頭。

經過擺放有巨大的鹿和雕標本的接待室，上了鎖的會議室等房間，蓮太郎不知什麼時候來到了鋪紅地毯的走廊。

正當他想找個人問路到處尋找職員的時候，手腕突然被人擰到背後手上一陣激烈的疼痛。

“不准大叫。”

耳邊傳來一把低沉的聲音，蓮太郎不明就里地被推進了附近的男廁所，壓到廁所的牆壁上。蓮太郎感到滿腦金星，或許是額頭破了牆壁上沾染了血跡。

——混球。

蓮太郎保持著被揪住的姿勢對背後使了一記肘擊，順帶一記掃堂腿。用恢復自由的左手揪住對方的腦袋摔到廁所的牆壁。

“混賬！”

感知到背後又有一個人撲了過來，蓮太郎頭也不回用右手擋住了攻擊同時繞過對方的手，利用合氣道的要領改變攻擊的矢量把對方扔到牆上。襲擊者發出“嗚”的一聲，肺部的空氣被榨乾了。

“到此為止。”

聽到哢嚓一聲拉開槍栓的聲音，蓮太郎停下手。

他慢慢轉過身，眼前是剛才連同保脅在內的六名護衛官。

一個人在廁所外把風，兩人被蓮太郎放倒，兩人拔出手槍瞄準蓮太郎。

而最後一個人，保脅雙手放在別在身後，那張凌辱弱者的蛇臉俯視著蓮太郎。

“丫的，你這是在做什麼。”

保脅大模大樣地走過來，從腰上抽出了大型匕首，使盡全力刺入蓮太郎的臉旁邊的牆壁上。

保脅在蓮太郎的耳邊，壓低聲音低語。

“裡見蓮太郎，拒絕這個委託。守衛聖天子大人身後是我們的職責。”

“啥？”

“老子看你不順眼。打倒Zodiac的英雄算個毛。站在棄守的軌道炮旁邊的人碰巧是你罷了，你這暴發戶。要是我也在場的話打倒Zodiac的人就是老子！”

“……”

“為什麼是你？在外期間，天童閣下將聖天子大人委託了給我。是我呀。天童閣下平時一直站在聖天子大人的身旁，而那個位置原本是屬於我的啊！”

“你不是一直在身旁守護她嗎？”

保脅嗤鼻一笑。

“二貨。那和一同乘車參加集會是兩碼子事。還有啊，裡見蓮太郎。”

保脅蹲了下來，抿嘴一笑，還有舔了舔舌頭直勾起生理上的反感。

“聖天子大人成長為一個大美人，今年年方二八。你不覺得，東京區域也是時候需要一個下任國家元首的繼承人了嗎？”

“原來是這麼一回事呀，說到底你的目的是那個嗎。”

保脅從腰上拔出手槍頂在蓮太郎的眉間。

“閉嘴。來，讓我聽聽你的回答。”

“少對我指手畫腳的。”

保脅利索地收起了槍，對部下揚了揚下巴。

“給我敲碎他手腳的骨頭。”

這幫傢伙是來真的嗎？

身體被左右兩個護衛官緊緊壓住，蓮太郎一陣寒戰急忙拼命掙扎，突然被緊緊壓住的右手有了些鬆動，下一瞬間，沒等腦子思考手已經先伸向手槍了。

蓮太郎瞄準滿臉愕然的保脅的腦門——稍稍偏右扣動扳機。

子彈擦過他的臉頰——而在狹小的室內發射子彈產生的炸裂聲響徹整個聖居。

片刻的靜寂和刺鼻的硝煙味。

“這傢伙……”“竟敢在聖居內開槍！”而保脅則對忽然驚慌失措的護衛官們大喝一聲：“別慌，傻逼！”

保脅按住子彈劃過的臉頰，瞇起滿是憎惡之炎的瞳孔。

“滅了你……老子要滅了你！”

撂下一句狠話急忙逃竄的保脅等人前腳剛走，職員後腳蜂擁而至。

“沒事吧？”職員愕然地伸出了手。蓮太郎一手揮開站了起來，眼睛死死盯住保脅等人方才離去的出入口。

看樣子聖天子的護衛官們離誠實和勤勉還差得遠吶。

接受完簡單的治療和職員的問話，獲得無罪釋放的蓮太郎在職員的帶領下走出了聖居。此時，蓮太郎決定要接下這宗委託。

走出聖居時太陽已經西斜，天空被染成了暗紅色。

蓮太郎大大地伸了個懶腰，骨頭髮出了清脆的聲音。不論何時，這種詢問調查著實讓人肩膀酸疼。

突然閃過一陣刺痛，蓮太郎摸了摸包在額頭上的繃帶。

但另一方面，蓮太郎真沒想到自己在聖居內開了槍，犯下此等重大事件居然這麼輕易就被放了出來。

不知怎麼的職員對蓮太郎表示理解，反之一提到護衛官，職員先是吃了一驚然後低下了頭。

看樣子，聖居內的職員在某種程度上，是知道聖天子護衛官旁若無人的行徑的。至少他們馬上就能推測出從廁所走出來的保脅等人和在廁所裡面額頭流血的蓮太郎之間發生了什麼事。

蓮太郎深深嘆了口氣。事情變得麻煩了。

然後抬起頭，心裡發出了一聲感嘆。

一輛自行車正繞著坐落在生居前設計匠心獨運的噴水池周圍打轉。

——從剛才開始就沒停過。

坐在上面的是一個和延珠年紀相仿的女孩子，那一頭迎風飄揚的銀金色頭髮沐浴在夕陽赤紅色的光芒下閃閃發光。

但她穿著一件肥大的睡衣，腳踩拖鞋，亂糟糟的頭髮，嘴巴半張，一副忘我的表情踩著遙遙晃晃的自行車。這點讓人有些難以接受。

看到像似夢遊病一樣圍住原型的噴水池無限繞圈的自行車，周圍的行人明顯不願意和她扯上關係，匆匆走過。

不詳的預感湧上心頭，蓮太郎縮起肩，匆匆從她身邊走過，拉開相當一段距離。心里松了口氣，但他還是打算頭也不回地踏上歸途。

突然，背後傳來了某種東西摔倒的聲音。

“痛死老子我草啊啊啊啊啊啊啊啊！！你眼睛張哪兒吶！”

一聲叱喝傳到了白米開外，蓮太郎心不甘情不願地回頭望去，只見像是小混混的三個金發少年在對剛才那個少女找茬。

被拋出自行車的少女也許是還沒弄清楚狀況，嚇了一跳左右張望，卻被無情地踹了一腳，蓮太郎合上了一隻眼睛。

少女背部重重的撞在噴水池的邊緣，伴隨著肺部的空氣擠出來的呻吟連這邊都聽得到。

“別悶聲不吭，你倒是說句話呀！你的自行車軋到老子的腳啦。懂不？”“哎呀，這麼一搞腳都骨折了。”“賠錢，賠錢！”

其中一個少年怒火中燒，對著翻倒在地上，輪輻空轉的自行車一個勁地猛踩。

少女還是弄不清狀況呆呆的張開嘴巴。周圍的人更是對她避之不及，有些人害怕被捲進去轉身就走。

少女雖然可憐，可蓮太郎還沒善良到會發揚英雄主義幫助少女。

不想惹火上身的想法佔據了上風，蓮太郎轉過身，如果延珠在場的話她又會說些什麼呢，一想到這裡，腳就像在地上生了根一樣一動不動。

蓮太郎用力地撓了撓頭。可惡。

其中一個派出老大的款，尖腦袋的小混混說著讓少女把父母叫過來，還用腳踹她。蓮太郎把手搭在他肩膀上，讓他回過頭來。

尖腦袋老大的不痛快，皺起眉頭說了句“啥？”。

蓮太郎有氣無力地望向尖腦袋。

果然呀，這種空有一副嚇人的面孔，只會亂吠的純粹的暴力，比起陰濕又執著的保脅要好得多。

見蓮太郎一聲不吭，對方把臉湊過來嚇唬蓮太郎：“你誰呀你？”

蓮太郎無言地敲了敲自己的后腰。皮帶後面夾著手槍。

尖腦袋那雙想爬蟲類的眼睛閃爍著險惡的光，兩人之間籠罩在令人窒息的沉默之中。衣服的纖維刺痛皮膚。

不曉得過了多久，尖腦袋轉過身，說了句“哦，走咯。”，帶著同夥離去了。

蓮太郎輕輕籲了口氣解除緊繃的身體，同時在心裡發誓，以後再也不這麼乾了。

蓮太郎恨恨地回過頭。金發的少女張開嘴巴呆呆地仰望蓮太郎。

“正義的，英雄……有生以來第一次見到。”

獲救的睡衣少女，表情呆滯地望著這裡。

“道謝就免了，你還是趕緊回家吧！拜啦。”

蓮太郎敷衍地揮了揮手，正準備離開，衣服的下擺卻被人緊緊地揪住。

“這裡，是哪裡？”

蓮太郎手摀住臉搖了搖頭。可惡，這下惹火上身了。

把她放在附近的綠地公園裡的長椅上，蓮太郎走到水龍頭邊，用手沾濕毛巾然後走回來。

他把毛巾擰乾，給她擦臉。

“老老實實坐著別亂動。”

她抬起下巴，瞇起眼睛任由蓮太郎擺佈。

“感覺，你挺熟手的嘛。”

“我家裡就有個和你年紀差不多的食客——擦乾淨了。”

蓮太郎退後一步打量了一下，手扶著腰點了下頭。

她乖巧地行了一禮——但奇怪的是她一直保持著鞠躬的姿勢沒有抬起頭。

蓮太郎心生疑慮從下方窺視她的表情，只見她眼皮發沉快要睡著了。

“餵……”

少女立馬抬起頭來，從口袋裡摸出了貼有英文標籤的瓶子，抓起一把裡面的藥片丟進嘴裡。蓮太郎湊過去觀察瓶子上的標籤想知道她正在吃什麼，不禁皺起眉頭。

那似乎是咖啡因的藥丸。

“我……是夜行性，不吃這東西的話，早上就醒不來。”

她一邊說話一邊一把一把地將大量的藥片放進嘴裡，表情倦怠地咀嚼，吞下。蓮太郎對這種藥片沒啥了解，但他知道這已經超過一次服用的標準量了。

“你從哪兒來的？名字叫什麼？監護人呢？為什麼穿著睡衣和拖鞋？”

少女打量一眼自己的裝束，然後慢悠悠地歪起腦袋。

“不知道？”

蓮太郎花了十秒鐘才反應過來。

“不知道……那你的名字呢？”

“我叫……”

不知為何少女的視線閃過了瞬間的猶豫，但馬上抬起頭來。

“我叫緹娜……緹娜 斯普朗特。”

“我叫裡見蓮太郎。”

“叫我緹娜。”

“吶呢也叫我蓮太郎好了。”

“蓮太郎，先生？”

緹娜半張開嘴巴呆滯地望著蓮太郎。

“什麼事？”

“我只是想試著叫一次。”

蓮太郎耷拉下肩膀。累死人了。

“那麼緹娜，我再問你一次。你的監護人在哪？”

“沒有監護人。”

沒有？

“你是從哪兒來的？記得多少說多少。”

緹娜疲倦地耷拉下眼皮前後左右地搖頭用食指頂住下巴，慢悠悠地開口。

“我記得，今天在公寓醒來後，刷牙，洗了個澡，換上衣服，精神抖擻地出了門。”

“你騙誰吶！你哪有換衣服洗澡呀，你才剛起床吧。”

緹娜半睜眼張開嘴發出了感嘆。

“你比起我，還要了解我呀。”

“我說，那台壞掉的自行車是你的東西嗎？”

“自行車？我有坐在那種東西上面嗎？”

“算了，你去派出所問下路吧。”

“那不太好吧……”

“行了就這麼辦。我那你沒辦法。”

“快請別這麼說。”

蓮太郎把自己的電話號碼寫在便條上遞給她。

“來，如果不知道路就打給我好了總之先去派出所。拜託你了。”

“那麼，我現在可以試著給你打電話嗎？”

“為啥，這有必要嗎？”

“蓮太郎先生有可能告訴我假的電話號碼。”

“……”

緹娜背對這邊操作手機，蓮太郎的口袋里馬上傳來了震動。

“恕我冒昧，蓮太郎先生對十歲的少女很感興趣吧？”

“什、什麼？”

“你窺視我從睡衣露出來的皮膚的視線火辣辣的。”

“去找醫生看看眼睛！”

“當著你面不太好意思說，蓮太郎先生，你的臉真苦逼。”

“要你雞婆。”

“還有一點忘記給你說，我，其實是知道公寓的位置的。”

蓮太郎差點摔倒在地。我陪著這傢伙胡鬧到底是為了啥呀。

緹娜露出了淡淡的微笑。悠然地將手機折疊好。

“今天過得非常愉快。”

看來這場鬧劇成為了她記憶中快樂的一頁。

我可是一點都不愉快呀，話已經到嘴邊了，可一看到她那張歡喜的臉蓮太郎一時說不出話來。

緹娜悠然地坐在長椅上，露出微笑。

“希望能和你再見。”

蓮太郎撓了撓頭用力地點了點頭，然後打手勢催促她。

“後會有期，蓮太郎先生。”

她恭敬地行了一禮，一搖一晃地走出公園。直到她的身影從視野裡消失蓮太郎才鬆了口氣。

看樣子不像是個壞人。

蓮太郎心想，又多了一件途中見聞可以和延珠分享了，然後朝與她相反的方向邁出腳步。

3

車輛以極高的速度從旁邊的車道飛馳而過，發出刺耳的轟鳴聲。

氣溫下降，稍稍有些寒冷。

緹娜步履蹣跚地走在國道上，不知不覺中疾馳的車輛都打開了車前燈，察覺到這點的她抬起頭。

天色漆黑，月光皎潔。

夜晚降臨了，現在是我的時間。

身體的每個細胞開始覺醒，意識變得清晰，身體充滿了活體。

此時，緹娜的手機響了。她望著來電人的性命將手機放在耳邊。

“是主人嗎？”

“進行定時報告。”

聲音生硬，沒有摻雜個人的感情。

“順利潛入東京區域。我先會公寓一趟然後再去指定的地點去回收物品。”

“有什麼異常嗎？”

“遇到了一次麻煩，但沒有出大事。”

緹娜按住胸膛合上眼睛慢慢地說。

“因為有個好心人幫了我。”

對方的聲音帶有一些焦急。

“我不是和你說過讓你盡量避免與他人接觸嗎……為了徹底防止情報洩露，要盡可能地使用假名。”

“……。是的，沒問題。”

“緹娜斯普朗特。你的任務是什麼？再告訴我一遍。”

緹娜抬起頭，仰望月光。

她的意識已經完全覺醒了。

“請安心主人——我一定會將聖天子抹殺掉的。”

緹娜回了一趟公寓。

基於舊建築基準法建造，無數次更換主梁以延長使用壽命的木造公寓破敗不堪，白色的油漆剝落，牆壁上佈滿龜裂。

她的主人認為這裡周邊沒有明顯的建築物環境冷清，適合用來當作緹娜的潛伏地點。

然而現在都二〇三一年了還在用圓筒鎖不太合適吧。緹娜回想起諜報活動的課程，將鑰匙插進去一扭。

門敞開的瞬間，一股黴臭味迎面撲來。

內部裝修和外觀一樣，完全沒有考慮到租客居住的舒適感，但這次任務一完成就要離開，所以只需忍耐到任務完成即可，緹娜一邊自我安慰一邊脫下拖鞋。

她站在前一個住客留下的穿衣鏡前，臉上染上了紅暈。

剛在自己就是以這身裝束，站在那個人的面前嗎？

只要裝點一番，我也能更加可愛呀。後悔不已的緹娜脫下睡衣入浴。

換上衣服，給手機換上充滿電的電池，將具有未來感外觀的紡錘形無線耳機塞入誘餌，再次回撥主人的電話走出家門。

緹娜前往的是一個位於郊外，貨櫃箱竟然堆積在一起的破敗的地方。

這是儲藏室的一種，被稱作出租箱。據說在大戰後，有不少的人是通過在空地上放置貨櫃箱這種簡便房屋創業的。

東京區域慢性的土地不足讓地價逐漸走高，這樣可以一直收租等到哪天把土地一賣再撤走貨櫃箱，是一樁穩賺不賠的買賣。

“主人，我到了。”

緹娜舉起IC卡通過自動門走進去，尋找他所獲的貨櫃箱。

不一會兒，她在一個特別大的貨櫃箱上發現了目標號碼。

她把鑰匙插進貨櫃箱， 按照指示在號碼鎖上輸入密碼，然後打開門。

一走進去，緹娜嚇得目瞪口呆。

“你覺得怎樣，緹娜。”

電話那頭的他沾沾自喜地說。

這個面積有六個榻榻米大小的巨大貨櫃箱，簡而言之就是一個武器庫。

小型槍械和狙擊步槍自不用說，牆壁和天花板上擺滿了火箭炮、無後坐力砲、乃至於反坦克步槍。

這裡給人一種以免有所不足，將可能要用到的所有東西都備齊了的感覺。

一邊窺視他這神經質的瘋狂行徑一邊從裡面選擇了一挺反坦克步槍放進槍袋裡正準備抬起來。但柔弱的少女使出渾身之勁也不能動之分毫。

無可奈何少女平復氣息解放力量，整個身體逐漸發熱感覺五感在擴張。眼前沒有鏡子所以沒法確認，但現在自己的眼睛想必是通紅的。

這次輕鬆地抬起槍袋，未免被人看見自己的瞳孔她低下頭穿過大門，徑直快步走回公寓。

接下來只需回家即可——或許是心中有些驕傲自大，突然間一道轎車的照射燈從旁打在她的身上。

“小姑娘，是哪家的孩子呀？這可不行呀，我說你知道現在幾點了嗎？你家在哪裡？”

響起了關門聲，有人走出車外。

她立馬用手掌遮住臉，看到車頂上迴轉的燈，緹娜極為冷靜地報告狀況。

“主人，不好意思，我遇到了意外。剛才被警官問話了。”

看樣子對方以為自己是離家出走的孩子。

“對方看到你的臉了嗎？”

“沒……”

“也罷……”

男人點了點頭，用冷酷，平淡的聲線下達命令。

“——殺了他們。”

4

“這可真夠慘的……”

手裡提著傍晚限時特價活動的戰利品，蓮太郎和延珠停下腳步。

埋在水泥牆面的警察車輛下場淒慘，彷彿被哥斯拉踹飛了似的。

警燈支離破碎，發動機外罩被壓癟，而排氣筒則是扭到別的方向。

大量的圍觀群眾湧到封鎖膠帶的外圍，單手拿著手機按下快門拍照。

蓮太郎走到其中一個人身邊猶豫地發問。

“請問，這裡……到底發生了什麼事？”

“天知道發生了什麼。據說犯人還沒被抓到。只不過能夠做到這份上的，應該是'紅眼睛'吧。”

對於這種接近於指責的推論自己竟然無法反駁，蓮太郎恨得咬牙切齒。雖說人類也是有可能辦到這種事的，但這種可能性低到可以無視。

“完全沒有線索，聽說遭到襲擊的警官傷情危重，依然沒有恢復意識。”

“傷情危重？沒有死嗎？”

“嗯？對呀，怎麼了？”

“不，沒什麼……”

這麼說或許不太妥當，可車輛遭受到這種程度的破壞，蓮太郎以為駕駛的警官早已不在人世了。

蓮太郎輕輕鞠了一躬道謝，這才回到延珠身邊。

延珠提著購物袋雙眸緊閉。見此蓮太郎停下了腳步，但馬上慢慢地走過去。

“延珠，這事和你無關。是其他的'孩子'幹的。”

延珠浮現出片刻的苦笑，但馬上又綻放出了滿面的笑容。

“蓮太郎真是溫柔。嗯，妾身已經沒事了。”

“好，那我們回去吧。”

回家的路上，蓮太郎隨聲附和著將購物袋前後甩的延珠，漫無邊際地閒聊。

“然後呀，剛開播的《上呀善果！》這部動畫……”

蓮太郎窺視延珠的側臉，猶豫著是否應該說出來。自己是不是管的太寬了呢。

蓮太郎謹慎地開口。

“延珠，不要在意，那不是你幹的。”

延珠歪起腦袋，一副不明所以的樣子。

“嗯？您怎麼啦蓮太郎？”

“那不是你幹的。”

延珠目光閃縮，有些狼狽。

“您、您這是怎麼啦蓮太郎？總覺得您有些異常。”

蓮太郎把手放在延珠肩膀上，一字一句地說。

“所以說，那事，並不是你幹的——延珠……”

延珠面有難色，但表情一下子扭曲了。

延珠低著頭，用袖口快速地擦拭眼角。

“蓮、蓮太郎真是厲害！為什麼會知道妾身依然耿耿於懷呢？木更和堇都沒有察覺到……”

蓮太郎把手放在她頭上長長地籲了口氣。

“因為是你呀……”

“為什麼大家不能融洽相處呢，蓮太郎……？”

延珠語帶哽咽，差點就說不下去了。

“不知道……”

蓮太郎隨意地揉搓她的頭髮，但是對“被詛咒的孩子”的未來感到悲觀。

幾乎與十年前的gastrea大戰在同一時間出生的“被詛咒的孩子”現在還不足十歲，讓她們學會深思遠慮或許不大現實。

但每當這種犯罪重複上演，對gastrea深惡痛絕的“被掠奪的世代”對“被詛咒的孩子”的憎惡也將加深。

她們並不知道——所謂的憎惡，就像是鍾擺一樣會朝著與施力方向相反的方向擺回來。有時返回的力度還會變大。

每當有“被詛咒的孩子”犯下罪行，蓮太郎就有如目睹延珠的脖子被絲綿勒緊非常心痛。不，對“孩子”的包圍網確實在收緊。在無形之中。

蓮太郎目光如炬，再次回頭望向背後的事發現場。

雖然不曉得是誰幹的，但蓮太郎無法原諒那個犯人。

不一會兒延珠慢慢從蓮太郎身邊離開，最後再用袖子擦了擦臉。

“好嘞，妾身這次真的沒事了！”

蓮太郎微笑道。

“啊……我知道。”

蓮太郎為了一掃傷感的氣氛吐了口氣挺起胸膛呵呵地笑著望向購物袋。

“我說延珠，今天的限時特價真是收穫豐富呀。”

延珠也壞笑道。

“妾身也沒想到居然能夠買到這麼便宜的肉。”

蓮太郎擺出了勝利的姿勢。

“今天要做牛肉火鍋！”

“牛肉火鍋~”

延珠歡天喜地地蹦來蹦去。

蓮太郎一回到八個榻榻米大小的單間，立馬就係上圍裙站在廚房。

蓮太郎將蔬菜切成一口大小，其間延珠在蓮太郎身邊蹦蹦跳跳，興奮地說著現在正在追的動畫片《上呀善果！ 》。

那似乎是老套的戰隊題材，有關合體機器人的動畫。

“然後呀，然後呀。裡面有個正義的機器人叫'善因•善果'，還有一個邪惡的機器人，叫'惡因•惡果'。而第十八話的分鏡劇本……”

“善因善果？惡因惡果？那不是佛教的話嗎？這動畫片還真是高尚呀。”

延珠彷彿在稱讚蓮太郎問得正是地方，雙手叉腰挺起胸膛。

“沒錯。最厲害的是，戰鬥的構成人員是四個住持和一個尼姑，全部人都是禿頭。五間寺院組合在一起會合體變形哦。”

“哦，哦……”

——你看的動畫片盡是些稀奇古怪的片子。

蓮太郎將魔芋粉絲大蔥茼蒿還有蘑菇類放在竹簍裡，將靠在牆邊的折疊桌展開。

他戴上手套將火鍋的鍋子從廚房挪到桌上的火爐上，然後扭動按鈕。

不一會兒就泡著食材的水咕嚕咕嚕地沸騰起來，微熱的蒸汽撲在臉上，香甜的期為充滿室內讓人垂涎欲滴。不知道有多久沒享用過如此豐盛的晚餐了。

才被蓮太郎訓斥完不要把手放在桌子上蹦蹦跳跳，延珠這頭又用筷子敲著打了雞蛋的碗一邊欣喜地嚷嚷著“晚飯還沒行嗎”。蓮太郎唯有苦笑。

催促延珠入座後，正當蓮太郎想說出“我開動了”的時候，門鈴突然被按響了。

蓮太郎轉過頭望向掛牆的時鐘皺起眉頭。都這麼晚了，是誰呀。

“裡、裡見仔~。”

伴隨著一聲半死不活的呻吟，一個身穿和服的美人衝了進來。嘴巴上帶著大大的口罩滿臉通紅，還不停地咳嗽。

蓮太郎嚇得直向後仰。這人自己認識。而且是那種如果可能的話希望少見面的類型。

“是、是未織嗎！你到底是來做什麼的？”

和服少女從手上的購物袋中拿出感冒藥和營養液，讓蓮太郎握住。然後就像在訴說著什麼似地不停地指向自己。

“餵、餵咱……”

說完便精疲力盡扑騰地倒在了玄關。

蓮太郎目瞪口呆。但事態還不止於此。和服少女倒地數秒之後，天童木更便按住肚子盯著一張憔悴萬分的臉穿過玄關走進來。

“裡、裡見同學……恕我冒昧，請把這個……”

奄奄一息的木更遞過來的是一盤貼有半價標籤的牛肉。價錢比蓮太郎在限時特價買的還要便宜。

“請用這個做牛肉火鍋……我，餓了……”

說完，餓暈了的木更頹然倒在玄關。被當成肉墊的和服少女發出了“咕嗚”一聲奇怪的聲音。

病人——一名，倒地快死的人——一名。共計兩人突然衝進裡見家。

蓮太郎臉色鐵青。

“出、出大事兒了……”

延珠不滿的說。

“又冒出一個妾身不認識的女人！蓮太郎，妾身需要解釋！木更下面那個女的究竟是誰！”

“先別說這個，延珠，給我將其中一方丟出去，我就當什麼都沒看見。”

延珠也許還沒弄清狀況，她歪起小腦袋。

“啥？蓮太郎，到底在說什麼？”

“木更小姐和這個人關係糟糕透了！將她們倆放置在同一空間的話可是會發生可怕的化學反應的呀。”

延珠蹲在和服少女前，用筷子戳她。

“那麼，這個人究竟是誰？”

蓮太郎撓著後腦勺，這才想起延珠和這人還沒見過面。

“這人叫未織，司馬未織。她是我所在的勾田高中的學生會會長，同時也是為你我提供裝備物品的巨大兵器公司'司馬重工'的社長千金哦。”

如坐針氈這個詞大概就是用來形容現在這種狀況的吧——滿身粘汗的蓮太郎心想。

隔著桌子正坐在蓮太郎正面，木更正一臉不快地戳著火鍋，延珠則是坐在斜對面滿臉笑容，而同樣是心情愉悅的未織則坐在蓮太郎的身旁。

未織臉上雖然還有些紅，但在服用了感冒藥和營養液之後轉眼間便恢復到能夠坐起身來的程度，現在則是嫌妨礙到吃火鍋連口罩都摘下了。

她到底是否真的需要自己看護這點也很令人懷疑。蓮太郎心想這該不會是為了來自己家的藉口吧，然後斜眼望向未織。

她一頭波浪狀烏黑髮亮的長發，身穿明亮色調的和服，一副完美無缺的千金大小姐的模樣，身上同為千金大小姐的氣質和木更非常相似，但東西洋的風格和思維方式等決定性的差異點也有不少。

“讓你做東請咱吃飯真是不好意思呀，裡見仔。”

“沒什麼不好意思的啦……”

“——有！”

合上雙眼專心致志攪動著筷子的木更正顏厲色地說。

“我們都自備食材，可那邊的女蛇妖是來吃霸王餐的吧？真是可惡。趕緊滾出去吧。”

“咦，哎呀，你是木更呀？你的大胸害我都沒法看清楚你的臉呢。”

木更握著的筷子被捏碎，發出劈啪一聲奇怪的聲音。

——餵，那是我家的筷子！

“對不起，裡見同學。能給我換雙筷子嗎？”

歪起腦袋綻放出千金小姐微笑的木更——但她的手卻在顫抖。

蓮太郎戰戰兢兢地伸出手掌，木更這才從上方將粉碎的筷子碎片灑在手掌上。

仔細一看，只見筷子已經化作二十塊以上細小的碎片。

沒法想像到底是要如何運力才能將筷子破壞地如此粉碎。

曾經打敗超高位排位者蛭子影胤組合，消滅了gastrea階段⑤的蓮太郎，現在是一心想一路狂奔逃離這裡。

木更目不轉睛地望向蓮太郎。

“那啥，委託你打算怎麼辦？”

“那件事，只要社長不反對的話我想接下。”

“好，那麼請你寫好材料送過來。”

蓮太郎轉過身對延珠說。

“延珠，明天我會再和你說的，這次是護衛任務。拜託你了。”

延珠高高舉起手，快活地回答“行！”。

未織則是饒有興致地瞇起眼睛望向延珠。

“小延珠，你的事咱已經從裡見仔那裡聽說了。你真可愛。裡見仔他呀，經常在咱滿面訴苦，說強忍住精蟲上腦拿小延珠洩慾的慾望非常辛苦呀。”

延珠震驚得雙馬尾都跳起來了。

“是這樣嗎蓮太郎！盡情拿妾身當洩慾工具就好啦！”

“才沒有呢！未織，你不要胡扯八道！”

未織展開大型的扇子遮住嘴巴噗嗤噗嗤地笑。這動作看上去優雅，但她的扇子的各處都經過鋼鐵的加固，是被稱作“鐵扇”的不折不扣的武器。

“小延珠的戰鬥用的鞋子，是咱按照蓮太郎所說的尺寸設計的哦。怎麼樣？感覺如何？”

“哦！那是您製作的嗎？嗯，那是個好東西。”

“是嘛是嘛。腳大了鞋子變緊了要告訴咱哦。大姐姐會給你做新的。還有哦小延珠，裡見仔無的放矢地射出的varanium彈和里見仔的裝備，這全都是咱的公司提供的喲。”

延珠環顧破爛的八個榻榻米的單間，不解地歪起腦袋。

“但是，蓮太郎付不起那麼多錢吧。”

“都是免費的。”

“是免費的嗎？”

“這點由我來說明。”

蓮太郎插嘴。

民♂警和武器公司簽訂契約得到裝備的提供看起來只有民♂警單方面受益，可那當然是不可能的。武器公司也能通過為“其名號本身有可能成為商標的強力的民♂警組合”提供武器給他們使用來得到宣傳效果。

排位上升到某個程度，個人情報就會受到國家的管理從而不再顯示在名單之列，但只要無懼他國的誘拐和暗殺主動露面的話，強大的組合就能通過廣告收入和CM收入獲得巨大的財富。

但武器公司自然不會對任何人都提供裝備，因此必須經過嚴格的審查。

一年前還處在起步階段完全沒有得到實績的天童民間警備公司抱著必定在審查階段被刷下來的心態提出了申請，可……

未織笑瞇瞇地抱住蓮太郎的胳膊，冷不防在他耳邊吹了口氣，蓮太郎頓時身體僵直。

“跟你說哦，小延珠，咱一看見裡見仔，就有一種觸電的感覺。直覺告訴咱'此人非池中之物'。所以咱附帶上條件同意簽訂契約。”

“條件，指的是什麼？”

“有很多。比方說擔任新產品的測試者啦，商業廣告的出演啦，其中還包括和咱在勾田高中一起學習這一條。全都白紙黑字地寫明了。呵呵，裡見仔是咱的私有財產啦。”

蓮太郎原本認為上學是在浪費時間，但全因為這份契約，他現在不得不像被綁住一樣去上學。

一不小心在全校的集會上和她碰上的話，台上的學生會會長未織就會露骨地又是拋媚眼又是揮手，使得蓮太郎遭受到其他男同學的白眼。

“裡見同學，現在馬上從那個女人的身邊離開。”

木更眼睛發直。

“餵、餵傻瓜，快點離開呀未織。碰到了！碰到啦！”

蓮太郎慌慌張張地說，而未織則是緊緊抱住蓮太郎的胳膊壞笑。

“誒~？是哪兒碰到啦？莫非是咱的胸部嗎？當然咯，咱是故意靠上去的。只不過裡見仔真是辛苦呀。長著一對下流胸部的木更出乎意料地守身如玉，推倒小延珠的話更是犯罪行為不是嗎？於•是•乎……”

面頰略紅的未織抬起眼睛仰望蓮太郎。

“我說呀，裡見仔。咱可愛嗎？”

“啥、啥？你之前不是在學園祭的選美大賽上將第二名打得落花流水嗎？這問題還用問嗎——”

“咱呀，想聽裡見仔你說。”

蓮太郎對她這故作純情的語氣感到困惑撓了撓頭。

“當然可愛咯。”

“再說一遍。”

“所以說呀，可愛……”

“聽到了嗎？我說木更呀，你聽到了嗎？裡見仔說了兩次咱可愛哦。呀~，這該如何是好呀。”

木更雙手握拳放在膝蓋上氣得渾身打顫。

“然後呀，裡見仔。司馬重工私設了民♂警部門，要不辭了天童民間警備公司跳槽過來？現在答應的話還附帶可以隨時隨地對學校第一美女盡情為所欲為的權利哦。”

“——不、不行！”

木更急忙探出身子。

“和里、裡見同學簽約的是天童民間警備公司！不是你們！”

“毀約不就好啦。咱能為裡見仔支付這麼多工資。”

未織從長袖裡取出算盤麻利地打出了數字，然後依偎在蓮太郎身旁擺在他面前。一見到上面的數字蓮太郎差點從鼻子裡噴出魔芋粉絲。

“啥呀這數字。開玩笑的吧。”

“裡見仔，你的排位不是上升到千位了嗎？這是市價啦。”

“是嗎？”

蓮太郎望向木更，而木更則猶如松鼠一樣將肉和蔬菜塞滿嘴巴鼓起雙頰，不高興地把臉扭向一旁。看樣子嘴裡有東西的時候無須說話這條木更規則發動了。

延珠一邊呼呼地吹涼肉一邊望向未織。

“為什麼您和木更的關係會這麼差呢？”

太多嘴了，延珠此舉是在火藥庫裡揮舞煙花。

“嗚呼呼，問得好。司馬和天童一族固然有許多因緣，但咱和木更並非停留在那種程度。而是在DNA層面上相互厭惡。”

“貧乳。”

木更嘟噥了一句，但未織技高一籌。她輕輕拍動扇子。

“和服更適合胸部小的人。下流沒品的大胸部是沒人看得上的。你知道嗎，木更？”

不知為何延珠不住地點頭贊同。

一直低著頭的木更的血管發出了啪嘰一聲爆裂的聲音。

木更的碟子上明明已經沒有食材了，但她還是機械地在嘴巴和碟子之間來回撥動筷子——好可怕。

“雪影呀……想吮吸女蛇妖的血嗎？……真拿你沒辦法……嗚呼呼。”

氣得精神失常的木更開始和身旁的刀說起話來。

“裡見同學，這火鍋味道是好但總覺得差點什麼。其實呀，差的正是未織的血啊！”

喂喂……

木更驀地站了起來。

“未織，你知道什麼是靜脈放血嗎？據說這病人呀，從身體裡放點血出來會輕鬆很多的。我——來幫你放血吧！”

木更抽出刀，刀尖直指對方眼睛。

“你脖子以上的東西，是多餘的！”

這可不是靜脈放血呀。

蓮太郎都快煩死了。正是因為不願意見到這種狀況他才不想將這兩人放置在同一空間裡。

“冷、冷靜點，木更小姐。”

“冷靜？你叫我冷靜？我的憤怒正欣喜若狂吶！”

連語言能力都變得異常的木更開始運用拉瑪茲分娩法“吸吸呼——吸吸呼——”地呼吸，未織這才得意洋洋地站起來。

蓮太郎想起了“沙漠的鴕鳥”這句話。有這麼一段逸聞，據說身處沙漠的鴕鳥一見到天敵出現便把頭扎進沙子里當做沒看見。

進退維谷的蓮太郎拼了命地把肉塞進嘴巴里逃避現實。嗯，肉好棒，超棒的。

木更和未織離開餐桌，拉開距離相互對峙。

“未織。總有一天我要利用二次借貸買你們公司的股票然後再賣空，把你們公司打垮！然後在股東大會上趁火打劫，把你整哭！”

“拉倒吧你。司馬重工是在東京證券一部上市，進入'日經東京60'的日本基礎產業。想要賣空你那是自尋死路。再說了，天童家離家出走的女兒能有幾個錢呀？做多的話我倒是能讓你賺個盆滿缽滿哦。”

“與其買你們公司的股票賺錢我寧可咬舌自盡！”

“看來你是不打算退讓？”

“我送你一程！”

未織把手伸進長袖裡，拔出未織專用的定製版M1911手槍“swordfish”，一手手槍一手鐵扇擺出複雜的姿勢。

“管你是天童流還是什麼，我要讓這不過百年曆史的新興武道在司馬流的面前跪拜稱臣。”

木更擺出拔刀的架勢，語帶寒意。

“你太羅里吧嗦了，未織。那些廢話就留到陰間再說吧。”

在這一觸即發的氣氛中，唯獨延珠握緊雙拳興致勃勃地說著“要小心呀，未織！被木更碰到的話胸部會被吸走的！”為她打氣。看來延珠是站在未織這邊的。

才剛換沒多久的熒光燈不知為何噗嗤噗嗤地閃爍。

“司馬流二天橘蝶霞獄——”

“天童拔刀術一型二番——”

蓮太郎明白屋子的押金將一去不復返，心情甚是絕望。

5

一行在豪華的林肯轎車裡顛簸了兩個小時，總算是來到了目的地。

蓮太郎走下林肯車，凝聽著從花叢里傳來的清脆的叫聲，抬頭仰望眼前巨大的建築物。

進行非正式會談的場所，就在八十六層高的超高層建築酒店裡。

據說這裡與各區域的大使館並列，經常被用來當作要員的避難所。

在gastrea大戰之後，世界各國均遭到gastrea的侵略可使用的土地面積大幅減少，必然需要建造高層建築以容納大量的人。

自從規定建築物縱向擴展可獲得固定資產稅上的優待的法律出台之後，大量的超高層建築便以迅雷不及掩耳之勢拔地而起，東京區域之內，比東京世界樹好要高的建築早已是比比皆是。

“蓮太郎，要努力工作哦。”

蓮太郎對在林肯車裡對這邊揮手的延珠擺了擺手，然後跟上走在前方的白衣少女，聖天子的身後。

她那件類似於婚紗的白色禮服大大地露出肩膀，纖細的肩膀下肩胛骨和血氣運行良好的淡粉色的肌膚盡收蓮太郎眼底。

蓮太郎感到一陣心虛，於是挪開視線生硬地對她背後發問。

“需要把延珠留在車裡嗎？有她在會更加安全哦。”

“可不能把小孩子帶到這種正規場合。”

蓮太郎在內心發出了一聲無奈的嘆息。

聖天子穿過迴旋門，對明顯是顯貴專用的豪華酒店前台說明來意。

聖天子到來的消息馬上被傳達給經理，誠惶誠恐的經理緊張地拿過鑰匙鄭重其事地放在聖天子的手上。聖天子輕輕一笑對其道謝，經理這才展露出自鳴得意的笑容。

走進升降機，將拿到的鑰匙插入鑰匙孔一扭，然後按下原本隱藏起來的最頂層的按鈕。感受著無論做多少次都習慣不了，彷彿被人強壓住的微弱的壓迫感，仿古式的指示器哢哧哢哧地顯示出數字。

“……我說，你真的不知道齊武邀請你進行非正式會談的動機嗎？”

“是的，完全不清楚。還不如說——”

聖天子瞟了一眼蓮太郎。

“我和齊武大總統未曾見過面。”

蓮太郎吃了一驚。聽她這麼一說或許真的是這麼回事。

自從東京都被改稱為東京區域四十三區製之後，聖天子已經更迭過好幾代了。

重建戰敗的東京並且改稱為東京區域的初代，登基不足一年就病歿的第二代。而眼前的這位少女，應該還只是政治家的一年級學生。

“裡見先生，你和齊武大總統認識嗎？”

“……算是認識吧。我從前被天童家收養的時候，那位菊之丞想將我培育成政治家便把我帶去各種各樣的晚會。和齊武算是有過一面之緣。只不過那已經是陳年往事了。”

“反而是我想問你，在你眼里齊武大總統是怎樣一個人？我一和菊之丞先生提起齊武的話題他就會一臉不愉快……”

“阿道夫•希特勒。”

“什麼？”

聖天子發出一聲破聲，直眨巴眼睛，露出一副從未見過的有趣表情。

聖天子整個身體轉過來，輕輕地揉了揉眼角。

“……不好意思裡見先生，最近我似乎因政務繁忙而有些疲憊……你能再說一遍嗎？”

“所以說呀，他是阿道夫•希特勒。”

“你是在開玩笑的吧。”

“我是說真的。齊武曾被大阪區域的市民暗殺過十七次這你也知道吧？課那麼重的稅是人都會發飆呀，可他卻完全不當回事。我說聖天子大人，札幌區域和仙台區域，還有博多區域的領導人全都如此，他們都是在gastrea大戰後的荒廢期裡僅僅用了一代人的時間就將區域重建起來的有能者。'黑船一來老中都年輕起來了'這句話你聽說過嗎？在和平時期誰來運營日本都行，可真正進入危難時期，就需要他們這些非常有難耐，而且危險的傢伙。因為不論是那個區域的統治者都是一本正經地說出'我才是日本的代表'這種夢話的傢伙。而齊武是他們之中最危險的。你要小心。”

“明、明白了。非常感謝你的忠告，我會採納的。”

聖天子稍微被對方的氣勢所壓倒，但還是莊重地點了點頭。蓮太郎從中途開始，有一半是說給自己聽的。

蓮太郎抬起視線注視最頂層。

雖然說是非正式但對方應該不會蠢到在會談的場所設陷阱，眼下還是想想如何完成自己的委託吧。

聖天子不安地望向蓮太郎。

“請不要離開我的身邊。”

“是是。”

她有些生氣，用食指指向他的鼻尖兒。

“還有，希望裡見先生能夠克制住脾氣急這個壞毛病。裡見先生對齊武先生拳腳相向從而引發區域間的戰事的話那可就糟糕透了。請你千萬不要使用'囉嗦'呀'開什麼玩笑'呀這種無禮的言詞。”

“嘁，我怎麼可能說出那種話呢。”

不一會指數器停在了最頂層，升降機的門發出一聲沉重的聲音之後打開了，最初映入眼簾的竟是一片藍天，著實叫人大吃一驚。由於半圓形的屋頂是由透明的六角形的強化玻璃拼砌而成，放眼望去給人一種無限延伸開去的錯覺。

與其說是酒店的一個房間，這裡更像在高層建築的頂樓眺望台上放上接待用的桌椅改造而成私人房間。

佇立在升降機旁，保持直立的姿勢深深行了一禮的多半是齊武的護衛。此人肌肉發達，可見是個非一般的能手。

一個白髮男子背朝這邊，坐在設計奇特的沙發上註視著六個紙質顯示屏。

光憑一個背影就明白了。不一會男人從沙發上站了起來回頭望向這邊。

“初次見面，聖天子大人。”

或許是注意到蓮太郎，男人頓時聲調一沉。

“……旁邊那位是天童家的養子嗎？”

“你還沒死呀，你也是時候啦老頭。”

“一個破民♂警說話給我小心點！你把這當哪裡啦？”

有如雷鳴般的一聲叱喝，嚇得旁邊的聖天子渾身一顫。

嘴邊高高翹起的鬍子，和下巴的鬍子連在一起就像獅子的鬃毛一樣，好不威風。銳利的目光，高挑的身材再搭配一身西裝。他今年應該已經六十五歲了，但總是一副精神抖擻的樣子讓人完全感覺不到他的年齡。他正是天童菊之丞的對手，同時也是運用見不得光的手段將為數眾多的政敵埋葬在黑暗當中老奸巨猾的政治家，齊武宗玄。

“蓮太郎，我聽說過你的傳聞。你竟然受天童家的母狐狸的慫恿離開了天童家……此舉真是愚蠢。現在的你不是天童家的政治家，而是像蠐螬蟲一樣在地上爬的民♂警。我也會這麼對你。你可不要忘記了自己的身份。”

蓮太郎把雙手插袋，露出險惡的目光朝齊武走去。

“羅里吧嗦的吵死人了老頭！地位？家世？既然不依仗著這些東西連話都沒法好好說的話，你還是躲在大阪區域別出來了！不管是不是天童家的人，我就是我！”

蓮太郎逼近到齊武面前，兩人在鼻尖能夠觸碰到的距離相互瞪視。

不料抿嘴發笑先做出退讓的是齊武。看樣子，暫時是及格了。

蓮太郎望了眼聖天子，只見目睹了剛才的劍拔弩張的的她緊緊抓住蕾絲長手套臉色鐵青。

蓮太郎不禁想摀住臉。餵你不是吧聖天子大人，這就像是賽前的小測試呀。

齊武翹了翹下巴。

“那個雕佛像的木工的還好嗎，蓮太郎？”

雕佛像的木工，指的是天童菊之丞吧。齊武宗玄的對手，天童菊之丞除了政治家這一面外，還有用木材雕刻出佛像的佛像手藝人這一面。菊之丞在六十二歲時便以這史上最年少的身份被指定為國寶，但按照規定一旦被指定為國寶，就必須培養一個弟子。

想到這裡觸碰到不愉快的記憶，蓮太郎搖了搖頭將其揮去。

“……他現在已經不怎麼雕了。因為不成器的弟子跑路了。”

“什麼嘛，你在後悔嗎？”

蓮太郎對直言嘲諷的齊武怒目而視。

“你在找茬嗎。少說兩句看起來會更加聰明哦。”

聖天子直翻白眼。

“裡見先生，菊之丞先生的弟子……指的是你嗎？”

聖天子似乎是第一次聽說。

“那又怎樣？”

蓮太郎非常厭惡地說道。聖天子慌忙低下頭說：“不，沒什麼……”

齊武請聖天子在玻璃桌對面的沙發上入座，蓮太郎站在她的後方。

蓮太郎本以為接下來的必然是政治上的交涉，可齊武抬起視線望向蓮太郎。

“蓮太郎。我聽說你在達到階段⑤的時候動用了軌道炮而且將其破壞到無法修復的地步。你知道那東西有多重要嗎？”

“啥？”

“孫子兵法有云，佔據敵人上方者為勝。從山丘上方放矢者將獲勝，用飛機在敵人的頭頂投擲炸彈的軍隊將獲勝，用尾行窺視敵人行動的軍隊將獲勝——那麼接下來又是什麼呢？你毀掉的那台軌道炮原本是要移設至月球表面，從月球狙擊地表的gastrea的次世代兵器。而你卻將它給……”

蓮太郎皺起眉頭。

“等等，老頭。假使將那台軌道炮安裝到月球表面，但那真的只針對gastrea來使用嗎？”

齊武訕笑道。

“蠢貨，那怎麼可能。和你想的一樣。這一切，都是作為次世代的抑制力之一用來將日本推上世界超級大國的準備呀。”

“企圖以暴力來威脅他國嗎？”

聖天子忍不住插嘴，可齊武哈哈地冷笑了兩聲，慢慢地站了起來，然後誇張地張開雙臂。

“聖天子大人，你太沒有理想了。我等必須考慮到驅逐掉所有gastrea之後的世界。日本應當作為世界超級大國稱霸全球。你應該也注意到。十年前，世界列強遭受到gastrea的大肆掠奪和破壞直至瀕臨喪失國家機器的功能。而十年後的今天，從那場前所未有的災難中快速復興的國家方可得到成為次世代的世界領導者的權利。日本應當以此為目標。這才是著眼於大局的偉大構想呀！我會竭盡全力將妨礙我的人、無能的人、不順從於我的人排除掉。”

蓮太郎無語了。因為這番話的言外之意，是在對他之外的其他區域的國家元首進行宣戰。

心懷叵測想要搶在其他區域前出手的國家元首不少，但是會說出口的也就只有這個男人了。

蓮太郎在納悶，不知道該從哪裡指出這個男人的錯誤。

世界的數學家和統計學家曾竭盡全力計算人類能夠將全部的gastrea消滅的概率，得到的是令人絕望的數字，可事已至此，齊武似乎還想殺人。

倘若室戶堇在場的話，也許會得意洋洋地說：“人類就是一種厭倦了和平就去尋求戰亂，厭倦了戰亂就去尋求和平的生物。”吧。

齊武態度一轉，焦急地踏步。

“可你卻……。竟然施加過大的負荷讓軌道炮化作一堆廢鐵。踐踏我的夢想，其罪該萬死！”

“不行咩。我是在幫你測試性能，你得感謝我。而且殘骸還留在那兒如果你想要的話就去為探查區域回收呀。”

“哼，只不過我也有大將的器量，可以給你一個贖罪的機會——”

“啥？”

齊武坐在沙發上探出身子。

“聽說你打敗了IP排位原一百三十四位的組合呀。蓮太郎，東京區域這種脆弱的區域早晚要滅亡的。如果不想五年後變成亡國之民的話就來我這兒吧。你我兩人一起去拿下其他國家吧。兩人單手舉盞放眼望去的創世之景想必很有看頭。”

臉色煞白的聖天子正準備站起來，但被蓮太郎單手製止住。

“開什麼玩笑。滾回你的窩裡去！”

齊武執著的瞳孔綻放出癲狂之色，嘴角翻著白沫揮舞起手臂。

“我是不會放棄的！我一定會收集有能之士，收歸於我的手下！我的意志就是日之本的意志！日之本的意志也就是我的意志！”

聖天子靜靜地將雙手交疊在禮物前，挺直脊梁。

“齊武大總統，可以進入正題了嗎？”

齊武就像失去了戰意一樣咂了下舌，揮了揮手說：“啊，可以了。”

兩小時之後，第一回非正式會談結束。

該會談唯一一個像樣的成果，就是雙方都理解了，聖天子和齊武是勢不兩立不共戴天的敵人。

6

坐上回程的林肯車時，周圍已經籠罩在濃重的夜幕之下。

在車裡等待許久的延珠，現在正枕在蓮太郎的膝蓋上嘴邊掛著哈喇子幸福地呼呼大睡。真是的，你這個護衛真是了不起呀。

車子就這樣回到聖居的話第一天的委託就順利完成了。今天沒有發生任何的變故，對此自己應該感到高興才對……

蓮太郎抬起頭，只見坐在自己正面的聖天子正保持雙手交疊放在膝蓋上這優雅的姿勢，對著窗外的黑暗露出憂鬱的神色。

“不要那麼無精打采的。”

對蓮太郎的聲音有了反應，聖天子慢慢地移開視線。

“我並沒有無精打采……”

說到這，她靜靜地搖了搖頭。

“是呀，確實有一點……或許是因為我依稀相信，只要我方誠心誠意地說，那麼不管對方是什麼人都會理解的，所以才會感到氣餒。”

“你並沒有錯。齊武是連菊之丞都感到棘手的傢伙。你已經表現得很好了。”

聖天子用手頂住下巴俏皮地一笑。

“沒想到，你挺溫柔的嘛，裡見先生。只不過今天真是被你嚇了一跳。裡見先生似乎有過一段複雜的經歷呢，政治家的幼雛、佛像的雕刻家、《新人類創造計劃》的士兵。”

蓮太郎心裡咯噔一下，把視線挪開。

“嘁，這全都是我的黑歷史。不要再提起來了。”

“下次，能不能為我雕刻點什麼？”

“沒門。”

聖天子用手摀住嘴巴發出嗤嗤的笑聲。片刻間，車內流淌過一股輕鬆的氣氛。

“只不過裡見先生真是厲害，面對齊武先生竟然沒有絲毫的退讓。我非常喜歡裡見先生這一點。”

“喜歡？”

“是的，因為我所接觸的人從家庭教師到菊之丞先生，全都是一口一句敬語。而在我身邊，並沒有像裡見先生這樣快言快語的人，所以感覺很新鮮。”

啊，蓮太郎明白了。

蛭子影胤的恐怖襲擊事件那時，蓮太郎不非但沒有阿諛奉承聖天子，反而連番出言頂撞。蓮太郎一直想不通為何聖天子要指定自己提出委託，原來是這麼一回事呀。

“但是，為什麼要選擇民♂警？你不是有現成的護衛官嗎？就是那幫憲兵一樣的傢伙。”

“你說的是保脅先生嗎？他……他總是非常做作，和他在一起，有些害怕。”

蓮太郎表面上雖然一臉不以為然地應和聖天子的話，但心裡面覺得保脅活該。保脅似乎是打算抓住一切機會對聖天子暗送秋波，只可惜襄王有夢神女無心呀。

聖天子從小型冰箱裡取出桃子汁，倒進玻璃杯裡。在聖天子的勸誘下蓮太郎也要了一杯。

他原本只打算小呷一口，可一嚥下肚，冰涼的糖分便沁入五臟六腑，令他瞬間就喝完了一杯。看樣子自己的喉嚨比想像中的還要乾渴。

從杯口抬起頭來的聖天子，不知為何用一對宛如剛喝完毒酒的充滿決意的瞳孔望向蓮太郎。

“裡見先生，我聽到有關齊武大總統和外國間關係的傳聞。”

車子進入彎道，車內的人身體稍稍向右傾斜，膝蓋上的延珠小聲地說了句夢話。

街燈的光線在林肯的車體上留下金屬的光澤流淌而去。

“……往下說。”

“據說美國和其他的國家都暗地裡與齊武接觸，為他提供資金，武器等。”

“外國有什麼好處？”

“varanium。”

聖天子賣了個關子，抬起頭。

“varanium被製成民♂警使用的武器、彈藥、還有劃分出人和gastrea之間的界限的monolith的素材。這些對於與gastrea的戰鬥來說都是不可或缺的。像日本這種領土狹小的國家還好說，但是俄羅斯和美國等大國，為了收復被gastrea掠奪的國土需要用到大量的varanium。然而即便是將估算埋藏在地下的所有varanium都收集起來，也不足以將全世界的大陸從gastrea的手中奪回。你知道這意味著什麼嗎？”

蓮太郎十分清楚她的意思。

世界上所有的地下資源分佈皆不均勻。石油豐富的中東、黃金和鑽石豐富的南非。而varanium則集中分佈在火山列島，尤其是日本。

蓮太郎前陣子遇到從礦山逃出來的少年，對那裡的勞動環境的惡劣感到震驚。

在未探查領域進行的varanium盜採，乍看風險和回報完全不對等，即便如此盜採者依然絡繹不絕，鑑於這一點，認定盜採者即便背負上整個礦山被摧毀的風險依然有油水可撈更為妥當。

蓮太郎的思考連鎖式地加速。

這麼說來，會談中齊武單方面地提出對東京區域不利的條件，而聖天子則是回絕。或許是因為聽了她剛才那一番話，現在想來齊武就像是在尋找開戰的藉口一樣。

“那麼，是什麼事讓齊武不惜借助外國的力量也想要去完成呢……”

“是的。也許是武力統一東京、札幌、仙台、博多區域吧。他以向外國穩定提供varanium作為回報。”

“齊武被大國控制了嗎？”

“不知道。”

蓮太郎用手托住下巴。

“我不覺得那傢伙會老老實實地聽人擺佈。”

“我也是這麼想的。外國想馴順齊武先生，而齊武先生也想成功搶在外國前面先出手。”

聖天子端正坐姿，用響亮的聲音繼續說。

“戰後到現在的十年間，各國退縮到monolith裡面只為恢復國力。然而今後將進入對外奪回領土的時代。齊武先生的想法沒有錯，快速恢復國力的國家將會成為次世代的世界領導者——這也就是說得varanium者得天下。裡見先生，從今往後世界各國都會出於對varanium的渴求與日本的各區域建立合作，又或者是敵對的關係。而所謂的次世代的戰爭，將不再上演彈道導彈和轟炸機齊飛的華麗演出，將動搖世界軍事平衡的位居IP前列的民♂警送入他國進行暗殺和破壞活動將會成為戰爭的中心。用不了多久世界各地最強的民♂警將在'資源的詛咒'的束縛下來到日本。裡見先生，你在上次的恐怖襲擊事件中，擊敗了蛭子影胤和蛭子小比奈，並且消滅了其中一隻Zodiac。非常遺憾目前的東京區域沒有餘裕讓有能的人才休息。我希望你今後能不斷地工作。為了我，為了國家。”

難以抑制的焦躁讓蓮太郎感到困惑。

“真夠自私的。你這人真的是凡事都自顧自己方便。”

“我知道這很自私。”

聖天子臉色一轉，露出一副沉痛的表情雙手摀住自己的下腹部。

“我也不知道自己什麼時候會死在騷亂之中。我已經具備生育孩子的條件了，聖室的親信也在催促我儘早留下繼嗣。可是，這或許是我的傲慢，相比起為留下優秀的遺傳基因而生產出來的孩子，我更想要一個凝結了愛情的孩子。”

蓮太郎不禁站了起來。

“去戰鬥啊你！為什麼只想著死？既然已經知道齊武那麼危險，那麼應對他的方法要多少有多少不是嗎！”

聖天子露出了未曾有過的悲傷的表情。

“連你也，說出和菊之丞先生同樣的話呀。”

“啥？”

“裡見先生，你的視野太狹窄了。從今往後我要將東京區域的領土從gastrea的手里奪回來，在不久的將來讓領土與仙台區域和大阪區域直接對接。等到全部區域都連接起來的那一天，國民就會回想起來，十年前，日本曾是一個國家，大家都是仰望著同一片天空的同胞。然後就會對一直以來拘泥於東京區域和大阪區域這狹隘的框框的自己感到羞恥。我既不會發動侵略行為，即便暗殺和謀殺降臨在我的身上我也絕對不會屈服。復仇更是無法容忍。因為此等卑劣的行徑與用鮮血來洗刷鮮血無異。裡見先生，你知道在戰爭中最早犧牲的人是誰嗎？是未開眼的嬰兒和老人。在戰後的混亂期，我曾與母親大人一道巡視東京區域的各地並且感到愕然。在惡劣的衛生環境下，孩子們身患疾病沒法動彈，卻對我的微笑拼命回以微笑。然而第二天他們就化作一具具冰冷的屍體引來一群群蒼蠅。”

聖天子用力搖了搖頭。

“那種可怕的事情絕不可以再次發生。我必須體現出和平。通過行動而非話語。”

聖天子合起雙手，做出祈禱的姿勢。

“裡見先生，我無法忍受有更多悲傷的種子灑向這個世界……”

蓮太郎感到背脊一陣涼意。

“正因為敬愛，有些事情才無法原諒！”蓮太郎想起上回恐怖襲擊事件的真正的主謀，天童菊之丞曾對聖天子如此評價。

以對“被詛咒的孩子”無法抹去的憎惡為動力行動，但惟獨對聖天子無法徹底憎惡的菊之丞的感情，他當時不太理解，但他現在感覺自己能夠理解他的心情。

蓮太郎把視線從她身上移開。

“你就是那種早死的理想主義者。”

“我不想成為沒有理想的人。”

“那你就要更加善於鑽營。”

“……”

蓮太郎低下頭，撫摸熟睡的延珠的肩膀到背部，片刻無言，然後抬起頭。

“你真笨……但我並不討厭。”

聖天子雙頰稍稍染上了紅暈。

“謝、謝謝你。”

此時，蓮太郎突然感覺下顎一陣劇痛。腦子就像吃了一記上勾拳一樣震盪，

之前怎麼敲怎麼搖也弄不醒的延珠跳了起來左右張望。看來自己是吃了她的一記頭槌。痛得眼淚直打轉。

“怎、怎麼啦你，突然蹦起來。”

蓮太郎摸著下巴望向她。只見延珠四處張望，然後抱起胳膊點點頭。

“剛才，妾身的'蓮太郎雷達'有了反應……”

“蓮太郎雷達？”

“對，但凡有害蟲要接近蓮太郎，雷達就會有反應。”

延珠最近正在學習新型妖怪般的能力。

四下張望的延珠馬上定眼望向聖天子，無言地凝視著她。

“怎、怎麼了？”

“別打蓮太郎注意。”

“請、請問，你在說什麼呢？”

“蓮太郎是胸部星人，所以胸部比木更小的女人在他眼裡壓根就不是女人。您是沒門的啦，放棄吧。”

聖天子用無限鄙夷的目光望向蓮太郎。

“裡見先生……不道德。”

“天大的冤屈呀。”

蓮太郎一邊竭盡全力進行否定，一邊用怨恨的眼光望向延珠。

“你、你呀……”

但延珠的視線早已不在這裡，而是目不轉睛地註視著前方。

“蓮太郎，不知為什麼，妾身有種不詳的預感。”

車子駛向十字路口，在紅燈前慢慢停了下來。

不知何時外面下起零星小雨，模糊了窗外的景色。

蓮太郎把頭伸向延珠的旁邊，將視線對準她正在註視的方向。

在延珠指向的玻璃窗的彼方，黑夜裡聳立在遠方的大樓，除了鑲嵌在大樓周圍外的幾盞航空誘導燈在放出紅光之外，沒有任何的異常。至少在蓮太郎眼裡是這樣的。但延珠是包括感覺器官在內的所有方面都遠遠凌駕於人類之上的Initiator。

不知怎麼的蓮太郎也跟著緊張起來，在心裡祈禱車子能趕緊前進。或許是蓮太郎的祈禱湊效了，不一會兒信號燈轉成綠色。車子重新發動這才讓蓮太郎放下心來。

但延珠卻依然沒有放鬆警惕。蓮太郎瞥了眼專注的延珠，再一次把視線移過去。

在大樓屋頂附近一道閃光轉瞬即逝。

就在蓮太郎認識到那是砲口炎時頓時不寒而栗，他先摁住延珠的頭，接著用身體掩蓋住聖天子。

極為激烈的災禍隨後襲來。

玻璃破碎的聲音和尖銳的急剎車的聲音響徹車內，聖天子不禁發出悲鳴。車體側滑撞向指示牌。束手無策的蓮太郎被施加在車內的G力摔在了車門上，幾乎窒息。

——在大街上進行狙擊？

“蓮太郎！”

蓮太郎回過神來馬上大叫。

“延珠！出去。帶上駕駛員。”

蓮太郎也踹開車門，拽住處在驚嚇狀態的聖天子的手滾出車外。

這裡是市區的正中央的十字路口。不管怎樣眼下需要一個能夠藏身的遮蔽物。

大樓的屋頂再次發出閃光，緊接著響起爆炸聲。

擊穿油箱的狙擊彈讓林肯車爆炸燃起熊熊大火，傳來灼人的熱浪。周圍的普通群眾發出悲鳴，恐慌的情緒傳播開去，爆炸的衝擊波讓聖天子摔了個大馬趴。

“裡、裡見先生，我，站不起來……”

蓮太郎咬緊大牙望向大樓。

壞了。

第三槍的閃光。蓮太郎立馬站在她前面保護她，但緊接著露出懊悔的神色。不行，子彈會貫穿過去傷到她的。

深刻認識到這發子彈將直擊自己，蓮太郎緊緊合上雙眼。

“呵啊啊啊啊啊啊啊啊！”

緊接著響起了延珠的怒吼和尖銳的撞擊聲，被彈飛的延珠打了好幾個滾倒在地上。

最初蓮太郎還沒意識到發生了什麼事，但他馬上就明白延珠用鞋底彈開了狙擊彈——厲害。

不曉得之前一直呆在哪裡，保脅等聖天子護衛官在她的身邊築起人牆向後退。離去的聖天子或許還未從驚恐中恢復過來，她臉色蒼白瑟瑟發抖，緊緊地捏住禮服的下擺。

就在此時，突然聽到嗡嗡地類似於飛蟲煽動翅膀的聲音，蓮太郎扭頭四處張望，但沒發現異常。

——剛才的聲音，是什麼？

延珠用力拽住蓮太郎大喊。

“蓮太郎您在幹嘛！趕緊藏起來——”

“……沒這必要，敵人已經逃跑了。”

蓮太郎環顧周圍。

躍動的火焰，乘風飄舞的灰燼。林肯燃起的火焰，冒出滾滾黑煙，傳播到普通市民的狂躁之色依然沒有收斂的跡象。

雨勢變強，雨水打濕蓮太郎的頭髮沿面頰滑落。

不顧自己渾身濕透，蓮太郎凝視遠方的大樓。

距離目測有一公里。在強風和夜間的條件下，在雨中連續狙擊的三槍，不要說擦彈了，每一發都是正中目標，這技術實在讓人難以置信。

“你……是何方神聖……！”

“對不起主人，我失敗了。護衛里面有專業的民♂警。回收完'希尼菲爾德'後，我立即撤退。”

“民♂警？情報裡沒有提到啊。不是只有那群糊塗的聖天子護衛官嗎？”

無視大動肝火在無線電那頭怒罵“可惡！可惡！”的主人，緹娜將巴雷特公司產的反坦克狙擊步槍收進箱子裡。

“餵，民♂警的樣子你看到了嗎？”

“是的，但距離太遠了看不清相貌。”

如果緹娜沒看錯的話第三發狙擊彈似乎是被對方的Initiator給踢開的。緹娜所使用的反坦克狙擊彈是除了大砲和巴爾幹炮之外世上最強的子彈，具有駭人的動能。對方竟然竟然將它彈開了？

對方是令人生畏的好手。可以稱得上是強敵。

完成撤退準備的緹娜按住被大樓風吹拂的頭髮轉過身，用冰冷的目光凝視下方。

“阻礙我的你……究竟是誰？”

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作者: geniusalien0    時間: 2013-6-9 08:10 PM

第二章 緹娜 斯普朗特

    1

    “瞧，給你買來了。”

    蓮太郎跑回長椅邊，將從章魚燒店家買來的其中一份章魚燒遞過去。緹娜·斯普朗特揉了揉惺忪的睡眼幸福地瞇起眼睛。

    “謝謝你。”

    週末午後的國家公園裡陽光燦爛，草木在微風的吹拂下愉悅地搖擺身姿。園內建有小型的人工瀑布，落下的瀑布濺起的飛沫抹過蓮太郎的面龐帶來一絲涼意。周圍充滿了攜幼出行的家庭的歡聲笑語。

    蓮太郎懶洋洋地坐在緹娜旁邊，再次打開錢包一瞧，發出一聲憂鬱的嘆息。

    以目前蓮太郎的經濟情況，就連買兩份章魚燒都是一筆不小的開支。蓮太郎瞬間閃過一個念頭，倘若木更繼續以這非人道的薪金任意支使自己的話，要不就真的和未織簽訂賣身契得了。

    瞥了一眼旁邊，與上次的睡衣的相比緹娜今天穿了一件精心挑選過的禮服。可是從胸前鈕扣扣錯一格，以及髮夾歪了這兩點來看，還是缺少點睛之筆。恐怕是因為犯困才沒注意到這些細節吧。

    就在蓮太郎思考的時候，一旁的緹娜無力地耷拉下腦袋差點睡著了。她揉了揉眼睛從口袋裡摸出了咖啡因的藥瓶，將裡面的藥片灑在章魚燒上。

    “餵等下！你在幹嘛呀？”

    “怎麼了，蓮太郎先生？”

    緹娜慢慢抬起眼睛望向蓮太郎。看她這樣子蓮太郎的怒氣也消散不少，對她擺了擺手說：“沒事”。

    緹娜笨拙地挑起一顆沾滿了藥片的章魚燒，準備放進嘴裡。蓮太郎忐忑不安地望著她，果不其然她的手一滑。

    “啊！”

    章魚燒噗嗤一聲落在地上。

    蓮太郎差點沒喊出聲來。這一盒六個可是要400元啊！

    緹娜不好意思地稍稍低下頭望向蓮太郎。

    蓮太郎費了好大的勁才揮動起顫抖的手錶示自己並沒有生氣。

    放著身旁再次開始與章魚燒進行搏鬥的緹娜，蓮太郎心情一轉，背靠在長椅上挺直胸膛，仰望天上的流雲。

    自上次的暗殺未遂事件已過去了一周的時間。

    當然，在那之後馬上就召開了名為反省會的對策會議。

    為明確護衛單位中存在問題的地方，以防事件再次發生而積極地重新審視事件——如果是這種有建設性的會議那該有多好呀。

    出席會議的蓮太郎非常失望。

    因為在會議上針對“為何會有狙擊手埋伏在聖天子返回的路線上”這一問題，各人自始自終都在相互推卸責任。

    首當其衝受到譴責的自然是包括保脅在內的製作警衛計劃書的聖天子護衛官們，然而保脅在會議上直指坐在​​會​​場一角背靠牆壁的蓮太郎，口沫橫飛地大喊： “這傢伙！這傢伙就是犯人！”

    他的主張似乎是“至今為止聖天子從未被盯上，可蓮太郎才被雇用，就發生了聖天子暗殺未遂事件。因此蓮太郎和暗殺者是一伙的。”

    從兩種意義上說，這番話都說不通。

    蓮太郎通過電話將自己接受委託的意思傳達給對方的時候，其中一名事務官告訴他：“請你在當天直接過來聖居。”而當天蓮太郎一來到聖居就坐上了林肯車，前往會談的場所，返回時遇襲。

    這也就是說，蓮太郎儘管受僱當護衛，卻完全沒有接到過與護衛有關事前說明。這恐怕是視蓮太郎為眼中釘的保脅等人有意將蓮太郎排除在外的結果吧。

    但諷刺的是，這為蓮太郎提供了堅不可摧的不在場證明。

    退一百步說假使蓮太郎和暗殺者有某種形式的私通，但對護送路線毫不知情的蓮太郎沒有情報可出賣給暗殺者。

    還有另外一點，這也是最重要的一點，蓮太郎清楚自己沒有和暗殺者私通。

    蓮太郎自然是如此辯解，但途中多次被保脅大聲打斷。

    他自一開始就放出諸如“別被他給騙了！”“大家不可以聽他的意見！”這樣的言論，想通過三寸不爛之舌籠絡會議的列席者。揚言運用各種手段擠掉對手的保脅，的確長著一口伶牙俐齒，擅長於將低劣的詭辯和歪理說得有模有樣。

    用一句話總結他的主張的話，那就是“我沒有錯”。看來他是不論如何都要將屎盆子扣在蓮太郎頭上，否則是不會罷休的。

    對在會議上處於劣勢的蓮太郎伸出援手的，竟是中途亂入的聖天子。

    她正顏厲色地對保脅訓斥道：“委託裡見先生是我的意思。懷疑裡見先生即是懷疑我的判斷。再說了保脅先生，你竟然將拯救了東京區域的大英雄當作犯人一樣看待，這像什麼話！請別再不知廉恥​​了！”

    保脅啞口無言心有不甘地坐在椅子上。

    但看到他那雙妒火中燒滿含執念的眼睛那一瞬間，蓮太郎明白他依然沒有死心。

    露出聳人的笑容嘴裡嘀嘀咕咕的保脅的視線，讓蓮太郎感到十二分的心寒。

    之後據對蓮太郎表示同情的職員透露，保脅似乎在誤會蓮太郎和聖天子存在超乎民♂警和國家元首之間的關係。

    真會給人添亂。

    蓮太郎翹起二郎腿雙手撐住後腦勺，再次陷入沉思。

    他努力將從旁邊傳來的本日第二次響起“啊”和“噗嗤”的聲音擋在腦海之外。

    要考慮的事情還有不少。

    那就是暗殺者的目的何在。

    回顧過去的歷史，源自於狂熱的追隨者的怨恨和獨占欲的失控的暗殺，相較於牽涉到政治宗教上的利益衝突的暗殺要更多。

    聖天子擁有凌駕在一般偶像明星之上的美貌，因此成為狂熱者暗殺的對象的理由也是相當充分的。

    身為被委託的一方蓮太郎也感覺到自己的責任，因此蓮太郎一再央求聖居的職員，讓他進入管理和紀錄送到聖居的威脅信和犯罪預告的保管庫。

    威脅信的種類多樣，有諸如“我要殺了你！”“賜予與紅眼睛為伍的愚者死亡”這種非常單純的內容，還有“你是我的專屬物品哦。我要將我的XX放進聖天子大人的XX裡XX——”這種讓人忍不住吐槽，不要將這種東西貼上郵票寄過來呀的變態郵件。讓聖天子看到的話搞不好會當場暈倒。

    讓人感到驚訝的是那龐大的數量。

    在這網絡全盛的二〇三一年，光是紙質的威脅信就有如此之多。電子郵箱上收到的，恐怕是這裡的數十倍吧。

    但蓮太郎綜合分析過這全部的要素之後，認為可以將單純的追隨者的犯罪這種可能性排除在外。

    那是因為這次的案件中，除了路線洩露之外，還加入了遠距離狙擊這冷酷且計算精密的要素。

    倘若是妄想過度的普通人的話，比起狙擊，首先考慮到的應該是趁聖天子在台上演講的時候走上台用手槍進行射殺這種方法。

    蓮太郎目光如炬，把下巴放在交錯的手掌之上。

    敵人非常危險。

    聖天子似乎無法忍受會談陷入僵局，並不打算中止會談。她與齊武第二次非正式會談即將召開。

    自那天以來，蓮太郎對暗殺者的存在一天比一天要在意。

    “啊！”

    “你到底弄掉了幾顆呀！”

    蓮太郎望向地面，只見三顆大粒的章魚燒墜落到柏油路上，而她卻一顆也沒有吃到。

    緹娜凝視了墜地的章魚燒一會，接著慢慢抬起頭做出一副十分嚴肅的表情。

    “蓮太郎先生，這章魚燒似乎會從我的嘴裡逃出來。內部的章魚依然存活的可能性——”

    “——不可能！借我一下。”

    蓮太郎搶過盤子，用竹籤刺中一顆硬塞進她的嘴裡。

    緹娜的臉上瞬間閃過驚訝的神色，但嘴巴開始咀嚼後臉上的肌肉逐漸放鬆，露出一副幸福至極的表情。

    “蓮太郎先瞬，請繼句。”

    緹娜從長椅上探出半個身子，閉上眼睛微微張開嘴。

    總感覺自己好像在被索吻一樣，那一瞬間蓮太郎心潮澎湃，但他回心一想，現在這種情況硬要說的話更接近於給雛鳥餵食的感覺。

    看著緹娜噗咕噗咕地每吃一口就散發出幸福的氣息渾身酥軟，蓮太郎愈發覺得有意思，回過神來的時候自己的章魚燒也全給緹娜了。

    “給我老實坐著。”

    見蓮太郎掏出手帕​​想幫自己擦拭沾滿醬汁的嘴巴，緹娜瞇起眼睛抬起臉，任蓮太郎幫自己擦拭。

    聽到背後傳來笑聲蓮太郎回過頭，只見一家三口正指著這邊愉快的笑著。現在映入他們眼裡的自己和緹娜到底是怎樣一副光景呢？

    不知怎麼的，內心不可思議地感到一股暖意。

    蓮太郎稍稍走開把手抵在腰上，“好嘞，擦乾淨了。”對自己的工作成果表示認可。緹娜這才慢慢睜開眼睛，靜靜地說。

    “我喜歡蓮太郎先生。”

    “啥、啥？”

    這突如其來的一句話嚇得蓮太郎後退幾步。而緹娜就像在以他的反應取樂似地用手頂住下巴。

    “這或許是我有生以來第一次被人如此溫柔地對待。”

    緹娜或許是想起了不愉快的事，稍稍合上眼睛，蜷縮起腰。

    “自從雙親過世後，我就沒過過幾天好日子。”

    “沒過過好日子？”

    “是的。自那以後，我的人生里盡是'痛楚'。所以現在，我才感受到久違的快樂。”

    “……。我說緹娜，之前你說過你沒有監護人，那究竟是什麼意思？再說了你為什麼會在這裡？平常在做些什麼？告訴我，我想知道更多關於你的事。 ”

    緹娜的視線徘徊不定。

    “那個……”

    今天是第四次與緹娜見面。

    自那之後，幾乎每隔一天緹娜就會打電話約蓮太郎出來。上回去了遊樂場，上上回緹娜一再央求想去外周區看看，於是乎蓮太郎就帶她去延珠的故鄉第三十九區參觀。

    緹娜對眼前的一切事物都感到很稀奇，蓮太郎看著她這幅表情衷心地感到愉悅，但她同時也有著對蓮太郎提出“請不要和任何人提起與我見過面”這種條件的神秘的一面。

    綜合她偶爾透露出來的點點滴滴，她的人生似乎並非幸福美滿。這之間是否存在某種關係呢？

    “我說緹娜——”

    此時，無機質的手機的鈴聲插進兩人之間。

    一看到來電人的名字，那一瞬間她的表情僵硬得嚇人。

    “餵、餵。”

    蓮太郎感到擔心對她伸出手，然而緹娜躲過了他的手從長椅上跳了下來。

    “蓮太郎先生，我得走了。”

    沒等蓮太郎回答她便轉過身。

    “等等。”

    不知為何一股強烈的不安湧上心頭讓蓮太郎叫住了她，她轉過半個身子。

    強風吹起，帶起周圍的樹木簌簌作響。

    緹娜按住金發莞爾一笑。

    “再見，蓮太郎先生。”

    她恭敬地行了一禮轉身離去。蓮太郎久久地凝視她離去的背影。

    這次輪到蓮太郎的手機發出震動。

    是未織發來的郵件。內容是讓蓮太郎立即過去，位置信息嵌在郵件內。她似乎假日也呆在學校。

    蓮太郎再抬起頭，但她已經從視野裡消失，不見了蹤影。

    緹娜走在國家公園內，立即撥通電話。

    “太慢了。”

    “對不起主人，剛才的狀況實在無法接通電話。”

    “給我把意識覺醒到能夠會話的水平！”

    冰冷生硬的聲音對她下達命令。

    緹娜取出咖啡因的藥片，將剩下的藥片全倒進嘴裡，粗暴地嚼碎。皺起眉頭忍受在口中擴散的苦澀，緹娜將空瓶子捏扁丟進園內的垃圾桶裡。

    沒走幾步，意識在某種程度上已經變得鮮明起來。

    覺醒程度大概在百分之四十左右。與完全狀態還相去甚遠。

    “然後呢？”

    “下一回的聖天子警衛計劃書送來了。”

    “真快。”

    緹娜有些掃興。因為緹娜認定第二回對方一定會有所警戒計劃書也不會再洩露出來，心裡本已不抱期待了。聖天子的親信之中或許有相當無能的人吧。

    電話內部傳來嘻的一聲竊笑。

    “必須得感謝將情報洩露出來給予我們幫助的聖居的職員呀。”

    “究竟是怎樣一個人呢，那個所謂的協助者。”

    “沒啥，就是親眼目睹了自己的孩子被gastrea吃掉的人。這種事很常見，沒什麼。”

    緹娜用複雜的表情聽完他說。聖天子將對“被詛咒的孩子”基本人權的尊重與共存作為自己的政治口號。因此樹敵眾多。

    真是諷刺。她所做的事作為一個人類來說是非常之正確的。但聖居內的親信之間卻出現了背叛者，現在還被緹娜這樣的“被詛咒的孩子”出身的暗殺者盯上，即將送命。

    ——因為她聲援“被詛咒的孩子”。

    “我們的委託人，希望能在逗留東京區域的期間將她除掉。”

    “主人，只不過那個民♂警會妨礙我們。”

    “他們的身份也已經查清了。”

    “是真的嗎？”

    緹娜將手機用力抵在耳邊。

    “據說是天童民間警備公司。離下一次會談還有些許時間。這次不能讓他們再出來攪局。”

    她的主人噗地笑了出來。她非常清楚他想說什麼。

    緹娜停下腳。她明白自己的五感逐漸變得敏銳。

    “緹娜·斯普朗特。我向你傳達下一個任務。去殺掉天童民間警備公司的社長——天童木更。”

    2

    假日的勾田高中，走廊上悄然無聲。

    蓮太郎一邊在脫鞋處換上室內鞋，一邊倍感新鮮四處張望。

    蓮太郎在初中的時候沒有參加社團活動，上到高中之後就和木更開始了民♂警這一門行當，沒有多餘的時間參加社團活動，因此他幾乎從未在節假日回過學校。

    蓮太郎穿過鋪設了油氈的走廊走向學生會辦公室，發出響亮的腳步聲——盡量將後方傳來的噌噌的金屬聲排除在腦海之外。

    偶爾從身邊擦肩而過的學生一望向這邊全都嚇了一跳，低下頭快步走開。他們心情也不是不能理解。

    蓮太郎硬著頭皮回過頭，望向跟在他身後全副武裝的天童木更。

    她身後交差背著兩挺造型猙獰的SPAS12散彈槍，左手握住90two貝雷塔手槍，右手提著殺人刀·雪影。纏在裙子上的皮帶上掛著破碎手榴彈、燃燒彈、催淚彈、特殊閃光爆音彈等標色各異的榴彈，一路發出嘈雜的金屬聲。

    總重量恐怕有六十公斤的木更沉默地跟在蓮太郎身後，用奇特的呼吸法提高自己的注意力。

    “我、我說，木更小姐？”

    “閉上你的嘴。”

    語氣非常冷淡。

    沿著從正門看位於最西側的樓梯走上二樓右轉，不一會兒就看到印有“學生會辦公室”的門牌。

    木更拉動貝雷塔的槍套讓槍處在可發射的狀態，立即移動到門的右側背部緊貼門。

    蓮太郎不知如何是好，正準備敲門，但木更卻彷彿對此表示難以置信似地搖了搖頭。

    “等等裡見同學。你打算直接闖進去嗎？那太危險了。回想起民♂警資格考試。先將催淚彈扔進去，然後兩人一起將恬不知恥走出來的未織射殺。胸部兩發，頭部一發讓那個女人和這個世界說再見！”

    “餵、餵，木更小姐……我來這不是為了解決未織，而是來聽取關於在狙擊事件的現場發現的子彈的分析結果的。”

    “差不多嘛。”

    “差遠了！”

    蓮太郎操勞過度揉了揉眼角。

    木更做一切事情都非常完美，可為什麼一遇到未織就會如此頭腦發熱呢。

    在公園與緹娜分別之後，蓮太郎給事務所打了個電話，告訴木更自己要去未織那兒一趟，一聽到這消息木更立即表示“我也要去！”，不由分說地前來匯合，於是乎就搞成這樣子。在木更面前不小心說出未織的名字固然是失態至極，可蓮太郎做夢也沒有想到木更竟然會以一副全力絞殺的裝備現身。

    “我說木更小姐，我就進去說幾句話，麻煩你在外面等著。”

    “不、不行！不能讓裡見同學和未織二人獨處！”

    “為啥不行？”

    “無論如何就是不行！絕對不可以和未織單獨會面。見面的時候一定要叫上我同行！這是社長的命令！”

    蓮太郎無可奈何地搖搖頭，敲門後沒等裡面回答就轉動把手。

    “啊，等等裡見同——”

    ——門縫裡突然伸出一隻手將蓮太郎拽進室內，緊接著門就被關緊上鎖。

    蓮太郎踉蹌了幾步回過頭來。

    拉下百葉窗的房間內昏暗無光，背對房門反手掛上鎖的未織滿面妖豔的笑容。儘管在學校但她還是一身亮色調的和服裝束，十分引人注目。

    “歡迎光臨，裡見仔。”

    緊接著木更在未織的身後粗暴地拍打房門。

    “未織，馬上開門！不然的話我就要破門了！”

    未織閉上眼睛，趾高氣昂地仰起臉。

    “可以呀，只不過賬單咱會一子兒不少地送到天童民間警備公司的。”

    敲門聲戛然而止，轉而傳來木更咬牙切齒的聲音。

    可悲的是，窘困到要到蓮太郎家蹭晚飯吃的木更，根本無力賠償。

    “你竟然知道木更小姐會跟來。”

    “咱並不知道哦。只不過你看，門外那麼吵是人都知道啦。咱們到隔壁去吧。”

    未織用食指指向隔壁的房間。

    在未織的帶領下蓮太郎走進未織的私人房間，內裡原來別有洞天。房間的顏色刺眼，擺放有形狀扭曲前衛的椅子和桌子，除此之外空中還漂浮著五十面全息顯示屏。

    未織的手水平一揮，原本顯示出股價和經濟新聞的顯示屏集合在一起，合併成一塊巨大的顯示屏，啟動水族館風格的屏保，環繞立體聲音響靜靜地流淌出水泡聲。整個房間籠罩在淡淡的藍光之中。彷彿真的身處深海一般。

    蓮太郎想起自己那八個榻榻米大小的破爛單間公寓，再次環顧這個房間。

    無法想像處在同一個時代。

    這是司馬重工為她特別定制的房間。下一年從學生會長的位置上退下來後她打算如何處置這個房間呢？

    未織將扇子指向顯示屏，說出“聖天子狙擊事件證據物件”，現場的照片立馬一張接一張陳列在屏幕上。

    未織將手拉回來，將子彈彈頭部分放大。

    “狙擊使用的是五〇口徑的勃朗寧重機槍用子彈。調查過膛線，但紀錄十分乾淨，沒有犯罪使用記錄。”

    膛線也被稱作“槍的指紋”。指的是附在射出的子彈上的迴旋痕跡。

    未織展開扇子轉了幾週，畫面隨即切換了數次，顯示出微小化的事件現場的3D模型圖像。

    未織那有如日本舞蹈悠然起舞的美麗的身段，一瞬間讓蓮​​太郎不禁看入迷。

    未織用扇子指向懷疑是狙擊手潛伏的大樓屋頂，再將扇子從那裡拖動到林肯車，接著模型圖像上就顯示出連接兩點的線，並顯示出兩者距離為九百九十一米。未織將模型轉過來便於蓮太郎觀看。

    “裡見仔呀，咱再確認一遍，敵人真的是在這棟大樓上狙擊的嗎？而且在林肯車行駛的時候？”

    “是的，怎麼了？”

    “裡見仔對狙擊的了解有多少？”

    “幾乎是個外行。”

    那畢竟是蓮太郎在考取民♂警執照的時候從選擇科目中移除的弱項科目。狙擊是要守在一個地方等到獵物來到的瞬間運用高度敏銳的神經扣動扳機，因此需要驚人的忍耐力和集中力。蓮太郎對這兩者都沒什麼信心。

    “咱們已經將嵌在現場路面的空彈殼回收，從射擊角度來看，應該就是從這棟大樓上射出的，只不過……”

    未織就像嘴裡塞了東西似地支支吾吾了一會兒，然後抬起頭繼續說。

    “裡見仔呀，二〇三一年，狙擊的瞄準鏡和槍械的精度雖然提升了，但最終決定命中率最重要的因素還是人哦。而人的心臟總在跳動，同時也在呼吸，所以手一定會抖動。一個狙擊手倘若能命中八百米開外的目標便被稱為'達人'。一公里開外是'神技'。一點二公里之外就已經是雜技了。距離更遠的話就是偶然了。”

    蓮太郎嚇了一跳。

    “原來是這麼困難的啊。”

    “你試下從體育用具室裡取出呼啦圈，用扔圈圈的要領連續三次套中二十米外的彩色筒。狙擊和扔圈圈雖然不同，但這可以幫助你理解這到底有多麼困難。”

    “這個……很困難呀。”

    就算不這麼做蓮太郎也能想像得到那是不可能完成的任務。

    蓮太郎總算弄明白未織想說的話了。她是在委婉地告訴蓮太郎，從一公里之外命中三發狙擊彈這種技藝，幾乎是不可能完成。

    之後未織就會對狙擊彈的行進造成影響的氣溫、濕度、角度、氣壓、科里奧利力（據說狙擊彈飛行的彈道呈弧形，在離目標百分之五十五的位置到達最高點），以及狙擊的天敵大樓風的影響向蓮太郎進行了講解。

    蓮太郎合上眼睛，回想起當時林肯車燃起的火焰和人們的悲鳴，還有大樓屋頂的閃光。

    絕對沒有看錯。無論未織說什麼，事實上狙擊手就是在那棟大樓進行狙擊的。

    蓮太郎忽然對未織說出心頭的疑問。

    “我說未織，你們公司也在向警察和自衛隊批發武器對吧？你知道保脅卓人這個人嗎？”

    “不認識。”

    “他是聖天子的護衛隊長。司馬重工的檔案裡有沒有他的情報？他的事你知道多少都告訴我。”

    未織歪起頭合擊雙掌說了句“搜索，保脅卓人”，接著系統就開始以令人目不暇接的速度進行搜索，不一會顯示屏就顯示出保脅的上半身照。旁邊還附帶了他的簡歷。

    “保脅卓人，三十二歲男。軍階是三尉。裡見仔你是一曹，所以他比你高一個級別。”

    “啥？”

    這句話可不能置若罔聞。

    “餵未織，我又不是軍人哪來的軍階。”

    準確地說《新人類創造計劃》是自衛隊提案的計劃，所以接受了強化手術的蓮太郎也被強制加入軍籍，但他的軍階應該是最下等的士兵才對呀。絕非“一曹”此等高級軍階。

    但未織在他面前揮了揮手當下進行了否定。

    “存在一種所謂的假性軍階哦。排位上升的同時會附帶上機密情報的訪問權。裡見仔的排位在千位所以是一曹。”

    這麼說來，自己在授勳儀式上排位上升至千位的同時似乎還一併獲得了機密情報訪問權和假性軍階。

    得到的機密情報訪問權由於級別太低得到不到有價值的情報。想要得知蓮太郎雙親和gastrea戰爭的詳細內容，果然需要高級別的訪問權。

    “那個所謂的假性軍階到底有什麼作用？”

    “幾乎沒有任何作用。其作用和普通的軍階相同，姑且有個命令權，但那始終是'假性'，因此沒有率領士兵發布命令的權限。”

    ——意思就是有命令權，卻沒有指揮權嗎？

    “那它是為何而設定的？”

    “他們想通過提升假性軍階討好民♂警，從而達到宣傳'民♂警公司員工終究是國家的所有物'的效果。”

    蓮太郎嘆了口氣。

    “明明是'民間'警備公司卻像是政府的情婦。”

    “唉，沒法子。最強的民♂警的強大能夠單身左​​右世界軍事平衡，所以國家想盡可能將他們納入自己的管理。雖然民♂警系統當初被大勢宣傳為'軍事力的民營化' ，但那終究是名目罷了。”

    望著冷笑的未織，蓮太郎突然想起，從前和木更也有過類似的對話。

    未織啟動繪畫軟件，在保脅的頭像上加上貓的鬍鬚，再把頭髮剃光，嘴裡哼起小曲兒。

    “再說了，自衛隊從前'不出鞘之劍方是和平的驕傲'的自製的姿態明明就很帥氣，可文官統帥失效，在gastrea大戰中立下赫赫戰果的一部分鷹派又開始搞起舊軍部那一套。聖天子護衛官就是其像徵。”

    “文官……什麼來著？”

    “直截了當地說就是壞蛋。還有啊里見仔，原本要員護衛是警察的工作，可唯獨聖天子大人擁有自己的護衛官。但這不全是好事。你知道這是為什麼嗎？”

    蓮太郎注視著未織的雙眼嚴肅地點了點頭。

    “因為他們沒有相關知識。”

    “沒錯。”

    未織用扇子頂住鼻尖。

    “聖天子護衛官是自成立以來運作不足十年的不成熟的組織。熟練度與警視廳警備部警衛科的要員護衛單位相比自然要低，也缺乏經驗的累積。最重要的是在過去的十年間，聖天子護衛官的作用僅僅是充當阻擋媒體的牆壁罷了。”

    這也是蓮太郎所擔心的。事實上他們在現場的應對再怎麼說也算不上熟練。

    蓮太郎嘆了口氣。

    唯有對他們死心了。

    保脅比想像的還要無能。而最嚴重的問題在於他完全沒有從這次的暗殺未遂事件中汲取教訓。

    “錯而不改，是謂錯矣。”這句話是誰說的來著？

    照現在這樣子下去很可能會發生第二回暗殺事件。

    果然自己得想個辦法才行。

    “未織，有件事想拜託你。你能不能幫我調查一下齊武玄宗？”

    “何解？”

    蓮太郎猶豫片刻不知該透露多少，但還是搖了搖頭，直視未織。

    “那傢伙是這次的暗殺的委託人。應該沒跑了。”

    “裡見仔也是這麼認為呀。”未織歡喜地吹了聲口哨。

    “但我沒有證據。你能不能收集到內幕消息？”

    “嗯—”未織單手撐著下巴露出苦笑。

    “你找咱幫滿咱很高興，但咱不好回報你的期待。假使對方的行動真如同里見仔所預料的那樣，可人家好歹大阪區域的國家元首，咱不認為他會下達會留下證據的馬虎的命令。”

    “找不到也沒關係。拜託了。”

    “嗯……我明白了。”

    “謝謝你。”

    這樣一來，自己已經盡人事了。

    蓮太郎抬起頭，不料未織的臉就在咫尺之間。

    未織面紅耳赤地走過來，沒等蓮太郎反應過來就將下巴放在蓮太郎胸前施展出甜言蜜語。

    “裡見仔呀，你拜託咱的事咱會照做，那麼作為交換，咱好想見識一下里見仔的真正實力呀。”

    她所說的恐怕是《新人類創造計劃》的士兵的力量吧。

    “嘁，這和你有啥關係。再說了，那不是用來表演給人看的。”

    “裡見仔，你就這麼喜歡木更嗎？”

    “別、別說出來啊！”

    未織略有不快。

    “只要你肯忘記木根，咱的身體你可隨意玩弄哦？”

    未織細嫩光滑的手在蓮太郎的胸前畫圈。兩人的身體緊貼在一起，從雙領的交匯處隱約可見她的胸脯，讓蓮太郎莫名地興奮。視線與她濕潤的瞳孔不期而遇，蓮太郎的咯噔一跳馬上將臉別開。

    “求你了未織，到此為止吧——”

    伴隨一聲突如其來的巨響大門被踹開，只見氣喘吁籲的木更闖了進來。

    “你們倆到底在幹什麼！”

    木更回過神來交替地望了蓮太郎和未織幾眼，緊接著低下頭，使勁握住刀，發出嘎吱嘎吱的聲音。

    她身後的門是向內側倒下的，由此可見她終究還是把門破壞了。

    也許是想到了什麼壞點子，未織背著木更偷笑道，接著將和服的袖子提到嘴邊，故作溫順。

    “原諒咱吧，請你原諒咱吧木更！”

    “誒？”

    木更就像失去了對抗之意似地眨了眨眼睛。

    “咱和里見仔在這個房間裡，真的什麼事都沒有做，我說的是真的。請你不要誤會，木更。”

    未織不停地整理身上沒有凌亂的和服，臉上泛起紅暈。

    伴隨著鏗鏘一聲可怕的聲響，木更手上的刀和槍一同落地。

    “你騙人……”

    未織轉過頭望向蓮太郎：“那麼裡見仔，那件事咱就這麼進行下去了。”說完正想跑開。

    “餵、餵，那件事指的是什麼事呀？”

    未織停下腳突然轉身用帶有惡作劇意味的目光望向蓮太郎。

    “你問是哪件事……當然是只要咱把身體獻給裡見仔，裡見仔就跳槽到咱公司這件事咯，啊，木更。真的什麼事也沒有哦。拜啦。 ”說完，這次她真的離開了房間。離開之際，還背著木更吐舌頭。

    “不會的……”

    木更愕然地瞪大眼睛一動也不動。

    蓮太郎強忍內心的動搖撓了撓後腦勺。

    “我、我說木更小姐，我想你是知道的。剛才那是未織的惡作劇……餵，你在聽完我說嗎？”

    蓮太郎在她眼前搖了搖手，但她目瞪口呆，眼睛眨也不眨。

    不曉得她保持了這個狀態多久。不一會兒木更撿起刀轉過身，步履蹣跚地從損壞的大門走了出去。

    可惡——蓮太郎按住額頭咒罵了一句。未織，你算計我。

    此時，手機發出震動。蓮太郎望了眼來電人將手機放在耳邊。

    “什麼事呀醫生。我現​​在沒那工夫……”

    “喲裡見同學。現在有空嗎？事關重大啊。”

    gastrea研究醫生·室戶堇用一副要吃人的語調如是說。

    蓮太郎默默地帶起頭，望著木更走出去的門嘟噥了一句“行。”

    “那你馬上過來。我還有事找小延珠，你帶上她一起來。拜。”

    “啥，延珠也要嗎？”等到蓮太郎回話的時候，電話裡流出的已經是忙音。

    雖然蓮太郎難以釋懷，但還是聯絡上延珠，然後便無事可做目不轉睛地凝視著聯繫人名單中木更的名字。

    什麼嘛，一個人在那瞎誤會。

    姑且可以用報告“不會事務所直接去堇那裡一趟”為藉口給她打電話。

    放在平時的話蓮太郎不會考慮太多直接給她打電話，但不知怎麼的蓮太郎在未織的房間心神不寧地轉來轉去，過了五分鐘後才鼓起勇氣給她打電話。

    響了二十次蓮太郎正準備放棄的時候，木更總算是接通了。

    “餵、餵，木更小姐。”

    “請問你是誰？”

    傳來了冷淡到讓人出於意料的聲音。

    “啥？是、是我呀，裡見蓮太郎。”

    “是哪位裡見先生？”

    “什、什麼？”

    看來她是在鬧彆扭。蓮太郎輕而易舉地想像到她在電話那一頭抬起下巴把臉扭向一邊抱起胳膊的樣子。

    蓮太郎用力地撓了撓後腦勺。

    “啊，真是的，我是又蠢又窩囊天底下最弱的里見呀，這樣你滿足了吧可惡！”

    “啊，原來是那位裡見呀，我現在想起來了。”

    聽到木更隔著電話發出一聲竊笑，蓮太郎胸中的悶氣也消去了一點。

    “可是你漏了'和未織調情的色情狂裡見'這一句哦，笨蛋，笨蛋，笨蛋，笨蛋！”

    我到底有多笨呀。

    “那是誤會。”

    “你騙人。”

    “我沒騙你。”

    “只不過，我是無所謂的哦。就算裡見同學不在，我也完全不會感到為難。”

    “我走了的話，社員人數不就成零了嗎？”

    電話那頭傳來嗚的一聲呻吟。她似乎沒想到這一點。

    “我、我再重新僱人。因為不需要再給​​裡見同學發薪水了呀。”

    “就憑那點薪水？”蓮太郎差一點就脫口而出對她反問但還是忍耐住，盡可能地用溫和的語氣說。

    “……我說木更小姐，我想你是知道的。民♂警裡有不少是元犯人、黑道這種除了暴力無一可取的無可救藥的傢伙，萬一招了那種傢伙進來可就麻煩大了。”

    電話對面又傳來呻吟。她似乎連這一點都沒想到。

    “我、我是不會把小延珠交給你的！”

    蓮太郎感到無奈。雖然非常難以開口，但延珠對木更沒什麼好感。有一次，蓮太郎問她：“你覺得木更小姐怎樣？”而她的回答非常露骨：“一對礙眼的胸部！”

    不是蓮太郎自誇深得延珠歡心，如果交由延珠自己來決定的話，很難找到她無論如何都要留在天童民間警備公司的因素。

    “飯……你要怎麼辦呢？你做的飯難吃的要死。每三天就要來我家蹭一次飯不是嗎？再說了，除了來我家蹭飯以外的其他時間不也是吃便當呀，糖果呀，麵包呀這種營養偏頗的食物嗎？”

    “怎麼啦，麵包皮我也有吃哦！”

    “……”

    她似乎還吃麵包皮。

    “而且，不會因為吃太多里見同學給我做的好飯好菜而發胖，反倒能當成減肥！”

    蓮太郎愈發擔心。一旦自己辭去天童民間警備公司的工作，木更或許很快就會餓死街頭。

    “再說了你這什麼意思？按照裡見同學所說，我簡直就是一個生活不能自理，用低薪水壓榨勞動力妄自尊大的窮困大小姐不是嗎？”

    我就是這個意思。

    “我現在很不愉快，我生氣了。就算你哭喊著想要回天童民間警備公司已經太晚了！拜！”

    木更撂下一句狠話掛斷電話，可不曉得她在想什麼，十秒鐘不到她又打電話過來。

    “……裡見同學，你從前挺喜歡小蟲子呀動物之類吧。”

    蓮太郎摸不清放低聲調重新打來電話的木更的意圖，可還是點了點頭。

    “算是吧……我以前挺喜歡法布爾的昆蟲記的，所以對它的延伸也感到興趣。”

    “那麼，為了方便裡見同學理解我打個比方。——在某個地方有一隻叫裡見蟲的昆蟲。”

    “裡、裡見蟲？”

    突然冒出一個和自己同名的蟲子，讓蓮太郎不知所措。

    “那是學名。肯定是某個叫裡見的學者最早發現然後用自己的名字來命名。和里見同學你沒有關係哦。”

    “……”

    “接著往下說。幼蟲時代的里見蟲非常可愛。它總是跟在其後出現的名為木更碟的蝴蝶身後，既坦率又溫柔。但是在成長過程中里見蟲越來越狂妄，還學會說“開什麼玩笑！ ”之類非常沒禮貌的話——裡見同學，客觀地看以上的故事你有何感想？”

    “……那蟲子會說話嗎？”

    “是的，日語講得非常流利。”

    “……”

    “繼續往下說。一天，裡見蟲的面前出現了一隻未織蟲，開始對他百般誘惑。這蟲子從族系上來說是屎殼郎和蟑螂的近親，是一種傳播天花瘧疾和黑死病的毒蟲！——這和未織沒關係哦。”

    木更繼續說她那讓人難以置評的故事。只不過灶馬蟲是蝗蟲目，蟑螂是蟑螂目，兩者是不同的生物。

    “此時颯爽登場的，是剛才提到的木更蝶。直截了當地說，木更蝶其實是Space God，神的使者。順帶一提它非常可愛，至少比未織蟲可愛。能夠救裡見蟲出未織蟲魔爪的只有木更蝶哦。而且在木更蝶看來，青梅竹馬的里見蟲被人搶走也稍稍有些令人難過。換句話說，裡見蟲的幸福就是和木更蝶在一起——裡見同學，客觀的聽以上的故事，你有何感想？”

    蓮太郎感到頭疼。

    她之前又是蟲又是蝶的一長串鋪墊，該不會只是想說最後那一句台詞吧。

    “行了，別再生氣了。”

    “又不是我想和好的。”

    蓮太郎焦躁的情緒逐漸上升。

    “我說木更小姐，你能不能別這樣了。我又不會去未織那裡。我還會像從前一樣在你那裡打工呀。”

    蓮太郎突然察覺到自己失言了，可惜已經晚了。

    “我才不稀罕你可憐我給我打工呢！哼！”

    通話戛然而止，蓮太郎自感失敗無精打采地垂下頭。

    自己明明就不是這個意思。

    在學生會辦公室過了很長時間，蓮太郎走出外面的時候夕陽已經染成一片鮮紅。

    蓮太郎先到約定好的學校雕塑前帶上延珠，就這樣徒步前往堇所在的勾田大學醫院。

    “延珠，你要小心點哦。”

    兩人越過接待處直接走在大學醫院的走廊。蓮太郎一邊走一邊望向身旁。

    “嗯，為什麼？”

    “雖然不知道醫生為何把你也給叫來。但我有種不祥的預感。”

    “是嗎？很久沒見過堇了，妾身可是非常期待哦。”

    望著雀躍地上下揮舞拳頭的延珠，蓮太郎一聲嘆息。

    蓮太郎認為，會說出期待與堇相見的人，找遍全世界估計就只有延珠了。

    走過一段打掃乾淨的走廊，然後走下已經非常熟悉的通往地下的階梯。

    不僅飄來一股一如往常的陰鬱強烈的芳香劑的味道，今天還傳來一陣尖銳的笑聲。

    反射在牆壁上傳入蓮太郎耳中的聲音與魔女的哄笑相似，就連是這裡常客的蓮太郎也不禁怯步。

    蓮太郎鬱悶地穿過刻有惡魔胸像的大門，只見堇正大字型躺在桌子上笑個不停。她每鬧騰一下，就會有試管和燒杯被推下桌子咣當咣當地碎裂。

    “蓮太郎同學，你看這篇新聞！黑道分子將愚人節的移居月球計劃段子信以為真，竟四處籌資購買月球土地。黑道分子竟然還是個夢想家，哈哈哈哈。”

    蓮太郎的心裡已經充滿了回家的念頭。

    舉世聞名的醫生室戶堇有重度的戀屍癖，她肆意加設停屍間，在那兒和屍體一起生活。

    “堇，妾身過來玩咯。”

    延珠高興地揮手，堇坐起身子，攏起不加修剪的頭髮，在桌子上盤起雙腿，撣平白袍的下擺，然後裝模作樣地張開雙臂。

    “蓮太郎同學，小延珠，歡迎來到我的噩夢。”

    堇交替地望向蓮太郎和延珠的臉，然後一臉陶醉。

    “比起標本，蓮太郎同學果然更適合做成木乃伊呢。如果是木更的話，比起木乃伊顯然更適合做標本。製成木乃伊的話胸部就會萎縮所以不合適。小延珠嘛……做成木乃伊就可以了，嗯，很適合。”

    “您是看著妾身的哪兒說吶？”

    “無論是誰都行，能不能快點死呀。最近屍體不足我都快要死啦。哎呀，你看我都忘了。好久不見了，蓮太郎同學。你的臉依然苦逼啊。光是看著你的這張臉就能患上抑鬱症。不好意思，你能不能在明天之前把這張臉給整一整了？我看不下去了。”

    “我就這麼讓人絕望嗎！”

    堇站起來將咖啡豆塞進咖啡機裡，把燒杯放在出水口按下開關，接著就傳來磨粉機嘎吱嘎吱的聲音。

    “比起這個蓮太郎同學，聽說你這回在幹護衛這有趣的活兒呀。我都聽說了哦。”

    “你真是順風耳啊。”

    “我雖然對那方面不太了解，只不過聽說你這次的敵人是狙擊手呀。蓮太郎同學，我從很久很久以前就覺得你有很高的狙擊天賦。因為你是一個具備了在自家二樓用望遠鏡窺視上學途中的幼女的集中力，和在溫泉中長時間潛伏在熱水里只為等待母親和小孩進來的驚人的忍耐力的男人。請讓我稱呼你為愛的狙擊手，你個蘿莉控快去死！”

    “你這完全是憑空捏造呀。”

    延珠興致勃勃地望向蓮太郎。

    “是那樣的吧，蓮太郎。”

    “不是，別這樣，別用奇怪的眼光看我！話說醫生，都怪你捏造奇怪的莫名其妙的故事灌輸給延珠，她覺得好玩兒在公寓的住戶面前大肆宣揚，搞得我很是傷腦筋呀。上次我出去倒垃圾的時候，公寓的住戶一上來就對我吐口水。你要怎麼賠償我呀。”

    “嗯，因為我是算準了這一點才灌輸給小延珠的。”

    “你就是個人渣！”

    “謝謝，我很高興。觀賞你在社會這個群體裡逐漸滅亡是我唯一的樂趣呀，啊哈哈哈哈。”

    蓮太郎無語了。自己到底要對這個人絕望到何種程度才好呀。

    此時，堇將兩個裝滿咖啡的燒杯放在桌上滑到這邊來。

    “坐吧。”

    見延珠興致勃勃地坐在凳子上，蓮太郎這才心不甘情不願地坐在她旁邊。

    坐在她們正面的堇拖著腮幫子放低聲調，露出一副嚴肅的表情。

    “蓮太郎同學，雖然晚了但還是恭喜你。你打敗了蛭子影胤，並且下定決心要提升自己的排位。你也已經步入排位一千位的高位排位者的行列，我想也是時候告訴你必須注意的事項，以及除我之外的其他三名天才。”

    “三名天才？”

    蓮太郎察覺到談話的內容將變得險惡，不禁端正坐姿。

    “蓮太郎同學，在你的認知裡我是個怎樣的人物？”

    蓮太郎知道這個問題是認真的，於是考慮了一下。

    “《新人類創造計劃》的前最高責任人。”

    “這個回答並不全面。我只是日本最強的頭腦，同時也是日本、美國、澳大利亞以及德國四國共同實行的機械化士兵計劃的日本支部前最高責任人。”

    “這啥呀……等等，這我可是第一次聽說呀。你說四國，那麼——”

    蓮太郎感到混論不禁插嘴，堇嚴肅地告訴他。

    “澳大利亞支部《方尖塔》的最高責任人阿薩·扎納克教授、美國支部《NEXT》最高責任人安·朗德教授、日本支部《新人類創造計劃》最高責任人室戶堇教授——也就是我。而統轄我們全部人的最高責任人是德國科學家阿爾布里奇·格魯瓦德教授。上述四人即是擁有機械化士兵製造技術的人。那時人們稱我們為'四天王''四賢人'，真叫人懷念。”

    “‘四賢人’……”

    “對，我們四人就是為了在gastrea對人類的侵略中拯救地球而被集結在一起的世界最強的頭腦。那麼蓮太郎同學，你覺得我們會相互協助共創輝煌的成果嗎？非常遺憾，答案是否定的。從結論上說，我們四人都嫉妒對方的才能而隱藏起自己的研究成果。丟人的是，我也是這麼做的。”

    “為什麼要這麼做？”

    聽蓮太郎這麼一問，堇聳了聳肩。

    “你能明白嗎？在過往的人生里面無人能與自己比肩，自以為天下無敵，可突然之間出現了三個威脅到自己存在的人。我一方面感到恐怖，同時也倍感嫉妒。再加上那時正值我的戀人被gastrea所害，讓我一門心思全投入到研究當中。那時的我你也是知道的。”

    “……是的。”

    蓮太郎回想起過去瘦得只剩皮包骨，唯獨一雙眼睛卻炯炯有神的堇，點了點頭。

    現在的堇既不是《新人類創造計劃》的最高責任人，也不是剛失去戀人後不久的她。雖然她的存在已被世間忘卻了大半，但現在的她看起來比那時要幸福得多。

    “繼續往下說，最終我們四人'運用各自的技術製造出了機械士兵'。”

    堇自虐地笑道，緩緩搖了搖頭。

    “我和他們直至最後也未曾互相理解。一次也沒有。而不論是哪個計劃，在停戰後沒多久就解散了。你知道理由嗎？”

    蓮太郎瞥了一眼緊張得渾身僵硬的延珠，猶豫地開口。

    “因為人類發現了'被詛咒的孩子'高強的戰鬥力。”

    “沒錯。製造一個像你一樣的機械化士兵耗資巨大，而自然生成的她們卻擁有不亞於你的能力。政府會認為將資金耗費在生產機械化士兵上極不划算也是理所當然的咯。於是乎所有的組織都被解散，那些士兵也被解任，那麼他會走向何方呢？他們是否願意作為一個普通市民過上平穩的生活直至死亡呢？答案也是否定的。民警系統誕生之後，他們就成為Promoter流向了民間。對他們而言，組織的解散不過是戰鬥的戰場變更了罷了。現在政府自以為已經通過委託這種形式將民警系統置於自己的管理之下。在政府看來是如願以償了。民警姑且算是民間組織，相比起國有經營成本要更加的低，還能產生價格競爭等市場機制。正好機械化士兵也加入進來，政府再給他們配上搭檔，有效地加以利用。現在，強大的機械化士兵和強大的Initiator的組合取得了讓人膽顫的戰果，其中的大部分都坐上了超高位排位者的椅子。你知道這意味著什麼嗎？”

    蓮太郎一邊用舌頭濕潤乾燥的嘴唇一邊點點頭。於是堇繼續說。

    “蓮太郎同學，既然你已經決定要追查自己的出身，我也不會反對。可是，既然你要打倒所有強敵，問鼎超超高位排位者，以實現獲得最高等級的機密情報訪問權的目的的話，在不遠的將來，你將會遇上他們三人製造的機械化士兵的Promoter。你要小心。他們的能力或許已經實現了超乎我們想像的進化。”

    不知不覺間，蓮太郎挺直了腰板全神貫注地傾聽堇的話。

    冷汗滑過面龐。一直在屏息聆聽的蓮太郎，一旦從緊縛住身體的無形的壓力中解放出來，慢慢地將氧氣吸入肺部搖了搖頭。

    不難想像這將是一條駭人的佈滿荊棘的道路。

    “但是蓮太郎同學，你也不用那麼悲觀。你已經將其中一個，格魯瓦德翁的機械化士兵擊敗了。”

    蓮太郎猛然抬起頭。

    “難道那傢伙就是……”

    “沒錯，他就是蛭子影胤哦。”

    光是聽到這個單詞就讓人毛骨悚然，胃部發沉。

    操縱通過斥力領域產生的超絕防禦和兩挺不詳的手槍的蛭子影胤，毫無疑問是蓮太郎過往短暫的人生中最強的敵人。能夠獲勝無異於奇蹟。

    “唯獨格魯瓦德翁在自己的國家內沒有研究所，所以就在日本、澳大利亞、美國這三個國家內分別設置了自己的研究設施。你曾經所屬的Section22雖然在我的管轄之內，但影胤所在的Section16是格魯瓦德翁所管轄的。還有，說起'四賢人'，聽起來每個人的實力都不相伯仲。可論到天才的等級，格魯瓦德翁明顯在我和阿薩還有安三人之上。有一次我想竊取他的機械化士兵的技術，於是偷看他的設計圖，可其中有一部分就連我也無法理解，最終只好作罷。”

    蓮太郎擺了擺頭。老實說堇所說的內容太誇張了，自己的思維根本跟不上。至於身旁的延珠只得目瞪口呆，恐怕有一半都理解不了吧。

    “……話說醫生，你原來是那麼了不起的人嗎？”

    雖然是一句俏皮話但語氣裡還是帶有幾分疲憊之色，可堇毫不在意地交換了雙腿的位置。

    “沒什麼了不起的啦。我閱讀一個圖書館，就好像你和小延珠讀一本書一樣。差別僅此而已。很簡單不是嗎？在你眼裡我也許只是一個驗屍官，但我原本就沒有專業領域。因為一切都是我的專業領域啊。”

    “那你現在為什麼要從事gastrea的解剖工作？”

    堇聳了聳肩，將嘴唇扭曲成笑容的形狀。

    “因為我喜歡呀。屍體很好哦，又不會說廢話。啊只不過這份工作最令人遺憾的一點就是不能聽到患者的答謝呢。”

    蓮太郎快受不了了。

    “你今年到底多少歲呀？”

    “十五歲。”

    “竟然比我還年輕，太厚顏無恥了吧！”

    “囉嗦閉嘴信不信老娘把你活體解剖了！”

    “別這樣，千萬別這麼做！”

    接著或許是察覺到什麼，堇咧嘴一笑。

    “我老早以前就在想呀，你白天在學​​校，放學後和木更一起，在事務所和家裡就和小延珠一起對吧？說！你身為一隻健康的雄性人類，到底是在什麼時候處理體內積蓄的東西的？”

    “這麼一說。”就連延珠也表現出興趣，蓮太郎不由自主地想開溜。

    “餵！這關你屁事呀。延珠也在場你在說什麼吶，醫生。”

    “那麼你也少打聽我的年齡，蠢貨。人肯定都有一兩件不想讓別人提及的事。”

    堇猛烈的還擊讓蓮太郎拉長臉重新坐回在椅子上。

    “……醫生你呀，真是一個討人嫌的傢伙。”

    “這還用說嗎，所以我才沒有朋友呀。你現在才發現嗎？”

    蓮太郎納悶地望向地下室的大書櫃。曾經是日本最強的頭腦現在終日浸泡在電影和十八禁的遊戲裡，早已是慘不忍睹了。

    “說起來你曉得嗎，蓮太郎同學？最初期的GALGAME的主人公其實是設定有參數的，如果頭腦和外表沒有達到一定程度以上，是沒法得到女孩子的歡心的。作為一個遊戲卻沒有一點幻想和希望，所以其他遊戲公司都沒有效仿。這一點是美中不足的地方。”

    “你在說什麼呢？”

    脫線的女醫生將別在白袍胸前口袋的自動鉛筆拔出來，敲了敲桌子得意洋洋地笑道。

    “真討厭，我是在問你，你和木更發展到哪一步了呀。木更配給你這種昆蟲發燒友實在是暴殄天物。她至今還沒有男朋友這點也很是不可思議。你要在抓緊一點呀。你說話粗魯卻是一個女權主義者，但你缺少足以壓倒女性心中的猶豫將對方收歸囊中的征服欲。這可是你的缺點哦。你察覺到了嗎，蓮太郎同學？”

    “囉、囉嗦。關你屁事呀。”

    見延珠繃起臉，蓮太郎嚇了一跳把臉別開——可他還是小心翼翼地把視線移到堇的身上，“……那，如果你是我的話你會怎麼做？”試探地詢問道。

    “我大概會在木更的飲料裡下安眠藥。”

    不該問她的。

    蓮太郎煩躁地撓了撓後腦勺。

    “蓮太郎同學，不好意思你先​​請回吧。”

    “為啥？”

    “接下來，我要說有關小延珠的事。不想被你聽到。”

    “餵，醫生，你難道……”

    你該不會是想和延珠說體內侵蝕率的事吧。蓮太郎死死盯住她，可堇搖了搖頭。

    “不是。”

    “是、嘛……那我先走了。延珠，你能一個人回家嗎？”

    “嗯，沒問題。”

    蓮太郎對延珠輕輕擺了擺手，雖然有種後腦勺的頭髮被人往後拉的感覺，但還是離開了大學醫院。

    3

    “為什麼要讓蓮太郎回去？”

    “我想你或許不願讓蓮太郎同學聽到。我接下來要說的就是這一類話題。”

    堇坐到椅子上，發出嘎吱一聲。

    “小延珠，簡單地說。你有沒有試過，在和強大的Initiator的戰鬥中和​​在大街上走的時候突然感受到一股寒氣，後頸刺痛？”

    延珠猜不透質問的意圖心中犯疑，但還是老實地搖了搖頭說：“沒有。”

    堇交換了腿的位置，啜了一個咖啡。

    “咱們換個問題吧。小延珠，你是速度強化型的Initiator，你的速度是否一直在成長？有沒有試過突然停滯讓你感到困擾？”

    延珠大吃一驚，雙手撐在桌子上探出身子。

    “堇是不是知道些什麼？”

    堇整個身體靠在椅子上。

    “果然呀。你也到達'成長極限點'了呀。”

    成長極限點——聽到這個名字，延珠不禁感到背脊一股涼意。

    堇按下檯燈的開關，從凌亂的文件中找到一個活頁文件夾，翻開裡面的文件。

    “小延珠，能不能用你自己的話稍微給我講述一下這件事。”

    這簡直就像醫生在給患者問診一樣，但想起堇事實上就是醫生，延珠坐回到椅子上挺直脊梁。

    “嗯，妾身以前也沒太在意，但越是使用能力，妾身的速度就越是不斷地上升。然而最近完全不是這個樣。該怎麼說呢——”

    見延珠想不到合適的描述抱起胳膊思索，堇提示：“就像遇到一堵無形的牆壁？”

    “對！感覺就像遇到一面無形的牆壁。不論再怎麼練習，也完全感覺不到速度有所提高。”

    “原來如此，和報告所說的一樣。”

    堇將文件夾丟在桌子上。

    “堇，這究竟是什麼？”

    “這就是成長極限點。Initiator的能力發展到一定程度，就會進入停滯期。從結論來說，小延珠，你的速度無法再繼續成長了。”

    堇的話語，沉重陰鬱地迴盪在地下室。

    “怎麼可能……不、不能想想辦法嗎，堇。”

    回過神來，延珠有如掙扎一樣逼至堇跟前。女醫生從遮蓋住眼睛的長發間隙，饒有興致地望向她。

    “沒辦法呀。但這不全是壞事哦。這是神在告知你，沒必要再繼續變強了。”

    “您壓根就不相信神不是嗎？”

    堇張開雙臂。

    “真是遺憾。我平日一直在想，世上倘若真有神明的話想必會非常有意思吧。但足以證明其存在的客觀證據還太少了，所以我現在只是持保留意見罷了。”

    見堇說了句“你可以走了”便轉過身背對這邊，延珠合上眼睛，猶豫了一下，然後慢慢開口說。

    “堇……‘領域’是什麼東西？”

    堇愕然回頭，瞇起眼睛，形色嚴峻。

    “……是誰告訴你的？”

    “因工作關係遇見的Promoter和Initiator在討論這個的時候，妾身偶然間聽見的。指的是非常厲害Initiator對吧。”

    “……準確來講'領域'指的並不是Initiator本身，而是指Initiator所處的狀態。這和你沒關係。”

    延珠玩命地拽住堇的白袍搖晃。

    “堇，'領域'到底是什麼？那和妾身變強有關係嗎？”

    堇的樣子有些猶豫。

    “堇，妾身說什麼也要變得更加強大！”

    或許被這句話所打動，堇罵了一句“可惡”，手按住太陽穴，自暴自棄地一把坐在椅子上。

    “小延珠，我就來回答你剛才的問題吧。超越成長極限點的方法確實存在。那就是你剛才所說的'領域'。”

    延珠屏息，等待堇的下一句話。

    “小延珠你現在感受到的牆壁也是將要突破成長極限點的陣痛。將它想像成是卷身上單槓就好理解了。最開始的時候翻來覆去練習幾十次都沒法做到，可是某一天突然就學會了。一旦學會就沒法回頭。據說'領域'就是這種東西。當Initiator在嚴格的自律和修煉下最終突破成長極限點，人們則稱這種現象為'到達領域'又或者是'領悟領域'。”

    “到達‘領域’……？領悟……？”

    “我不是Initiator，所以不大清楚。根據文獻記載，在Initiator之中只有極少數能夠到達'領域'。而在超高位排位者之中，已經到達領域的Initiator有很多。你和里見同學還活著，一個很大的原因是你們還沒有對上到達'領域'者。”

    延珠大吃一驚。

    “那個叫做'領域'的就那麼厲害嗎？”

    “很厲害。到達'領域'者和非到達者在實力上有一道無法填平的鴻溝。非到達者絕對不可能戰勝到達者。據說遭遇的瞬間後頸會感到陣陣的刺痛，所以一旦直覺告訴你對方是到達'領域'者，就千萬不要和對方扯上關係。過去與你交戰過的蛭子小比奈固然相當厲害，但你戰勝了她，這也就說明她應該不是到達'領域'到達者。因為如果對方是到達者的話，你們是不可能全身而退的。”

    一席話霎時間讓人難以置信。

    “如果，無法避免地要和'領域'戰鬥，那咱該怎麼辦才好？”

    “逃，帶上里見同學盡可能逃得遠遠的。”

    “除此之外沒有別的方法嗎？”

    “沒有。只不過如果小延珠到達'領域'的話那就另當別論了。”

    就算是延珠也不禁感到絕望。她感覺到“超超高位排位者的組合甚至能夠單槍匹馬左右世界軍事平衡”這句話的真實性頓時增加不少。

    堇目光裡流露出一絲同情之色望向延珠。

    “蓮太郎同學和木更今後會變得更強——比小延珠你還要強。”

    “比妾身還要強？”

    延珠以為是句玩笑話不禁發笑，但堇的臉沒有一絲笑意。

    延珠抱起胳膊，陷入思考。

    與蛭子小比奈的一役，延珠察覺到蓮太郎義肢的幾個弱點。

    蓮太郎的義肢通過讓內藏在手腕和腳中的子彈炸裂，將由此產生的推進力加成到打擊技上從而產生驚人的攻擊力，另一方面打空的機率也非常之大。

    事實上，和雙刀劍士蛭子小比奈戰鬥的時候，蓮太郎要先通過義眼內的演算裝置預測敵人招數的軌道，預讀到敵人揮劍之後再運用反擊的技巧出拳。這種戰斗方法主要是為了將打空的風險降至最低。

    因為自己是速度強化型的Initiator，假如與蓮太郎動真格交手的話，延珠感覺要誘使他打空非常簡單。

    接下來就是木更，老實說延珠對此沒什麼把握。

    延珠幾乎從未見過她在戰鬥，對延珠而言木更可以說完全是一個黑匣子。聽蓮太郎說她“強得不像話”，但考慮到她的強大終究沒有超出人類的範疇，延珠同樣難以想像那會對自己構成威脅。

    兩人將會變得比自己還要強大，這對於延珠而言還有些難以理解。

    “小延珠，你知道龜兔賽跑這個典故嗎？講的是兔子睡著覺最後被烏龜超過的故事。小延珠，你知道兔子為什麼會輸給烏龜嗎？”

    “因為它放鬆警惕了呀。”

    “不對。”

    延珠嚇了一跳，望向堇。

    “不對嗎？”

    堇點點頭。

    “答案在於兔子和烏龜'以什麼為目標'。兔子以'超過烏龜'為目標，所以超過烏龜之後就鬆懈了。而烏龜則以'到達終點'為目標，所以由始自終都沒有鬆懈。正是目標意識上些微的差別決定了彼此的勝敗。小延珠，你就是兔子。我不是在給你開玩笑。你那短淺的目光早晚會讓你嚐到決定性的失敗。”

    延珠雙目圓睜，死命地搖頭大喊。

    “就算是，那也是很久以後的事！現在還早著呢！”

    說完延珠感到愕然。自己為什麼會發出這麼大的聲音，就連她自己也不清楚。

    不知何時來到延珠跟前的堇，雙手放在延珠的肩膀上直視她。

    “小延珠，你究竟知不知道？以到達'領域'為目標到底意味著什麼？假若可以插入我個人的意見的話，我很想大聲對你說千萬不要這麼做。你去問問裡見同學。我想他一定會說出和我同樣的話。”

    延珠隱約察覺到堇反對的理由。一旦到達“領域”，體內侵蝕率恐怕會比平常上升地更加快吧。

    上次檢查的時候大概是百分之二十四點九。或許確實很懸。但即便是到達了“領域”，只要謹慎地使用能力的話就沒問題啦。需要作出如此強烈的反對嗎？

    見沒能挫敗延珠的干勁，堇遺憾地搖了搖頭，低聲說了一句：“今天就到此為止吧。”中止了這個話題。

    “小延珠只要全副身心地完成好眼前的委託就好。這個話題，等護衛的工作完了咱們再說吧。”

    堇似乎不想再談這個話題，對延珠擺了擺手。延珠雖然難以釋懷但只好點點頭。

    “我說小延珠呀，話說聖天子大人的護衛現在具體變成怎樣了。”

    開始還不知道該透露多少，最後還是全部都說了。

    全部聽完之後，堇把支起手肘托住腮幫面帶難色。

    “這……很糟糕吧。”

    “嗯？為什麼？”

    “對方能夠推斷出聖天子大人的護送路線，從這一點來看可見敵人的情報收集能力相當了得。敵人恐怕已經知道天童民間警備公司參與到護衛工作這件事。如果我是暗殺者的話，為了讓第二次的暗殺完美無缺，我會將礙事的天童民間警備公司徹底擊垮。壞了小延珠，要快點將這件事告訴他們兩個。”

    4

    “主人，我可以詢問一下有關天童民間警備公司的情報嗎？”

    “你想知道什麼？”

    對耳機彼方的詢問馬上傳來回復。

    緹娜·斯普朗特歪起腦袋，凝視著位於大樓遙遠彼方，半邊身已落下地平線的夕陽。

    從剛才穿過的繁華街區，只傳來一陣陣膩人的味道，人流多而且混雜。白天的氣溫熱得讓人叫苦，緹娜立馬對東京區域產生了厭煩的心理，但惟獨夕陽美麗得叫人為之心動。

    站在十字路口等待綠燈的緹娜心想，自己果然還是喜歡夜晚。

    “主人，我雖然對東京區域不太了解，但天童這個姓氏，或許和聖天子輔佐官天童菊之丞相同。兩者存在什麼關聯嗎？”

    “啊，擔當社長的天童木更，是天童菊之丞的孫女。但她現在已經叛離了天童家，單獨經營天童民間警備公司。呵，這傢伙的經歷蠻有意思的——”

    緹娜突然感覺到有人在看自己。她回頭一望，只見同樣在等待綠燈的剛步入老年的女性，正露骨地凝視著緹娜右手拿著的東西。

    她的目光落在卡其色的槍箱。

    槍箱比上回使用的長大的反坦克來復槍的箱子還要厚，即便在解放力量狀態下也沉得讓人手發酸。

    “——擔任社長的天童木更尚且年幼的時候，她的父母就被闖進天童宅邸的gastrea所害，她自身也因為那時候的gastrea而喪失了腎臟的技能。”

    “腎臟？”

    “對。而且這宗案件是蓄意謀殺的可能性很高，犯人似乎就是天童一族的人。被復仇的念頭附體的天童木更瘋狂地磨礪劍技，爾後逃出天童家，直至現在依然在虎視眈眈地等待血洗天童一族的機會。”

    “這……”

    充滿血腥味。

    而且是使劍的達人……

    “不曉得是沒錢還是奉行少數精銳主義，天童民間警備公司在籍的組合只有一組。前段時間礙我們好事的就是他們。”

    緹娜突然抬起頭來。

    “他們的名字是？”

    “不在名單之上，也就是說國家進行了情報管制。只不過他們的名字已經洩露到網絡上了。”

    不知怎麼的，緹娜握緊拳頭等待他的話。

    “Initiator的名字叫藍原延珠，Promoter則是叫——”

    此時，一輛大貨車發出巨大的排氣聲從緹娜的眼前掠過。緹娜按住另一邊耳朵大喊。

    “不好意思主人，你剛剛說什麼來著——”

    “——我說你要站到什麼時候呀？能讓一下嗎？”

    望向身後，只見剛才的老太正做出一副焦急的神情。

    只見十字路口的信號燈已經轉綠，周圍的人都一齊邁出步伐。

    緹娜急忙行了一禮提起箱子穿過描繪出打斜穿過描繪出幾何學圖案的白線。接著在狹窄的小巷子拐了幾個彎，走到一個酒吧街。或許是由於時間問題現在的行人還很少。

    她遵照主人的指引前進，不一會就見到一棟矮小的樓房。那是一棟骯髒的四層高小樓。

    緹娜扭頭觀察周圍的建築物的高度。

    她曾經提議在事前通過狙擊做掉天童木更，但當下就被主人否決了。原來如此，在這種地形下沒法確保視野。果然唯有直接登門了結她。

    這棟樓叫Happy Building,外頭的招牌從一樓開始分別是《Sperrgebiet》、《ma chérie》、《天童民間警備公司》和《光風財務》。

    Sperrgebiet是德語，意思是“立入禁止區域”，而ma chérie是法語，意思則是“我的愛人”。招牌上並沒有寫明是怎樣的店鋪。光風金融是財務諮詢公司嗎？

    緹娜把右手提著的箱子放在地上。箱子發出一聲低沉的聲響左右敞開，露出一把巨大的槍械。

    通用電氣公司生產的M134。是一把以電池裝置為動力，讓捆在一起的六根槍管不斷迴旋的同時進行不間斷超連續射擊的迴旋機槍。

    緹娜原本對狙擊步槍之外的槍械不怎麼在行，但大部分的武器和爆炸物的使用方法在學習殺人方法時都學過。

    由於至今為止都是透過光學望遠鏡進行狙擊，所以有些許緊張但不成問題。

    緹娜通過彈鏈背起連接在加特林機槍的彈藥箱。

    路人露出驚奇的目光走過緹娜身邊，但緹娜的身姿過於坦然以至於沒有人發出悲鳴又或者報警。

    緹娜打算在完成聖天子暗殺之後向主人申請休假。

    自己的主人肯定會強烈反對自己在完成暗殺之後繼續停留在東京區域吧。但緹娜不希望對他沒有任何告知就離開這片土地。

    緹娜將手放在自己的胸前。

    真是不可思議。明明只和他見過四次面，但自己已經可以為他去做任何事。

    只知道殺人的這顆心臟，還可以像這樣為了他人去跳動。

    內心很溫暖。有種無所不能的感覺。

    緹娜閉上眼睛，深深吸了一口氣，吐出來。

    “主人，我會輸給天童木更嗎？”

    電話的另一頭傳來一陣爆笑。

    “不可能，不可能的啦。我計算過，你輸給天童木更的機率不足百分之一。根據情報所述，天童木更現在正一個人呆在事務所。一定要將她了結了。”

    “了解主人——我要中斷通信了。”

    緹娜無聲地走入建築物。

    也許是為了減少維護費用大樓沒有設置升降機，似乎只能通過內部的樓梯上樓。

    一樓的Sperrgebiet是對面式的酒吧。似乎還沒到營業時間所以沒有打開照明，也沒有人的氣息。

    二樓的ma chérie的店鋪類型遠比一樓的酒吧明顯。店內滿是就連弗拉明戈也會感到反胃的粉紅色壁紙和玻璃球。這裡也還沒到營業時間，但應該是某種風俗店吧。

    緹娜放低腳步聲走上三樓。為了適應室內戰鬥加特林機槍的槍身被縮短至極限，並且進行了便攜化，所以在移動上不會造成太大的阻礙。

    緹娜輕輕推開釘著寫有“天童民間警備公司”的門牌的簡陋房門。正對面的最裡面放置了一張巨大的辦公桌，似乎是天童木更的黑髮女性正在桌子上氣勢洶洶地寫著東西。

    或許是通過氣息察覺到有人進來，她放下鋼筆鋼筆抱起胳膊，噗地把臉扭向一旁。就好像在說“我還在氣頭上呢”。看樣子她是把緹娜當成是別人了。

    絕無僅有的良機。

    “……你就是天童木更？”

    “誒？”

    木更抬起頭，雙眼因為驚愕瞪得老大。見狀緹娜雙腳用力踩在地面上以抵禦射擊產生的後坐力。

    “覺悟吧！”

    緹娜按下扳機開關，在電池動力的作用下迴旋的槍身頓時加速，緊接著加特林機槍在震耳欲聾的爆音下迸發出火光。

    木更條件反射地蹲下身，​​但辦公桌和牆壁在轉瞬間被打成馬蜂窩，跳彈還打穿掛畫和水壺，將玻璃打得粉碎，貫穿了接待用的沙發，羽毛四處飛散。

    這正是能在一秒鐘之內射出一百發高速的步槍子彈的殺傷性兵器加特林機槍真正的價值。在這能夠將目標粉碎的懾人的連射能力面前，尋常機槍的連射能力等同於靜止的蒼蠅。

    一邊忍耐住強烈的射擊後坐力，緹娜進行了持續五秒鐘的齊射之後，她鬆開扳機掃了眼事務所。

    彈痕累累的室內，有如龍捲風過境。

    刺鼻的硝煙味以及在空中紛飛的資料，掉落在腳下的空彈殼和彈鏈堆積成山。掛在牆上的克里姆特的畫作的複製品慢了一拍連同畫框落在地面的發出細微的聲響，化作粉狀的灰漿飄蕩在在窗戶射進來的昏黃的光線中。

    天童木更肯定還沒來得及搞清楚發生了什麼事就已經下到陰曹地府。緹娜只希望這把槍的別名《無痛的槍》是真的。

    緹娜想確認屍體，然而就在她踏入室內的那一瞬間，木更就像在等待這一刻似地一手握刀一手放在刀柄上從黑檀木的書桌旁衝了出來——隱藏在凌亂的長發後冷若冰霜尖銳的目光活像修羅。

    主人的聲音突然在腦裡回放。

    “被復仇的念頭附體的天童木更瘋狂地磨礪劍技——”

    緹感到一陣惡寒反射性地將身體往後仰。某樣東西發出砰地一聲尖銳的聲響以超高速擦過緹娜的身旁。

    緹娜迴避及時，但一小撮金發和加特林機槍的槍管被斜著削去，在有如砲彈命中的轟鳴聲和撼動整棟建築物的劇烈的震動中，緹娜背後的牆壁呈縱向裂開一條大縫。有如虛幻的光景讓緹娜目瞪口呆。

    ——具有射程的斬擊？

    緹娜否定這種可能性，但另一方面，就在剛才她的劍閃撕裂了牆壁和她的幾根頭髮，並且將鋼鐵製成的槍的前端有如黃油一樣切下。

    緹娜感到背脊發涼，心裡詛咒對天童木更的勝率做出不滿百分之一的過小評價的主人。這可不是在開玩笑。她的實力毫無疑問處在人類所能到達的極限。

    然而——

    緹娜運用三角跳的要訣在左右的牆壁上跳了兩下，黏在在天花板上，在倒轉的視野中沿著天花板奔跑。

    木更睜大眼，吃驚地望著自己剛才砍偏的一刀。木更隨後揮出的兩記疾如流星的拔刀斬擊都切斷了緹娜身後很遠的地方——太慢了。

    倒立俯視事務所的緹娜，跑到天童木更的頭頂正上方，用力蹬了一下天花板頭朝下直往下衝。

    臉色煞白的木更向後一躍，但這一切都在緹娜的預料之中。緹娜揮下重量超過二十公斤的加特林機槍。她瞄準並非木更而是她之前站立的地板。

    運用Initiator強勁的力量揮下的鋼鐵鑄造的鈍器，將鋪在表面的地板砸了個粉碎。不僅如此，就連其下方能夠承受二十四牛頓壓力的水泥塊也被輕而易舉地搗碎，被捲起的碎片從四面八方襲向木更。

    在木根看來，這個簡直就跟被散彈槍擊中一樣。

    木更立馬舉起手腕保護要害，但腹部和胸部都遭受到猛烈衝擊的木更整個人被砸在牆壁上，手中的刀也掉落在地上。

    緹娜沒有一絲猶豫，冷靜且透徹地完成了有效地將眼前這個劍士的身體破壞的計算，隨即運用Initiator的超加速能力撞向她。

    牆壁伴隨著轟鳴聲內陷，木更整個人陷進牆壁裡無力動彈。隨後陷入一片死寂。

    勝負已分。

    想起方才的險象，緹娜擦去額頭的汗。她將目光的溫度將至冰點以下，決定執行自己任務。她將因發射子彈而熱得像烙鐵一樣的加特林機槍的槍身抵在精疲力竭的木更的腹部，強迫她醒來。

    她發出痛苦的喘息，一頭長發也散落下來。

    咬緊牙關忍受疼痛的木更，微微張開眼皮望向緹娜。

    “你……是誰？”

    “你沒必要知道。”

    “像你這樣的孩子……為什麼？”

    她那憂心忡忡的目光，讓緹娜的內心產生了動搖。

    明明身受重傷，可她為什麼還在擔心我呢？

    緹娜對於無法理解的她感到非常焦躁。她握緊拳頭走過去。

    “這和馬上就要死的你沒有關係。你馬上就要死了。一事無成的你，還沒來得及留下任何東西就要從這個世界上消失。接下來，我要將把你粉碎到就連愛你的人也沒法辨認出你。你曉得嗎，你馬上就要死了！”

    木更無力地搖了搖頭。

    “你，害怕殺人不是嗎？”

    緹娜猛地瞪大眼睛，回過神來已經死死地掐住木更纖細的脖子。

    緹娜的手指緊緊地陷入雪白細嫩的肌膚，讓木更的頸骨吱吱作響。

    木更表情悲傷地默默地搖了搖頭，但她的表情很快就痛苦地扭曲，身體微微痙攣，意識也還是渾濁。發紫的嘴唇勉強地擠出斷斷續續的聲音。

    “——救我，裡見同學……。不……”

    緹娜大吃一驚，雙手的力道稍微有所鬆弛。

    ——誒，裡見？

    “天童式戰鬥術二型十六番——！”

    旁邊突然傳來因極度的憤慨而顫抖的聲音，緊接著某人以有如子彈般的速度衝了過來。

    “‘隱禪·黑天風’！”

    緹娜僅僅憑藉直覺施展上半身的柔韌性讓身體向後仰，隨後一記迴旋踢嗖地擦過面龐。

    ——援軍？

    緹娜充分地拉開距離，保持雙手觸地的姿勢抬起頭。

    然後，她的世界凍結了。

    “這不是真的……”

    從開裂的嘴唇的間隙裡，傳出了一聲無法想像是出自於自己的聲音。

    “這不是真的、不是真的、不是真的……這……不是真的！”

    緹娜慢慢地搖著腦袋向後退。

    大腦的配線短路，理性思維被​​碾至支離破碎，內心被攪得一團糟。雙腳顫抖，嗚咽幾乎脫口而出被她慌忙抑制住。

    他會在這個時機出現，說明站在眼前的敵人毫無疑問就是上次妨礙狙擊的民♂警的社員。

    微微緊繃的胸膛加黑西服似的學生服。在短暫的相處中緹娜了解到與粗魯的態度相反，蓮太郎非常會照顧人而且為人誠實。

    緹娜對他抱有好感，認為他是一個好人，對他產生了信賴。

    緹娜咬緊牙關強忍淚水大喊。

    “為什麼——。到底是為什麼，蓮太郎先生。”

    蓮太郎也遭受到同樣的打擊。

    將內心燒成一片焦黑的激憤，和轉瞬間感覺到的憐憫之情衝撞在一起讓蓮太郎停止了行動。

    “為什麼，你會……”

    緹娜搖了搖低垂的腦袋，非常不情願的說。

    “因為你們會妨礙我進行暗殺。”

    “是嘛，原來你就是……”

    蓮太郎緊緊咬住嘴唇，合上雙眼。

    然後詢問捫心自問自己應該如何去做。

    他慢慢張開眼皮。

    緹娜露出笑中帶淚的表情，雙手拼命按住自己的胸膛。

    “但是蓮太郎先生，我……”

    蓮太郎用天童的步法縮短距離，使出“焰火扇”用盡全身力氣打出一記直拳。

    拳頭從內心動搖的她的臉龐旁擦過。她發出的咿的一聲短暫的悲鳴讓蓮太郎的胸膛湧起一陣撕心裂肺的劇痛。

    然而蓮太郎對她的慘叫充耳不聞——他不可以聽。

    他飛撲過去想要搶奪她手上的加特林機槍，可她也半條件反射地做出抵抗，Initiator駭人的膂力將蓮太郎頂了回去。

    糾纏中扳機開關被按下，加特林機槍朝天花板爆發。竭盡全力才將其按住。

    在槍聲中，蓮太郎咬著牙對身後大喊。

    “木更小姐！把地板……砍碎！”

    蓮太郎感覺到身後的木更朝刀飛撲過去。

    “天童式拔刀術三型八番——”

    她的深呼吸讓房間內的空氣瞬間凍結。

    原本在射擊聲的掩蓋下蓮太郎是不可能聽到的，可是蓮太郎確實聽到一聲清脆的刀身與刀鞘摩擦的聲音。

    “——'雲嶺毘卻雄星'——疾馳吧，雪影！”

    隨後發生的災厄到底能否歸類到物理現象的範疇之內呢。

    視野被切分成多分的感覺閃過，伴隨著啪噌一聲有如冰柱碎裂清脆的聲音，縱橫無數條切割線印刻在房間內。

    整個世界突然傾側叫人無法站立。被切斷的是地板。

    與噁心的漂浮感一同襲來的是破壞性的崩落的聲音。身體被拉向重力方向，緹娜和蓮太郎糾纏在一起一同被崩落的地面吞噬。

    見她對現狀一臉茫然蓮太郎抓住這個好機會，蓮太郎對她使出上手，將她摔到以駭人的速度襲來的下一層樓的地板。

    “嘎。”

    空氣從她的肺部流出，蓮太郎為了奪走她的意識揮起了追擊的拳頭。但敵人也不是省油的燈。

    她的腳向上一踹蓮太郎頓時感到下顎一陣劇痛。腦補遭受到震蕩的他雙眼發黑。

    踉蹌了幾步，蓮太郎交換承載體重的腳。

    “天童式戰鬥術二型十四番——”

    “你聽我說，蓮太郎先生！”

    “——‘隱禪·玄明窩’。”

    蓮太郎預測到她起身迴避的位置使出了高速的高踢腿。

    重重地砸在防御手臂上的踢技，將體型矮小的少女踢飛，撞碎身後的玻璃窗從二樓墜下。

    緹娜的晶瑩的淚光反射在玻璃窗上映入蓮太郎的視野，但很快就消失了。

    蓮太郎從腰間拔出槍，謹慎地走到窗邊。

    他戰戰兢兢地向下望去，除了停在街上的車子的引擎蓋上砸出了一個小坑之外沒有任何發現。

    看樣子，她已經逃跑了。

    “裡見同學，你贏了嗎？”

    回過頭，只見在滾滾粉塵之中，木更用手帕摀住嘴巴下到二樓。

    蓮太郎將視線從木更身上移開，再次從破碎的窗戶望向馬路。周圍聚集了許多人，用不了多久警察也會來吧。

    “沒贏。讓她逃掉了。”

    “是嘛……”

    木更來到蓮太郎的身邊，跟著蓮太郎的視線望去，不一會便用側著眼睛憂心忡忡地看向蓮太郎。

    “你認識她嗎？”

    “是啊……”

    蓮太郎回想起幾近被自我否定壓潰的緹娜，胸口泛起一陣痛楚。

    看那個樣子，她在接近蓮太郎之前並不知道蓮太郎的真實身份。

    然而既然他是狙擊聖天子，並且盯上的對此進行阻撓的天童民間警備公司社長的兇手，雙方就沒有協商的餘地。

    暗殺者和護衛所處的立場是水火不相容。儘管如此，緹娜卻明顯表示出與我方協商的態度。

    揮開她伸出的手，表示出訣別之意的，不是別人正是自己。

    蓮太郎雙手握住XD手槍的握把，緊緊閉上眼睛，有如祈禱般拿著。

    不知過了多久。蓮太郎強行轉換心情環視了屋內一周，撓了撓後腦勺。

    “這裡該怎麼辦呀，木更小姐。”

    抬頭望去，只見二樓和三樓之間開了一了絕對不可能修復的大洞，通風似乎相當不錯。

    水泥粉塵非常嗆喉嚨，不知道從建築的哪里傳來的稀釋氣味讓人感到頭疼。

    延珠回來看到看見千蒼百孔就像一塊大芝士的事務所想必大吃一驚吧。

    幸好離二樓的夜總會營業時間還有好一段時間所以現在空無一人，但是領班也差不多提前來上班了。蓮太郎沒有信心能夠將事態說明清楚。

    一邊想著完全沒必要破壞到如此徹底，蓮太郎一邊用非難的目光望向木更，而木更則是雙頰通紅，雙手叉腰抬起眼睛凝視蓮太郎。

    “什麼意思，這不是你讓我砍的嗎？”

    “哎呀，話雖如此——”

    “——去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

    突然一群黑道分子手持長匕首鬼哭狼嚎地衝了進來把蓮太郎嚇得跳起來。

    仔細一瞧，原來是在四樓放高利貸的“光風財務”的黑道分子。

    他們四下張望，見沒有敵人的身影就打算開溜的他們的模樣奇葩至極。

    或許是相當混亂，甚至有人將鍋蓋當做盾牌拿在手上，還有些人將鍋子直接蓋在腦袋上。他們全都嚇得雙腳顫抖。可以想像到他們這麼晚才登場的理由，以及他們現在的態度。

    作為代表，其中一人困惑地撓著腦袋走了過來。他就是一摘下墨鏡外形就頓時變得滑稽的阿倍。

    “蓮太郎大哥，天童大姐，這是怎麼回事？是不是遭人襲擊了？”

    木更向前走了一步，將手水平一揮。

    “這和你們沒有關係。我想警察馬上就要來了，你們趕緊將被警察發現就會有麻煩的東西收起來。行了，趕緊回去吧！”

    木更啪啪地拍了拍手，光風財務的人你看我我看你，最後還是心不甘情不願地從門口走出去。

    被女子高中生頤指氣使的黑道分子。一道相當奇特的光景。

    “裡見同學……”

    說完，背對這邊的木更突然像倒下一樣靠了過來。

    蓮太郎慌忙抱住她的肩膀，肩膀纖細得不像是一個居合斬的高手，而且非常柔軟，還有一股香味。

    蓮太郎整個身體頓時發燙，他非常焦急生怕被木更聽到自己心臟過快的搏動。

    “餵、餵，木更小姐，現在不是玩兒的時候……”

    蓮太郎這才想到。

    他趕到的時候，木更要看著就要被殺掉了。她在身為社長之前還是一個女性。遭遇到那種殘酷地對待，也許會想依偎在某人的懷裡哭泣。

    心懷這種天真的期盼，蓮太郎抱住木更窺視她的臉——然後蓮太郎的臉頓時血色全無。

    木更端正的臉龐因疼痛而扭曲，她臉色煞白咬緊嘴唇按住下腹部。

    “餵木更小姐？木更小姐。你要堅持住呀！餵！”

    腦海裡閃過一記電光，蓮太郎咬緊牙關。

    這並非戰鬥造成的傷害。

    這是她的腎功能障礙。

    5

    規律，且斷斷續續的機械音響徹白色的病房。

    “沒想到，咱們的事務所會被對方盯上。最近的狀況不錯，於是就有些掉以輕心了。”

    木更躺在活動靠背椅上低喃，對蓮太郎露出虛弱的微笑。

    “因為，不怎麼可愛，所以我以前並不想讓裡見同學，看到我現在這幅模樣。”

    “現在說已經晚了，不是嗎。看到你這幅模樣，我也不會感到介意。”

    蓮太郎撒了謊。

    平常擺出一副不高興的樣子用精練的動作乾淨利索下達指示的木更，現在就像一個被切斷絲線的人偶一樣四肢無力地躺在椅子上的樣子，叫人難以正視。

    刺入捲起袖子的手腕靜脈部位的針，和放置在她身旁的血液透析裝置連接在一起。

    名為dialyzer的人工腎臟代替木更喪失機能的腎臟工作，過濾出積聚在血液中的毒素。

    她每週都要進行兩到三次，每次都要被這個耗去四、五個小時的時間。

    而她無法作為一個民♂警社員站在前線戰鬥的理由正是因為這個。

    木更一直以來都極不願意蓮太郎陪自己進行透析治療，但時至今日才察覺到這是木更不願意讓人看到被透析裝置束縛住的自己的心理在作祟的蓮太郎為自己的反應遲鈍感到羞恥。這麼說來，木更絕對不會在蓮太郎和延珠的面前進行飯後的胰島素注射。

    天已經完全黑了，窗外一片漆黑，照明燈的光線也變得昏暗。就在剛才，傳來馬上就要熄燈的廣播。

    木更昏倒之後，蓮太郎驚慌失措途中弄掉了好幾次手機，叫來的急救車將木更抬進去。

    從說著“又出事了嗎，木更小姐”憤怒與驚愕的心情錯綜交雜在一起的護士，和一邊苦笑一邊道歉的木更的對話得知，木更似乎並不太積極進行透析治療。

    和木更相熟的年輕護士一邊露出意味深長的笑容說：“哦，你就是天童小姐經常提起的……”一邊在蓮太郎的身旁繞了一個圈，不久便轉過身來說道：“完了就按護士鈴哦。”然後揮揮手離開了。

    現在放置有透析裝置的房間裡只有蓮太郎和木更，另外的三台來院患者用的裝置沒在運轉。

    蓮太郎坐在旁邊的椅子上靜靜地註視了木更做透析的樣子片刻。

    “那個很痛，對吧。”

    “我已經習慣了……”

    “接受腎臟的移植吧。”

    “要找到捐獻者並不容易。而且，如果是沒有血緣關係的人，出現排斥反應的可能性要更大。”

    “醫生說過。不是有一種叫IPS什麼的東西嗎？”

    “啊，你說的是萬能細胞（IPS細胞）吧。堇醫生真是多嘴。但還是算了。”

    “為什麼……”

    木更身體靠在椅子上，雙眼注視著空中的一點，接著伸出手做出抓住某種東西的動作。

    夜晚的住院樓寂靜無聲帶有些許寒意。

    “這份痛楚僅屬於我。我已經決定將我的性命只用在將所有的天童從這世上消除上。要是我忘卻了這份痛楚，我肯定也會忘記復仇的。所以不行。”

    “忘記了也無妨吧。你現有延珠，還有我不是嗎！”

    木更一瞬間翻起白眼微微張開嘴巴，但馬上微微吊起嘴角露出微笑。

    “對呀，謝謝你。”

    蓮太郎低下頭，深深的絕望讓他咬緊牙關。

    因為蓮太郎知道，在他喊出聲的瞬間，她那浮上表層的真心話的部分再次下潛，轉而浮起虛偽的微笑。

    自己的話語，沒有傳到她的心裡。

    自己阻止不了，她的複仇。

    蓮太郎感到一陣心酸再次看向擁有白皙美貌的木更。

    天童式拔刀術三型八番“雲嶺毘卻雄星”。在同緹娜的戰鬥中使用的那一招究竟是什麼。

    就連從十年前開始就一直和她一起的蓮太郎也未曾見到過的無比強力的招數。那恐怕是她為了葬送天童僅憑執念磨練出來的絕招之一吧。

    現在回想起來依然恐怖到讓人起雞皮疙瘩的破壞力。轉瞬間將房間切碎的那一招如果是對自己釋放的情況下該如何應對呢，蓮太郎在腦海裡演練了無數也沒能得到答案。

    這難道就是“天童殺手的天童”、天童木更的實力嗎？

    “木更小姐，你……”

    比解放力量後的我還要強吧？ ……蓮太郎無論如何也問不出這句話。

    響起透析結束的鈴聲，得知血液被順利淨化，木更沒按下護士鈴而是用熟練的動作拔去裝置。

    手突然停下，木更有些猶豫地望向蓮太郎。

    “裡見同學，我被那個孩子襲擊的時候……喊了裡見同學的名字，你聽到了嗎？”

    “是嗎？你說了什麼？”

    木更鬆了口氣搖了搖頭。

    “沒聽到就算了。”

    過了一拍的時間，木更用蘊含了決心的目光仰望蓮太郎。

    “裡見同學，仍未解決的問題只有一個。就是和未織的那件事。”

    裡見不耐煩地耷拉下肩膀。

    “我說咱能不能不提那事了。”

    好不容易能夠像平常一眼說話。

    木更站起來撣掉裙子上的灰塵，用食指指住蓮太郎的鼻尖。

    “不行。我討厭把事情弄得模棱兩可。未織具體對裡見同學做了哪些可怕的事我不會再問了，你也不用告訴我。因為要是聽到了，我大概會沒法保持冷靜… …”

    什麼事也沒發生啊！拜託你冷靜下來——這句話快到嘴邊了。

    木更頻繁地擺弄黑髮，似乎有些心慌意亂地左右踏步。

    “見到未織的行動我也明白了一樣東西。咱給的薪水確實有些低也說不定——”

    身著黑色水手服的女社長走到窗邊回過頭來，反手拉上窗簾，猶豫了一會兒抬起眼睛看向這邊。

    “所、所以啊里見同學，我……允許你握住我的手喔。”

    “啥？”

    蓮太郎發出一聲怪叫。

    “手。我說我要握你的手。”

    “……為什麼是手啊。”

    “什麼嘛，你不滿意嗎？而且握手是一件非比尋常的事情哦。”

    “哪裡不尋常了？”

    “哎呀……那啥……那樣不就像一對戀人一樣了嗎。”

    見蓮太郎還在困惑木更身體僵硬地伸出手掌閉上眼睛。 “裡見同學，快點……快羞死人了。”催促地道。

    聞到木更身上那讓人心神陶醉的甘甜氣味，蓮太郎的呼吸自然而然地急促起來。

    從鎖骨到肩膀，再到腰部的富有女性美的曲線不論看多少次都是那麼地美。

    堇的話語在蓮太郎的腦海閃過。

    “你說話粗魯卻是一個女權主義者，但你缺少足以壓倒女性心中的猶豫將對方收歸囊中的征服欲。這可是你的缺點哦。你察覺到了嗎，蓮太郎同學？”

    “木、木更小姐，我……”

    “裡見同學，等等，不是吧……你在摸哪兒吶。……那裡不是手，是胸部……唔，呼……等等裡見同學。我可沒允許你做到這一步……啊，但是這樣或許就能勝過未織了。”

    “——嘸，大小、形狀、彈力……不管從哪一點上看都是無懈可擊。雖然很不甘心，但妾身也不得不為這個附上AAA+的評分。”

    “誒？妾身？”

    微微張開一隻眼睛的木更，見到張開五指抓住自己胸部並一臉專注地進行鑑定的延珠慌忙往後退。

    “小、小延珠？你在幹嘛？”

    “妾身還想問吶！回到事務所卻發現變得潛藏百孔嚇了妾身一跳。而且被警察帶來就發現木更正敞開胸部誘惑蓮太郎。”

    “我既沒有敞開胸部也沒有在誘惑！”

    蓮太郎張大嘴巴，束手無策地看著兩人你來我往。

    不一會兒木更雙眼濕潤顫抖著身子瞪著蓮太郎。

    “小延珠摸了，就等於身為她監護人的里見同學摸了！這樣一來里見同學就是我的人了。我不會交給任何人的！”

    木更的臉頰淌過一道淚痕，她咬緊牙齒快要發出嗚咽但還是吊起眼睛，好不容易把這番話說完。

    ——既然那麼害怕，就不要說出握手什麼的啦。

    所謂的千金大小姐，或許就是一種蠢到家的生物也說不定。

    延珠鼓起腮幫亂蹦亂跳。

    “蓮太郎蓮太郎蓮太郎。妾身完全不知道發生了什麼事。”

    蓮太郎蹲下來讓視線保持和延珠齊高，簡略地把事務所遭到襲擊的始末，以及那和聖天子暗殺未遂事件有關的事告訴給她。

    有些迷惑，但蓮太郎還是決定將自己和緹娜認識的這件事隱瞞起來。

    聽完的延珠就像期待落空了一樣愣住了。

    “什麼嘛就這事啊。那麼，只要咱們徹底保護好聖天子大人就行啦，不是嗎？”

    “我、我說你啊……不要說得那麼簡單。”

    不，蓮太郎說到這裡搖了搖頭。

    細心一想正如延珠所說。

    蓮太郎需要顧慮的既不是緹娜也不是木更的複仇。

    因為延珠單純地考慮事情才沒有看丟事情的本質。

    “裡見同學，既然那孩子會來消滅礙事的我，那也就是說肯定會有第二次的襲擊。”

    “對啊。”

    “聖天子大人，對未來的東京區域不可或缺。我知道裡見同學討厭政治家但現在請你克制住這種個人喜好問題。”

    “……我知道。”

    “你想想看，裡見同學、在第四代的繼承人還未誕生的現在，如果聖天子大人遭到暗殺的話，政治的空白會讓東京區域陷入大混亂之中。東京區域的命運，正掌握在你的手上。不允許失敗。”

    就在這時，房間的照明全都關閉了，室內籠罩在黑暗之中。

    到了關燈時間了。

    木更擺正姿勢，在月光下將黑髮攏起來。

    “我身為社長命令你。排除掉盯上聖天子大人的狙擊手實現正義！”

    蓮太郎閉上眼睛，把手抵在胸前，質問自己的良心。

    “我會阻止的，一定會。——我會阻止她的。”

    6

    “發生了那種事嗎……”

    車內。

    聖天子把雙手高雅地疊在膝蓋上，低下頭。

    “抱歉，我當初委託你是出於好意的，真沒想到事態會演變成這樣。”

    “您沒必要放在心上！接到委託的時候，木更就像久旱逢大雨一樣高興得不得了。”

    說話的是延珠。這是一句很好的掩飾——如果她沒有錯將“久旱逢甘霖”說成是“久旱逢大雨”的話。

    蓮太郎也把身體深深地埋在人造革的坐席上附和道。

    “就像延珠所說。咱們拿錢的時候已經把風險準確地計算在內了，所以你完全不用放在心上。建築物方面似乎也能拿到保險金。不過保脅認為我和犯人私通，所以非常棘手……”

    “你和犯人有私通嗎？”

    聖天子微笑著予以反擊，讓蓮太郎不得不閉上嘴。雖然沒有私通但是熟人，如果這麼說的話這位國家元首又會露出怎樣的表情呢？

    今天的第二次非正式會談改在高級飯店舉行，時間安排在下午八點至深夜。

    蓮太郎確認時間。現在是下午七點半。

    從上次的情形來看，這次的會談看來也不會有什麼成果，但這已經逾越了護衛的本分，所以蓮太郎並沒有插嘴。

    “蓮太郎，這次能順利進行嗎。”

    看向延珠那雙期待與不安交雜的眼睛，然後確認充當誘餌的林肯轎車在前方奔馳，蓮太郎最後扭頭審視車內。

    “我也說不准。”

    從聖居職員那借來的小貨車，或許是因為懸掛系統老舊搖晃得很厲害，就算搞錯了也無法和林肯轎車的舒適度相比擬，但聖天子並沒有發出一句牢騷優雅地端坐著。

    在最後時刻提出更換聖天子座駕的是蓮太郎。而且是在可信賴的聖天子親信的面前突然提出的。

    親信們最初瞪大眼睛看向蓮太郎。似乎讓聖室的貴人搭乘一般乘用車這個提案本身，荒唐到讓人難以置信一樣。

    然而，符合常理的奇技算不上是奇技。

    越是荒唐的計策，應該越能有效地欺瞞過緹娜的雙眼。

    把這次的警衛計劃書洩露判定為是出自於聖居內的叛徒之舟比較恰當。

    叛徒是製定計劃書的聖天子護衛官的情況事情會比較麻煩，但如果不是的話被逮捕那是遲早的事。

    內務調查班似乎已經開始行動，徹查聖居內的洩密人。

    蓮太郎想到了讓人噁心的人的面孔，用拳頭敲打膝蓋。

    “……齊武宗玄，那傢伙絕對是主謀。”

    聖天子哆嗦了一下，露出悲傷的神色的回過頭來。

    “裡見先生，那……”

    “還沒找到證據。不過你死了最大的受益人除了他我想不到有其他人。再說了，他為什麼要偷偷摸摸地到東京區域來？光從這點看就非常可疑，而且你是在會談後返程的路上遇襲的。而且要說可疑的話還有一點。”

    蓮太郎暫且停下話語，注視聖天子的眼睛。

    “聖天子大人，你的親信全是些渣滓。只會相互推諉警衛計劃書從何洩露的責任，卻不採取預防措施。說起來他們為什麼不提暗殺的委託人是誰？這一點，只要動腦筋想一想應該就會明白。只不過要是真的揭發出齊武是這次事件的黑幕的話，搞不好會引發區域之間的戰爭。他們害怕去思考。”

    車子發出尖銳的呼嘯聲從旁通過，車前燈向後方流去。

    明白談話的發展趨勢變得奇怪的駕駛員，彷彿坐席不穩一樣不安地挪動屁股。

    聖天子合上雙眼片刻。

    但她很快就張開眼睛回望這邊。

    “裡見先生，剛才的話，我會放在心上的。請千萬不要外傳。”

    聽出她的言外之意，蓮太郎不禁想站起來，但聖天子慢慢地搖搖頭。

    “我好歹是個國家元首。在沒有證據的情況下我不能中止會談。裡見先生，這是沒辦法的事。”

    “你會被殺的！”

    “如果這是上天選擇的我的命運，那我也只好遵從。我遵從我心中的神。”

    頓時湧起一股灼熱的感情，回過神來的時候蓮太郎已經揪住聖天子舉起了拳頭。

    “蓮太郎！”

    延珠急忙勸解，但蓮太郎把牙齒咬得嘎吱作響緊握的拳頭瑟瑟發抖。

    任由擺佈的聖天子，只是靜靜地註視蓮太郎的眼睛。

    她緊緊合上雙眼。

    不知過了多久，蓮太郎推開聖天子煩躁地坐回到座位上。

    為什麼自己身邊的女人全是些笨蛋。她們的內心實在是太堅強了——叫人不禁感到羨慕。

    “我會保護你的。我接受護衛的工作並不是為了眼睜睜地看著你被人殺死。”

    “……謝謝你，裡見先生。”

    不一會兒，小貨車來到高級飯店“鵜登呂亭”。

    佔地面積寬廣，外牆也相當高。

    先行一步對飯店內進行搜索消毒工作的護衛單位誘導車輛，停在飯店的旁邊。

    蓮太郎拉開滑動門，把手伸向聖天子。

    “來，公主大人走吧。”

    聖天子反射性地張嘴說“我不是公主……”，但還是害羞地低下頭默默地抓住蓮太郎伸出的手。

    走出車外置身在微冷的空氣中把視線投向飯店的入口，蓮太郎皺起眉頭。

    麻煩的是，出來迎接的是神色兇惡的保脅。

    “裡見蓮太郎！這是怎麼回事！為什麼讓聖天子大人乘坐這種簡陋的車。”

    “……我換了輛車。我認為乘坐林肯車會有危險。”

    “為什麼沒向我報告！”

    蓮太郎一聲不發地瞪著保脅。因為我信不過你的能力呀。

    保脅咬得牙齒嘎吱作響。

    “你……像你這種會錯意譁眾取寵的人會拖垮整個團隊的，像你這種渣滓……”

    見怒火難平的保脅伸手去拿腰間的手槍，蓮太郎也為了牽制把手放在腰上的XD手槍上。

    在一觸即發劍拔弩張的空氣中，延珠也讓眼睛變得赤紅鞋底死死踏在地面。糟糕了。

    突然，一陣類似於飛蟲振翅的聲音傳進耳朵裡，蓮太郎一下子蹦了起來扭頭察看四周，但什麼都沒發現。

    ——又來了……。

    在上次的狙擊事件中也聽到的應當形容為嗡嗡的聲音。那究竟是……。

    不過，從結果來看緊繃著的神經，幫助蓮太郎搶先一步捕捉到在視野的一角——摩天大樓屋頂閃爍的某種東西。

    背脊發涼。

    不會看錯，那是和上次相同的狙擊槍發出的槍口炎。

    蓮太郎大喊著撞到聖天子的腰部推倒她的上半身。

    下個瞬間，身體一陣劇痛。蓮太郎確實感覺到反坦克子彈經過加熱的重彈頭擦過身體側面。

    隔了一拍，現場陷入了恐慌。

    領會到蓮太郎意圖的護衛中的數人迅速充當起肉盾。

    蓮太郎將聖天子推入小貨車裡拍了拍駕駛席下令“開車”。

    擋在前面的林肯車，以及聖天子乘坐的小貨車幾乎同時猛地開動。

    蓮太郎用手抵住側腹部，傳來濕滑的手感同時附著上了血液。他不禁抽搐起半邊臉。這樣已經算僥倖了。要是遭到為了貫穿坦克裝甲而開發出來的子彈的直擊脆弱的人類必死無疑。

    果然，交換車輛這種小把戲騙不過那個狙擊兵。

    “蓮太郎！”

    “……延珠，不用管我你去警戒後方。”

    聖天子臉色蒼白想要把手伸向蓮太郎的傷口，蓮太郎用手製止住她。

    危險還未過去。必須儘早逃到安全圈內。

    就在此時，從後車窗監視大樓屋頂的延珠發出一聲尖叫。

    “閃光了！”

    幾乎就在同一時間，類似於悲鳴的剎車聲和碰撞聲鑽進耳朵裡。前方，天花板開了個大洞充當誘餌的林肯車正在蛇行。

    伴隨著惡寒察覺到那是被狙擊彈命中的時候，車體就像向前傾倒一樣飄了起來一邊散落玻璃碎片一邊側翻。車輛一邊翻轉著一邊以駭人的速度逼近視野。蓮太郎立刻領悟到緹娜的意圖恨得咬牙切齒。

    小貨車的駕駛員，就這麼握住方向盤僵硬住。蓮太郎從後坐席踹起方向盤。一邊發出車胎的悲鳴聲車輛側滑著好不容易避開逼近的林肯車。見駕駛員清醒過來，蓮太郎探出身子大喊。

    “進入那棟大樓的停車場，快點！”

    慌張的駕駛員，猛地把方向盤拉向左邊，在慣性的作用下蓮太郎被狠狠地砸在了車窗的玻璃上。

    就像要衝進去似的竄進附近大樓的地下停車場，警衛員嚇了一跳急忙避開。

    在停車的同時蓮太郎和延珠跳出車外，奔跑。

    跑出馬路的時候，駕駛員剛從誘餌用的林肯車殘骸的縫隙中爬出車外。防凍劑和汽油流到路面上。

    蓮太郎的大腦快要慌了。

    至今為止那個狙擊手共讓五發超長距離狙擊彈一發不落全部直接命中。這究竟是偶然，還是……

    蓮太郎想立即朝緹娜進行狙擊的大樓奔跑，但感到一陣眩暈雙膝跪地。被擊中的傷口發出疼痛。

    蓮太郎咬緊牙關，抬頭望向立在兩棟高聳大樓夾縫中的大樓。

    但這樣下去會再次讓緹娜逃跑的。該怎麼辦。

    這時，蓮太郎的手被用力地搖晃。是延珠。

    “蓮太郎，妾身去追那個狙擊手！”

    “追……來得及嗎？”

    “妾身單獨行動的話。”

    蓮太郎被神色認真用力點頭的延珠嚇了一跳。

    這也就是說，負傷的蓮太郎是個累贅。

    蓮太郎感到猶豫。他不能容忍延珠戰敗，但如果可以的話，他也想避免延珠將緹娜殺傷的局面。

    到底該怎麼對延珠說呢。

    “妾身去去就回，蓮太郎！”

    從胃部深處湧起來的感情貫穿了蓮太郎，回過神來的時候他已經抓住延珠的手臂。

    “——小心點，你一定要回來。”

    延珠最開始還瞪大眼睛，但馬上便無畏地揚起嘴角。

    “蓮太郎就愛瞎操心。您以為妾身是誰吶。那傢伙不是'領域'，沒事。”

    “‘領域’？”

    “妾身馬上就回來。”

    延珠解放力量讓眼睛變得通紅，然後一躍。

    看熱鬧的人指向延珠，又是尖叫又是嚷嚷著什麼，但延珠毫不在意地躍上旁邊大樓的屋頂，她的身姿很快就消失了。

    蓮太郎注視了延珠消失的方向好一段時間。

    不知為何，聽到延珠的話，不還一點也沒消除。

    “裡見先生你沒事吧？救護車馬上就到請你放心。”

    蓮太郎回過頭，只見是臉色煞白的聖天子。

    “馬上回停車場！”他不禁張嘴說，但話語被吸入虛空中，低下頭閉上嘴巴。佔據了蓮太郎內心的已經不是這件事了。

    也許是稍微平靜下來了，聖天子似乎才察覺到蓮太郎的狀態。

    “從剛才開始，你是怎麼了，裡見先生？”

    蓮太郎曾猶豫過，但回過神來的時候已經把緹娜的事告訴給聖天子了。要是不找人傾訴，就會因為湧到喉嚨的焦躁而精神失常。

    “緹娜·斯普朗特……？”

    聖天子聽完，沒有抒發感想，而是不可思議地在嘴裡重複念叨狙擊兵的名字。就這樣快步跑回車裡。

    蓮太郎對她叫人費解的言行舉動側起腦袋，但這感情馬上就被其他的思考所覆蓋住了。

    蓮太郎在非常想給延珠打電話確認安危的衝動下，打開的通訊簿，但還是咬緊大牙將書籍塞進口袋裡。

    現在延珠肯定在跟緹娜交戰中。如果自己在這種時候悠然地打電話過去，或許會將延珠逼到絕望的戰局中。要是延珠贏了，不可能不給這邊聯繫的。必須等到那個時候。

    身體滲出粘人的汗，蓮太郎視野傾斜不禁跪在地上。鈍痛在逐漸蠶食蓮太郎。

    在腦海裡，蓮太郎回想起前些日子在道場的練習。

    躲過蓮太郎射出的全部橡膠彈轉瞬間逼到蓮太郎身邊的延珠。力量差之懸殊，叫人不敢把那稱之為練習。

    雖說延珠不擅長面對散彈槍和機關槍張開的彈幕，但基本上來說壓制以單發射擊為設計理念的手槍和狙擊槍反而是她的強項。

    狙擊槍可以說必然是和將對象高倍率放大的光學望遠鏡並用的。

    這和理科和生物課上使用的顯微鏡在原理上並沒有大異。

    當然倍率越高對像看起來就越鮮明，但稍微有一點移動，對象就會從視野消失。

    更何況是以超高速度移動的具有兔子因子少女的移動軌道，區區狙擊手不可能捕捉得了。

    這次是夜間狙擊所以對方應該也用上了夜視裝置，但不管怎樣她是不可能落在狙擊手的下風的。

    沒問題。冷靜下來。蓮太郎在嘴裡一次又一次地念叨。

    以為過了三十分鐘蓮太郎一看手機發現才過了五分鐘。時間流逝之慢讓人著急。

    “裡見先生！”

    聖天子發出慘叫一樣的聲音跑來。

    “現在馬上讓延珠回來！”

    就連自己被害也能斷言是天命的少女，現在臉色蒼白大口大口地喘氣。

    “餵、餵，怎麼了——”

    “——以我的權限向國際Initiator（IISO）查詢了緹娜·斯​​普朗特這個名字。她的排位是九十八位。是貓頭鷹因子的Initiator，被稱作《NEXT》的強化士兵中的一人。看了她的規格數據，數值十分驚人。延珠會被殺掉的！”

    排位——九十八位。唯獨這個詞語在腦海裡一次又一次地迴響。

    比蛭子影胤兩人還要高。

    蓮太郎一邊想起緹娜的臉一邊搖了搖頭。

    不可能，怎麼會呢。

    蓮太郎突然回過神來，就想要砸下去似的操作手機然後用力地按在耳邊。

    等待音響起許多遍，蓮太郎緊閉雙眼拼命祈禱延珠沒事。

    響了十次，傳來接通的聲音。

    “延珠，是延珠嗎！啊，那就好，現在馬上回來。要重新制定策略。”

    ——沒有回答。

    不，從聽筒，傳來微弱的呼吸聲。

    “延珠？你怎麼啦，回我話呀。”

    蓮太郎表情驚訝地反問，但還是沒有回應。

    “……延珠？你，怎麼了？……延……？”

    蓮太郎暫且挪開手機，目不轉睛的注視著。

    “你是……緹娜嗎……？”

    漫長的沉默。

    這已經說明了一切。

    本應是延珠拿著的手機現在在緹娜手上。

    那麼原來的持有者怎麼了？

    一切聲音都從蓮太郎的耳朵消退，血液凝固起來。

    不可能、不可能、不可能……這不可能！

    忽然響起噗嗤一聲，之後就響起忙音。

    手機滑落，發出清脆的聲音彈了起來。

    側腹部流出的血液慢慢在地面散開，浸泡住手機。

    蓮太郎雙膝跪倒在地，無言地搖頭。

    延珠……被殺死了？

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作者: geniusalien0    時間: 2013-6-9 08:11 PM

第三章 The Courage to be imperfect

    1

    “喲，你來啦民♂警。不好意思，請你馬上視察一下現場。”

    長著一張四方臉的搜查一課的多田島茂德警部，看到蓮太郎的臉瞬間露出同情的神色，但還是盡力表現得平靜。

    蓮太郎蒼白的手輕輕地撫摸自己的臉，皮膚乾巴巴的，嘴唇也開裂了。自己現在到底露出一副怎樣的表情呢。

    蓮太郎搖了搖沉重的腦袋審視周圍。沒有安裝窗框水泥表面光禿禿袒露出來的地面彈痕累累。蓮太郎所在的是一棟建造中的大樓六樓。

    現場調查的刑警和鑑別人員在周圍繁忙地走來走去。

    被揶揄為殺人科的警視廳搜查一課的活動內容中，從很久以前就全面涵蓋了刑事案件性質明顯的gastrea犯罪。

    科學搜查研究所（科搜研）的工作也部分民營化，像彈道分析這種要運用到復雜算式的工作，也在徹底貫徹證據保護和保密的前提下，委託給司馬重工和其他的大企業。

    蓮太郎搖搖頭。自己到底在想些什麼吶。

    他是打算讓思考延後，拼命地把將要展現在眼前的東西徹底否定吧。

    曾多次作為民♂警和警察一道視察現場的蓮太郎，會感到胃部如此沉重還是頭一次。畢竟，被害者或許是自己非常熟悉的人也說不定。

    頭腦沒法正常工作。自己現在站立在地面彷彿是電視中的映像，感覺就像發生在別人身上的事一樣。

    “餵，你沒事吧，民♂警。”

    肩膀被人搖晃，意識隨著側腹部傷口的疼痛一道恢復，蓮太郎揮開多田島的手。

    “……我沒事，帶我去看現場。”

    多田島露出有話想說的表情，但還是默默地蓮太郎開路。

    走進內部，身著青色連衣褲的鑑別科的人見到蓮太郎，尷尬的低下頭。

    蓮太郎馬上停下腳步，望向地面。

    水泥地面上唯獨那個地方的彈痕特別密集，並且帶有無數斑斑的血跡，周圍還用粉筆圈起來。

    近期連日刷新出今年最高氣溫，今天的溫度，蓮太郎鬆開了領帶。

    “被害者是在這裡被擊中的。”

    看到被事先說明很噁心的照片的瞬間，蓮太郎感到一陣噁心感不禁摀住嘴巴。

    “……最近氣溫高，上面都爬滿了蒼蠅。所以我才說很噁心。”

    吞下湧起來的嘔吐感，蓮太郎再次看向捆在一起的照片，一張接一張地翻開。

    全都是拍攝肉片的照片。偶爾混雜在裡面的白色東西是骨片嗎。明明只是在看照片，卻聞到一股叫人反胃的血腥味。

    最後一張照片裡的，是被踩碎的粉紅色手機殘骸。

    不可能看錯，那是延珠的東西。

    蓮太郎站起來，皺起眉毛一次又一次地比對用粉筆劃上圈的部分和照片。

    藍原延珠在此處，敗給了緹娜·斯​​普朗特。

    “奇怪的是，被害者是同時遭到來自四個方向的攻擊。”

    望向多田島所指的方向，只見多田島所指的是位於他左、右、正面和斜右上方四個方向的大樓。

    “而且我們在每棟大樓的屋頂都發現了三處重機槍的殘骸。不曉得是不是想湮滅證據，被使用的機關槍都被塑料炸彈破壞。我們已經交給司馬重工鑑定，現在我們知道的，是槍的製造編碼被刮去，以及被安裝了機槍原本部件之外的可疑裝置。”

    “——延珠，已經死了嗎？”

    蓮太郎抬起呆滯地視線。

    “……不知道啊。我們正在把飛濺出來的似乎是被害者的DNA和你的Initiator的DNA進行比對。”

    “……是延珠。不會有錯。照片裡面，映有延珠外套的碎片。”

    “是嘛……”

    多田島頓時露出陰鬱的表情低下頭，然後立馬掃視了現場。

    “不要灰心。中彈的不是腹部，而且現場也沒有屍體。而且回收的子彈並不是varanium制子彈，只是普通的鉛彈。Initiator只要不被擊中心臟和腦部就不會死不是嗎？”

    “就算是這樣，但延珠現在敵人手上！”

    而且這次直擊延珠的反坦克步槍子彈，如同字面意思，原本是為了貫穿坦克裝甲而被開發出來極為強力的子彈。現在的坦克都通過複合裝甲（Chobham）進行過加固，因此反坦克彈就沒法將坦克擊毀了，可對人使用其殺傷力又過度巨大，所以在戰爭協定中是被限制使用的。

    命中人體，在衝擊的瞬間就會在腹部開一個大洞，就算能逃過當場死亡和休克死亡，造成的劇烈疼痛也會讓人痛得滿地打滾。

    想像到這裡蓮太郎痛苦地合上眼睛。

    在現在這個瞬間，延珠正在遭受嚴酷的訊問和拷問嗎？小孩子不可能抵受得住殘忍的拷問。在問出所有的情報之後延珠就會被——

    蓮太郎緊握的拳頭在哆嗦。為什麼沒有察覺到，我這個笨蛋！

    就如同我方預料到緹娜的狙擊採取對策，緹娜也早已預料到自己會遭受到追緝而採取策略。

    而延珠則是徹底落入對方的陷阱裡。

    她到底是怎樣打敗延珠的？她到底是通過怎樣的方法用狙擊步槍鎖定住應當是狙擊兵天敵的延珠的？

    說回來，遭到來自四個地方的槍擊這點就讓人想不明白。

    一直以為暗殺的基本是少數精銳，實行犯算上緹娜和她的Promoter就兩個人，難道不是這樣的嗎？

    再怎麼想也找不到答案。

    唯一知道的，就是緹娜身懷遠超我方想像的駭人戰鬥力這件事。

    蓮太郎吐出微微顫抖的氣息。

    之後，留在心裡的只有對名為緹娜的殺手的冰冷恐懼。

    這一切的責任，都在沒能製止住延珠的自己身上。

    結果，聖天子的第二次會談中止。現在已經不清楚是否會有第三次。

    頭很沉重，就像灌了鉛一樣。頭腦沒法繼續運作了。

    而且這些事，蓮太郎已經由衷地覺得無所謂了。

    蓮太郎轉過身，沒聽靜止住的多田島的聲音就這麼離開了現場。

    不知道要怎樣回去，也不知道要回去哪裡。

    蓮太郎就像拖著雙腿似地回到家，將鑰匙插進鑰匙孔一扭。比外面的空氣還要冰涼的空氣拂過頸脖。

    蓮太郎立在玄關，呆呆地站了片刻。

    上次的恐怖襲擊事件中也經歷過延珠離家出走的慘痛經驗，但當下的狀況，比那個時候更加嚴峻。

    呆在家裡非常辛酸，於是蓮太郎走出外面。

    走了好一會兒才發現忘記上門鎖了於是停住腳步，但覺得無所謂了繼續前行。

    眼看著太陽下山，天色變暗。

    不知為何，蓮太郎的腳邁向繁華街道的方向。

    也許是想見到其他人也說不定。

    但那裡並沒有蓮太郎期待的東西。

    蓮太郎靠在步行天橋的欄杆上，從那裡俯視周圍的街景，但街道燦爛的燈火過於耀眼，全家出行的人發出的歡聲笑語刺痛他的耳朵。

    聽說在人海裡，人才會感受到真正的孤獨，這話說的沒錯。

    蓮太郎心生悲涼，感到一陣心痛。

    蓮太郎望向全家出行的其中一組。年齡和延珠相仿的孩子正嬉笑著撲向父親的背後。

    為什麼自己不是他們。

    為什麼他們不是自己。

    沒有答案的疑問在腦海裡盤旋。

    蓮太郎就像逃跑似地跑回家，緊抱著絕望入睡。

    第二天，蓮太郎沒去上學。他一步也不願意離開被窩。

    八個榻榻米大小的單間兩個人住過於狹小，一個人卻又過於寬闊。

    開啟手機的電源見到木更、未織、堇各自發來了幾封郵件，但蓮太郎實在打不起精神查看內容就這麼把手機扔到一邊。

    睡意遲遲不肯到訪，意識開始渙散。

    明明因為突然失去某種東西而茫然若失，內心卻像是麻痺了一樣。

    睡了好幾個小時，逐漸失去了黑夜與白天的感覺。

    昨天將窗簾拉上，全部窗戶和縫隙都用遮蔽膠布張上，黑暗籠罩在蓮太郎的居住空間。

    胃餓得直發疼，但蓮太郎全然不在意。

    在淺層的假寐中，蓮太郎做了許多個夢。

    門鈴被人按響，走出去見到被殘殺的延珠的屍體就躺在眼前。

    有時是像胎兒一樣蜷縮起身體被燒焦的屍體，有時是脖子帶有勒痕的絞殺屍體。還有被砍下腦袋的屍體。被五馬分屍的屍體。

    全部的延珠都在發出無言的控訴。 “為什麼不來救妾身啊，蓮太郎？”

    蓮太郎用枕頭摀住臉，拼命掙扎著把妄想排除出腦海。

    又過去了十個小時，這下就連盤旋在腦海裡的帶有自責意味的被害妄想也消失殆盡。

    胃部也不再產生空腹感。或許是忍不住開始消化自己的內髒了。

    回想起堇的話語。

    人類僅靠水分生存的情況下，會瘦成皮包骨後死去，連水都不攝入的話，會出現急性餓死現象，在消耗完營養之前就會斷氣，屍體也不會消瘦。

    意識開始朦朧，形形色色的幻覺在眼前來來去去。

    被如同打翻玩具箱一般的思考湍流吞噬流去。

    回過神來蓮太郎哆嗦著肩膀發笑。

    一地眼淚淌過臉頰。

    總算是哭出來了。

    要是延珠死了，今後，自己該怎麼辦？

    出門右轉就可以了嗎？

    左轉就可以了嗎？

    該做些什麼？

    還是說什麼都不用做？

    繼續活著？

    還是說去死？

    就連這點也搞不明白。

    ——延珠、延珠、延珠、你回來吧，我想見你啊，延珠。

    突然，意識變得模糊。是絕食帶來的昏厥嗎。已經不願去想任何的東西了。

    聽到自己的呼吸聲。本以為是幻覺，但不是。

    鑰匙插進鑰匙孔，門被用力地推開，湧進來的光芒讓蓮太郎瞇起眼睛。

    氣喘吁籲走進來的，是木更。

    木更雙眼濕潤，雙手摀住嘴巴。

    “小延珠她……小延珠她……”

    蓮太郎撞進病房。

    花瓶裡插有絲石竹，從窗戶吹進來的風搖曳著窗簾。

    少女躺在病房中央的病床上。她的胸部微微起伏可以看出她正在呼吸。

    不可能會看錯。

    蓮太郎忘我地跪倒在病榻旁，雙肘支在床上握住延珠的手，哆嗦地禱告。

    老天爺啊，老天爺啊，老天爺啊！

    蓮太郎無言地感謝老天保佑延珠無事。

    木更從後方緊緊地抱住，傳來一股優雅的氣味。

    “瘦了這麼多……明明傷口還沒完全治愈，你這個笨蛋……。為什麼要摧殘自己？如果繼延珠之後，連蓮太郎也不在了，我要怎麼活下去啊……”

    句尾被眼淚所模糊了。

    蓮太郎蓋住木更的手掌合上眼睛。

    “對不起，木更小姐，真的是對不起……”

    忍住內心的愧疚，蓮太郎掀起延珠的病服。他鬆了口氣。

    延珠的腹部，覆蓋著兒童特有的細緻的肌膚，沒有留下槍傷的痕跡完美地再生了。

    “這樣一切都結束了嗎……？”

    失手一次的暗殺者已經不惜冒險進行第二次狙擊。

    不可能有第三次了吧……。

    木更抬起搖曳著不安的瞳孔望向蓮太郎。

    “裡見同學，我給你發了郵件，你看了嗎？……聖天子大人第三次非正式會談的時間在昨天定下來了。”

    “會談的日期？是什麼時候？”

    “……明天晚上八點開始。”

    “明天……？”

    這時，聽見拉開門的聲音，蓮太郎回頭一看，只見壯年的醫生和護士走進病房。蓮太郎立馬衝了上去。

    “延珠她沒事吧？會有後遺症嗎？你們在哪裡發現延珠的？我想和她說話。可以叫醒她媽？”

    醫生和護士對望一眼， 然後露出困惑的表情。

    “詳細情況要等她醒來後才知道，只不過後遺症方面你不必擔心。可是，現在最好還是不要硬把她給弄醒。就我所知，是接到報案的警察在廢墟的一個房間裡發現了，被靜脈注射了數十倍於致死量的麻醉藥的她，將她保護起來的。她現在之所以能夠保住一條性命，是因為gastrea因子保護了宿主。”

    數十倍於致死量的麻醉藥……？

    醫生和護士一副難以開口的樣子互相使眼色。

    “有一件事情，必須告訴裡見先生你的。是關於你的Initiator的體內侵蝕率的……在這次修復重傷的過程中稍有上升。”

    蓮太郎握緊拳頭，咬緊大牙低下頭。

    ——都是我的錯。

    不一會，他悔恨地咬著嘴唇抬起頭來。

    “……延珠她，還要過多久才會醒。”

    “兩天左右吧。”

    “兩天……”

    總覺得，有些不對勁。

    蓮太郎捏住太陽穴，在腦海裡尋找違和感的真面目，但視線毫無徵兆地閃爍，身體頹然傾倒。等待回過神來的時候，他正被木更攙扶著。

    說起來，自己之前已經半隻腳踏進鬼門關了。

    意識到這件事，一陣讓人懷疑之前究竟是如何站起來的疲憊感和傷痛襲來，視野陷入黑暗之中。

    蓮太郎喝了口米湯，把稀飯強塞進嘴裡，接著胃部開始慢慢地蠕動。

    為了儘早恢復，蓮太郎一邊強忍著反胃感，將醫院的配餐分幾次吃完，又讓醫生給自己多注射生理鹽水。

    抱著延珠在一旁歇了一會，起來的時候身體機能已經大為改善。

    儘管被醫生忠告：“你也要入院。”但蓮太郎還是苦笑著告辭了。由於木更捏著鼻子向他抱怨：“好臭！裡見同學，一股臭男人味！”於是蓮太郎便拿來換洗的衣服順便到附近的澡堂洗了個澡。

    離開浴池，在更衣室裡重新往促進治癒的藥貼上纏上繃帶，再試著用手輕輕地觸碰側腹部的傷口。傷口還會發出陣陣刺痛，但暫時還能忍受得住。

    蓮太郎把手撐在鏡台上，凝視著自己。

    臉頰有些消瘦，嘴唇也乾燥開裂，頭髮似乎也失去了光澤。

    但思考速度卻上升了，剛才漠然感到的違和感逐漸明晰起來。

    醫生說過，延珠儘管被注射了數十倍於致死量的麻醉藥，卻沒有因為過量麻醉死亡，這件事真的是一次偶然嗎。

    要殺死延珠非常簡單。只要破壞她的頭或者心臟就可以了。但，緹娜並沒有這麼做。為什麼？

    而且，從注射這種方法來看也相當蹊蹺。

    對擁有駭人再生能力的“被詛咒的孩子”進行注射，大致上有兩種方法，一是使用無針孔壓力式註射器，二是使用具有防礙傷口再生的varanium制的針頭。

    如果是使用尋常的針頭，才刺入皮膚，傷口就開始再生，要麼被折斷，要麼就黏在皮膚上，非常不便。

    確認過延珠的手臂，上面清晰地殘留著針孔的痕跡。這就證明，對方使用的是後者，varanium制的針頭。

    為什麼要費這個功夫呢？

    蓮太郎注視著鏡子裡的自己。

    這時，前些天見到的被疑似“被詛咒的孩子”的犯人損壞的巡邏車在蓮太郎腦海裡一閃而過。

    巡邏車被破壞殆盡，但裡面的警官卻奇蹟般地生還。

    很相似——和周圍佈滿重機槍子彈彈痕，但卻撿回一條命的延珠遭遇的事件。

    蓮太郎一手一手，慎重地推動思考。

    對聖天子和木更，緹娜沒有一絲手軟。那恐怕是因為緹娜的委託人，又或者是Promoter指名道姓下達了暗殺指令吧。

    但對於暗殺名單之外的人員，緹娜似乎是盡可能地不下殺手。所以延珠和那個警官才沒有死。這麼想是否過於跳躍呢。

    當然，這種行為應該和她身後的委託人和Promoter的意向相悖。蓮太郎實在難以相信，委託他人進行暗殺的惡棍，會在目擊者的滅口上感到躊躇。

    想到這，蓮太郎用手抵住下巴。

    緹娜本性不壞——是自己這樣的願望，扭曲了看到的現實嗎。

    這是，蓮太郎回想起在陽光明媚的公園，吃著章魚丸子，臉上露出淡淡微笑的緹娜的臉，他用力地搖搖頭。

    可惡。我到底在想些什麼啊。那傢伙可是殺手啊。

    蓮太郎在心裡反芻醫生所說的“兩天后延珠才會醒來”這句話。

    那個暗殺者應該不樂意看到延珠醒來，將陷入昏迷之前的事說出來吧。

    緹娜·斯普朗特恐怕是打算在之後的兩天內完成一切的暗殺工作，然後逃離東京區域吧。

    沒有時間了。

    ——怎麼辦，裡見蓮太郎。

    2

    懷揣著得不到答案的焦躁，蓮太郎換好衣服走出澡堂。

    在回病院的途中，蓮太郎順路前往位於瀰漫著一股黴臭味的高架橋底的自動售賣機，塞入硬幣，狂按按鈕。他粗暴地擰開碳酸飲料的瓶蓋，一口氣喝乾。

    蓮太郎撓了撓頭髮。

    或許是放鬆了警惕。直到有人從身後搭話，蓮太郎這才察覺到自己被人跟蹤了。

    “餵，裡見蓮太郎。”

    蓮太郎回過頭，心中頓時不快。坐在黑色奔馳上呲牙咧嘴笑著的正是保脅等聖天子護衛官。

    “……什麼事。”

    蓮太郎毫無掩飾地表露出心中的不快，將塑料瓶丟進垃圾桶，轉身就走。

    而車子則用慢得讓人心煩的速度跟在蓮太郎身旁。

    “第三次的會談已經定下來了。”

    “我知道。”

    蓮太郎看也不看他們開口說道。保脅拿出薄薄的一疊資料優哉游哉地扇動。

    “咯咯，只不過，你已經不能擔任護衛了。你唯一能夠依靠的Initiator不是輕易地中了對方狙擊手的反擊現在正在住院嗎？既然如此，你也不需要這份新的警衛計劃書了吧，真是遺憾。”

    ——第三次的警衛計劃書？

    “給我拿來！”

    蓮太郎從保脅手中搶走計劃書，不顧情緒激動的保脅，將資料快速的瀏覽了一遍，將裡面的護送路線牢牢地刻在腦海裡。

    手中的資料隨即被從背後伸過來的手奪回。走下車的保脅將資料揉成一團，因憎惡而凝固的視線直勾勾地盯著這邊。

    “……混賬東西，你還不打算辭去護衛嗎？”

    這句話讓蓮太郎驚醒過來。自己為什麼要看這份警衛計劃書呢？

    才遇到那種事，我還想繼續完成這份工作嗎？

    木更差點遇害，蓮太郎負傷，延珠處在昏迷狀況。而且，敵人是空前的第九十八位。

    老實說，這已經遠遠超出天童民間警備公司能夠處理的範疇了。

    錢再多也不及性命寶貴，再說了，這次的事件，風險早已遠遠超出回報了。聖天子提出的報酬金額絕對不算低，但敵人的序列可是九十八位啊，這樣一來就算是乘以十倍也不夠。

    當然，這種情況下應當儘早返還定金，從這件事中抽身。聖天子會露出悲傷的表情，但並不會挽留。圓滿地從這件事抽身，保脅也不會再來找茬。延珠馬上就會醒來。天童民間警備公司還會繼續經營下去。大團圓結局。

    蓮太郎輕輕搖頭。

    ——絕對不能這麼做。

    如果自己放棄這宗委託又會怎樣呢？ ——這還用說嗎。

    那個傲慢又執著的國家元首一定會被殺掉。

    縱使她另外僱一個臨時湊數的民♂警，也絕對無法阻止那個能夠從安全位置之外進行超精密狙擊強大無比的Initiator。

    蓮太郎嘆了口氣，抬起頭直視保脅。

    “委託——我會繼續進行。聖天子大人由我來保護。”

    “少扯了你！這一切都是你的錯，自從你來了各種問題就接連不斷！”

    保脅的手伸向手槍皮套的同時，蓮太郎的右手也隨之一閃。

    回過神來，保脅的魯格爾P-08和蓮太郎的XD都在無​​法迴避的距離下對準雙方的眉間。

    坐在奔馳上的其他護衛官也嚇得滾下車，與此同時，一趟電車通過高架橋，掀起一陣刺耳的噪音。

    執迷不悟的雙眼深處綻放出耀眼的光芒注視著蓮太郎。

    “裡見蓮太郎，你就那麼喜歡跟在聖天子大人身邊嗎？”

    “……別把我和你混為一談。先不說這個，你真打算照這份計劃書行事嗎？情報又會洩露出去的喔。”

    “你不正是洩密者嗎！”

    “扯淡，才不是呢！聖居的內務調查辦還沒掌握到洩密者的線索嗎？”

    “多虧有內務調查辦，我們已經大致限定出洩密者的範圍了。你的名字當然也在名單之內。”

    “那就把假的警衛計劃書分發給全部洩密嫌疑人。”

    保脅握住手槍的手氣得直發抖，扣住扳機的手指緊繃得發白。

    “你他媽的，少對老子指手畫腳的——”

    眼看著保脅的手槍就要迸發出爆炸音，蓮太郎一把揮開保脅的手，祭出一招掃堂腿，再把承載著全身重量的膝蓋壓在他腹部上。保脅隨即發出有如青蛙被壓扁的苦悶的呻吟。

    “我再說一遍！給全部洩密者分發假的警衛計劃書！之後的事全包在我身上。”

    3

    桌子被人用盡渾身力氣拍打，桌上的燒瓶和燒杯隨之躍起，發出嘈雜的聲響。

    “開什麼玩笑！你在開什麼玩笑！”

    地下室的女王室戶堇激動的大喊，拖著白長袍在地下室裡焦急地來回走動。

    雖然早就做好心理準備，但室戶堇的反應還是超乎蓮太郎的想像。這大概是蓮太郎第一次見到情緒如此激動的堇。

    聖天子利用自己的權限，將通過緹娜·斯普朗特這個名字查詢到的她的排位打印出來並交給蓮太郎，紙上還印有緹娜·斯普朗特的Promoter的名字。

    這個名字蓮太郎也有所耳聞。

    “安！真沒想到你已經潦倒到這個地步啊，安·朗德！”

    “這個叫安·朗德的果然就是醫生你提到過的——”

    堇氣急敗壞地擺了擺手。

    “沒錯，就是他。他和我一樣，也是曾被稱作'四賢人'的其中一人，真教人難以置信。”

    “等、等等，醫生。為什麼你會生這麼大的氣。”

    “他連身為醫生最起碼的良知都賣給了惡魔啊，你叫我怎麼能不生氣！蓮太郎，你還記得你接受《新人類計劃》的手術的前因後果嗎？”

    “記得……”

    為了從吞噬了木更雙親的遊蕩gas​​trea的利爪下保護木更，結果被對方吃掉右手右腳，還有左眼，最後被送到堇的實驗室。

    “換句話說，那個時候擺在你眼前的只有兩個選擇，要麼接受手術活下來，要麼就是等死。”

    蓮太郎驚訝地抬起頭，堇點點頭，繼續說道。

    “蛭子影胤也是一樣的。當時他的內臟功能急速衰竭，如果不接受手術就只有等死。我和安等四人，在完成各國的機械化士兵之前曾發誓。'我們在作為一名科學家之前是一名醫生。'當然，這是因為當時手術的成功率極低，但最重要的還是尊重本人的意願，牢記對生命的敬畏。那麼我問你，你有聽說過'被詛咒的孩子'罹患重病身亡嗎？”

    蓮太郎搖搖頭。

    她們以體內侵蝕率這種形式被套上壽命的枷鎖，但相對的她們獲得壓倒性的力道、敏捷、再生能力，除此之外，她們不會患上人類會彌患的一切疾病和障礙。

    就好像延珠被注射了超過致死量數十倍的麻醉藥也沒有死一樣，她們體內的gastrea病毒能夠敏感地察覺到宿主的生命危機並將異物無毒化。事實上，蓮太郎從未見過延珠患感冒。

    換句話說，她們是不可能陷入要麼接受手術不然就會死亡這種狀況的。

    “你懂了吧，蓮太郎。安——那個畜生違背了誓言，將健康的'被詛咒的孩子'送上了試驗台啊。”

    蓮太郎感到愕然。

    到底要怎樣對“孩子們”實施手術的呢，蓮太郎不解，但他馬上放棄思考，因為答案已經不言自明了。

    對方恐怕是使用varanium制的手術刀和鉗子等工具剖開“孩子們”的身體的吧。

    只要使用具有再生妨礙能力的varanium在Initiator身上動刀，其再生能力自然會大幅下降。

    但結果手術的成功率不是比一般人還要低嗎？

    到底有多少條孩子的生命消失在手術室裡呢？或許已經有數百條了。

    想像到將“孩子”的身體剖開的荒誕的手術場景，蓮太郎不禁摀住自己的嘴巴。

    蓮太郎這才明白，那名年幼的暗殺者是站在一座座白骨堆之上的。

    “蓮太郎，我有一個好消息和一個壞消息。好消息是，安·朗德完全不具備戰鬥能力。曾經和他共事的我可以打包票。所謂的組合只是須有其名，那傢伙不過是通過無線電還是什麼的對Initiator下達暗殺指令的司令塔罷了。無須擔心他會站上前線。”

    “那壞消息呢？”

    “緹娜·斯普朗特的排位是九十八位，這個排位完全是通過她的個人戰鬥能力保持的。”

    蓮太郎大吃一驚。

    國際Initiator監督機構（IISO）所發布的IP排位中的“IP”，是Initiator和Promoter的首字母組成的，而IP排位是通過組合取得的戰果，再加上Promoter和Initiator的戰鬥能力的綜合值計算得出的。

    朗德非戰鬥人員，這也就是說她位列九十八位這個數字本身，是由緹娜的戰鬥能力這一極所構成的。

    這太荒唐了。

    “蓮太郎，那個叫緹娜的Initiator從超遠距離連續讓五發子彈命中移動中的目標，不會有錯吧？”

    “嗯，沒錯。”

    “如果是這樣的話，我大概知道敵人精密狙擊的工作原理了。”

    “真的嗎？”

    堇點點頭，撥開堆積如山的資料找出舊式的TB級硬盤，擦去表面的灰塵再連接到筆記本電腦上。她拿起遙控器對著牆壁進行操作，接著顯示屏便緩緩降下，通過無線傳輸和投影儀連線。不消一會，屏幕上就投影出巨大的映像。

    搞不明白將要播放的內容，蓮太郎探出身子，但屏幕上最初只​​映照出無機質的青色背景和“Test1”這一列文字，但緊接著便突兀地轉換成一個身材壯碩，禿頭的男子被蒙上眼睛站在有保齡球場般大小的寬廣空間內的映像。

    畫面抖動得厲害，也沒有聲音，顯得非常事務性。

    蓮太郎皺起眉頭。啥呀，這是。

    接著又切換成從背後拍攝男人的映像。蓮太郎這才發現男人的手中握著一把手槍，而房間的另一頭則設置了三個設計用的靶子。看樣子，他們正準備進行盲射擊。

    蓮太郎等大雙眼，不放過任何一個瞬間。但下一刻發生的事情完全超出了蓮太郎的預料。

    男人從深藍色的夾克中，掏出三個拳頭大小的球形物丟到地面上。但球體並沒有落到地面，而是緩緩地漂浮起來，在男人的頭頂無聲地旋回。

    不一會男人高高地舉起手臂，接著就像在下令“給我上”一樣用力地揮下。

    球體底部的等離子引擎瞬間點火。以凶猛的勢頭朝靶子飛去。

    被蒙上眼睛的男人抬起右手射出三發子彈。

    這時，映像再次切換。接下來放映出來的，是為了證明三發手槍子彈精確貫穿靶子正中央而經過放大的映像。

    蓮太郎在感到愕然的同時不禁倒退一步。理解能力沒能跟上眼前所見。這是什麼啊？怎麼可能會有這種事呢。這一定是特效之類的東西。否則就麻煩了。

    蓮太郎將無助的目光轉向身後，但抱著胳膊的堇擺出的嚴峻的表情無情地否定了這種可能性。

    “思考驅動型界面'希尼菲爾德'。那恐怕就是安打出來的手牌。你知道Brain Machine Interface（BMI）嗎？”

    “Brain Machine Interface？”

    “對。其實BMI並不是什麼新奇的研究。在手腳癱瘓行動不便的患者的腦部植入電極，通過意念移動電腦的光標，早在二十多年前就成為了可能。

    映像中的男人使用的就是其升級版。在腦植入神經元芯片，通過意念操縱多個終端。而那個黑色的BIT，簡單來說就是偵察機。內部裝載了精密的檢測儀器，從對像地點通過無線傳輸將目標的位置坐標、溫度、適度、角度、風速等各種情報發送回操作者的腦補。所以那個男人才能在雙眼被蒙上的情況下命中目標。當然，這次的狙擊手被施加的手術恐怕還不止這個。

    據說手的抖動會對狙擊造成很大的影響。為了完全阻斷心臟的搏動所造成的手腕的抖動，她的體內恐怕被植入了金屬制的平衡器。這種程度的處理，對我和安來說易如反掌。蓮太郎，你知道這意味著什麼嗎？ ”

    蓮太郎不可能不知道。

    只要運用這個被稱作“希尼菲爾德”的兵器，對方可以隱藏在狙擊地點偵察到敵人的一舉一動。那講給對人狙擊帶來極大的優勢，甚至可以讓她完成連續五發命中一公里之外的目標的神技。

    說到這，蓮太郎腦海裡突然浮現出一個疑問。

    這不就意味著，在上次和上上次的護衛過程中，這個黑色的BIT在某處一直監視著蓮太郎等人嗎？

    就在這個時候，某樣東西引起了蓮太郎的注意。當意識到那樣東西為何的時候，蓮太郎立刻衝到堇的電腦前，不顧驚慌失措的堇，重頭播放映像並將音量調至最大，雙眼直盯著屏幕。

    蓮太郎從夾克衫從扔出拳頭大小的BIT，接著BIT開始漂浮，旋回。

    那是確實傳來了嗡嗡的，類似於飛蟲振翅的聲音，蓮太郎把眼睛瞪得眼角都快要裂開了。

    是這個沒錯。在上回和上上回的狙擊事件的是時候聽到的怪聲就是這個。

    蓮太郎感到一股寒氣逼來，不禁擦拭自己的手臂。那個時候，這個BIT果然就在蓮太郎的附近飛翔啊。

    然後那個緹娜是擁有貓頭鷹因子的Initiator。她與生俱來就有一雙能夠看穿黑暗的雙眼，視力估計也遠超常人。緹娜所使用的狙擊步槍，或許壓根就沒有安裝被視作必要部件的光學望遠鏡。

    她白天那副睡眼惺忪的模樣，一定是因為她體內含有夜行性動物因子。

    所有的線索連接成一條線，至今為止所有的謎題盡數被解開。

    蓮太郎總算明白了。這正是徹底特化於夜間對人狙擊的強大Initiator，緹娜·斯普朗特的能力。

    “這種研究在十年前就開始了嗎……”

    “從你口中聽到狙擊兵的事，我也嚇了一跳。因為我一直認為'希尼菲爾德'明顯是失敗之作。”

    蓮太郎吃驚地問看向堇。

    “你這是什麼意思？”

    堇聳聳肩。

    “就是字面意思。這是個失敗的作品。植入腦子的神經元芯片會散發出強烈的熱能，最終會燒壞被實驗個體的腦子。映像裡的這個男人最終死了。安那廝，真沒先到他居然將'希尼菲爾德'完成了。”

    “醫生，在同一時間最多能夠操縱幾個這種BIT？”

    “三個。超出三個，會腦子會超負荷，操縱者會頂不住的。”

    三個……

    蓮太郎抱起胳膊，用手撫摸自己的下巴。

    堇咚地坐在椅子上，險惡地瞇起眼睛。

    “……蓮太郎，你從剛才開始在想什麼呢。”

    “我要打倒緹娜。”

    “那是不可能的，放棄吧。”

    “為什麼？”

    “排在前一百位的傢伙，盡是些將靈魂出賣給惡魔，不折不扣的怪物。要戰勝前一百位的人，你還嫩著呢。”

    “醫生你在胡說什麼呢！蛭子影胤恐怖襲擊事件那回你沒有反對不是嗎？”

    “當然咯。”

    堇把胳膊撐在扶手上，托著下巴嘆了口氣。

    “那次的事件很可能會導致東京區域的全部人喪命。但這次不一樣，說句難聽的， 在人數上的被害也就一個人罷了。”

    “那不是數量的問題！”

    “就是數量的問題。聖天子大人的性命確實無可替代，但依舊無法和東京區域的全部居民比擬。”

    見蓮太郎在猶豫，堇諄諄地對他進行勸導。

    “蓮太郎，為了讓你明白，咱們來做一個簡單的計算吧。假定我的《新人類創造計劃》和安的《NEXT》所蘊含的力量是同等的，那麼同時從你和那個暗殺者的身上減去機械化士兵的能力後，就只剩下人類和Initiator這道無法逾越的高牆。你好好想想，人類能戰勝大猩猩嗎。蓮太郎，這回就算了。你沒必要再去冒險。”

    蓮太郎咬緊牙關，握緊顫抖的拳頭。

    “即便如此，我……”

    “科學可以化腐朽為神奇，但並非萬能的。科學是吃下智慧果實的人類背負的原罪，我們人類是最初犯下殺人之罪的該隱的後裔。我是一名醫生，同時也是一名科學家，我依然以此為榮，但我也認為科學家是世上最罪孽深重的人種。

    我也曾想用閃耀的科學之火讓世界充滿幸福與和平。但當我的戀人在gastrea戰爭中喪命的時候，我非常簡單地就墮入到鬼道之中。我從不知道，人類居然可以對某種東西懷有如此強烈的憎惡。

    結果，我殺死了不計其數的患者，創造出像你這樣的強化士兵。蓮太郎，你知道varanium為什麼是黑色的嗎？ ”

    “……不。”

    “因為那是我的憎惡的結晶啊。”

    蓮太郎搖搖頭。

    “這沒有科學依據。”

    “可我依然是這麼認為的。而我為了殺戮和殲滅，將你們投放到這個世界。——然而，唯獨你走上了不同的道路。雖然嘴巴上總鬧彆扭，但內心卻十分直率。直到那時，我才明白你的成長拯救了我的靈魂。一事無成，在失意的谷底放聲大喊的我，依然通過你這個紐帶和世界聯繫著。現在再拾起當年曾經激情燃燒過的炭火，依然感到一絲暖意。要是你死了，我又會墮入到黑暗之中。蓮太郎，請不要從我的身上奪走那一束光芒。”

    “醫生……”

    “蓮太郎，你覺得幸福是什麼？幸福並不是用金錢堆砌出來的，這點我想你也知道。要是財富和權利是幸福的絕對條件的話，就無法解釋為什麼會有大富翁吞槍射穿自己的脊髓。蓮太郎，我想你對幸福有著自己的定義。而所謂的人類的價值，是要等到走完這一生，最後蓋上棺蓋的那一刻才能下定論的。你應該想像不到在你死後哭成淚人的小延珠和木更的模樣吧？我也會感到悲傷，悔恨的。蓮太郎，你是個幸福的人。沒必要急著去死。”

    蓮太郎搖搖頭。

    “…………醫生你真是卑鄙。你太會說服別人了。”

    堇嫣然一笑。

    “對啊，這是我隱藏起來的才能。那麼——”

    “即便如此，我還是得去。”

    “什——”

    堇猛地站起身來，對蓮太郎怒吼。

    “你還小嗎？”

    “難道放棄就是大人的行徑嗎？醫生，你說，我說的有錯嗎？”

    蓮太郎筆直地伸出右手握起拳頭。

    “我想要證明，醫生給予我的這隻手是為了救人而存在的！醫生，我曾經目見識過地獄。在十年前的那一天，人類被gastrea吞噬，撕裂，站在小山丘三百六十度望去，整片天空都在燃燒著。那就是烙印在眼中最初的光景。我一直不讓自己去想，去​​思考這件事。但還是不行。

    就算左擁木更小姐，右抱延珠，身​​處幸福的頂峰，我也一定會一次又一次回想起那一片地獄，陷入苦惱。要為那個令人絕望的惡夢劃上休止符，唯有守護住聖天子，打倒緹娜，提升排位，解開這個世界的謎題。我不能逃跑！ ”

    蓮太郎沉默地轉過身邁出步子。

    “你要去哪兒？”

    “邁向前方。醫生，我要走了。”

    “你會被殺的喔……你一定會被殺的！會沒命的啊！餵！”

    蓮太郎已經頭也不回地離開了地下室。一次又一次大喊“你會被殺的！”的堇的叫喊聲在地下室中迴響著，緊跟在蓮太郎身後直到蓮太郎走出大學病院。

    外頭已經是夜晚。刺痛皮膚的寒氣讓蓮太郎的頭腦清醒了。

    蓮太郎用手機撥通電話，響了幾聲後通話接通，蓮太郎沒等對方說話立馬發問。

    “敵人能夠用狙擊步槍百發百中地擊穿一公里外的目標。這樣下去我是沒有勝算的。如果有方法對付這種敵人，請你告訴我。”

    對方沉默了片刻。

    蓮太郎屏息，緊緊閉上雙眼就像在祈禱似地等待。

    不一會——

    “辦法也不是沒有啦。”

    司馬重工社長千金，司馬未織在電話那頭咯咯地發出妖豔的笑聲。

    4

    “MotionReality Prism BattleSimulation Ver.10.0啟動。信息卡讀取完畢。很久不見，裡見蓮太郎。 ”

    女性合成音流暢地讀出自己的名字，一米前方的空間顯現出“Hello, World”的字樣，夢遊仙境的愛麗絲和拿著時鐘的小白兔繞著這串文字相互追趕起來。

    這大概是出於程序員的童心，但關鍵在於它的再現度。

    金色頭髮，身披圍裙的少女自不用說，微微抽動鼻子顫抖著身體的兔子看起來簡直就像真的一樣。

    蓮太郎走過去，蹲下身子小心翼翼地把手伸過去，眼看著就要碰到兔子，其身姿卻消失得無影無蹤。

    蓮太郎吃驚地抬起頭。

    他發現自己正站在一個白色的房間裡面。一個非常巨大的房間。

    房間內空蕩盪，被打掃得一塵不染，從挑高的天花板上投注下來的照明光在純白一片的房間內漫反射，耀眼得讓人睜不開眼睛。

    “感覺如何，裡見仔。”

    “照舊是那個讓人分不清東南西北的空間。感覺腦子都快要不正常了。”

    一邊隨聲應和著對從頭戴式耳機傳來的未織的聲音，蓮太郎環視周圍。

    蓮太郎身處在司馬重工總公司​​地下五層，被稱作“VR特別訓練室”，直徑足足有一公里的開闊立方體空間裡。

    整個室內都用特殊的橡膠製成，不僅可以使用實彈，還能使用各種炸藥，是世界聞名的高性能假想戰鬥訓練設施。

    這裡會頻繁地租借給自衛隊、特殊警察、民♂警，甚至是有錢的好事者使用，預約據說已經排到一年之後，但在未織的關照下蓮太郎可以破例使用這裡。

    一直住在寒酸的八個榻榻米大小的單間以至於差點忘記了，見到這般近代化的設施這才讓蓮太郎再次認識到現在是二〇三一年。

    “未織，咱們馬上開始吧。”

    “真是的，裡見仔真是猴急啦。”

    為什麼你說的每句話都這麼色啊，蓮太郎正想吐槽，周遭的景色忽然發生劇烈的扭曲。

    回過神來的時候，蓮太郎已經被扔到沙漠之中。

    掛在當空的太陽投射出毒辣辣的日光，灼熱的風沙拍打在蓮太郎的皮膚上，榨出體內的水分。

    在驚愕之餘，蓮太郎爬上眼前的沙丘四下張望。在萬里無雲的晴空下，放眼望去盡是無邊無際的沙漠。

    蓮太郎感到困惑。蓮太郎的身體現在肯定處在那個白色的房間裡。蓮太郎並沒有被科幻電影裡面出現的空間跳躍裝置傳送到沙漠，眼前的風景不過是虛擬影像罷了。

    熱得令人冒汗的氣溫和風可以理解為是空調製造出來的，但蓮太郎現在立足的小沙丘又是怎麼回事呢。

    蓮太郎猜測或許是地面下填入了能夠瞬間膨脹的材料，但當他看到佇立在遠方的防禦陣地（tochka）的瞬間，他再次感到一頭霧水。

    光靠膨脹材料是不可能塑造出那般複雜的建造物的。

    “未織，我每次都覺得很不可思議，這到底是運用了怎樣的原理？”

    “通過3DCG實現的bottom‐up技術和reality capture中top-down方式的組合，還有其他各種技術。一句話說，就是商業機密啦~”

    蓮太郎從地面上抓起一把沙子，被烤熱的沙礫從蓮太郎的指間滑落。

    不會有錯，這是真的——至少蓮太郎能夠感覺得到。

    “裡見仔，痛覺再現度要怎麼辦？”

    “麻煩設置成最大。不然的話就沒法達到訓練的效果。另外，再給我一把我平時用的XD手槍。”

    話音剛落，眼前就亮起了將近十個顯示屏。

    上面是有關生命危機的條款，內容是“就算死了我方也不承擔任何的責任”。蓮太郎懶得讀，全都按下同意按鈕消除掉窗口。

    蓮太郎把左手伸向天空。抓住從天而降的XD手槍。

    “那麼，要開始咯。咱很期待裡見仔動真格喔~”

    “說到這個，未織，在模擬裝置中我只解放左眼。藏在右手和右腳裡的特殊彈夾沒法補充，所以我留到和緹娜戰鬥時再用。”

    許下承諾過幾天就會展現出真正的實力，蓮太郎總算將未織說服。蓮太郎從腰間拔出自己的XD手槍，擺出雙手持槍的姿態。

    眼前顯示出一個讓人聯想到舊電影的倒數畫面，10、9、8——一邊畫著黑圈一邊閃爍。

    蓮太郎在胸前交叉雙臂，靜靜地閉上眼睛通過呼吸法集中精神。

    合成音發出“Mission start!”，混雜在肆虐戰場的熱風聲中，略帶捲舌的中東外國語言開始響起。這個戰鬥領域裡面已經配置了恐怖分子型的敵人了。

    蓮太郎靜靜地睜開眼睛。

    ——義眼，解放。

    石墨晶體管規格的納米核心處理器啟動，演算開始。轉動的眼黑部分浮現出幾何圖形的模樣。

    視野頓時開闊，色彩也變得鮮明起來。

    他慢慢吸了口氣，又慢慢地呼了出來。

    “戰鬥開始，接下來開始排除敵人。”

    “不是吧……這究竟是什麼啊……？”

    在另一個房間觀看著監視器的司馬未織愕然失聲。

    蓮太郎選到的戰場名為“Impossible”。

    這裡配置了三十名纏著頭巾的民兵，是一個難攻不下的戰場，一開局就會遭受到突擊步槍構築的十字炮火，所以至今為止通關的人連一個也沒有。

    就在前些天，警察特殊急襲部隊（SAT）的十名精銳以團體戰的形式挑戰這個戰場，最後全員都獲得假想死亡判定從戰場上敗下陣來。

    未織原本估計蓮太​​郎能夠拉到一個敵人當墊屍背的就已經很不錯了，一半是惡作劇地將他放進這個戰場的。

    然而——

    未織把臉緊緊貼在顯示器前。雙眼緊盯著顯示器中那位穿著類似於西裝的製服少年。

    ——裡見蓮太郎展示出有如鬼神般的強大。

    在戰鬥開始的同時，蓮太郎勢頭兇猛地衝下沙丘的斜面，一根根子彈捲起的沙柱就像是爆炸似地在他的腳邊竄起，而他居然沒有藏身於暗處，而是筆直地朝敵人陣地突進。

    一邊奔跑一邊用兩把手槍進行威嚇射擊。

    躲過從沙包構成的牆壁後頭射來的民兵的子彈，蓮太郎縱身一躍，朝對方的面門就是一記膝蓋猛擊，接著衝進沙包後方。從極近的距離射殺昏倒的民兵。從死去的民兵身上奪來手榴彈，用牙齒拔出保險針往防禦陣地一扔。爆炸音和悲鳴聲交雜在一起。

    突然傳來高鳴的引擎聲，回頭望去的蓮太郎猛地往地上一滾，一輛卡車發出轟鳴聲，以要將蓮太郎剛才所站的位置碾壓過去的勢頭駛過。

    卡車的裝貨檯面上更是設有重機槍。

    伴隨著震耳欲聾的爆音，重機槍噴出火光。

    就在重機槍鎖定蓮太郎將他粉碎的前一個瞬間，蓮太郎在沙地上一滾，以臥射的姿勢快速射出兩發子彈。

    一發命中裝貨檯面的機槍射手，另一發則射穿卡車駕駛員的頭部讓其喪命。失控的卡車側翻爆炸，噴射出一條火柱。

    其間剩餘的敵人數目也在已令人難以置信的速度減少。

    “——'二一式黑膂石（varanium）義眼'，那就是填入裡見同學左眼窩的物體的真面目。”

    未織回過頭來，只見木更正一邊攏起黑髮，發出腳步聲朝這邊走來。

    “木更，那到底是什麼東西？”

    “填入他的左眼窩的，是在石墨晶體管規格的納米核心處理器外側裹上超varanium合金外殼的高性能計算機。每個人對一天的體感時間是各不相同的，這種說法你相信嗎？”

    “誒？”

    “小的時候感覺一天很漫長，而老了就會覺得一天如白馬過隙，這種說法你聽說過嗎？假定小時候一分鐘內可以進行一百次思考，那麼步入老年腦部機能自然會退化，一分鐘內只能進行十次思考。如此推斷，你不覺得孩子感覺中的一天比老人長十倍嗎？時間會根據觀測者的不同而拉長或者縮短。裡見同學的義眼除了各種傳感器，還搭載了能夠將腦部思考速度增幅數千倍的增倍機能（multiplier），所以里見同學所看到的世界，時間流動會非常地緩慢。所以里見同學是不會被對方的子彈打中的。”

    “但他身體的移動速度並沒有隨之變快，不是嗎？”

    “當然沒有。只不過用裡見同學的話說，'子彈被射出之後確實沒轍，但在對方扣下扳機之前預測彈道找到迴避位置並沒有想像中地那麼困難'。”

    “那種事怎麼可能……”

    “他做得到。這就是讓《新人類創造計劃》的最高責任人，神醫室戶堇稱之為'最高傑作'的里見蓮太郎的真正實力。”

    木更雙手抱在胸前，望著蓮太郎低喃，眼神中找不到一絲自豪，反而帶有些許悲傷。

    “有件事一直隱瞞著小延珠。裡見同學在沒有解放力量的時候，只有右眼能夠看得到東西。因為左邊的義眼會隨著右眼的動作而轉動，所以沒人發現他那隻眼睛看不見東西。”

    “……”

    未織無言地望向顯示器中的士兵。

    “但也不全是壞事。裡見同學的義肢裡連通了能夠隨意切斷的由碳納米管製成痛覺神經，所以和尋常的人幾乎——”

    “——等下，木更。只剩下一個敵人了。”

    這次輪到木更歪起腦袋。

    “還差一點就通關了。有什麼好擔心的。”

    未織轉過頭來，一字一句地對木更慢慢地說。

    “最後一個人，是狙擊兵啊。”

    蓮太郎傻傻地站在屍骸遍野的敵人陣地的正中央。

    隨處都是灼熱的火苗，瀰漫著一股硝煙的味道。

    炎熱的天氣讓他氣喘吁籲地扯下領帶。

    渾身沾滿汗水，不知在什麼時候其中一把XD手槍不見了蹤影。

    已經見不到敵人的身影。

    就在他詫異已經通關了的時候，某樣東西擦過他的肩膀。意識到被擊中的時候，他單膝跪地用手按住傷口。

    在進入VR訓練室前貼在皮膚上的超薄型震動貼膜還原出中彈時的灼熱和疼痛感。明明只是擦過，卻有如被刀劍劈中一般的劇痛讓蓮太郎咬緊牙關。

    他回頭瞪視沙丘的另一頭。

    “狙擊兵！”

    內藏在義眼內部的距離計（range finder）捕捉到敵人的身影。

    距離是——二百二十米。距離太遠無法通過肉眼目視到敵人，受過烘烤的空氣也讓視野搖晃。作為射擊條件可以說是最差的條件。

    這種情況下的通常做法，是藏身於沙丘的影子縮短雙方的距離。

    但蓮太郎並沒有這麼做，他面向敵人張雙腳與肩膀齊寬，朝從目標的位置來看的斜前方端起槍。

    腦海裡再次響起緹娜的聲音。

    “我的人生里盡是'痛楚'。所以現在，我才感受到久違的快樂。”

    蓮太郎緩緩地扣動扳機，發炮。

    子彈遠遠地擦過目標的旁邊。

    又是一發。這次太過偏下了。

    子彈以駭人的速度掠過耳邊，讓蓮太郎雙腳一陣顫抖。

    敵人在反擊。

    被焦躁感和恐懼感死死夾在中間，蓮太郎吸入一口氣，顫抖著吐出來。

    他閉上眼睛，精心聆聽自己的心聲。

    有生命的東西總會走向滅亡，生與死的輪迴不斷往復。

    將內心委託於天理和保持萬物調和的條理之中，使之同化，提高全身的注意力。

    腦海裡光芒一閃。

    蓮太郎猛然睜開雙眼。

    ——在那裡！

    扣動扳機，發炮。反作用力將手腕抬起，黃銅色的空彈殼迴旋著從手槍內彈出。

    子彈劃過敵方狙擊兵所持的德拉古諾夫狙擊步槍的右上方，鑽入狙擊兵的左眼窩。

    子彈粉碎了頭蓋骨，侵入體內的子彈彈道瞬間化為真空，緊接著人體組織就被緊緊地壓縮，損害腦髓。

    化作蓮太郎手臂的延長線的子彈，毫無保留地將假想敵人的死傳達給蓮太郎。

    保持著“百載無窮之勢”，蓮太郎靜靜地保持著之前的姿勢。

    ——裡見蓮太郎“人槍合一之境地”開眼。

    伴隨著嘹亮的喇叭聲，空中浮現出“Mission Complete”的字樣，同時流淌出流暢的女性合成音。

    回過神來的時候，蓮太郎已經回到原來的白色房間。

    唯獨散落在地上的領帶和另一把XD手槍，以及空彈殼訴說著剛才的戰鬥並非是一場夢境。

    “裡見仔好強！二二〇〇%喔！”

    未織夾帶著興奮發出尖叫，頭戴式耳機里傳出一陣噪音。蓮太郎按著耳朵大喊。

    “吵死人了！什麼二二〇〇%啊？”

    “裡見仔之前也使用過這個模擬設施三次不是嗎？這是將那時裡見仔的戰鬥力平均值設置為一〇〇%時的本次的戰鬥力。”

    原來如此，蓮太郎自言自語道。換句話說義眼解放狀態下的蓮太郎，戰鬥力是平常的二十二倍。

    “裡見仔，如果把手臂和腳也解放了的話，還能變強多少？”

    “大概是現在的三倍吧。”

    “六六〇〇%！裡、裡見仔，和咱上床吧！”

    蓮太郎噗地笑了出來。

    “我說未織，你在說什麼吶！裡見同學是我的！他眼裡只有我一個人！”

    看樣子木更也在那裡。

    “未織，不怕告訴你。裡見同學已經像一頭飢餓的野獸壓在我身上，對我的肉體瘋狂地做出了各種淫蕩下流的事情喔。裡見同學已經用我的身體發洩出所有的慾望了！”

    對你瘋狂地做出各種淫蕩下流之事的，不是延珠嗎？

    於是蓮太郎驚覺道。

    “未織，延珠也用過這個模擬設施吧？延珠和我相比數值是多少？”

    不知為何未織遲疑不決，吞吞吐吐地說“那麼嘛……”。然後猶豫地低喃“八六〇〇%”。

    蓮太郎長長地嘆了口氣。蓮太郎也料到差不多是這個數值。

    延珠的力量在Initiator裡面也是非一般的強大。

    這麼說似乎是悖論，不過蓮太郎並不認為自己贏不了延珠。

    自己好歹也是武術家，身懷延珠所不具備的經驗和直覺。

    延珠也許認為，只要讓蓮太郎的火藥炸裂式的義肢打空就能贏，但在蓮太郎看來，想法如此天真的延珠反而更容易對付。

    “那麼擊敗了延珠的緹娜的預測數值呢？”

    “敵人的特性既然是狙擊兵，照常理來說和小延珠的相性應該是最差的才對。儘管如此但她還是贏了，這也就是說，她的戰鬥力是延珠的一點五倍以上。”

    “超過一二九〇〇%！”

    這已經是超出常識範圍的數值了。

    蓮太郎絕對沒有抱樂觀的態度，可這也太……。

    “裡見仔，咱會為你提供所有的裝備。咱們再通過模擬戰，將裡見仔的弱點逐個擊破吧。”

    蓮太郎考慮了片刻，才給出答復。

    “我知道了。”

    不管怎樣，自己只有這麼做了。逃避這種選項，自己早就放棄了。

    “開始吧，接下來的是對狙擊手用的程序。”

    這時，世界再次發生轉變。

    “場景2，戰場名'kill house'啟動——”

    5

    在床上驚醒。

    吃完後隨意丟棄的垃圾食品包裝袋，和熟食的塑料盤進入緹娜的視野。

    她轉過頭，望向從出租屋的窗戶射進來的青白色的月光。

    水滴自水龍頭滴下，呯地落入茶杯裡，掛鐘秒針轉動的聲音逐漸增大逼近耳朵。現在的時刻是上午三時。

    汗水浸透了內衣，眼皮底下有種刺痛感，緹娜用手撫著太陽穴搖了搖頭。

    彷彿算準了緹娜起床的時刻，放在一旁的手機突然響了起來。

    “是我。”

    “你在幹嘛？我給你打了很多通電話。”

    “不好意思，主人……我打了個盹兒。”

    “第三次的警衛計劃書洩露出來了。我這就發送到你那邊的終端機。”

    緹娜的終端機收到警衛計劃書。

    緹娜將終端切換至全息顯示模式將圖像投影到空中，粗略地瀏覽了一遍。

    緹娜皺起眉毛。

    ——這是……？

    “一幫蠢貨……居然一而再再而三地犯下同樣的錯誤。不過正因為這樣，我們才得到第三次暗殺的機會。”

    “只不過主人……你不覺得這很可疑嗎？”

    “哪裡？”

    “他們為什麼會將護送線路設置地如此迂迴？而且在這條線路上，就像是量身定做似地有一個絕佳的狙擊地點。”

    而且，緹娜在心裡補充道。這個狙擊地點，是在敵我雙方的身份暴露之前，曾經和蓮太郎一同前去的外周區第三十九區。緹娜對這片區域多少有點了解。

    “……你想說的到底是什麼？”

    “我懷疑這是一個陷阱。”

    朗德在電話那頭陷入沉思。

    “聖居內的內通者的身份還沒有暴露的跡象……

    “主人，我有種不詳的預感。我覺得這次還是按兵不動比較妥當。”

    “不行！你已經浪費了兩次絕佳的機會，我們的委託人對此非常惱火。這次不容有失！”

    或許是想起了什麼，她的主人放低聲音質問道。

    “餵……緹娜——緹娜·斯普朗特。”

    “是。”

    “我收到情報，之前我命令你殺掉的警官和那個Initiator似乎都沒有死呢。”

    讓人不自在的沉默突然降臨在兩人之間。

    “我當時已經給予他們致命一擊了。”

    緹娜略微誇張地表現出驚訝的神色。但她馬上告誡自己有點過火了。

    “……緹娜唷，我可愛的作品。你該不會是違背了我的命令吧？”

    “當然沒有，我的主人。”

    她的主人沉默不語。緹娜不讓對方察覺到，悄悄地用裙子擦去掌心冒出的汗水。

    “緹娜唷。告訴我，你的主人是誰？”

    “是你，主人……朗德博士。”

    “是託了誰的福，你才能活在這世上？”

    “一切都是託了你的福。朗德博士。”

    “你是什麼？”

    “你的道具。朗德博士。”

    “…………也罷。目標沒有改變。我想你已經知道了，這次不容有失。”

    “如果是陷阱呢。”

    “那你就自己想辦法突圍吧。憑你的力量應該能夠辦到的。但萬一，你失敗了的話——”

    朗德嗯地低喃了一聲，然後一字一句地接著說。

    “就只有死路一條。”

    緹娜雙手緊緊抓住裙子下擺。

    “到時你就自殺吧。”

    緹娜讓呼吸平復下來用手抵著心臟，就這樣閉上眼睛。

    “我知道了，主人。”

    聽到這一句回復，朗德便突兀地中斷了通信。

    緹娜回過頭審視公寓的內部。此地已不宜久留。

    緹娜打開床鋪旁邊的塑料桶的蓋子，將裡面的汽油全部傾倒在房間裡。

    在令人頭疼的汽油揮發的氣味中，緹娜退到門邊，將點著的打火機拋進裡面。

    一道火舌竄到房間中央，整個房間頓時籠罩在火海之中。

    等確認火災警報器啟動之後，緹娜才從公寓逃離。

    消防車馬上趕來，圍觀群眾聚集而來傳出一陣陣呼喊聲。

    緹娜站在離那裡稍遠的地方，眺望朝夜空噴射出火柱，熊熊燃燒的公寓。

    待火勢轉弱的時候，公寓捲起大量的火星頹然崩塌。

    朗德雖說也是一名科學家，但現在也是處在聽命於人的立場上。就算對他宣洩不滿，他也不可能改變主意。

    既然如此，緹娜只有履行接收到的命令。

    自己作為Initiator的戰績到目前為止未曾落敗。沒人能夠比得上我。

    但和黑色衣服的少年交鋒的時候，緹娜曾有過這樣的想法。要是有人能夠打敗自己，那麼，那人或許就是——

    就連想起他的面容，都會讓緹娜感到胸膛要被湧起的憐愛之情所壓碎。

    撲面而來的熱浪幾乎灼傷人的皮膚，但緹娜卻緊緊抱住自己的身體，低著頭不斷打著寒顫。

    “請你千萬不要來……蓮太郎先生……”

---

作者: geniusalien0    時間: 2013-6-9 08:13 PM

第四章 VS神機妙算的狙擊兵

    1

    決戰之夜。

    在靜寂的病房內，蓮太郎靜靜地凝望著病床上的延珠。

    延珠依然和昨天一樣，正發出規律的呼吸聲，面容也十分安詳。

    對麻醉藥藥效提前消散，延珠甦醒過來所懷抱的一絲期待終究沒能成為現實。

    她究竟是如何和緹娜戰鬥，又是如何落敗的，蓮太郎只能進行臆測，但她在那個遍布彈痕的現場，被反坦克步槍子彈擊中腹部這一點是不會有錯的。

    當時她想必很害怕，很驚恐吧。

    蓮太郎望向窗外明亮的滿月，輕輕撫摸延珠的頭。

    ——延珠，如果你意識清醒的話，也會像醫生一樣反對我這麼做嗎？

    但是，蓮太郎暗忖。他抬起視線，站起身來。

    緹娜·斯普朗特也是這個扭曲的世界的受害者。延珠，我是這麼想的，要是手中握有矯正這個世界的力量，那麼即便讓我賭上自己的性命我也無怨無悔。

    蓮太郎把手輕輕地放在熟睡中的延珠的頭上。

    蓮太郎離開病院，搭上末班電車前往外周區。

    在第三十九區下車。

    他曾經和緹娜來過這一次。

    那時雙方做夢都沒有想到，對方竟是不共戴天的仇敵。

    蓮太郎走出車站，周遭的聲響也隨之靜寂下來，唯獨蓮太郎的腳步聲和呼吸聲大得讓人感到罪孽深重。

    這附近的氣溫既不熱也不冷。今晚的風勢雖然大，但對那個狙擊手而言，這點程度的風根本算不上是影響吧，蓮太郎一邊在心裡暗忖，一邊前行。

    或許是因為沒有路燈，讓眼睛適應黑暗花了點時間，不消片刻視野里便浮現出萬物死絕的外周區廢墟。

    從柏油馬路的裂痕中爬出來的藤蔓​​纏繞著的建築物，在火災中全部燒毀的建築物。火災並非gastrea所為。沒有人類生活的都市，無人清掃的枯枝和落葉將會堆積起來，一遇到落雷，很容易就會發展成火災。

    一旦沒有人類進行維護，人造的環境很容易就會發生崩潰。

    這裡隨處可見鏽跡斑斑，相撞在一起的小汽車。汽車和手機裡面含有微量的白金、鈀和黃金等稀有金屬，因此被稱作“城市的礦脈”，成為居住在外周區下水道裡的孩子們寶貴的財源。

    剛踏入三十九區的中心城區的時候，蓮太郎的手機突兀地響起來。

    蓮太郎原本打算在外周區四處亂逛，直到對方發現自己，但出乎他意料的是，對方發現得比他想像中要快。

    他對電話那頭的人自然是心裡有數。

    “被你擺了一道，這裡果然是你設下的陷阱啊。”

    蓮太郎將手貼在耳邊環顧四周，但看不見緹娜的身影。

    但那個年幼的狙擊手應該能看到我方的身影吧。蓮太郎將視線固定在屹立在正前方的廢棄大樓。

    “你以為這樣就能妨礙到我狙擊了嗎？我已經掌握到非正式會談的地點了。現在出發的話，還能趕上狙擊離開會談場所的聖天子。”

    “我的任務就是阻止你這麼做。”

    “我的任務是殺死聖天子。”

    “為什麼啊，緹娜。你為什麼要去殺人？”

    緹娜有些猶豫。

    “現在的我，只能通過這種行為，來證明自己存在於世上的理由。”

    “太可悲了，緹娜。你真是太可悲了。你認為這樣就可以了嗎？”

    “……”

    “我要在這攔下你。你想去殺聖天子是吧——休想！那位公主的肩膀上，承載著這個國家的未來。你想去殺她，就先踏過我的屍體吧！ ”

    蓮太郎捲起制服右手的袖子和右腳褲腳，筆直地伸出手臂。

    閃過些微的痛楚，發出嘎吱一聲右手和右腳閃現出一道道龜裂，人造皮膚隨即翹起，剝落，亮黑色鍍鉻的義肢在月光下反射出金屬光芒。

    “我不明白。劍士，天童木更的敗北。王牌，藍原延珠的敗北。只剩下你一個人了。你是不可能打敗我的。”

    “不試試看，又怎麼知道呢……”

    與此同時，蓮太郎解放了義眼。埋在左眼窩的義眼內部開始迴旋，眼黑內部浮現出幾何圖形的圖案。

    鼻腔內部頓時閃過一陣刺痛，身體開始​​發燙。力量解放完畢，蓮太郎放低腰身，靜靜地擺出架勢。天童式戰鬥術“百載無窮之勢”，此乃意味著天地為永遠無限之存在的攻防一體之型。

    “來做個了結吧，緹娜！”

    他保持著架勢，注視著眼前的黑暗。

    蓮太郎隨即感受到一股讓人窒息的殺氣，他咬緊牙關，用鞋底死死地踏住腳下的泥土。

    他察覺到敵人放出思考驅動型界面“希尼菲爾德”的BIT偵查這邊的狀況。可以肯定，在被BIT捕捉到的那一瞬間，精確無比的狙擊彈就會沖自己飛來。

    決戰的舞台就是林立的廢棄大樓。這裡原屬於三十九區中的城區，但現在已經化作一片廢墟，所以再怎麼大鬧也不會對周圍造成損害。

    蓮太郎已經在未織的幫助下習得了一切的秘技。但緹娜也是有備而來的。

    將注意力傾注在五感之上，消滅個體意識與自然融為一體。

    夜風嗖嗖地從頸脖撫上面頰。蓮太郎一動不動地將全身的神經集中在觸覺和聽覺之上。

    遙遠的摩天大樓樓頂閃過一瞬光芒。大氣發出細微的振動，變得像雷達一樣敏感的皮膚捕捉到撕裂大氣飛來的彈丸。

    ——來了！

    “天童式戰鬥術一型三番——”

    “嘭”的一聲炸裂聲響起，沿著蓮太郎的右手腕部疑似尺骨神經延伸出來的排出裝置將黃金色的空彈殼射了出來（inject）。

    “——‘轆轤鹿伏鬼’！”

    獲得子彈推進力加速的拳擊命中緹娜擊發出的神速的反坦克狙擊彈。

    類似爆炸的聲響響徹廢墟，產生的衝擊波將周圍的小石子吹飛。

    扭動手臂打出的拳頭，將正面衝擊拳頭的狙擊彈徹底粉碎。 ——將破壞力是九毫米手槍子彈的三十倍以上，覆蓋有Tungsten Carbide外殼的五〇口徑穿甲彈徹底粉碎了。

    原本不可能聽到的緹娜驚愕地屏息的聲音，確確實實地傳到了蓮太郎的耳朵裡。

    蓮太郎啟動左眼內的測距儀。從剛才的射擊方向推算出射手的位置。

    距離緹娜的距離——正前方一點五公里。令人難以置信的超遠距離狙擊。

    蓮太郎迅速從口袋裡掏出智能手機緊盯屏幕。蓮太郎的智能手機上安裝了一個形似高爾夫球的配件。

    蓮太郎的手機里安裝了配以超小型聲音感應器的由司馬重工投入巨資開發出的狙擊兵探測應用程序。

    就像在印證蓮太郎的預感一樣，畫面中顯示出狙擊彈從正面飛來的信息。不會有錯。

    蓮太郎緩緩用雙手撐住地面，並抬起臀部，擺出短跑選手（sprinter）的起跑姿勢，視線注視著傲然聳立的摩天大樓。

    目標在一點五公里之外——擊發！

    下個瞬間，疑似伏在神經內部的主動撞針敲打在腳部子彈的底部，引發小型爆炸。排出彈殼。腳部可動式推進器噴出火光，伴隨著能將人吹飛的加速感，蓮太郎整個身體向前飛馳。

    緊接著神速的狙擊彈將蓮太郎剛才所在的位置挖開，但他已經無暇在意。

    在讓人睜不開眼睛的迎面風中，蓮太郎驚險地避開以驚人的速度逼近眼前的巨石和小汽車，衝進石牆的裂痕，在身後帶起一陣旋風穿過廢墟。

    摩天大樓在視野裡急速的變大。

    大樓的彼方發出微弱的閃光，發覺第三發子彈已被擊發，蓮太郎讓腳部擊發另一發子彈實現再加速。隨後狙擊彈發出尖銳的摩擦聲鑿穿身後的地面。

    強忍著身體好似要散架的劇痛，蓮太郎感到驚愕。蓮太郎的腳部推進器的最高速度能夠去到時速一百五十公里，照理來說應該已經超出人眼能夠目測到的範圍。

    而緹娜居然能夠捕捉到我方的身影，並且推算出預測移動位置進行預判射擊。

    緹娜，蓮太郎，兩人都施展出超人領域的魔技。

    和緹娜之間的距離已經縮短至六百米。

    蓮太郎再擊發三發子彈，以極快的速度衝進摩天大樓，但每前進一步，撲通撲通猛跳的心臟都讓人想起另一種不安。

    從一公里之外發射狙擊彈的情況，看到槍口炎後大約經過一秒鐘，超音速的子彈就會襲來。這一點，蓮太郎已經從至今為止經歷過的無數次狙擊中親身體會到。

    至今為止他都是看到閃光之後才做出迴避動作，但雙方的距離越是接近，從看到槍口炎到子彈飛來之間的間隔就越短。

    現在的距離對緹娜而言已經是必中的距離了，不是嗎——

    這時在摩天大樓屋頂閃現的橘紅色槍口炎讓蓮太郎心頭一緊。

    在蓮太郎自覺不妙的時候，子彈已經命中蓮太郎的超varanium制的右臂，發出尖銳的響聲。在超加速的狀態下失去平衡，視野中的景物三百六十度一轉，讓蓮太郎渾身閃過一陣惡寒。

    ——要撞到牆壁上了。會被壓死嗎？不行，得重整姿勢才行。

    他將腳部推進器移到側面，擊發內部的子彈。

    咬緊牙關強行扭轉慣性力的方向，同時交叉雙臂護在頭部前方，緊接著蓮太郎就這麼一頭衝進附近大樓的入口。

    蓮太郎撞碎玻璃，身體在玄關的地上翻滾了好幾圈，這才搖搖晃晃地站了起來。

    三半規管受到衝擊導致身體失去平衡感，身體就像極其疲憊的拳擊手一樣東倒西歪。

    全身關節酸痛，嘴裡也流出鮮血。似乎是劃到某處了。

    過了好一陣子，蓮太郎才讓急促的呼吸平復下來，騰出餘裕審視四周。

    他抬頭望向直通到屋頂的樓梯井，雖說已經化作廢墟，但這裡的設計還是頗為別緻。這恐怕是gastrea戰爭前最前衛的室內設計吧。雖然不及緹娜進行狙擊的那棟摩天大樓，但這棟樓的樓高也非同一般。

    不能長時間呆在這裡。因為她有“希尼菲爾德”。

    蓮太郎不動聲息地鑽到破敗的大理石接待前台下，不一會兒拳頭大小的球形物體便無聲無息地穿過入口處。

    不會看錯，這就是緹娜操縱的BIT。這玩意一直在監視蓮太郎的周圍，但他還是第一次親眼看到這個東西。飛行時幾乎沒有一點聲響，隱蔽性能高得驚人。

    BIT就像生物一樣漂浮著，一臉好奇地用鐳射光探測周圍的地形。 BIT緩緩地朝這邊靠近。

    蓮太郎注意著不發出聲響，小心翼翼地從皮套拔出手槍，打開保險栓，握緊握柄保險讓手槍處在可發射狀態。

    按捺住狂跳的心臟，合上眼睛深深地吸了口氣。

    蓮太郎從接待前台跳出來，同時瞄準BIT，BIT驚愕地望向這邊。

    蓮太郎擊發手槍，子彈不偏不倚地貫穿帶有攝像功能的眼睛。失去眼鏡的BIT像發了狂似地四處亂竄，不一會就濺射出火光墜落到地面，掙扎了幾下後便徹底沉寂下來。

    蓮太郎謹慎地端起槍走到BIT旁，用腳戳了戳，沒有反應。

    好的，蓮太郎在心裡竊笑。

    這個BIT相當於緹娜的“眼”。只要將緹娜透過神經元芯片操縱的三個BIT全部擊潰，就可以確實阻斷那精確無比的狙擊彈。

    只要藏身於接待前台，以同樣的方法擊退剩下兩台的話——

    就在這時，蓮太郎的懷中發出震動。蓮太郎取出手機，見來電人是司馬未織不禁傻眼。

    她究竟在想什麼呀，她應該非常清楚現在正在戰鬥中才對啊。

    不對，他回心一想，對方或許有些事情必須要趁現在傳達給自己，於是他按下接聽鍵。

    “裡見仔，你還活著嗎？機關槍的分析結果出來了喲！”

    一開始不曉得對方所指為何，蓮太郎皺起眉頭，但他馬上就察覺到對方在說延珠戰敗的時候，從現場回收的重機槍的殘骸的事。多田島警部說過，延珠是同時遭受到來自四個方向的槍擊。其中一處是緹娜的狙擊，而剩下的三個——

    “緹娜果然有協助者嗎？”

    “不是啦！回收的重機槍上安裝的是遠距離操作模塊。也就是說——”

    聽到嗡嗡的機械運作聲，蓮太郎把手機貼在耳邊抬起頭，目光正好和俯視下來的BIT的眼睛交會，整個人頓時就僵直。

    ——第二台？是什麼時候飛來的？

    蓮太郎愕然地低喃道。

    “——壞了，未織……我被發現了。”

    “裡見仔，快躲開——”

    未織的尖叫讓蓮太郎回過神來，反射性地朝右前方飛撲。

    緊隨其後發生的事態已經超出人類的常識所及的範圍了。

    槍聲從四面八方以超高速掠過，四處飛濺起被粉碎的牆壁碎片。

    蓮太郎猛然將槍口對準BIT，但BIT已經不見了蹤影。

    他讓紊亂的呼吸平靜下來。剛才發生了什麼事？

    他連忙望向智能手機上的狙擊手探測系統，但光標卻像找不著北似地指向六個毫不相關的方位。不對，這些方位真的是毫不相關的嗎？

    “剛才通過司馬重工的衛星確認了。五挺巴雷特公司生產的反坦克步槍正以圍剿之勢包圍住裡見仔！”

    她所說的衛星，應該是擁有千兆像素單位，具備夜間攝像機能的司馬重工所有的人工衛星吧。

    配置在五個地方的反坦克步槍、遠距離操控裝置、“希尼菲爾德”——

    ——都說到這個份上了，愚笨如蓮太郎也能明白。

    緹娜不僅通過BMI操縱“希尼菲爾德”，同時還遠距離操縱著配置在五個地點的反坦克步槍。

    驟然湧起一股惡寒，蓮太郎摩擦自己的手臂。怎麼會這樣。

    所謂的彈道狙擊，難道不是只有能夠預測出敵人的移動方向，控製手部的顫動，讀取風向的高手才能練就的境界嗎？那難道不是機械不得模仿，只屬於人類的聖域嗎？

    為什麼她直到現在使用？理由很明顯，那是為了將蓮太郎引到包圍網中。

    剛才一被BIT捕捉到，馬上就遭到來自包括緹娜在內的六個方位，具有駭人貫穿力的五〇口徑反坦克穿甲彈的襲擊。

    雖說被棄置十年早已陳舊不堪，但大樓牆壁在緹娜的狙擊彈面前就如一張紙片，讓子彈貫穿直擊蓮太郎。

    蓮太郎的腦裡產生了自己在蜘蛛網上痛苦掙扎的幻覺。

    絕望讓蓮太郎緩緩地搖搖頭。

    這個。藍原延珠就是被這個打敗的。

    本以為自己躲過緹娜的狙擊彈接近到她身邊，但這不過是癡人說夢。情況正好相反，是自己被緹娜巧妙地誘導了。

    緹娜·斯普朗特——神機妙算的狙擊兵。

    剛才能夠避開子彈完全是奇蹟。要是再來一次的話——

    擺在面前的絕望讓蓮太郎眼前一片漆黑，他連忙搖了搖頭。

    ——趕緊想辦法，蓮太郎。要是現在就放棄思考的話那就只有死路一條了！

    總之此地不宜久留。這個地方已經被BIT發現了。

    話雖如此，但現在跑到視野開闊的室外無異於自殺。一旦被BIT捕捉到，轉瞬間就會被打成蜜蜂窩。

    蓮太郎抬起頭，仰望直通天花板的樓梯井。

    只有爬上這棟大樓，除此之外別無他法。

    而且要趕在潛入進來的BIT將所有位置坐標輸入完畢之前展開迎擊。

    BIT呈黑色，材質大概是varanium吧。這種材質的外殼十分堅硬，子彈打在上面只會被反彈，無法造成致命傷。這樣一來，就只能狙擊搭載有各種傳感器的攝像頭了。

    雖然剛才是成功了，但自己究竟能否對移動目標多次使出像剛才那樣的超精密射擊呢——不，只有這麼做了。

    蓮太郎從前台跳出來，一個箭步衝上樓梯。

    蓮太郎爬上九轉十八回的樓梯，一層樓一層樓地尋找最適合藏身的樓層。

    從二樓到二十樓幾乎沒有可以藏身的地方。每個樓層裡所有有用的東西都被洗劫一空。

    蓮太郎探頭窺視了二十四樓一眼，心想，就是這裡了。

    二十四樓是典型的辦公樓層。辦公用品由於難以搬運才得以免遭盜難。

    生鏽的鐵桌有如迷宮一般，配線從開裂的天花板無力地垂落下來，從破碎的窗戶吹進來的沙塵在地板積了薄薄一層，但好在這裡不缺藏身的地方。

    蓮太郎躡手躡腳地把身體埋入牆面的凹陷處。

    雖然也可以藏身於桌下和置物櫃中，但蓮太郎認為這類適合藏身的地方反而會成為對方的首要調查對象。

    蓮太郎屏住呼吸，讓背部緊緊貼住牆面，腦子裡充斥著漫無邊際的妄想。

    選擇藏身於二十四樓真的好嗎？再往上走，或許能夠找到更有利於藏身的構造物也說不定。自己選擇了二十四樓，不就等於放棄了這種可能性嗎？

    不安的幼芽在蓮太郎的心裡迅速成長，認為這個​​觀點不會有錯的念頭襲來，讓他無法呼吸。就在蓮太郎下定決心必須立刻從這裡離開的時候，隱約傳來微弱的機械運作聲。放在平常，蓮太郎是絕對不可能聽到的。

    蓮太郎悄悄地從凹陷處探出頭來，然後急忙縮回腦袋。

    BIT從碎裂的窗戶縫隙中侵入進來了。蓮太郎按捺住狂跳不止的心臟再次審視室內的狀況。

    BIT正慎重地漂浮著，掃描桌子底下和置物櫃中。果不其然，要是剛才躲在那裡的話就完蛋了。自己的判斷是正確的。

    正當蓮太郎端起XD手槍伺機衝出去的時候，另一架BIT突然從出人意料的方向掠過凹陷處，蓮太郎的心裡湧起第三次驚愕，連忙把身子藏起來。

    另一架BIT從蓮太郎剛剛爬上來的樓梯飛來，形成夾擊之勢。

    兩架BIT彷彿在低聲討論一樣相互通訊。就好像在說，怎樣，他在那邊嗎？

    蓮太郎用褲子擦去手心的汗水，深呼吸了一口。

    蓮太郎不管三七二十一地衝出去，同時連續開砲。

    右邊的BIT還沒來得及理解眼前發生的狀況，四〇口徑的子彈就將它的攝像頭給破壞了。但另一發子彈打在右邊的BIT的外殼上，被彈開了。

    被擊中的BIT大幅搖晃，但馬上就重整姿勢，用攝像頭對準這邊。

    沒時間悔恨剛才的失誤，蓮太郎用盡全力向前方跳躍。

    下一個瞬間，子彈的暴風再次肆虐。灼熱的子彈擦過側腹部，疼痛讓蓮太郎皺起眉頭，但他沒有放過BIT，在地面翻滾著對其開槍。 BIT發出噗嗤一聲破碎聲撞到牆面。

    ——“希尼菲爾德”沉默。

    廢墟回歸到讓人耳朵發疼的靜寂之中。

    一邊聞著硝煙的味道，蓮太郎按住右​​側腹站起來。

    感到有種濕滑噁心的觸感，蓮太郎望向右掌，發現紅黑色的血液沾滿手掌。

    能保住一條性命已經算非常幸運的了，但如果可以的話，蓮太郎還是不希望在和緹娜的最終決戰之前受到會對行動造成影響的傷。

    蓮太郎將裝有鎮痛劑（嗎啡）的小型注射器插入腹部。

    在和魔人，蛭子影胤的戰鬥中使用過的促進傷口再生的AGV試驗藥，這次並沒有來帶。由於那種藥會有百分之二十的極高機率讓使用者gastrea化，當蓮太郎告訴堇全部藥都用完的時候還被堇訓斥了一番。再加上這次出發之前和堇鬧翻了。不管怎樣，那種藥太不可靠了。

    蓮太郎還在琢磨接下來該怎麼辦，但等他回過神來的時候，雙腳已經踏在通往上層的階梯上了。既然沒有對策，就只有相信自己的自覺。

    抵達通往樓頂的鐵門的時候，他總算理解自己到底想做什麼了。

    他首先背靠牆壁，輕輕地推開門。

    確認沒有狙擊彈飛來，他這才望向屹立在視野彼方的摩天大樓。

    果然沒有子彈飛來的跡象。

    也許是BIT的全部損壞讓她暫時無法掌握我方的位置。太好了。

    穿過鐵門，按著被大樓風吹亂的頭髮，蓮太郎走到高度到他腰部的防護欄，俯視下方。

    這裡到地面的距離高得讓人目眩，下方的景色有如地獄一般張開大口。再望向正前方，這里和遠方緹娜所在的摩天大樓的距離足足有兩百米。

    一滴冷汗滑過臉頰。真要這麼幹嗎？這麼做簡直是瘋了。

    但是，已經對此做好覺悟了。

    要與位列九十九位的超高排位者對抗，就必須承擔相應的風險。

    蓮太郎離開欄杆，走向反方向的欄杆，雙眼直視著彼方的摩天大樓起跑。

    最開始是平常行走的速度，非常緩慢。接著慢慢地助跑，最後以快要向前摔倒之勢全速疾馳，腳踹地面跨越欄杆——同時擊發內藏在腳部的子彈。

    發出砰地一聲爆炸聲，彈殼被排出（inject）。緊接著蓮太郎的身體就以讓人無法睜開眼睛的極高速度劃過空中，直沖向摩天大樓。蓮太郎接連擊發腳部的子彈。

    緹娜察覺到了。才看到屋頂上黃色的槍口炎一閃，超音速的子彈就發出嗖的一聲尖銳的聲響掠過蓮太郎的身旁。

    不借助“希尼菲爾德”的狙擊。其精度依然具有威脅性。

    緹娜讓反坦克步槍連發。從射擊間隔可以看出緹娜開始感到焦躁了。

    蓮太郎每次擊發腳部的子彈，都會對推進器​​的噴射角度進行極細微的調整，接連躲過挨上一發就必死無疑的狙擊。

    摩天大樓眼看著越來越大。

    又躲過兩發來自緹娜的狙擊彈，蓮太郎讓最後一發內藏在腳部的子彈炸裂。

    “上啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

    窗戶的玻璃猛然逼近，蓮太郎掏出手槍對玻璃連開兩槍，衝進裡面。

    伴隨刺耳的破碎聲，蓮太郎撞碎玻璃，飛出十米以上的距離，重重摔在地板上。

    蓮太郎雙手撐住地面，強行抬起身體，任由唾液流到地板。耳朵劇烈的刺痛感伴隨著耳鳴襲向腦部，讓蓮太郎感到噁心，並帶有一陣異常地惡寒。暴露在強烈的G下，蓮太郎的意識幾近消失。

    但是——總算到達了。

    蓮太郎現在所在的位置，大概是緹娜所在的屋頂十層下的樓層。蓮太郎站起身讓頭腦清醒過來。

    從這裡望去，蓮太郎剛才所在的大樓屋頂在遙遠的彼方。他仍然不敢相信，自己剛才居然飛越了那麼遠的距離。但如果不這麼做，根本就沒辦法來到緹娜的身邊。

    身為一名狙擊兵，緹娜應該很不喜歡讓敵人接近到自己無法進行狙擊的腳下吧。

    摩天大樓的一樓部分估計已經成為塑料炸彈和對人地雷的巢穴，只要蓮太郎走進去，立馬就會被炸得粉身碎骨。

    然而緹娜應該萬萬料想不到，一介普通人的蓮太郎居然會用這種方法接近。

    蓮太郎抬頭望向天花板。接下來是第二回合。

    蓮太郎將義手裡面的子彈拔出四發，裝填到灼熱的義足裡。對XD手槍的彈倉也進行了更換。

    蓮太郎左手握著從腰間拔出來的SUREFIRE公司的軍用手電筒，右手端著XD手槍。他交叉手臂，讓手背貼著手背，慢慢走上樓梯。

    這裡沒有通電，自然也就沒法使用升降電梯。即便是有，蓮太郎也不會蠢到做出那種彷彿按下門鈴告知對方自己來了的行為。

    蓮太郎一邊爬上樓梯，一邊將腦海裡的知識傾倒出來。

    緹娜是具有貓頭鷹gastrea因子的Initiator。

    貓頭鷹的種類中夜行性佔多數，但它們的特徵不僅是夜視能力強，它們那即便在夜裡也能清楚捕捉到獵物細微動靜的聽力才是最叫人聞風喪膽的。

    認為緹娜的聽力非常優秀這種推測也是十分合理的。接下來，還是盡量不發出聲響為妙。

    月光將世界染成一片慘白，周遭的空氣涼颼颼，靜悄悄的。

    蓮太郎謹慎地邁出腳步，心想，這種戰斗方式還是第一次經歷。蛭子小比奈和藍原延珠都是不耍花招直來直往的“武鬥家”屬性。而眼下的對手緹娜·斯普朗特和自己一樣，是“士兵”屬性。

    槍械陷阱自不必說，對炸藥的操作更是拿手好戲。為求勝利，會將一切陰謀詭計付諸實踐的敵人。要是放鬆警惕，瞬間就會被幹掉。

    蓮太郎謹慎地放輕腳步走上屋頂，但是在那裡他並沒有發現緹娜的蹤影，只見到架設好的反坦克步槍和散落一地的子彈。這樣看來，她是藏身在中途的某一層了。

    蓮太郎首先來到剛才經過的下一層。

    蓋樓曾被劃分成三個區域，一踏進其中一個房間，蓮太郎立馬感知到異常停下腳步。

    這裡實在是太黑了。豈止是能見度低，就連一束月光都照不進來。恐怕是全部窗戶都被糊起來了吧。為什麼？這還用說嗎？敵人具備強大的夜視能力和敏銳的聽覺，即便是在這種黑暗的環境中也能夠行動無阻。

    入口處的地板上有兩顆彈殼。

    如果是平常的話，蓮太郎可以肯定緹娜就藏身在這一層。但蓮太郎看到這個卻感到遲疑。

    為什麼她要故意將彈殼扔在這裡呢？好似生怕別人不知道自己在這裡似的。

    既然如此，就只好採取次善之策。

    蓮太郎從腰包裡掏出一捆特殊碳素材。

    蓮太郎按下形狀復原按鈕，原本折疊在一起的骨架瞬間膨脹成球體，內部的傳感器開始工作。

    這是從未織那得到的手投式探測陀螺（pocket sensor）。內置有體溫感應器（thermosensor）和動態感應器（motionsensor），只要有蓮太郎之外的人進行活動，這個儀器就會讓聯動在一起的蓮太郎的智能手機發出警報聲，並且將敵人的位置傳送過去。

    蓮太郎將便攜傳感器丟進裡面。

    等待了片刻，儀器沒有任何反應。但是光憑這個，還遠不足以讓蓮太郎下定決心衝進去。

    蓮太郎拿出特殊爆音閃光彈，用牙齒拔掉安全栓扔進裡面。

    他躲在柱子後面等待爆音和閃光消散，然後衝進去。用手電筒照向周圍，蓮太郎不禁罵了一句混蛋。

    裡面非常寬敞，有幾根石柱，但和屋頂一樣見不到緹娜的身影。

    這裡果然是誘餌。通過剛才的爆炸聲，緹娜大概已經知道蓮太郎所在的樓層了。

    蓮太郎感覺自己就像被人掐住脖子一樣呼吸困難。

    對視覺聽覺經過特殊進化的緹娜來說，會散發出爆音、光芒和壓力衝擊波的閃光彈應該是天敵才對。可她卻巧妙地利用了這一點。

    蓮太郎發現，自這場戰鬥開始之後，緹娜的身影自己連一次都沒有見到。

    緹娜·斯普朗特真的藏身在這棟建築物嗎？腦海裡瞬間閃過一個令人毛骨悚然的推測，蓮太郎連忙搖搖頭。這怎麼可能，自己到底在胡思亂想些什麼。不安和恐怕讓腦子短路了嗎？

    想著伸手不見五指的黑暗，居然能夠從人類身上奪取理智和平常心直如此程度，蓮太郎又走下一層。這裡的構造和樓上相同，也是開闊的空間裡林立著幾根石柱。

    蓮太郎端起槍，躲在石柱後面謹慎地調查樓層內部。緹娜也不在這一層。

    這一層的窗戶並沒有被湖上，那麼樓上那一層究竟是怎麼回事呢？

    這時，突然響起的警報聲嚇了蓮太郎一跳。他連忙掏出智能手機，發現剛才丟出去的便攜式傳感器有了反應。

    他感到毛骨悚然。這怎麼可能。他希望這是碰巧路過的老鼠或是什麼觸發的，但警報聲就像慘叫似地響個不停。

    緹娜確實不在那個房間。難道說，緹娜能夠像幽靈一樣隨心所欲地消失，出現？

    這時，眼睛的余光瞥到非常出口，蓮太郎這才如夢初醒。那應該是和外樓梯想通的。

    當然，由於摩天大樓外的大樓風非常強猛，為了防止有人墜落，非常出口的門一般都會被鎖死。除了大樓的相關人員和清潔公司員工，應該都不會使用到。但要是緹娜已經事先將門鎖打開了呢？要是緹娜在蓮太郎扔進閃光彈的時候逃到外樓梯，然後再趁機回到大樓內呢？

    蓮太郎立刻抄出備用的XD手槍，雙手持槍，左手對準外樓梯，右手則對準剛才走下來的內樓梯。

    他的呼吸變得急促，感覺隨時都有可能因為恐懼而大喊出聲。惱人的警報聲一直響個不停。

    警報聲突然中斷，傳感器停止鳴響，周遭再次籠罩在肅然的沉寂之中。

    緊繃著的弦頓時鬆弛下來。剛才的警報果然是某種動物觸發的。

    他咬住其中一把槍，用空著的手拿出智能手機查看畫面。當他看到畫面上“Sensor Crash”（注：傳感器損壞）幾個特大的文字，頓時有如背脊被人放入冰塊一樣感到一陣寒氣。

    傳感器並不是停止鳴響，而是被人破壞了。這麼說，緹娜她——

    就在這時傳來轟隆一聲巨響，蓮太郎猛地抬頭，映入他眼簾的是與掉落的水泥塊一起從天而降的位列九十八位的戰鬼。

    蓮太郎神色絕望地註視著眼前的情景。

    她居然使出和天童民間警備公司襲擊事件中木更所使出的地板碎裂如出一轍的招數。

    蓮太郎臉色煞白，動員全身的彈跳力避開緹娜使出的一記取人首級的迴旋踢。嗡的一聲叫人毛骨悚然的聲音掠過耳邊，蓮太郎渾身直冒冷汗。

    他一個前空翻，轉過身來的同時連續扣動左右兩把XD手槍的扳機，對緹娜張開彈幕。

    緹娜舉起一鍵展開式的強化聚碳酸酯防護盾，將共計二十四發子彈形成的暴風雨全部擋下。

    左右兩把XD手槍同時耗盡子彈。或許認為這是個好機會，丟掉佈滿龜裂的護盾，緹娜像一顆子彈一樣快速沖過來。

    在民♂警的戰術手冊上，和Initiator的格鬥戰（infight）被歸類為“必須避免的事項”。

    蓮太郎也咬緊牙關丟棄XD手槍。放低重心迎擊緹娜。

    義眼開始發熱，迴旋，進行超演算。

    見到在黑暗中反射出月光的匕首那一剎那，蓮太郎也用力將右手拉到身後。

    天童式戰鬥術一型五番——

    與此同時子彈被迴旋著彈出，硝煙味直衝進鼻腔。

    “‘虎搏天成’！”

    “咿——”

    緹娜有如閃電般的一閃和蓮太郎神速的刺拳激烈地碰撞在一起，接觸面爆發出強烈的衝擊。衝擊波將堆積在地板上的沙塵吹飛，震碎全部的窗戶。

    雙方都被彈飛，鞋子在地下留下長長的拖痕。蓮太郎飛撲到掉在地上的XD手槍，交換彈倉（reload）並將槍口對準緹娜，但緹娜的身影早已消失得無影無蹤。

    蓮太郎端起槍運用後撤步小心翼翼地退到柱子後方。

    糟了，黑暗是她的主場。

    貓頭鷹眼睛的亮度增幅技能能夠透視黑暗，而貓頭鷹的耳朵在最壞的情況下甚至連蓮太郎的呼吸聲都能聽得一清二楚。要怎麼做才能打破她的優勢呢。

    就在這個時候，傳來某種東西在地面反彈發出的咯噔一聲，接著一個綠色的球狀物從蓮太郎的面前滾過去。

    蓮太郎頓時感到渾身寒毛直豎——那是殺傷手榴彈。

    他霎時感到腦子一片空白。他一腳踹開手榴彈，同時向後一躍，趴在地上。

    爆炸音響起。幾塊碎片插進身體撕開皮膚的劇痛灼燒他的腦部。沒閒工夫在這痛苦掙扎，大腦在大喊不能呆在這裡。

    他立刻強行動員全身的肌肉往旁邊一翻身，緊接著緹娜的飛踢將蓮太郎剛才所在的地方連同水泥地面一同粉碎。

    蓮太郎怒吼著對她使出掃堂腿——命中。但令人驚訝的是，緹娜像耍雜技似地用手在地面一撐，施展出高速的後空翻逃到後方。

    緹娜把手伸進禮服的下擺，投擲出黑色的球體。發出微弱的啟動聲後，球體漂浮起來閃爍著單眼筆直地朝這裡猛衝過來。

    不會有錯，這一定是“希尼菲爾德”的BIT。

    第四個？作為偵察機的BIT為什麼會朝這裡飛來。

    不知為何感到一股強烈的惡寒，蓮太郎站起身來順勢對其進行射擊，但BIT巧妙地避開全部子彈衝到蓮太郎跟前。

    暗忖不妙，蓮太郎立刻拉開燃燒彈的點火栓，但對方的速度遠在他之上。

    視線和攝像頭兇惡的單眼對上，沒有意識的機械，竟瞇起眼睛露出獰笑。

    還沒來得及對此感到恐懼，BIT就在蓮太郎的胸前自爆。被灼燒皮膚的兇猛爆炎彈飛，身體在地板反彈了一下，背部直接撞在一根柱子上。

    竄至全身的劇痛讓蓮太郎咬碎大牙，兩眼發黑。

    才發出“咕嚕”一聲叫人噁心的聲音，溫熱的鮮血就從蓮太郎的嘴裡不斷地流出，染濕胸前的衣服。

    他顫抖著張開沉重的眼皮看向正面，只見緹娜又在周圍展開了兩個BIT，警戒著這邊。

    蓮太郎掉落的燃燒彈正好落在蓮太郎和緹娜兩人之間。

    點火栓已經拉開，安全栓也已經解除，但就是沒有爆炸。是顆啞彈。在最後的最後，就連命運女神也拋棄了蓮太郎。只不過，通過鋁熱產生的火焰對人造成灼傷的燃燒彈就算爆發了，也無法對離這裡有一段距離的緹娜造成傷害。

    衣服被爆炎燒焦，發出難聞的氣味。 BIT的三塊比較大的碎片插入胸膛，看起來就像是獵奇的藝術品一樣。

    現在連移動一根手指的力氣都沒有了。

    蓮太郎無力地搖搖頭，忍受著肺部的疼痛，突出顫抖的氣息。

    太強了。

    從身體各處源源不斷流出的鮮血滴落到地面。

    被灼傷的皮膚冒出水泡，但不斷失血的身體冷得快要凍僵了。

    我會死嗎？在這種地方？真是莫名其妙。

    視線開始模糊，意識慢慢地擴散。快樂的回憶就像幻燈片一樣在腦海中閃現。

    他忽然回想起從前和延珠一起在名畫座（注：名畫座是指播放的電影以舊電影為主的電影院。）觀看的電影《Barry Lyndon》。該電影由庫伯力克執導，在正片快要結束，進入研製人員表之前，在一片漆黑的畫面上，滾動過一段字幕。

    記得上面寫的是'無論好壞、美醜、貧富，現在都已經不重要了'。

    如果那就是走過的人生路是自己幾倍的人所悟出的道理，那也太可悲了。是一種極為消極的虛無主義，不是嗎？

    蓮太郎感覺自己正在被吸引到黑暗洞穴的底部。

    這裡既寒冷，又昏暗，可惡。

    啊，我要死了。

    “蓮太郎。”

    自己熟識的少女的聲音突然流入逐漸模糊的意識之中。

    就在這時，突然響起爆炸聲，落在兩人之間的燃燒彈噴發出鋁熱火焰，瞬間讓周圍化作一片火焰地獄。

    蓮太郎驚愕得說不出話來。

    燃燒彈？

    通常，燃燒彈從扔向目標到爆炸，中間只相隔幾秒鐘。

    即便是延遲很久爆炸的不良品，最多過個數十秒就會爆炸。過了數十秒依然不爆炸的就是徹底的啞彈。從剛才燃燒彈掉落到現在蓮太郎體感已經過去將近一分鐘了。那枚燃燒彈不可能等到現在才突然爆炸的——

    只見緹娜抬起手臂護著眼睛。

    腦海裡升起一個疑問。她為什麼會做出這般舉動呢？這裡確實非常昏暗，但還有些微的月光，不至於什麼都看不見。

    但雙手摀著臉動彈不得，就連走路都有困難的緹娜，看起來簡直就像什麼都看不見似的。

    他忽然理解了這一切。

    事實上她確實什麼都看不到。一定是她所具備的夜視能力所帶來的亮度增幅機能，讓燃燒彈發出的光一口氣流入眼睛裡，使得視野變成一片白茫茫。

    ——延珠，是你幹的嗎？這是你為我引發的奇蹟嗎？

    這是千載難逢的好機會。同時也是最後一次機會。

    對啊，我還不能輸給她。

    我是背負著延珠、木更小姐、堇、未織和聖天子的期待來到這裡的。

    我有應當回去的世界。

    她們在等著我回去。

    “還沒完吶啊啊啊啊啊啊啊！”

    用盡最後的力氣。全身流出大量的鮮血，讓腳下化作一片血泊。但是，沒有關係。

    蓮太郎耗盡全部力量使出的天童式戰鬥術“水天一碧之勢”。

    擊發腳部的子彈讓腳部可動式推進器點火。以將人吹飛的加速度穿過鋁熱反應產生的火焰跳躍到緹娜面前。在緹娜看來，蓮太郎撕裂了超過兩千度高溫的業火之帳衝到自己眼前。

    “啦啊啊啊啊啊啊啊啊！”

    躲過緹娜用來防禦的“希尼菲爾德”，蓮太郎踏住驚慌失色的緹娜的右腳，用肩膀撞向她的身體。

    ——天童式戰鬥術三型九番“雨奇籠鳥”。

    緹娜單薄的身體發出清脆的聲音飛向後方，口中發出“咕”的一聲呻吟。在踩住對方的腳的狀態下使出的渾身撞擊，由於無法通過後退抵減衝擊力，要是正面承受下來，受到的衝擊能讓五臟六腑全都翻過來。

    緹娜不禁向後踉蹌了幾步。

    蓮太郎並沒有放過這個機會。

    “天童式戰鬥術一型十五番——”

    在讓手臂內的子彈全部炸裂所產生的爆炸聲中，緹娜懊悔的表情在視野裡一閃而過。

    “糟——”

    “——‘雲嶺毘湖鯉鮒’！”

    以極強的破壞力著稱的上勾拳擊碎緹娜用來防禦的匕首，在緹娜的身體炸裂。緹娜的身體輕而易舉地被抽飛，撞碎混凝土陷進天花板之中。

    “天童戰鬥術二型四番——”

    蓮太郎慢慢地將繃得筆直的右腳高舉過頭頂。有如棒球選手的特殊投球法一樣將腳抬高一百八十度鞋底朝天，然後突然停下。

    緹娜的身體從天花板上剝落，無力地下落。緹娜虛弱地望向這邊。

    腳部響起三下爆炸聲。迴旋著被排出的黃金色空彈殼在搖曳的火光下閃閃發光。

    灼燒鼻腔的火藥味。

    轉瞬間，萬籟俱寂。

    世界變得寧靜，安詳。

    蓮太郎合上雙眼。

    “——'隱禪·上下花迷子·三點擊'！”

    有如鐵鎚般落下的腳後跟不偏不倚砸在緹娜的身體上。整個樓層隨之猛烈震動，地面深深地凹陷下去，然後被貫穿。

    三發大口徑子彈所產生的龐大能量的直擊，將緹娜的身體有如黃葉般吹飛，接連打穿幾層樓的地板發出陣陣轟鳴聲。

    在一陣讓人懷疑整棟摩天大樓是否會隨之而倒塌的震動之後，噪音總算是平息下來。

    低頭俯視，只見緹娜正躺在有如相對的兩面鏡子一樣被連續打穿的大洞的最底下，也就是八層樓下的地板上。看樣子在撞穿了八層地板之後，總算是停下來了。

    位於爆炸中心的緹娜昏迷不醒，無法戰鬥。

    竄起的火舌讓蓮太郎在地上投下一條長長的影子。蓮太郎靜靜吐了口氣，保持住“百載無窮之勢”。

    這時，視野突然一晃，等回過神來的時候蓮太郎已經呈大字型地躺在地板上。

    頭部傳來陣陣的刺痛感，頭暈，想吐。身體快要散架了。

    自己居然是在這種狀態下進行戰鬥的，蓮太郎對此感到愕然，雙眼注視著天花板。

    從一點五公里外的地方接近狙擊手，與其進行進展搏鬥並且將她擊敗。攻略狙擊兵的通常方法是counter snipe，即對其進行反狙擊。與之相比，自己的戰術實在是太亂來了。

    蓮太郎懶洋洋地坐起身來，單膝跪地，手放在膝蓋上一口氣站起身來。

    急促的呼吸聲猶如一頭負傷的野獸一般。

    整個身體就像是痛覺神經的集合體。光是吸口氣肺部就陣陣發疼。

    混有紅黑色血液的唾液從嘴巴流出，蓮太郎吐了一口血。

    蓮太郎擦去嘴角的血。沒時間沉醉在勝利的喜悅之中。蓮太郎還有事情沒有做完。

    手扶著牆壁走下八層樓，來到緹娜所在的地方。

    蓮太郎端起手槍對準緹娜的眉間，慢慢地走過去。

    緹娜的衣服也是破破爛爛，骨頭也斷了好幾根。才正面承受了超varanium落踵直擊的她，在短期間內應該無法隨意地挪動身體。

    緹娜挺起胸膛，發出嗖嗖地呼吸聲，她把頭轉向這邊，微微睜開眼睛看向蓮太郎。

    “蓮、太郎……先生。請你、給我、最後一擊……”

    “……”

    蓮太郎與緹娜的目光交彙在一起。勝利的喜悅、悲傷和憤怒全都消散。剩下，只有淡淡的空虛。

    緹娜發出斷斷續續地呻吟。

    “我的、身體……是科技的、結晶，所以、不能被其他國家生擒……”

    殺了她，聖天子的危機就將徹底解除。

    不論怎樣，即便將她交給警察，犯下暗殺國家元首未遂此等重罪的Initiator，不可能受到人道的待遇。

    更讓人感到在意的，是在她身後的安·朗德的意圖。

    綜合堇所說的話，那傢伙就是一個不把人當人看的歪門邪道。

    那種傢伙，很有可能在作戰之前就已經對緹娜下令，在敗北的同時立刻自盡。

    要是讓朗德知道她沒有自盡，下次成為暗殺對象的很有可能就是緹娜。

    不論結果如何，等待著緹娜的都是灰暗的未來。

    蓮太郎加大扣住手槍扳機手指的力度。

    他點點頭，合上眼睛做好覺悟。

    蓮太郎收起槍，將她扶起來用肩膀支撐住她。

    緹娜張開眼睛。

    “為、什麼……？”

    “我和你戰鬥並不是想殺了你。”

    蓮太郎望向正前方，眼睛注視著位於牆壁另一頭，遙遠彼方的醫院。

    “而且，你之前救了延珠一命……我一直想對你說，謝謝你。我會和上頭進行交涉，絕對不會讓你受到不公正的對待的！”

    透過肩膀感覺到緹娜的身體在顫抖，接著，旁邊傳來低聲的嗚咽。

    溫熱的液體沾濕蓮太郎的肩膀，蓮太郎盡量裝作沒發現。

    “我、失去了一切。我的生命裡只剩下戰鬥，但我卻輸給了你，輸掉了一切。”

    “……”

    “蓮太郎先生……我不懂。事情為什麼會變成這樣……該怎麼辦……我完全不懂。我的人生不應該是這樣的，從很久以前就變得異常，我真的不知道該怎麼辦……”

    “……別說了，對傷口不好。”

    接下來，蓮太郎用肩膀支撐住她，一步一步地走下長長的樓梯。

    如果蓮太郎所預料的，一樓滿是炸藥，幸好不是感知到移動物體就自動引爆的類型，全都是通過無線操控的遙距引爆式，所以只要緹娜處在無法戰鬥的狀態就不會有問題。

    一走出充滿黴臭味的建築物立馬感受到清涼的空氣和月亮的光芒，蓮太郎抬起頭。

    首先得把她送到病院。

    “請你負起責任。”

    蓮太郎驚訝地看向身旁，只見緹娜雙眼紅腫，露出微笑。

    “你打敗了我，所以，請你負起責任。”

    蓮太郎一瞬間目瞪口呆，但馬上爽朗地點點頭。

    “啊，我知道了。”

    ——突然響起一聲槍響，緹娜雙膝一軟。

    “……啊……”

    緹娜用難以置信的表情望著胸口上多出來的黑色空洞。從洞口流出來的鮮血逐漸在擴散開來。

    緹娜仰望著蓮太郎，微微地抖動細微張開的嘴巴，好似無可奈何似地歪起腦袋努力擠出微笑。

    頭戴軍帽身披白斗篷，大模大樣地走過來的男人擊發魯格爾手槍。緹娜的喉嚨頓時迸發出鮮血，向後倒下。

    保脅一腳踹向緹娜的腹部。緹娜的身體輕輕地飛到空中，再重重地摔到地面。眼前的光景有如惡質的笑話一般。

    “狗娘養的刺客，竟然讓我費這麼大的工夫！”

    ——為什麼，這傢伙……？

    麻痺的大腦對此感到疑惑。而保脅就像在回答這個疑問似地望向這邊。

    “我們已經將聖天子大人平安送達。現在應在進行會談吧。啊，我們也是很忙的，得趕在會談結束前回去。比起這個——”

    保脅獰笑道。

    “咋啦，怎麼露出這幅表情？我可是幫你收拾掉一塊垃圾喔。怎麼連句道謝的話都沒有？”

    激憤隨即貫穿脊髓，將大腦燒成灰燼。

    “我要殺了你！”

    就在蓮太郎手放到槍套上準備拔出手槍的瞬間，傳來噗嗤一聲背後受到一股衝擊。

    “噶……哈……”

    肺部的空氣全被擠出，蓮太郎望向背後，發現同行的聖天子護衛官的拳頭陷入自己的後背。

    奄奄一息的蓮太郎回以一記裡拳敲碎對方的下顎。但另一個人馬上上前按住他的腰部，再對他使出掃堂腿。蓮太郎才看到地面急速逼近，緊接著腦袋就被一股強勁的力道按住摔到地上。

    韌帶被拉扯，手腕一陣劇痛，蓮太郎強行把腦袋扭向後方。只見其他三名護衛官正坐在蓮太郎的背上，將他的雙手扭到身後。蓮太郎咬緊大牙，呻吟著奮力掙扎，但束縛住身體的力道絲毫沒有放鬆。

    “保脅！你他媽的！”

    “嘎哈哈哈哈哈哈。這就是所謂的，鷸蚌相爭漁翁得利啊。”

    就在這時，緹娜的身體向後仰成弓形，猛地吐出一口鮮血。

    ——緹娜！她還活著！

    保脅望著自己的手中的格魯爾手槍，有些陰險地看向緹娜。

    “果然，不是varanium彈就不容易死啊。”

    然後他好像心生一計，對同行的護衛官露出冷笑。

    “餵，咱們來做個生物實驗吧？題目是，'赤目'要吃幾發鉛彈才會死呢？”

    其他的護衛官顫抖著肩膀發出竊笑。

    保脅跨立在緹娜身上，連續扣動手槍扳機。

    緹娜隨之彈起，鮮血濺到保脅的臉上。

    緹娜伸直雙腳，不斷在地面掙扎。

    “住手！我要殺了你！保脅，你這個混賬東西，我要殺了你！”

    保脅張開雙臂狂笑不止。

    “嘻哈哈哈哈，沒錯！我就想看見你露出這幅表情，裡見蓮太郎！嘻哈哈哈哈哈！”

    保脅抬起槍口，對準緹娜的眉間。

    “最後一擊！”

    “到此為止了。”

    一聲嚴肅的怒喝，讓在場所有人都凍結住了。

    不論是保脅，還是他手下的護衛官，在場所有人都目瞪口呆，屏息望向一點。

    “聖天子大人……”某人低喃。

    她的美貌有如燦爛的群星，但那雙具有威懾力的雙眼有如一道閃電。不應該出現在這個地方的潔白掌權者出現在眾人面前。

    手槍從手中滑落，保脅臉色蒼白地直往後退。

    對蓮太郎的拘束放鬆，蓮太郎呆呆地站起身來。

    她為什麼會在這裡，不是正在進行會談嗎？

    保脅似乎也想到同樣的疑問，顫抖著問道：“到底是為什麼……”

    “我聽說你們擅自行事，於是就中止了和齊武大總統的會談。”

    “怎麼可能！為了區區一介民♂警，您居然放棄和別國元首的會談！”

    “對我而言裡見先生不止是一介民♂警。而且，我不能再放任你們胡作非為了。”

    聖天子側眼望向蓮太郎。

    “裡見先生，請你告訴我。拯救了我的性命的你，希望從我身上得到什麼？”

    ——做什麼？

    蓮太郎緊緊握住拳頭。

    這還用說嗎？

    “——我想要力量！能夠保護我想保護的人的力量！”

    聖天子合上眼睛。

    不一會兒，她睜開雙眼，用清晰嘹亮的聲音說道。

    “裡見先生，力量越大，責任越大。你要記住，當你揮下劍刃，身上也會沾滿濺回的血。過度的力量會讓人成為暴君，過度的責任則會讓人心力交瘁。自盤古開天闢地以來，力量與責任之間從未取得過平衡。希望你能兼顧到這兩方面——那我就賜予你這份力量吧。”

    莊嚴的聲音響徹夜空。

    “我以東京區域國家元首的特權越過IISO的任命程序，將裡見蓮太郎的排位從千位提升至三百位。裡見先生的機密情報訪問權限升至等級五，擬似軍階升至二尉——換言之比保脅先生高一級。你知道這意味著什麼嗎？”

    “是的。”

    “軟弱無力的正義沒有價值可言。請你變得更加強大，比任何人都要強大。”

    蓮太郎靜靜地抬起頭，與之相對，其他護衛官全都凍僵住，保脅則是面無血色。

    蓮太郎拔出XD手槍，連開三槍。

    一發命中保脅的右肩，一發命中左側腹部，另一發則是將保脅的右拇指從根部打飛。

    “哎呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

    蓮太郎用冰冷的側目瞪了驚慌失措，舉槍對準這邊的護衛官們。

    “你們用槍指著誰吶！”

    護衛官們嚇了一跳，動作僵住了。

    蓮太郎穿過他們身邊站在保脅面前，低下眼睛俯視他。保脅驚恐地顫抖著死命往後挪動屁股

    “咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。別過來……別過來！”

    蓮太郎背對著滿月舉起槍口對准保脅。

    內心有如岩漿般沸騰，但他放出的聲音卻是降至絕對零度。

    “給我滾，不許你再接近緹娜。要是敢拒絕，我就按違反上級命令罪當場斃了你。”

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作者: geniusalien0    時間: 2013-6-9 08:14 PM

終章 我的歸處

    宣告放學的鈴聲響起，不一會就有學生三三兩兩地從勾田高中的校門走出來。

    頭部和身體各處都纏滿繃帶，包得跟個木乃伊似的蓮太郎的身影也在其中。

    蓮太郎把書包扛在背後，駝著背沿國道筆直走向繁華街道，在超市拐過兩個轉角，走進狹窄的捷徑。

    他突然停下腳步，抬起頭。透過山毛櫸越牆而出的枝梢斜射下來的陽光，隨著微風輕輕擺動。

    他嘆了口氣，重新邁出腳步。

    一路上，蓮太郎對最近接二連三發生的事件進行了一次梳理。

    自那次事件之後已經過去一個禮拜。

    前幾天，收到國際Initiator監督機構（IISO）的正式通知，蓮太郎和延珠的IP排位正式提升至三百位。

    這次並沒有像上次蛭子影胤恐怖襲擊事件之後的授勳儀式那樣大肆宣傳，所以知道排位上升的僅限於非常親近的人。蓮太郎已經將機密情報訪問權限交給堇，她應該很快就能把能夠訪問的情報篩選出來。

    堇對此感到非常驚愕：“居然敢單槍匹馬挑戰位列九十八位的高手，你真是不要命了。”未織也作出類似的反應，但她所做的準備更加周詳，似乎已經在認真研究起用蓮太郎作為司馬重工的形象代言人的方案。

    更讓人驚訝的是聖天子，她似乎真的是丟下和齊武的會談不管，趕到蓮太郎身邊，而對此勃然大怒的齊武則是憤憤地回到大阪區域。

    結果，直到現在都沒能找到能夠證明齊武和朗德有所勾結的物證。

    據木更所說，傳達這類暗殺指令的時候，通常都會經由多個中間人，即便抓住身處指令末端的人，他們往往也不知道真正的委託人是誰。

    假設她所說的都是真的，那麼就算將緹娜所知的情報全部榨取出來，能夠順藤摸瓜揪出齊武的可能性也是微乎其微。

    在網絡上做壞事的時候，未免留下證據，人們通常都會採取經由被稱作“跳板”的服務器，事情一旦敗露就立刻切斷連接的方法，而這類暗殺指令運用的正是這種方法。

    緹娜被當作跳板。

    而事情一旦敗露就會如同蜥蜴斷尾一樣最先被拋棄。

    明明知道犯人是誰，卻拿他沒有辦法。在上次的恐怖襲擊事件中，和天童菊之丞對峙的時候也品嚐這種無奈。

    天童菊之丞——

    一想到他，蓮太郎的心中便百感交雜。

    心中敬愛著聖天子，以乾練的才能對她進行輔佐的菊之丞，和對gastrea抱有異常的執念，做出差別主義者行徑的菊之丞。這兩個靈魂同處在一個身體裡面。

    人們常說——人性本善，或人性本惡。

    但說到底，人既非善亦非惡。只是在不同的立場和價值觀的驅使下在這兩者間不斷地變換罷了。

    既然根本就不存在善？那麼必須打倒的惡呢？其分界線又在哪裡呢？

    蓮太郎雙手插進口袋，猛地抬頭仰望天空。

    但有一件事是清楚的，那就是對蓮太郎而言，齊武和菊之丞那種為求目的將一切手段正當化的做法是絕對不能允許的。

    終有一天要和他們進行正面交鋒。那時，要是自己不能堅定立場，就會給對方留下致命的可乘之機。

    或許已經到必須要鞏固自己地位的時候了。

    儘管忘記自己的目的地，但在不知不覺中，蓮太郎已經走到天童民間警備公司的樓下。

    習慣這種東西真是可怕。

    早已熟悉的破敗不堪的大樓，Happy Building的外觀發生了巨大的變化。由於緹娜和木更的大肆破壞，大樓四處都出現了坍塌。二樓的夜總會依然覆蓋著青色的防水薄膜，處在營業中止狀態。

    蓮太郎心不在焉地走上樓梯，突然想到，緹娜現在還好嗎？

    緹娜在接受手術後，保住一條性命。

    接受名為“聖天子保管”特殊處理的她，現在依然被軟禁在聖居中每天接受著訊問。但願她能得到寬大的處理。

    蓮太郎轉換心情穿過事務所的大門，迎接他的是兩把女性的聲音，“啊，裡見同學！”“蓮太郎！”——是傷勢痊癒的木更和延珠。

    麻醉藥效解除後的延珠很快就痊癒出院，又恢復到平常的樣子。

    他在心中反芻起醫生在病房裡對他說的話。

    “我有一件事，必須要告知裡見先生你的。是有關你的Initiator的體耐侵蝕率的……”

    來到蓮太郎面前的延珠，用滴溜溜的大眼睛望著蓮太郎，歪起小腦袋。

    “怎麼啦，蓮太郎？妾身的臉上沾著什麼東西嗎？”

    “……。……不，沒什麼，我就是在想，你在的時候和你不在的時候，事務所的氣氛果然完全不一樣啊。”

    延珠瞬間露出驚訝的表情，然後害羞地笑道。

    “呵呵呵，是嘛是嘛。”

    蓮太郎搖了搖頭，轉換心情。

    他一屁股坐在來客用的沙發上大大地伸了個懶腰，骨頭咯咯作響。

    今天也來打白工吧。

    “蓮太郎先生，請喝水。”

    “哦，不好意思，你蠻周到的嘛，緹娜。”

    蓮太郎一口喝乾水，這才發覺有些不對勁，立馬把水全噴出來。

    發出“呀”的一聲尖叫，少女舉起盤子擋住射向臉龐的噴水。她慢慢拿下盤子，抬起眼睛望向這邊。

    “你怎麼啦？”

    “你怎麼在這裡？”

    不禁被對方的語氣傳染了。

    木更笑瞇瞇地繞到緹娜的背後，雙手搭在她的肩膀看向這邊。

    “呵呵，我把她包下來了~”

    “餵……什麼叫‘包下她了~’……”

    沒記錯的話，木更差點被加特林機槍打成馬蜂窩，延珠也被反坦克步槍打穿腹部。蓮太郎更是在極近距離和告訴飛來的反坦克彈擦肩而過，老實說當時幾乎要哭出來了。

    難道說她們的記憶力已經殘廢到一瞬間就把自己差點死在對方手上的事給忘記了嗎？或許在自己不知道的時候，她們的腦袋被緹娜狠狠抽了一頓，腦子被抽出問題來了？真是可憐。

    “我說，裡見同學？你那是什麼眼神啊！被釋放之後，小緹娜可是無家可歸喔？你不覺得她很可憐嗎？”

    “但是……她可是殺手喔。”

    “妾身不在乎這些！”

    延珠喜形於色地揮了揮手，雙手叉腰挺起胸膛。

    “妾身終於有個小後輩了。您就叫妾身延珠前輩吧。”

    木更也附和著延珠，得意洋洋地挺起胸膛，合上眼睛把手放在胸膛上。

    “黑幫老大艾爾卡彭，不也是把原本想要取自己性命的殺手僱作保鏢嗎？我也想學習他那種器量。”

    蓮太郎目瞪口呆。曾經單槍匹馬幾乎讓事務所工作人員全滅的少女，害羞地向前邁出一步。

    “我從今天開始就是天童民間警備公司的社員了。還請多多指教，蓮太郎先生。”

    她微笑著深深地鞠了一躬。

    突如其來的驚嚇和虛脫感差點讓蓮太郎翻到沙發後面。

    他望著天花板深深地嘆了口氣。

    雖說人與人相識是一種緣分啦——

    蓮太郎自言自語道，我不管了，隨你們便吧。

    總之，看樣子今後的日子會變得更加不得安寧。

    ·藍原延珠，gastrea病毒的體內侵蝕率百分之四十三。

    ·預測可生存日數，剩餘560天。

    完

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作者: geniusalien0    時間: 2013-6-9 08:17 PM

後記

    小說家這種生物，多多少少都會擁有一點名叫逃避段子的東西。

    所謂的逃避段子，是指臨近截稿日期走投無路的作家，為了逃離諸多束縛的物質世界，一舉躲進精神世界而使用的精神觸媒。

    本人經常使用的是：要是集齊了七顆龍珠想對神龍許什麼願望。

    不老不死，JK的褲衩，出版社突然爆炸等不勝枚舉，但最終還是限定在，能不能將我的寫作速度提升至三倍，這種謹慎的願望上。但真正享受的並不是結果，而是這個迷失的過程。

    執筆本書的時候，日程工作有些緊，多虧有逃避段子幫我度過難關。明明截稿日記就是明天，但還是坐在餐廳的椅子上目光呆滯地望向空中的一點，在心中熱切希望神龍能夠立刻降臨。這樣的作家，再怎麼客氣地說，也是相當廢柴的存在。

    有一次累得頭暈眼花，“黑崎先生要不要一起來考慮許什麼願望？”想要將責任編輯拉進毫無建設性的神龍時空中，而責任編輯則是說：“等平安度過截稿日再一起考慮吧！”表面裝作拉我一把，實質上是一腳把我踹到地獄之中。責任編輯的反擊之高明，光是想起來就讓人抱著枕頭痛哭不已。

    本書就是在這種作家和編輯的通力合作下完成的。

    另外，本書不是BLACK BREAD而是BLACK BULLET。不是濁音喔。寫成BREAD的話，意思就變成“黑麵包”了……好像也挺不錯的？焦糖麵包超讚的。

    接下來要認真一點了。

    對一直以來給予我各種幫助的責任編輯黑崎先生、用美麗的插圖為本篇增色不少的鵜飼沙樹老師，另外，包括編輯部的各位在內，所有參與本書製作出版的人致與誠摯的感謝。

    最後告知各位讀者。包括在腦海裡還未成形的，我已經做出許多設定。敬請期待本書的後續發展。

    非常感謝購買本書。

    願神祝福我的每一位讀者。

    神崎紫電

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